这一海域的水深约50米，而且气候恶劣，时有雷暴天气，给调查和水下作业带来了极大困难。但此次海底调查，仍然自1900年始到1901年动员了大批潜水员进行工作。在提升水下文物时由于钢索断裂使文物掉到更深的海底的事时有发生，祸不单行，还发生了潜水员不幸牺牲的事故。考古学家虽然也参加了调查工作，却由于没人能潜水，实际上在调查中一筹莫展。虽然在只有潜水员工作的情况下，无法科学地记录海底遗物的保存状态，然而调查却始终极为严肃认真的进行。这次调查了解到海底遗物主要是船上的货物，发现了大理石像的碎片，建筑材料及青铜像胸部的一部分。以此为线索继续进行了更为认真的探查，结果采集到青铜像其他部位的大量碎片。其后将这些碎片成功地进行了复原，成果之一即为现陈列于雅典国立考古博物馆的“安提基西拉青年”像(高194厘米，制作于公元前3、4世纪)。发现的遗物有双耳陶瓶。据推测，这可能是公元前1世纪罗马占领希腊后掠夺并打算运回国内的船上的部分货物，也可能是将作为商品的艺术品或其仿制品运往罗马途中沉没的贸易船的部分货物。同时在这一海域还发现了青铜的“哲学家的头像”。
1953年，法国的库斯特和迪玛使用空气压缩装置对这只沉船重新进行了调查。调查报告说，海水深54米，海底遗物是船沉没时扔到海里的，海底还堆积着完整无损的艺术品。同时，还从多方面搞清了沉船的构造。船的构件用铜钉加以固定，好像先组装外部，然后再铺设甲板。推测船的重量在300吨以上。根据对部分船板所做的放射性碳元素年代测定，知其为公元前260年～公元前180年左右的船，其沉没时代当在公元前80年～公元前5年之间。
以此为发端的第一次古代沉船调查，在考古学和历史学上具有极为重要的意义。在这次发现的文物中，有的从发现后直到现在一直在进行研究。同时，安提基西拉所发现的文物，不仅对古代艺术专家，就是对科学家们来说，也是十分有价值的古代研究资料。
打捞上来的遗物中混有若干用途不明的青铜和木质碎片，对于这部分文物，直到今天仍有很多学者在继续进行研究。有人根据自己的研究结果，仅因为其似车轮，竟认为这个装配有20多个齿轮和可以转动的刻度盘的结构非常复杂的装置是小孩的玩具！但是，随着木质部分的干燥，搞清了这是一个装配有齿轮的装置，并发现了注明使用方法的刻文。
在对其进行X光透视和结构复原后，才知道这是一架利用齿轮的转动来计算日历的精巧的天体观测仪。这是比华美的雕像更为惊人的发现。如果它真的具有小型天象仪的性能，那就应是现在天象仪及机械钟表的原形。1959年，美国的普林斯顿研究所的英国专家塔莱克·J·道里拉·布兰伊斯博士提出了新说，认为这是现代电子计算机原型的计算器，可以计算出太阳和月亮，甚至行星的运行轨道。无须讳言，这是了解古代希腊的科学技术成就的极为珍贵的遗物，同时也给中世纪以前科学史的研究提供了一把钥匙。
19世纪初期，土耳其军攻陷雅典，希腊独立义勇军决心奋起夺回雅典。由于担心决战之时会使巴特农神殿毁坏，英国驻土耳其大使艾尔金将神殿的柱头从墙上剥下来运到了英国。从雅典的外港皮赖乌斯港出发的运送文物的帆船“麦塔号”于1802年9月16日沉没于安提基西拉海底。第二年将其打捞上来，然而未放回希腊，却是引渡到了英国。
地中海是世界上最大的沉船宝库。据推测，长眠于地中海的海底文物，即使仅限于古希腊时期的文物，从东面的爱琴罗得斯岛附近的海域，到西面的意大利半岛海面，南面直到非洲北部沿岸附近均有分布。这一情况表明在地中海活动的各民族自古以来就在海上的航行，经常遭遇到各种各样的海难事故，目前仍然流传着许多有关于此的传说。沉没在深海中的船只好像回到了自然的船坞，大都避开了波涛的破坏未受到较大的损伤。
根据考古权威人士的概算，在地中海的海底，从青铜时代到近代的遇难船只肯定有10万艘左右。可以确定无疑地说，地中海是希腊、罗马古代文明的发祥地，因为自古以来地中海一直是在文化交流上起着枢纽作用的重要海上交运线，然而也是寻宝的人们所无心去避免的，他们关心的只是打捞上来的物品给他们带来多大的财富。
自安提基西拉的发现以后，潜水员们接连在各个海域发现了各类遗物和沉船，特别是发现了许多雕像及双耳陶瓶。由于工作缺乏计划性，对遗迹随意处置，以致使这些遗物的确切地点大多不清楚。这种类似滥掘的行为是十分令人遗憾的。
幽灵船上的财宝
1622年9月4日，星期天，一支运输舰队从古巴的哈瓦那港出发。这时正值飓风的高峰季节，但舰队所载的货物——新大陆的财富金、银、农产品，却是西班牙国内急需的。因此舰队司令决定去冒一次险。
28条船中，有一条630吨重的帆船“圣玛格丽特号”。在它的舱单上整齐地标明装有19块银锭，118万枚银币，还有34根金条和金盘共计1488盎司，以及银器、铜锭、烟草和靛。船上14名旅客都带有各自的珠宝，同时船上还藏有大量的走私黄金和白银。当“圣玛格丽特号”离开哈瓦那时，它实际上就是一座浮动的宝库。
舰队是在晴朗的天空下出发的，日落时他们到达东去的方位，然后转向北方赶上墨西哥湾流。突然一股未预测到的飓风边沿——很小但强有力——进入了佛罗里达沙洲。
到星期一黎明时，阵阵狂风吹打着舰队。起初舰队还能按预定航线前进。黄昏，大风逐渐增强为飓风。在滔天的巨浪中船与船之间的视觉完全消失了。财宝船在狂风怒涛的摆布下被刮进了佛罗里达沙洲的暗礁和浅滩中。咆哮着的飓风吹散了舰队。船上的人整夜都在向上苍祈祷。
在初升的阳光照耀下，海面呈现一派令人恐惧的景象。巨浪怒吼着冲上佛罗里达暗礁，腾空而起，飞溅到远处的浅滩。“圣玛格丽特号”船长向四周了望，发现她的姊妹船正在浪涛中挣扎。也就在他观看的一刹那，那船沉没了。突然“圣玛格丽特号”剧烈地震动起来，很快冲上了浅滩。船上的人在巨浪把船击碎的同时抓住船上的栏杆和柱子。
当飓风离去，大海恢复平静时，只有68名幸存者在残骸中漂浮。他们大多数被经过此地的船只救了起来，其余120余人失踪了。飓风在50海里长的航线上摧毁了8条船。其中的两艘，“圣玛格丽特号”和“亚特查号”分别沉在佛罗里达浅沙滩中被风暴袭击过的红树岛西南方大约6～10海里方圆的海域。
寻找财宝的打捞马上就开始进行了，但一无所获。直到一个强有力的哈瓦那政治家佛朗西斯哥·奴奈兹·梅连获得一个从西班牙王室来的合同才开始真正的搜寻和打捞。1626年6月初，梅连的水手用一只铜潜水钟，发现“玛格丽特号”上的主要压舱物。接着梅连的打捞者们捞出199块银锭和3万多枚银币。
撤退躲避敌对的荷兰船只后，梅连重返沉船处，打捞起151块银锭、更多的银币、一只大锚、八门铜炮、一些铜和银器皿。1628年又打捞出37块银锭、大约3千枚银币，但大量的财宝仍然留在海底。
1629年打捞季节前，梅连被委任为委内瑞拉的总督，去加拉卡斯上任。打捞“圣玛格丽特号”的工作也就放弃了。打捞“圣玛格丽特号”清单送到了西班牙，存放在安第斯档案馆，随着时间的推移，西班牙不断衰弱下去。失事的船只和它们的财宝就埋葬在佛罗里达浅滩外的沙底被人们遗忘。
1971年，一位老资格的打捞者梅尔因·A·费西沿着从西班牙档案馆里搜集的材料中所提供的线索，发现了“亚特查号”上的大锚和其他一些物品。但“圣玛格丽特号”——她在已知的佛罗里达财宝传说中犹如一只“幽灵船”，却被谣传躺在不同的地方。档案馆的材料有些地方也模糊不清。一份材料上标明“圣玛格丽特号”在“亚特查”以西3海里处，而另一份材料却把它标在“亚特查号”的东面。
1980年1月，费西在西沙洲召集了一次会议，计划进一步打捞的步骤。紧急情况迫使他下决心，因为一个资金充足的竞争者已经在费西发现“亚特查号”的残余物附近开始了行动。费西与另一位打捞者罗伯特·乔丹签署了一个合同，由他在搜寻中帮助费西。
冬天的沙洲，狂风顿起。但1980年的冬天是合作友好的。几天来，在“亚特查号”西面用地磁仪搜索毫无结果。乔丹驾驶他的船“卡斯第连号”来到东边搜索。不久，在一片宽阔的沙滩边缘，地磁仪在坐标图上绘出独特的线条，乔丹在此抛了锚。潜水员发现一只小锚，接着发现了一只6英尺宽的大锅。一个电子仪器引导“卡斯第连号”驶向北方。使他们感兴趣的是，他们下一个停船处的海底铺满了压舱石、西班牙陶器、靛的残余，被一大块厚皮包缠在一起的4枚银币被打捞上来。
在第一个发现点以北沿岩头断层露头的浅水中，“卡斯第连号”的潜水员发现了3大块很沉的金块。回到码头后，兴高采烈的潜水员打开香槟酒，用其中一块金块做搅酒棒。每个人都感到惊奇，这是一条什么船，会不会就是“圣玛格丽特号”？
“维格罗娜号”在费西的公司里以财宝的发现者着称。几天后，费西那高个子、长着红头发的儿子，驾驶这条可敬的工作船来到一块可能的地区。他戴上水下呼吸器，跃入水中。这个年轻的潜水员惊奇地看到6块银锭整齐地排成两行，间隔非常匀称地靠在基岩上。在清澈的水中视野一览无遗。他看见一条被压舱石、铜锭和密集的装饰物覆盖着的，大约23英尺长的木船的大部。继续在周围的区域打捞，潜水员们发现了一块金块、两块很大的银锭和一只小的银碗，还有摇沙器、蜡台、盘子等。他们花了很大气力才把一包重105磅的银币拉上船。这些银币还保持着原来放在箱子里的形状，但那木头箱子早已腐烂没了。
拿银锭上的标志与“圣玛格丽特号”的舱单对照后，人们惊喜地发现：这只船不是别的，正是“圣玛格丽特号”。
靠近“圣玛格丽特号”中心的地点，1980年5月25日，“卡斯第连号”的潜水员们碰到了一条“富矿带”：11块大金块，4块小金块，一个大金圆盘的一部分重50磅，5枚小埃斯库多金币，6块小银锭，两块古巴铜锭和581枚银币。
7月8日可被称做为“金项链日”。当潜水员潘他·卡林在一块锭周围用手摸索时，突然一根大金链跃了出来，接着一根接一根，全附在一起缠成一个金团——共有15根之多。最大的一根有149个装饰链结。“维格罗娜号”泊在附近，不久又发现6块金块和一个金盘。
1981年深秋，“圣玛格丽特号”出水的全部财富证实，它们是撒在一条长4000英尺的航道上。单是黄金——56块、盘、条，重118磅。费西同他的水手们同时还发现180英尺长的金链和56枚金币，这是在当今从西班牙船中打捞出数量最多的一次。但是，至今仍有大量的珍宝遗留在海底，等待人们寻找和打捞。
充满诱惑的海底寻宝
“大洋深处没有人类到不了的地方，即使你要在海底寻找一个丢失的篮球，只要拿出足够的钱就能找到。”这便是海底寻宝专家的信条。
1973年夏，沉没于挪威西海岸隆德岛海湾的“阿凯兰达姆”号船的财宝被潜水员们打捞上来，这是250年前沉没的荷兰东印度公司帆船货物的一部分，船上载有巴达比亚总督及其所属的公司职员的工资和用来买香料的现金30万荷兰盾，该船为躲避海盗的袭击，打算绕行北海而失败，沉没于隆德岛附近。其后马上进行了打捞这些巨额资金的工作，却未能全部收回。以后由于经常用渔网打捞上来金银币，当地称之为“轮带之宝”，几乎使天下俱知在此处可以得到沉船的财宝。在当时荷兰东印度公司的香料船胜过阿拉伯商人、英国商船队而独霸欧洲市场，因为该公司选择了由大西洋南下，绕好望角向东航行，再沿非洲东岸北上而至印度、缅甸、马来半岛、马六甲海峡的快速航线。据说上述事件是在不熟悉的航线上偶然发生的一个悲剧。
打捞财宝成功的潜水员是两个出去玩的瑞典人和一个挪威人，一个完全偶然的机会使他们打捞并瓜分了这批财宝，只用了10天时间就打捞到相当于2亿日元的金银币。据说这些货币当中，有很多价值相当高的17世纪的荷兰银币和西班牙银币。这一暴发户的新闻迅速传遍世界各个角落，因此，在日本的潜水俱乐部中冒险和探宝热也急剧高涨，甚至书店中都摆有不少关于探宝的书籍。
据估计，匿藏在世界各地的海底沉船约有百万艘，从史前时代的独木舟到二战德制小型潜艇，它们吸引着抱有发财梦想的海底淘金客。几乎每年都有激动人心的新发现，如最近发现的二战时期沉没的日本潜艇1－52，上面满载的4409磅金条至今还在打捞中。
空气轻装潜水技术的开发使人类能像鱼一样在海底自由活动，这一方面促进了学术调查和探险活动的迅速开展，另一方面也应看到，在世界各地与科学研究大相径庭的以攫取传说中的宝船和财宝为目的的活动也因此而复苏。
对于那些梦想一攫千金的冒险家来说，海底的遇难船及其货物中的财宝具有极大的诱惑力。这并不是听听而已的宝船探险和宝岛探险的浪漫故事。沉船的位置一旦探明，即使用轻装空气潜水装置也能非常容易地找到对象。由于货物中包含着不少经济价值极高的财宝，可以刺激起这些冒险家无穷的贪欲。
近十几年来，外电已经发布了无数关于这类情况的报道，特别是沉没在美国海域中17、18世纪的舰船，更是成为他们猎取的对象。传说17世纪的海盗，常将掠夺的财宝沉入深深的海底而暂时隐匿起来。其真伪姑且不论，可是在1971年8月，在距佛罗里达半岛东南的巴哈马群岛海水浴场16公里的海底，当地的潜水员发现了大约9000枚金、银、铜币。据说这是荷兰有名的海盗彼得·海因于1628年抢劫伊恩帕尼亚的斯帕尼休·迈因号帆船时沉没的钱币。