水球运动的起源
水球是新兴的运动项目，一种在水中进行的球类活动。它起源于19世纪中叶的英国。最初是人们游泳时在水中传掷足球的一种娱乐活动，故有“水上足球”之称，后逐渐形成两队之间的竞技水球运动。1870年，在英国威尔逊提倡下水球开始流行并举行了全国性的比赛。比赛场地长60码、宽40码，比赛有一名裁判员和两名监门员，每个队上场队员7人，比赛用球是一个橡皮的足球球胆。1877年英格兰伯顿俱乐部聘请威尔森制定了世界上第1部水球竞赛规则。1879年出现了有球门的水球比赛。1885年英国游泳协会将水球列为单独比赛项目。1890年首先传入美国，后又逐渐在德国、奥地利、匈牙利等国家广泛开展。在1900年第5届奥运会上，水球被列为正式比赛项目。水球运动从1973年开始举办世界水球锦标赛，1979年国际业余游泳联合会举办了第1届女子水球世界杯赛。1986年举行的第5届世界游泳锦标赛将女子水球列为正式比赛项目。
20世纪20年代中期，水球由欧美传入香港和广东及沿海城市。香港水球队常到广州表演和比赛，使水球运动在中国得到了传播。1931年第5届广东省水上运动会曾设立水球比赛项目，这是中国最早举行的正式水球比赛。1942年在延安举行的“九一”扩大运动会上，也曾设水球项目。1948年在旧中国第7届运动会上，水球被列为表演项目。解放后水球运动受到了国家应有的重视。广大教练员和运动员，在吸取国外高水平国家的先进技术的同时，结合自己的特点初步形成了快速反击，轮流切入的打法，使运动水平得到了显着的提高。
由于水球是在水中进行的集体性项目，且比赛相当激烈，所以它要求运动员具有较强的力量、速度、耐力和灵活性。运动员除一般游泳技术外，还必须具备良好的专项技术，如踩水、起跳、转体、抬头爬泳、快速起动、急停、变向游等。
水球运动的发展
水球运动，顾名思义是与游泳运动密切相关的。随着游泳运动的开展，人们感到项目太少了，比赛也太单调枯燥，于是就产生了要求开展一项更新、更有趣的水上运动项目的愿望。1860年，在英国曾经流行着两种非正规的比赛。一种是抓鸭子比赛：将鸭子放入水中，运动员下水赶鸭子，谁先抓到鸭子即算获胜。这种比赛由于残害动物而受到社会舆论的谴责，被迫停止了。第二种比赛是人们将苹果桶安上木制的马头并标上赛马场上知名赛马的名字，将桶扔到水里，人们骑在木桶上，手握长柄勺，用长柄勺击打球。当时，在英国还有一些地方，孩子们将足球踢到水里，在水中将球掷来掷去，起先仅作为一种游戏，以后逐渐形成了两队之间的竞赛。
为了竞赛的需要，要求有一个规则来控制这种水上球类比赛，1870年5月12日，伦敦游泳协会指定了一个委员会来起草一份规则。当时，在苏格兰、英格兰某些地区，有球门的水中掷球比赛已经很流行，各地的叫法却不相同。有的称这种水中比赛为水上足球，有的叫水上手球，也有称为水上球的。尽管名称不一，比赛方法却大体相同。比赛场地的两端各设一个球门，宽度不等，也可用小船停在场地两端作为球门，把球抛进球门或者小船内，便算得分；允许压球入水，守门员可以在球门里防守，也可以跃出，抓住企图将球放入门里的进攻者的双手；若球门宽，还可以增加一名守门员。
1876年7月14日，被认为第一场正规的水球比赛是由英国波内蒙斯首相划船俱乐部举办的。比赛场地长60码(09144米)，宽40码。比赛有一名裁判员和两名监门员，每个队上场队员为7人，比赛用球是一个橡皮的足球球胆。同年，苏格兰阿伯顿俱乐部起草制定了一部比赛规则。那时的规则允许队员脚踏水池底行走。因此选择前锋并不取决于上乘的游泳技术，而是身材高大和力量大的。1885年，英国国家业余游泳协会正式承认水球为一项独立的比赛项目。1890年水球首先传入美国，后又逐渐在德国、奥地利、匈牙利等国家广泛开展。在1900年第2届奥运会上，水球列入正式比赛项目。1973年起，水球世界锦标赛开始举办，1979年又开始举办世界杯水球赛。
男子水球于1900年第2届奥运会被列为比赛项目。女子水球于2000年第27届奥运会被列为比赛项目。
水球的基本知识
水球运动是体育项目中最累人的项目之一，水球比赛分四节，每节7分钟，在这7分钟之内，运动员不得接触游泳池底和边。一场比赛，每名运动员平均至少要游5公里。所以水球运动不仅要求运动员要有游泳冠军的技巧和耐力，还要具备不亚于足球运动员的传接球和射门功夫，甚至还需要橄榄球运动员的力量。
19世纪中叶，当时的水球不过是英格兰橄榄球运动的水上版本，后来逐渐演变成了“水上足球”。在19世纪末、20世纪初，水球运动在欧洲和北美非常流行，并被列为1900年巴黎奥运会比赛项目。
水球运动员一般都身材颀长，比赛中，身体的85%都在水下。拿球、抢球、踢球、摔抱以及拉拽等动作基本都在水下进行，使这项比赛的难度更大。
赛制
水球比赛男子12队，女子6队。在男子组比赛中，12支球队分成两个组，每组6个队，先进行小组单循环比赛，小组牵名进入四分之一决赛，获胜者进入半决赛，进而参加决赛和三四名决赛。女子的比赛先进行单循环比赛，前四名进入半决赛，后两名争夺第五名。
运动员
欧洲国家基本包揽了历届奥运会水球比赛的金牌，只有美国队在19世纪夺得过一次冠军。
水中的足球
水球运动虽被称作“水中的足球”，但实际上水球中脚实际上是做不了什么的。水球和足球相同之处在于：两种运动所用的球的大小相同，目的也都是将球攻入对方的球门网窝。都需要快速、准确的传球。球员通过传球和带球进攻，射门时球速极快。水球守门员可以用身体的任何部位触球。而其它球员则不能用拳击球。
除了比赛过程中的一般规则，还有许多详细的规定。如：球员进攻时不能越过对方的两米线。守门员在自己的四米线内可用双手抓球，持球和传球，但不能越过中线。踢人是严重犯规，会被罚出。用脚冲撞对方则是普通犯规，二者的区别是，如果违例发生前已经与对方保持接触则判犯规，否则就是踢人。如果有球员受伤流血，则裁判应立即令其出场治疗，由替补队员出场。在进球后重新开始比赛前，双方队员可以位于己方半场的任何地方。替补队员可在比赛的任何时间入场替补。
水中运动能护膝
水适能是将陆地上的运动搬到水中进行，在水中走路、慢跑、跳跃或做有氧运动。头部必须离开水面，水深约在胸部至腰部之间，站在水中可以玩出许多花样，增添不少运动乐趣，很适合不会游泳又想享受水中乐趣的人。因为在水中的阻力约为陆地上的12倍，运动强度很大。为对抗这股阻力，全身的肌肉都被迫运动，可增强肌力，刺激骨骼强化，增加骨密度。
另外，水的浮力使体重减少，膝关节受力和心脏负荷减轻。而泡在温水中，膝部肌肉也会变得松软。对于膝盖受过伤或慢性关节炎患者尤为合适。
水球的健身知识
抽筋
如果心理紧张、水太凉或待在水里时间太长，都可能抽筋。下水前的准备活动应当充分，在水里时间别太长。一旦出现抽筋，千万不要慌乱。比方脚趾抽筋，那就马上将腿屈起，用力将足趾拉开、扳直；小腿抽筋，先吸足一口气，仰卧在水面，用手板住足趾，并使小腿用力向前伸蹬，让收缩的肌肉伸展和松弛；手指抽筋时，手握成拳头，然后用力张开，如此反复、即可解脱。
恶心呕吐
鼻子呛进脏水就会这样。赶快上岸，后用手指压中脘、内关穴，如果有仁丹，也可以含上一粒。为预防肠炎，还可吃几瓣生蒜。
皮肤发痒出疹
主要皮肤过敏所致。立即上岸。服一片息斯敏或扑尔敏，很快就会好转。
头痛
原因可能是慢性鼻炎、呛水或身体寒冷、暂时性脑血管痉挛而引起供血不足。这时应迅速上岸，用大拇指在头顶百会、太阳及列缺穴按揉，然后用热毛巾敷头，再喝一杯热开水，即可好转。
腹痛腹胀
刚吃过饭或空腹游泳即会产生腹痛腹胀。这时应上岸仰卧，用拇趾尖点压中院、上院或足三里、同时口服3至5毫升十滴水，并用热手巾敷腹部。
耳痛耳鸣
可能是耳朵里灌水或鼻子呛水，排水方法有：将头歪向耳朵进水的一侧，用手拉住耳垂，用同侧腿进行单足跳；手心对准耳道，用手把耳朵堵严压紧，左耳进水就把头歪向左边，然后迅速将手拔开，水即会被吸出；用消毒棉签送人耳道内将水吸出。
头晕脑胀
主要原因是游泳时间过长，血液聚集于下肢，脑缺血，机体能量消耗较大身体过度疲劳。立即上岸休息，全身保温，并适当喝些淡糖盐水。
眼睛痒痛
可能是由水不洁净引起。上岸后应马上用清洁的淡盐水冲洗眼睛，然后用氯霉素或红霉素眼药水点眼，临睡前最好再做一下热敷。
水球的观赛礼仪
提起水球这项运动，大多数中国观众往往都会将它归入“冷门”项目的行列。的确，水球这项运动在我国开展得并不普及，在国内一些高水平的水球比赛中，观众也常常寥寥无几。其实，水球这项又名“水上足球”的运动，其精彩激烈程度丝毫不逊色于绿茵场上的足球比赛。在奥运会的赛场上，水球比赛不仅是一项上座率十分高的赛事，在欧美等国更是备受追捧。在美国，水球的普及率超过了足球；在瑞典、挪威和丹麦，水球甚至被称为“第一运动”。
“无论是在雅典奥运会，还是悉尼奥运会上，水球比赛都是场场爆满、一票难求。现场的气氛更是火爆到了连裁判的哨声都险些被淹没的地步。”资深水球裁判、中国传媒大学体育部教授曹敦利的一席话让记者颇感意外。“在我国南方的一些沿海城市，水球运动同样大受欢迎。还记得2005年，在广西举行的第十届全运会水球比赛上，为了给自己喜爱的球队加油鼓劲，现场的观众甚至将11面大鼓抬进了仅能容纳1000人的游泳馆。伴随着双方运动员的每一次精彩进球和激烈争抢，现场都会响起一阵阵喧天的锣鼓声和呐喊声。在这种热烈的赛场氛围的感染下，双方运动员比得也格外起劲，比赛非常精彩好看。”曹敦利教授告诉记者，那是他执裁过的现场气氛最好的一场比赛。
与网球、高尔夫球等运动截然不同，在观看水球比赛时，现场观众不仅不需要保持安静，反而应该越热情、越活跃越好。“这是因为水球可以称得上是体育运动中最累人的项目之一，”曹教授解释道，“水球比赛分为4节，每节8分钟。在这8分钟内，运动员不得接触游泳池底和池壁边。这就意味着一场比赛下来，每名运动员平均要游5公里以上。所以水球运动员不仅要具备游泳运动员的耐力和速度，还要具备足球运动员的传接球、射门功夫，甚至还要有橄榄球运动员的力量。拿球、抢球、摔抱等动作全部在水中进行，大大增加了这项运动的难度，也对运动员的体力和耐力提出了很高要求。”“如果现场观众在观看比赛时能够全情投入，在运动员突破进攻时为他们高声呐喊、击鼓助威，无疑可以大大激励他们的斗志，让他们暂时忘记身体的疲惫，不断拼搏、勇往直前。因此，对于水球运动员来说，热烈的掌声、喧天的锣鼓是鼓励他们的最好方式。”
看过水球比赛的观众会发现，水球的比赛规则与足球、篮球、手球有着很多相似之处，但又有所区别。比如：在水球比赛中，当进攻一方球员控球在手时，防守一方为了抢球可以将其按压入水。了解了这条规则，观众再看到这样的防守动作时就不会再惊呼“犯规”了。而近几年，为了进一步提高水球比赛的观赏性，国际泳联于2005年对水球比赛的规则进行了重新修订。参与这次修订工作的曹教授告诉记者，以前在水球比赛中常常会出现强队压着弱队打的情况，为了改变这种“一边倒”的局面，新规则对进攻方的射门时间进行了限制。每次射门必须在30秒内完成，如果在30秒内进攻方没有形成一次射门，则由对方发球或掷边线球，自己一方开始防守。这些新规则对于缩小两队之间的差距，增加比赛的激烈程度起到了一定的调节作用。
水球的着名赛事
世界杯水球赛
由国际业余游泳联合会主办。参加者是东道主和世界锦标赛或奥运会比赛的前7名。采用单循制。与奥运会水球赛、世界游泳锦标赛、水球赛一起构成世界三大水球比赛。第1届于1979年在南斯拉夫贝尔格莱德雷杰卡举行，匈牙利队获冠军。后一般每2年举行1届。
世界游泳锦标赛水球比赛
1973年，国际游泳联合会创办世界游泳锦标赛，其中设立水球项目。后历届锦标赛均举行水球比赛。国际游泳联合会主办的世界水球比赛，与竞技游泳、跳水和花样游泳一起构成世界游泳锦标赛的4项比赛。首届比赛于1973年9月在南斯拉夫贝尔格莱德举行，以后每2年举行1届。1987年改为每4年举行1届。至1992年已举办过第6届。它与奥运会水球赛、世界杯水球赛并列为世界水球三大赛。自第5届起始设女子项目，澳大利亚队获冠军。第6届荷兰队获冠军。
亚洲运动会水球比赛
1951年第1届亚运会将水球列为比赛项目，后历届亚运会均设。是代表亚洲最高水平的水球比赛。仅有男子项目。至1990年共举办了11届。
全运会水球比赛
1959年第五届全运会起，水球被列为全运会正式比赛项目，后历届均设。是中国水球最重要的国内水平比赛。反映水球运动的群众基础和技术水平。仅设男子项目。
水球的运动术语
1干传：也称“不落水传球”。水球传球方法的一种，指将球直接传入接球者手中。球传出后，接球者不等球落水时就将球接住。随后即可进行传球或射门。可使接球者在出球前，省略从水中重新起球的时间。
2上抛起球：水球技术名词。以一手伸向水下部球的底部，利用指尖将球挑起，高于水面不到1米，再用另一只手将球接住，随后将球传出或射门。
3反击：水球进攻战术之一。防守队员抓住进攻一方对球处理的失误，由防守转入进攻。当防守者判断进攻一方传球或射门可能失误时，立即转防为攻，快速向对方球门游进。这种进攻如果是由部分队员参加的称为“局部反击”。由全部上场队员参加的，称为“全面反击”。以后者居多。由于进攻突然、快速，往往能形成场上暂时性以多打少的局面，或加快进攻速度。