宽以待人，严以律己是一种人生态度。这里说的律己就是自律。自律是组成健全人格的一个重要元素。
自律是自己管理自己、自己尊重自己、自己塑造自己。一个能自我管理的人，是一个成熟的人，是一个为自己负责任的人。
成功始于自控
习惯是一个人成功或者失败的分水岭。好习惯是一个人通向成功的保证，而染上了恶习或者坏习惯，就等于向失败敞开了一扇大门。
约翰·卡许很小的时候就梦想要成为一名歌手。上大学时，他买到了自己有生以来第一把吉他。他开始自学弹吉他，并练习唱歌，他甚至自己创作了一些歌曲。毕业后，他开始努力工作以实现当一名歌手的夙愿，可他没能马上成功。没人请他唱歌，就连电台唱片音乐节目广播员的职位他也没能得到。他只得靠挨户推销各种生活用品维持生计，不过他还是坚持练唱。他组织了一个小型的歌唱小组，在各个教堂、小镇上巡回演出，为歌迷们演唱。最后，他灌制的一张唱片奠定了他音乐工作的基础。他吸引了两万名以上的歌迷，金钱、荣誉、在全国电视屏幕上露面——所有这一切都属于他了。他对自己坚信不疑，这使他获得成功。
很快，卡许面临了他人生中的第二次考验。经过几年的巡回演出，他被那些狂热的歌迷拖垮了，晚上须服安眠药才能入睡，而且还要吃些“兴奋剂”来维持第二天的精神状态。他开始沾染上一些恶习——酗酒、服用催眠镇静药和刺激兴奋性药物。他的恶习日渐严重，以致对自己失去了控制能力。他不是出现在舞台上而是更多地出现在监狱里了。
一天早晨，当他从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，一位行政司法长官对他说：“约翰·卡许，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你有充分的自由地选择自己想干的事。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉吧，否则，你就去麻醉自己、毁灭自己，你选择吧！”
卡许选择了重新开始。他又一次对自己的能力做了肯定，深信自己能再次成功。他回到纳什维利，并找到他的私人医生。医生不太相信他，认为他很难改掉吃麻醉药的坏毛病，医生告诉他：“戒毒瘾比找上帝还难。”
然而卡许并没有因为医生的话而放弃自己的想法。他知道“上帝”就在他心中，他决心“找到上帝”，尽管在别人看来几乎不可能。他开始了第二次奋斗。他把自己锁在卧室里闭门不出，一心一意要根绝毒瘾，为此他忍受了巨大的痛苦，经常做噩梦。后来在回忆这段往事时，他说，他总是昏昏沉沉，好像身体里有许多玻璃球在膨胀，突然一声爆响，只觉得全身布满了玻璃碎片。当时摆在他面前的，一边是麻醉药的引诱，另一边是他奋斗目标的召唤，结果他的信念占了上风。九个星期以后，他又恢复到原来的样子了，睡觉不再做噩梦。他努力实现自己的计划。几个月后，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奋斗，终于又一次成为超级歌星。
约翰·卡许曾经在自己的歌唱事业上取得过成功，成为众人喜爱的歌星。然而由于染上了吸毒的恶习，几乎葬送了自己一生的事业。破除恶习的要诀是代之以良好习惯。这样的改变往往在一个月内就可完成。办法如下：
1选择正确的时间
事不宜迟，想改变习惯而又一再地拖延，就会更加害怕失败。在较为轻松的日子，所下的决心即使面临考验也较易应付，因此选择的月份应没有亲朋好友来你家小住，也没有太多限期完成的事情要办。不要选择年底之前，年底要准备过节，不免忙碌紧张，那种压力只会使恶习加深，令人故态复萌。
2运用意愿力而非意志力
习惯之所以形成，是因为潜意识把这种行为跟愉快、慰藉或满足联系起来。潜意识不属于理性思考的范畴，而是情绪活动的中心。“这种习惯会毁掉你的一生。”理智这样说，潜意识却不理会，它“害怕”放弃一种一向令它得到安慰的习惯。
运用理智对抗潜意识，简直难以制胜。因此，要戒掉恶习，意志力不及意愿力有效。
3找个替代品用好习惯替代坏习惯
另外培养一种新的好习惯，那么破除坏习惯就会容易得多。
有两种好习惯特别有助于戒除大部分的坏习惯。第一种是采用一个有营养和调节得宜的食谱。情绪不稳定使人更依赖坏习惯所带来的慰藉，防止因不良饮食习惯而造成的血糖时升时降，有助于稳定情绪。
第二种是经常做适度运动。这不仅能促进身体健康，也会刺激脑啡——脑内一种天然类吗啡化学物质的产生。近年科学研究指出，缓步跑的人所以感受到自然产生的“奔跑快感”，全是脑啡作用。
控制情绪，远离冲动
冲动是失误的温床。一个人遇事冲动，不能很好地控制自己的情绪，就很容易犯下错误。
冲动会让人丧失理智和判断力，冲动往往会让一个人作出让自己后悔的举动。达尔文说过，人一旦发脾气，就等于在人类进步的阶梯上倒退了一步。一个人要时刻保持理智的头脑和清醒的判断，就应当改掉做事爱冲动的坏毛病。
在一次暴雨之后，有一堵围墙被雨冲倒了，一个穷人从倒了的墙里挖出了一坛金子，他一夜暴富。有了钱之后，这位穷人想让自己变得更聪明一些，于是，他就向一位老人诉苦，希望老人能指点迷津。
老人告诉他说：“你有钱，别人有智慧，你为什么不用你的钱去买别人的智慧呢？”
于是他就来到了城里，见到一个智者，就问道：“你能把你的智慧卖给我吗？”
智者答道：“我的智慧很贵，一句话100两银子。”
那个穷人说：“只要能买到智慧，多少钱我都愿意出！”
于是那个智者对他说道：“遇到困难不要急着处理，向前走三步，然后再向后退三步，往返三次，你就能得到智慧了。”
“智慧这么简单吗？”那人听了将信将疑，生怕智者骗他的钱。
智者从他的眼中看出他的心思了，于是对他说：“你先回去吧，如果觉得我的智慧不值这些钱，那你就不要来了，如果觉得值，就回来给我送钱！”
当夜回家，在昏暗中，他发现妻子居然和另外一个人睡在炕上，顿时怒从心生，拿起菜刀准备将那个人杀掉。突然，他想到白天买来的智慧，于是前进三步，后退三步，各三次，正走着呢，那个与妻同眠者惊醒过来，问道：“儿啊，你在干什么呢？深更半夜的！”
穷人听出是自己的母亲，心里暗惊：“若不是白天我买来的智慧，今天就错杀母亲了！”
第二天，他早早就给那个智者送银子去了。
我们在遇到不如意的事情时，常常会不分青红皂白地大发雷霆，很多悲剧都是由于一时冲动和鲁莽造成的。如果我们遇事能够保持冷静，等了解了事实真相后再做决定，那么很多悲剧就可以避免了。
培养自制力的方法
我们要怎样才能培养过人的自制力呢？
1正确看待事物
对事物认识越正确、越深刻，自制能力就越强。比如，有的人遇到不称心的事，动辄发脾气，训斥谩骂，而有的人却能冷静对待，循循善诱，以理服人。为什么呢？古希腊数学家毕达哥拉斯说：“愤怒以愚蠢开始，以后悔告终。”所以对自己的感情和言行失去控制，最根本的就是对这种粗暴作风的危害性缺乏深刻的认识，因而造成了不良影响。
2磨炼自己的意志力
自制需要强大的意志力。苏联教育家马卡连柯说过：“坚强的意志——这不但是想什么就获得什么的本事，也是迫使自己在必要的时候放弃什么的本事……没有制动器就不可能有汽车，而没有克制也就不可能有任何意志。”因此，反过来也可以说，没有坚强的意志就没有自制能力，坚强的意志是自制能力的支柱。意志薄弱的人，就好像失灵的闸门，对自己的言行不可能起调节和控制作用。
3用毅力控制爱好
一个人下棋入了迷，打牌、看电视入了迷，都可能影响工作和学习。毅力，可以帮助你控制自己，果断地决定取舍；毅力，是自制能力果断性和坚持性的表现。列宁就是一个自制能力极强的人，他在自学大学课程时，为自己安排了严格的时间表：每天早饭后自学各门功课；午饭后学习马克思主义理论；晚饭后适当休息一下再读书。他过去最喜欢滑冰，但考虑到滑冰比较疲劳，使人想睡觉，影响学习，就果断地不滑了。他本来喜欢下棋，一下起来就入了迷，难分难舍，后来感到太费时间了，又毅然戒了棋。滑冰、下棋看来都是小事，是个人的一些爱好，但要控制这种爱好，没有毅然决然的果断性就办不到。常常遇到这样一些人，嘴上说要戒烟，但戒了没几天，就又开始抽了，什么原因呢？主要就是缺乏毅力。没有毅力，就没有果断性和坚持性，自制的效率就不高。可见，要具有强有力的自制能力，必须伴以顽强的毅力。
在我们的生活和成长过程中必然要接触各种各样的人，处理各种各样复杂的事，其中有顺心的，也有不顺心的，有顺利的，也有不顺利的，有成功的，也有失败的，如缺乏自制能力，放任不羁，势必搞坏关系，影响团结，挫伤积极性，甚至因小失大，铸成大错，后悔莫及。因此，我们必须要有较强的自制力，管理好自己，不让自己的言行出格，这就是自律对于我们的重要意义。