游泳对心血管系统的改善有相当重要的作用。冷水的刺激通过热量调节作用与新陈代谢能促进血液循环；此外游泳时水的压力和阻力还对心脏和血液的循环起到特殊的作用，在水面游泳时，身体所承受的水压就已达到每平方厘米002～005kg，潜水时随着深度的加大，物理条件的变化，压力还会增大，游泳速度的加快也会加大压力负荷，心房和心室的肌肉组织能得到加强，心腔的容量也能逐渐有所加大，心脏的跳动次数减少，这样心脏的活动就能节省化，整个血液循环系统却能得到改善，静止状态下缩张压有所上升，收缩压有所下降，因此血压值变得更为有利；血管的弹性也有所提高。根据有关专家统计，一般人在安静状态下每分钟心脏跳动约66～72次，每博输出量约为60～80毫升，而长期参加游泳锻炼的人，在同样情况下秩序收缩50次左右，每博输出量却达到90～120毫升。
对呼吸系统的作用
在游泳练习时，新陈代谢过程和心血管系统工作的节省化，都离不开大量的供氧，然而由于水压迫着胸腔和腹部，给吸气增加了困难，曾有人做过专门的试验，游泳时人的胸廓要受到12～15kg水的压力，那么要想使身体获得足够的氧气，呼吸肌就必须不断的克服这种压力；另外游泳时呼气一般都是在水下完成，而水的密度要比空气的密度要大得多，因此要想呼气就必须用力，这样不管是吸气还是呼气都能增加呼吸肌的收缩力，从而能增强呼吸系统的功能，加大肺活量。一般健康男子的肺活量为3000～4000毫升，而经常从事游泳者，可以达到5000～6000毫升。
塑体美型
我们经常从电视中看到，游泳运动员拥有一个健美体形：四肢匀称，身材修长，肌肉饱满而不累赘。
健美的体形主要是通过长期的全面的身体锻炼而逐渐形成和保持的。在体育运动中，通过游泳而获得健美体形效果甚佳。
游泳时，身体处于水平状态，心脏和下肢几乎在一个平面上，使得血液从大静脉流回心房时不必克服重力作用，为血液循环创造了有利条件。另外，游泳时必然要接受水对身体的压力，从而使呼吸加深，改善了心肺功能，提高了心血管系统的机能。由于水对皮肤的冷刺激，增强了血管的弹性，使供应心脏血液的血管分支增加和供应心脏疾病的发生。
并且，游泳时，全身的肌肉，从颈部到足踝的各个关节都参与了运动，使身体得到了全面的锻炼，时间长了就自然形成肩宽、胸厚、腰窄、腿部肌肉匀称的“流线型”健美体形。有人做过这样的测试：一名游泳运动员每分钟心率约为50～55次，优秀运动员最低可达到38～46次，一般人约在65～75次；游泳运动员肺活量可达5500～7000毫升，一般人则为3000～5000毫升。另外，经实践表明，自幼从事游泳系统训练的少年儿童，他们的身体发育远远超过了不参加游泳锻炼的少年儿童。看来，学游泳要从小抓起，坚持锻炼，会使你一生受益。
游泳可以使胖子变瘦、瘦子变胖
胖子和瘦子在同温的水中，体温变化不同。皮下脂肪较厚的人，有耐低温的能力。有人做过这样的实验：在水温18度的水中，皮下脂肪厚度仅有53毫米的瘦子，全力游20分钟，口腔温度会下降16度；而皮下脂肪厚为14毫米的胖子，口腔温度不仅不会下降，反而要上升07度。经常参加游泳运动，皮下脂肪会相对增厚，但这种增厚不是肥胖。人体肥胖多是由内分泌、营养、遗传等因素引起的，缺乏运动的人较易肥胖。当瘦子经常参加游泳之后，他的机体就要经常接受低温刺激，这就能消耗更多的能量物质。于是。运动的需要和他的消化机能就发生了矛盾，出现了“供不应求”的现象，为了达到供求平衡，这时就吃得多了。从食物中得到的营养超过了身体总量的需要，久而久之，身上肌肉所占整个身体总量的比例就会增加，再加上皮下脂肪的相对增厚，瘦子会渐渐变得肌肉丰满起来。
对人体皮肤的作用
在游泳过程中，由于水温的刺激，机体为了保证足够的温度。皮肤血管参与了重要的调节作用，冷水的刺激能时皮肤血管收缩，以防热量扩散到体外。同时身体又加紧产生热量，使皮肤血管扩张，改善对皮肤血管的供血，这样长期的坚持锻炼能使皮肤的血液循环得到加强。
室外游泳时，太阳光直接照射身体。体内的7-脱氢胆固醇会转变成能促进钙磷代谢的维生素D，维生素D还可以防止缺钙和佝偻病发生，有利于人体，尤其是儿童的生长发育。经常去室外游泳，与新鲜空气、水、阳光的接触频率增大，还能保护皮肤，预防皮肤病。
另外，水是十分柔软的液体，而由于水波浪的作用，不断对人体表皮进行摸擦，从而是皮肤得到更好的放松和休息，所以经常参加游泳锻炼的人，都有一身光洁、柔软的皮肤。
其他作用
众所周知，我们生活在一个四分之三充满水域的球体，因此在生活中就难免要和水打交道，这就是游泳不但只是一项体育项目，更重要的它还是生活中不可多得的工具与技能。它渗入我们生活中的很多领域：如水上资源开发、科学考察、防洪抢险、救护打捞等都必须有熟练的游泳技术作为后盾，才能有生命的障。
游泳，学习游泳都是一项很有意义、有益于健康的事情。游泳是一项可以改善人体健康状况的全身运动，这项运动可以给你带来受用终生的技能，如果选择学习游泳，确定目标、安排时间、树立自信心都是非常重要的因素。任何一个人在游泳池里漂浮、打水、玩耍，都能体会到水流的柔和与澎湃的碰撞是多么的层次分明，体会到严寒酷暑的交替与恒温水池冲突的微妙变化。学习游泳不仅能使你更加自由的参与各种水上运动，如潜水、冲浪、水球、滑冰等，更为重要的是在水中的自信可以给人以积极的态度笑对人生。
游泳运动常用术语
基本动作
游泳运动技术名词。指各泳式按其特定的姿势和技术要求而连续反复进行的腿、臂、呼吸等各个局部动作，是构成各种泳式完整技术的基本要素。对于发展专项素质，提高专项技术技能有很大影响。
划幅
也叫划步或划水效果，指每一完整动作周期中身体前进的距离。
身体姿势
游泳运动技术名词，技术要素之一。指游泳时人体卧在水中的基本形状和要求。各种泳式的基本姿势随不同的技术特点而略有区别：仰泳要仰卧平展于水面，稍挺胸展髋防止臀部下沉；海豚泳躯干要略加收腹挺腹的反复交替，来协同腿臂动作呈现有规律的上下起伏运动，而形成波浪动作，有利于推进。参见体育概论“身体姿势”。
转肩
游泳运动技术名词，技术要素之一。爬泳、仰泳等以两臂轮番交替做绕肩抡臂的泳式尤为重要。游动时，以躯干中线为轴，肩部随同左右手臂的划水与移臂相互连接替换，而呈现周期性的起伏转动，甚至牵连到躯干呈左右规律晃动。
划水
游泳运动技术名词。是运用手臂在水中的合理动作来产生推进速度的技能。是游泳的重点技术环节。根据不同姿势技术要求，手臂划水动作可归纳为：双臂同时对称划水，如蛙泳、蝶泳类；左右两臂轮流替换的重复同一划水动作，如爬泳、仰泳类；此外，还有左右两臂不对称的交替重复其各自划水动作，如侧泳、狗爬泳类等。
划水路线
游泳运动技术名词。指手臂在水中为造成推进力的划水运动轨迹。这种轨迹与手臂划水技术有关。根据物体运动中的力偶会造成转动的原理，游泳时手臂划水产生最大推进力的动作阶段，手掌小臂应合理靠近躯干，可以减少分力，保持直线游动。
两臂动作配合
游泳运动技术名词。指左右手臂在水中划动的连接和协同。上肢带划水技术是产生推进的主要动力，其动作配合的协调性及用力技巧性是获取推进力的关键。竞技游泳姿势手臂划水技术，可归纳为两臂同时对称划水与左右臂轮流交替划水两类。
完整动作配合
简称“完整配合”，游泳运动技术名词。游泳时由腿、臂、呼吸等基本动作，按照本泳式的动作方式、顺序、要求和节奏，组合成为符合规范的、协调的、周期性的技术。它既要求局部基本动作正确合理，更强调整体动作组合的连贯性和节奏性，表现出动作用力与放松的节律交替，达到节省体能、发挥速度、保持匀速游动的效果。
靠肘伸肩
蛙泳划臂前伸技术。伸臂进，强调肩部积极向前伸展，两手并拢，两肘靠近。可调整人体在水中的迎角，提高身体位置；增加划臂动作幅度；也有助于在回臂过程中，减少迎面阻力，提高前进速度。
长划臂
游泳运动技术名词。蛙泳手臂划水技术之一。用于潜泳以及蛙泳出发、转身后所做的一次水下划水动作。动作幅度较大，可取得较大推进速度。
身体位置
游泳运动技术名词，技术要素之一。指游泳时身体平卧于水，髋部处在水中的深浅程度，是评定游泳技术优劣及技术教学的主要参考。
蹬夹动作
游泳运动技术名词。蛙泳腿部动作组成部分，蹬腿技术的关键。两腿以脚掌及小腿内侧为对水面，向侧后方蹬出。脚掌路线呈向外、向后、向内依次作弧形鞭状的加速度伸展动作，形成边蹬边夹的连贯过程。动作结束时两腿并拢伸直，并缓慢上提大腿，呈流线型体位。
鞭打动作
游泳运动技术名词。指腿部打水造成推进的瞬间动作。爬泳、海豚泳的向下打下或仰泳向上踢水，要求动作具有弹力，如皮鞭抽打状。
浪状动作
游泳运动技术名词。海豚泳的基本动作。以躯干和两腿连同持续做有规律的上下起伏打水动作，形如波浪，起积极推进的效果。技术特点：动作发力点高，由躯干带动腿部做上下鞭打动作，注意腹背发力，经大腿、小腿从上到下传递力量，直至足背击水而取得推进。20世纪50年代海豚泳技术发展初期，身体在水中呈大幅度浮潜，称为“大波浪动作”。此后为加快划臂频率，提高速度，不断改进技术，减小游动的起伏，身体趋向平稳，称为“小波浪动作”。
动作周期
游泳技术要素之一。一次周期性动作所需的时间，以秒/次表示。各种游泳姿势按照该泳式特定动作的节奏构成完整技术，周而复始地循环，通常以手臂动作开始的一瞬，经过两臂绕行一周回复到原先位置为一完整周期。
游泳阻力
游泳运动中流体力学的基本概念之一。指与人体在水中运动方向相反的作用力。主要有：
1摩擦阻力。
2形状阻力。指游动时人的不合理姿势、动作造成涡流和挡水面形成的阻力。
3波浪阻力。
游泳呼吸
游泳运动技术名词，游泳基本技术之一。技术要点：
1头部换气；
2用嘴吸、鼻呼；
3快吸、慢呼，或掌握吸-憋-呼的规律。不同游泳姿势，具有不同的呼吸方式。蛙泳、海豚泳多采用正面抬头吸气，爬泳采用侧向转头吸气，仰泳脸部露出水面，呼吸方便自然。任何泳式的呼吸，都应与腿臂动作协调配合。
熟悉水性
游泳教学的专用名词。游泳教学的先进步骤。通过一定的教学方法，引导学员认识、体验、掌握水的物理特性，随后进行游泳姿势基本动作教学。练习内容包括：
1水中行走。体会水的阻力。
2浮体练习。体会水的浮力及人体在水中浮沉的原理，学会在水中保持平浮的能力。
3呼吸练习。了解掌握水中呼吸的特点、方法、规律及其与腿臂动作配合的节奏。
4滑行练习。掌握人体在水中游动时的正确姿势、平衡和借助动作推力、蹬力的反作用，以取得滑行速度和游距的能力。
踩水
实用游泳之一。借助两腿的蹬水和两臂的划水使人体在水中垂直浮动。踩水时，两腿同时做类似蛙泳的向下蹬水，两臂在胸前做横向划水动作，
划频
也叫动作频率，指单位时间内（一般每分钟）的平均动作周期次数。
动作节奏
指某一动作周期内各阶段及身体各部分动作速度的比例关系。如蛙泳腿收慢蹬快；四式的加速划水。
划次
指某一距离内划水的次数，距离游速一定时，划次越少，动作效果越好。
划水速度
指每一动作周期所用的时间。
竞技游泳
是指有特定技术要求，按游泳竞赛规则规定进行竞赛的游泳项目。它由可以分为在游泳池比赛和在公开水域比赛两大类。如自由泳、蛙泳、仰泳、蝶泳（又称海豚泳）和由这四种游泳组成的个人混合游泳，以及接力游泳比赛游泳。竞技游泳主要是以速度来决定名次的游泳，是根据国家的游泳竞赛规则进行的，称为竞技游泳。
花样游泳
它也称为“艺术游泳”。是集舞蹈、体操、游泳等项目于一体的竞技体育项目，对运动的身材、泳装、头饰、音乐及动作，编排都有很高的要求。它分为单人、双人、集体的比赛项目。它通过运动员的肢体在水面上的运动配合音乐，展现出各种优美动作和各种造型的艺术性技巧，大给群众美好的享受，故有“水上芭蕾”美誉之称。