“野人”是一种介于人和猿之间的动物，是一种为数极少、极为珍贵的稀有物种。很多年来，人们为寻找传说中的“野人”历尽周折，希望揭开“野人”神秘的面纱。据说在中国湖北的神农架地区就有这样的“野人”出没，为探寻究竟，中国野人考察研究会执行主席刘民壮先生曾先后六次深入此地进行考察。第一次考察神农架是在1977年3月，当时的神农架地区冰山林立，寒气逼人。刘先生和他的队员们艰难地在山沟里穿行，靠烈酒维持体温。几天后，终于在高崖寨附近的山坡上发现了几个30多厘米的大脚印，是“野人”的足印吗？这引起大家的浓厚兴趣，但接下来的几天都没有收获。直到一个月后，那令人振奋的大脚印又出现了。大家顾不上连日的劳累，顶着倾泻而来的暴雨和冰雹，将大脚印灌制成4个石膏模型。1979年6月，刘民壮先生第二次来到神农架。他们走了数不清的山路，过了2500多条河，食物吃光了，就用野菜凉水充饥。终于又灌制了几个石膏印模。
最艰苦的一次考察发生在1980年5月。刘民壮先生带领队员驻扎到了无人区，却被连续不断的大雨阻隔在这里，断菜、断盐14天，所有的人都处于虚脱状态。后来，刘先生又率队驻入海拔更高的丛林里，阴雨、蚊虫、野兽，恶劣的环境没有让他们退缩。虽然最终他们没能找到野人，但他们的发现一样有着珍贵价值。