有一道脑筋急转弯的智力题：荷塘里有一片荷叶，它每天会增长1倍，假使30天会长满整个荷塘，问第28天，荷塘里有多少荷叶？答案要从后往前推，即有1／4荷塘的荷叶。这时，你站在荷塘的对岸，你会发现荷叶是那么的少，似乎只有那么一点点，但是第29天就会占满一半，第30天就会长满整个池塘。
正像荷叶长满荷塘的整个过程，荷叶每天变化的速度都是一样的，可是前面花了漫长的28天，我们能看到的荷叶都是只有那一个小小的角落。在追求成功的过程中，即使我们每天都在进步，然而，前面那漫长的28天因无法让人享受到结果，常常令人难以忍受。人们常常只对第29天的希望与第30天的结果感兴趣，却因不愿忍受漫长的成功过程而在第28天时放弃。
每天进步一点点，它具有无穷的威力，只是需要我们有足够的耐力和信心，坚持到第28天以后。
每天进步一点点，就是始终保持一颗进取的心。进取心是我们人生的支柱，拥有一颗进取的心，我们才能不断完善自我，提高自我。也只有拥有一颗进取的心，我们才会有动力奋发向上。如果我们忽视了进取之心的力量，或三天打鱼，两天晒网似的生活，那么我们将会一无所获，而一旦染上了懒惰的习性，我们就会停滞不前。生活学习中最悲惨的事情莫过于看到这样的情形。
北宋时候，江西金溪县有个叫方仲永的小孩，他家世世代代都是农民，家境十分贫寒。父母没有钱供方仲永上学，方仲永长到5岁，还没有接触过笔墨纸砚这些文具。他经常站在同村小孩上学和回家的必经之路上，眼巴巴地看着其他孩子从自己身边经过，心里十分羡慕。
有一天，方仲永抱着刚从地里回来的父亲的双腿，哭着要父亲让他读书，父亲心里也很难受，但是他出不起上学的钱，于是就从近旁的邻居家借来书，求人指点，让他自学。方仲永非常聪明，而且十分用功，没有多久，他不但读懂了书本，而且能写出四句诗来。方仲永的父亲十分高兴，便拿给村中的老秀才看，老秀才看后，连连称好，说后生可畏。这些诗很快在本乡的秀才中流传开来，他们看后，也都很惊讶，很难相信这是出自一个没进过正规学校的小孩手中。
之后，便有很多读书人喜欢出题考方仲水，但是只要有人给他出题，让他作诗，方仲永很快就能做出来，众人读了，都觉得他写的诗思想积极、文采斐然。这么一传十，十传百，方仲永不但在乡里出了名，就是在整个县里也轰动一时，临近各县也知道金溪县出了个“神童”。
方仲永一出名，县里的人渐渐把方仲永父子当作宾客接待，许多有名望的学者和绅士纷纷邀请方仲永到他们家里去做客，还有许多人拿着金钱和礼物专门上方家拜访，请方仲永写作诗文，然后悬挂在自己客厅显眼的地方。
于是，方仲永的父亲不让儿子继续学习上进，而是天天领着儿子四处向别人求讨财物。小小年纪的方仲永，自然也抵挡不住外面的诱惑，经常和他父亲出入于豪门阔宅中。长时间没有学习，学问没有长进，他的天才也渐渐泯灭了。写来写去还是那几首诗，人们看多了，也就觉得没有新意了。
宋代著名的政治家和文学家王安石，年龄和方仲永差不多，又是隔县的同乡，他很早就听说了“神童”方仲永的故事。王安石13岁的时候跟着父亲回家乡，在金溪舅舅家见过方仲永，那时方仲永也不过13岁，让他作诗，已经很一般，不能和以前相比了。又过了七年，王安石从扬州做官回家乡，再次到舅舅家探望，问起方仲永的情况来，有人说：“他的天才已经完全消失，跟普通人一模一样了！”王安石听后感慨万分，写了一篇《伤仲永》，以示后人。
一个人即使有再好的天分，如果不思进取，也将一事无成。
伟大的西班牙画家毕加索去世的时候91岁。在90岁高龄时，他拿起颜色和画笔开始画一幅新的画时，对世界上的事物好像还是第一次看到一样，仍然像年轻人一样生活着，不安于现状，寻找新的思路，用新的表现手法来表达他的艺术感受。
人类的发展就像一条永无尽头的河流，为此，我们的进取心也是无法最终获得满足的。
有一首诗是这样写的：想要攀登到顶峰，想要呼吸到至纯空气的人，一定不会轻易休息，而是坚持着攀登。
世界上最困难的事情，莫过于帮助那些缺乏进取心、容易满足、安于现状的人。他们天性中缺乏足够的自我要求来激励自己前进，没有足够的进取心来开创事业，更没有足够的忍耐力来完成艰苦的工作。如果一个年轻人满足于在平凡的生活中随波逐流，安于已经取得的成就，对大部分未被利用的潜力无动于衷，那么，我们对他就无能为力了。如果没有足够的进取心，他就不会付出努力，不会展现自己，也就不会创造出什么成果。
人类社会的发展就像一条永无尽头的河流，为此，我们的进取心也是无法最终获得满足的。进取心，这种内在的推动力从不允许我们停下来，它总是激励我们为了更加美好的明天而努力。也许我们成绩比较好，这足以令人羡慕，但是我们却发现，我们今日的位置和昨日的位置一样，无法让自己完全满足。一旦我们想原地踏步时，我们的耳边就会响起一个声音，召唤我们向更高的目标努力。
一旦养成一种不断自我激励，始终向着更高目标前进的习惯，我们身上的很多不良习性就都会逐渐消失。进取心最终会成为一种伟大的自我激励力量，它会使我们的人生更加崇高。自此以后，那些不良的恶习就再也没有滋生的环境和土壤了。在一个人的个性品质中，只有那些经常受到鼓励和培育的品质才会不断发展。因此，根除这些不良品性的最佳方式就是铲除它们赖以生存的土壤。
如果我们的身体和精神土壤得不到足够的照料和滋养，那么追求上进和完美的种子就无法生长，反而会使野草、荆棘和有毒的东西繁殖蔓延。只要我们心中具备哪怕最微弱的进取心，它也会像天堂里的一颗种子，经过我们耐心的培育和扶植，茁壮成长，直至开花、结果。
【记一记】
我们对于那些刚刚走上社会的年轻人的建议是，开始时就要有坚定的进取心和明确的目标，除非业已实现，否则绝不要轻易放弃。
——爱因斯坦
生命有如钻研，愈被敲打，就愈能发出火花。既然是人，就要竭尽全力生存。
——伽利略
有了一些小成绩就不求上进，这完全不符合我的性格。攀登上一个阶梯，这固然很好，只要还有力气，那就意味着再继续前进一步。
——安徒生
不停留在已得的成绩上，而是英勇地劳动着，努力把劳动的锦标长久握在自己手里。
——奥斯特洛夫斯基