击剑的起源
击剑，是两人手持特制钢剑、穿戴护具在规定的场地、时间和剑数内，以刺或劈的动作进行格斗的一项体育竞技运动。
击剑运动是一项历史悠久的传统体育运动项目。早在远古时代，剑就是人类为了生存同野兽进行搏斗和猎食所使用的工具。随着人类历史的发展，剑由最初的石制、骨制发展到青铜制、铁制，最后到钢制，并作为战争的武器，逐步走上历史舞台。击剑在古代埃及、中国、希腊、罗马、阿拉伯等国家十分盛行。公元前11世纪，古希腊就出现了击剑课，并有剑师讲课。有关古老的击剑形式，在希腊、埃及等国家中的一些历史建筑和纪念碑上都可见到关于击剑的浮雕。
在中世纪的欧洲，击剑与骑马、游泳、打猎、下棋、吟诗、投枪一起被列为骑士的七种高尚运动。为了研究和推动击剑技术的发展，欧洲各国纷纷成立击剑行会（协会和学校）。西班牙被认为是现代击剑运动的摇篮，第一本击剑书籍就由两位西班牙教练编着。
击剑运动真正得到全面的发展还是在法国亨利三世和亨利四世时期。1776年，法国着名击剑大师拉·布瓦西埃发明了面罩，这一发明使击剑运动进一步走上了高雅道路。人们戴上面罩、手套，穿上击剑服，就可以安全地进行一连串的攻防交锋。面罩的问世是击剑运动发展的一个里程碑。法国成为当时欧洲击剑运动的发展中心。
16世纪末和17世纪初的欧洲盛行决斗。在这种形势下，为了满足人们对击剑的爱好和需要，又不至于伤害生命，一种剑身较短并呈四棱形，剑尖用皮条包扎的新型剑被设计出来，受到人们的普遍欢迎，并得到广泛开展，这便是现在花剑的雏形。从此，在欧洲的习武厅、击剑厅及专业学校里，花剑的击剑方式逐渐形成并日趋完善。
热衷于决斗的绅士和贵族从1885年开始，在习武厅进行练习时，使用三棱形剑，交锋不限制部位，这就是延续至今的重剑。
18世纪末，匈牙利人对东方波斯人、阿拉伯人及土耳其人早期骑兵用的弯型短刀，进行了改革，于剑柄上装配了一个象弯月形的护手盘，在击剑时可以起到保护手指的作用。后来，意大利击剑大师朱赛普·拉达叶利将它进一步改进，使它能在击剑运动和决斗中使用，并根据骑兵作战的特点，规定有效部位为腰带以上，这便成为现代佩剑的前身。至此，人们在从事击剑时就可以自由地选择花剑、重剑和佩剑。
19世纪初，在法国击剑权威拉夫热耳的倡议下，将花、重、佩这三种不同式样的剑的重量再加以减轻，同时对一些技术原理及战术意义进行深入研究，并且在一些欧洲国家经常开展竞赛活动。击剑运动由此逐渐成为国际性的体育竞赛项目，并最早成为奥林匹克大家庭中的一员。
击剑能手们的行会组织遍布欧洲，其宗旨在于钻研剑术。以此同时，以剑和匕首为武器的轻剑活动也在欧洲逐渐发展起来了。这种活动，直到十七世纪法国路易十四的宫廷中采用轻型佩剑时为止，一直占支配地位。同时期，瑞典人凯尼哥斯改造了花剑，把剑身的前三分之二部分铸细，使剑变得更加轻巧灵活。轻型剑使进攻和防卫的全部动作可以用一只手挥动一件武器完成。我们从欧洲的一些影片及小说中常常可以看到对一些骑士佩剑跨马形象的描述；也有两人为了爱情发生争执或对于某件事情不平而持剑相拚进行决斗的场面。在这些活动中，粗野、残暴与技巧渐渐会合了。1776年法国击剑家拉·布艾西发明了护面，使击剑开始了有了防护设备。从此，击剑逐渐抛弃了流血与决斗，技术动作也有了进一步的发展，既有进攻又有还击和退守。于是，我们今天所进行的这种敏捷、灵巧的击剑运动有可能变成现实。
击剑的发展
现代击剑运动是从历史上的冷兵器发展起来的，随着历史的发展，格斗的击剑逐渐演变为竞技运动形式，比赛受到规则的支配和限制，人们从事击剑时有了花剑、重剑和佩剑的选择。19世纪末形成了当代的击剑运动。1913年国际击剑联合会在巴黎成立，次年6月国际击剑联合会在巴黎通过了第一个国际击剑规则。由于击剑比赛速度快、剑尖小、变化多、动作幅度小，裁判时难于用肉眼看清，1931年，发明并使用了重剑电动裁判器。1955年开始使用花剑电动裁判器。从此，使用这两种剑比赛时，裁判员基本上消除了肉眼看不准的苦恼，运动员也基本上消除了担心裁判看不清交锋情况产生不公正判罚的心理。击剑比赛已经逐渐走向成熟。
击剑运动是欧洲传统的竞技体育项目。在法国、意大利、俄罗斯、德国、匈牙利等国家开展的相当普及，有着极其广泛的基础。长期以来，这些击剑强国在击剑理论和训练方法的研究方面都积累了丰富的经验。加上地域的差异和民族的个性，其基本技术动作和战术打法风格都有明显的区别，久而久之，形成了风格各异的击剑流派，并且每个流派在不同的时期都涌现出杰出的代表性人物，从而使击剑这项古老的运动精彩纷呈，引人入胜。
美观轻巧的法兰西
法国击剑属于典型的古典派。早在路易十四时期就形成了自己的风格，与法兰西民族一样颇具绅士风度。其流派特点是：美观轻巧，平稳流畅，灵活放松，冷静稳健。
法国的花剑技术很规范，动作很少变形。战术精细，善于挑引、侦察和利用对手的弱点有的放矢，极少无意识的盲动。打法讲究技巧，特别注意精力的保持和体力的分配。多年来法国的男花在世界剑坛一直保持优势地位，其代表人物有“世界最佳选手”称号的戈丹等。
法国的重剑整体实力很强，以奥运会、世锦赛冠军里布和昂格里为代表，其姿势优美、手法细腻、讲究攻守结合，强调抬高护手盘和伸直手臂，并在护手盘上进行直刺和转移刺，喜欢采用大弓步进攻。
法国的佩剑自80年代初邀请匈牙利心理学博士佩齐出任教练后，着重进行了一场大变革，形成了意志强、拼劲足、步法轻快、动作灵活、善于隐蔽自己意图且战术多等特点，并由此打破了法国佩剑80年以来在世界剑坛沉寂的局面，培养出了两届奥运会、世锦赛和世界杯赛冠军拉莫尔这样的超级明星。
严谨刚烈的意大利
意大利击剑属于另一种传统的古典派。它也是现代击剑运动的起源国之一，历史悠久，在拿破仑时期深受法国人的影响。意大利的击剑融入了本民族那种热情豪放的性格，其流派特点是：严谨刚烈，积极主动，敢于冒险，凶狠凌厉。
意大利的花剑在交锋中常以积极挑引来主动创造条件，并将其强加于对手，敢于运用弹跳步大胆地接近和紧逼对手，进而采取果断行动实施攻击，优秀选手有号称“花剑皇后”的瓦尔罗尼及特利尼里等。
意大利的重剑以马佐尼为代表，交锋时的意识主动，攻守技术全面，常用小跃步接近和紧逼对手，强调距离感。观察能力很强，打法简单实用。
意大利的佩剑素有鼻祖之称，打法积极，攻势凌厉，攻防活动范围大，观察判断能力强，能充分利用场地从远距离快速接近对手发动凶狠的进攻。意大利自16世纪起一直在佩剑理论的研究和技术上的创新上处于领先地位，长期以来培养了许多世界一流的选手，在奥运会、世锦赛、世界杯赛上不断取得优异成绩而享誉剑坛，代表人物有马林、斯卡尔佐等。
稳扎稳打的俄罗斯
苏联在50年代时强调身体素质，特别强调步法移动和动作速度，不太注重击剑的技巧，因而成绩平平，走了很长的一段弯路。随着电动剑的出现和国际交往的增多，苏联在击剑领域进行了重大的改革，引进了法国、意大利和匈牙利的先进技术，保留了体力充沛、移动快速的优势，形成了新的风格，其流派的特点是：稳扎稳打，体能出色，灵活多变，能攻善守。
苏联及俄罗斯的花剑既掌握了古典花剑传统的技术，但又不刻板地生搬硬套，而是将力量、速度和凶狠揉合进去。在交锋中的步法快速灵活，时紧时送，从容不迫，极具威胁。技术规范，动作逼真，尤其攻击时对剑尖的力度、速度、深度控制恰当，善于创造时机强攻或在强攻的基础上以第二意图设置圈套，稳扎稳打，后发制人，极少盲动和冒险，代表人物有西多罗瓦等。
苏联及俄罗斯的重剑80年代以迪斯科为代表，90年代以克罗克波夫和斯密特为代表。基本技术规范，实战姿势放松，移动轻快灵活，攻守俱备且攻击时真假莫测、点面结合，常使对手防不胜防。
苏联的佩剑在50年代末引进了匈牙利的先进技术，与此同时对以往的技术进行了重大的改革。打法上能攻善守，防守能力尤为出色。50年代末着名的选手雷利斯率先跻身世界剑坛，成为苏联的第一个佩剑世界冠军，苏联也由此跨入世界佩剑先进行列。另一个代表人物基里连科曾先后获得4次奥运会金牌，成为击剑史上最有成就的运动员之一。
不拘一格的德意志
德国的击剑属自由式，动作处于法国的圆滑和意大利的硬朗之间，是击剑实用派的代表。其流派特点是：不拘一格，随意自然，善于闪躲，攻防实用。
联邦德国的花剑首开甩剑刺、点刺和大角度刺之先例。交锋中对时机的捕捉和距离的控制有独到之处，喜欢运用变换姿势和身体闪躲来完成攻防行动。善于抢占剑的有利交叉，喜欢接触对手的剑并使其处于不利状态，从而令其感到无可适从。花剑的代表人物有汉尼斯、费西杰尔等。
联邦德国的重剑以朴许和鲍尔曼为代表，曾在80年代末创造过辉煌的战绩。其技术实用，善于接触武器进行连续交锋，尤其是甩剑的刺点变化多，准确判断后防反能力特强。
联邦德国佩剑的成绩较之花剑和重剑稍逊一些，为了使佩剑翻身，80年代中期，剑协不惜重金从匈牙利和保加利亚邀请两名教练任教，这两名教练确实不负重望，将联邦德国佩剑水平带了上去。因此，德国的佩剑打法受匈牙利的影响较大，尽管规范，但不呆板，自由而实用。在1985年世锦赛上，诺尔特打进佩剑个人前8名，成为德国50年以来第一人。自此以后，德国的佩剑开始不断地创造出优异的成绩。
勇于创新的匈牙利
匈牙利击剑也属古典派，与法国流派比较相似，其特点是：勇于创新，技术细腻，擅长反攻，以巧取胜。
匈牙利的花剑在电动剑的试验中胆大心细，早年在使用和掌握、提高和适应电动剑方面比较迅速。基本技术规范，手上功夫熟练，动作变化很多，善于引诱反攻是其特长，曾涌现出许多世界一流的选手和冠军。
匈牙利的重剑以斯凯利和高内恰尔为代表，同样以捕捉时机的各种反攻着称。动作放松，自然美观，比赛作风冷静、谨慎。
匈牙利的佩剑历史悠久，是佩剑的创始国之一，早期学习了意大利的谨慎，这对匈牙利流派的形成和发展产生深远的影响。尤其是意大利专家依达罗·桑坦利在匈牙利工作了近50年，在他的帮助下，匈牙利的佩剑技术产生了革命性的转折，抛弃了陈旧的技术，并率先将其推广到全世界，长期高居世界佩剑主流派的地位。在交锋中对时机和距离的判断能力高人一筹，在变幻莫测的激烈对抗中，总能找到最合适、最有利的时机，抢先刺中对手，以智取胜。多年来曾出过很多世界级的明星，如：奥运会和世锦赛的冠军科瓦契、卡尔巴、沙博等顶尖高手。
博采众长的中国