一个人若是没有明确的目标以及实现这个目标的明确计划，不管他是如何努力，都将像一艘失去方向的航船。辛勤的工作和积极的心态，尚不足以使一个人获得成功，必须有一个明确的目标才行。
1952年的某天清晨，美国加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一位中年妇女跃入太平洋海水中，开始向加州海岸游去。要是成功的话，她就是第一个游过这个海峡的妇女。这名妇女叫弗罗伦丝·查德威克。在此之前，她是游过英吉利海峡的第一个妇女。那天早晨，海水冻得她全身发麻。雾很大，她连护送她的船都几乎看不到。时间一个小时一个小时地过去，千千万万人在电视上看着。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑了。她仍然在游着。
15个小时之后，她又累又冷，她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她离海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。几十分钟后——从她出发算起是15个小时55分钟之后——人们把她拉上船。又过了几个小时，她渐渐觉得暖和多了，这时却开始感到失败的打击。她不假思索地对记者说：“说实在的，我不是为自己找借口。如果当时我能看见陆地，也许我能坚持下来。”人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！查德威克一生中就只有这么一次没有坚持到底。两个月之后，她成功地游过同一个海峡。
从这个故事我们可以得到这样的启示：目标是一个人奋勇向前的动力源泉。要想获得成功，就必须要确定一个清晰可见的目标。
目标是工具，它赋予我们把握自己命运的方法；目标是路标，它把我们引向充满机会和希望之途。最为重要的是，它能使我们把机会变成现实。
在这个世界上，有许多事情是我们所难以预料的。我们不能控制变通，却可以掌握自己；我们无法预知未来，却可以把握现在；我们不知道自己的生命到底有多长，但我们却可以安排当下的生活；我们左右不了变化无常的天气，却可以调整自己的心情。只要活着，就得有目标，只要每天给自己一个目标，我们的人生就一定不会失色。
五官科病房里同时住进来两位病人，都是鼻子不舒服。在等待化验结果期间，甲说，如果是癌，立即去旅行，并首先去拉萨。乙也同样如此表示。结果出来了，甲得的是鼻癌，乙长的是鼻息肉。
甲列了一张告别人生的计划表离开了医院，乙住了下来。甲的计划表是：去一趟拉萨和敦煌；从攀枝花坐船一直到长江口；到海南的三亚以椰子树为背景拍一张照片；在哈尔滨过一个冬天；从大连坐船到广西的北海；登上天安门；读完莎士比亚的所有作品；力争听一次瞎子阿炳原版的《二泉映月》；写一本书，凡此种种，共30个。
他在这张生命的清单后面这么写道：我的一生有很多目标，有的实现了，有的由于种种原因没有实现。现在上帝给我的时间不多了，为了不遗憾地离开这个世界，我打算用生命的最后几年去实现还剩下的这30个目标。
当年，甲就辞掉了公司的职务，去了拉萨和敦煌。第二年，又以惊人的毅力和韧性通过了成人考试。这期间，他登上过天安门，去了内蒙古大草原，还在一户牧民家里住了一个星期。现在这位朋友正在实现他出一本书的夙愿。
有一天，乙在报上看到甲写的一篇散文，非常惊讶，就打电话问甲是什么神奇的力量在支撑着他。甲笑盈盈地答道：是目标，几乎每天早晨，我都给自己一个目标。现在我才体味到什么是真正的生命和人生。你生活得也挺好吧！
乙没有回答。因为在医院时说的去拉萨和敦煌的事，早已因患的不是癌症而放到脑后去了。
一个人过去或现在的情况并不重要，将来想要获得什么成就才最重要，除非你对未来有理想，否则是不会做出什么大事来的。
每天给自己一个目标，就是给自己一个希望，给自己一点信心。目标是什么？是引爆生命潜能的导火索，是激发生命激情的催化剂。
每天给自己一个目标，我们将活得生机勃勃，激昂澎湃，哪里还有时间去叹息、去悲哀，将生命浪费在一些无聊的小事上。
生命虽然是有限的，但希望是无限的，只要我们不忘每天给自己一个目标，我们就一定能够拥有一个丰富多彩的人生。
但是，每天给自己定了目标之后，还应该把目标具体、详细地写下来。把目标写下来的过程，实际上就是围绕目标制订计划的过程。对于任何一份计划而言，都要具备可行性，或者说操作性。从本质上讲，一份计划就是一份承诺，能否兑现就显得相当关键。一份华而不实的计划是没有丝毫用处的，制定不能实现的计划不是聪明人的做法。
写在纸上的计划，是对你所设定的目标的具体化。一般讲，可行性计划必须具备以下几个要素：
第一，目标必须具有可信性。
计划的可行性，首先决定于目标的可信性。你制定的目标，你自己必须完全相信，相信可以办到，可以实现，可以带来极大的利益。至于别人信不信，你的父母、你的老师、同学信不信，都不是关键所在。
假如连自己都不相信的话，那就根本不要指望别人会相信，所以最关键的在于你自己一定要相信，而且一定要深信不疑。否则，一切免谈。因为你内心不确定的事，你不会主动地去做，即使勉强去干，往往也会事与愿违，收效甚微。
第二，清楚地界定目标，使目标具体化、数字化，具有可操作性。
无论你追求的目标是什么，比如学习、友谊、健康等等，都要力求具体、详细，要有具体的标准，也要有明确的数量，还要有实现目标的期限。
千万不要制定抽象、笼统、含糊的计划，那样你就会无处下手，不得要领。
第三，目标的实现，要以强烈的欲望为动力。
人活着不能没有欲望，一个失去欲望的人，实际上就成了一具行尸走肉。只有普通欲望的人，只能达成普通的目标；具有强烈欲望的人，才能实现伟大的目标。
人生在世，最强烈的欲望首先是继续生存下去；其次，就是生存之后获得个人发展，也就是运用各种手段使生命创造价值，而不仅仅是为了生活而生活；最后，就是超越他人，获得知识。
人们应该不断努力使自己的欲望从第一种跃进到第二种，进而提升到第三种的境界。
事实上，这样做，可以提醒你时时保持自觉性，同时也有利于你时时对目标进行补充和修改。当你面对一张白纸，感到无从下手的时候，说明你对目标的确信程度还远远不够。
无论目标大小，一旦诉诸文字，就可以约束你的行为，提醒你一定要实现它，完成它。这对于实现目标无疑是具有积极的推动作用的。
【记一记】
要有生活目标，一辈子的目标，一段时期的目标，一个阶段的目标，一年的目标，一个月的目标，一个星期的目标，一天的目标，一个小时的目标，一分钟的目标。
——托尔斯泰
活着又没有目标的人是可怕的。
——契诃夫
无目标而生活，犹如没有罗盘而航行。
——拉斯金