个人简介：
亚当·斯密（Adam Smith，1723—1790年）是现代经济学的主要创立者。1723年亚当·斯密出生在苏格兰法夫郡的寇克卡迪。亚当·斯密的父亲也叫亚当·斯密，是律师也是苏格兰的军队法官和寇克卡迪的海关监督，在亚当·斯密出生前几个月去世。母亲玛格丽特是法夫郡斯特拉森德利大地主约翰·道格拉斯的女儿。亚当·斯密一生与母亲相依为命，终身未娶。
1723—1740年间，亚当·斯密在家乡苏格兰求学。在格拉斯哥大学求学时期，亚当·斯密完成了拉丁语、希腊语、数学和伦理学等课程；
1740—1746年间，赴牛津大学求学，但在牛津并未获得良好的教育，唯一的收获是大量阅读了许多格拉斯哥大学没有的书籍。
1750年后，亚当·斯密在格拉斯哥大学担任过逻辑学和道德哲学教授，还兼负责学校行政事务，一直到1764年离开为止。这时期中，亚当·斯密于1759年出版的《道德情操论》获得了学术界的极高评价。而后于1768年开始着手著述《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）。1773年时《国富论》已基本完成，但亚当·斯密又花了3年时间润饰此书，1776年3月此书出版后引起大众广泛讨论，影响所及除了英国本土，连欧洲大陆和美洲也为之疯狂，因此世人尊称亚当·斯密为“现代经济学之父”和“自由企业的守护神”。1787年亚当·斯密被选为格拉斯哥大学荣誉校长，同时被任命为苏格兰的海关和盐税专员。
1784年斯密本应出席格拉斯哥大学校长任命仪式，但因亚当·斯密之母于1784年5月去世，所以迟迟未上任；直到1787年才担任荣誉校长职位至1789年。亚当·斯密在去世前将自己的手稿全数销毁，于1790年7月17日与世长辞，享年67岁。
亚当·斯密是政治经济学史上享有盛名的伟大学者，他的代表作《国富论》成为不朽的世界名著，并不是偶然的。从斯密写作《国富论》的时代背景来看，当时的英国正处在资本主义工场手工业的鼎盛时期，而英国资本主义的发展仍然受到封建残余势力的限制。新兴的产业资产阶级要求发展社会生产力，就必须冲破封建残余势力及大地主阶级通过政府新颁布的限制资本主义发展的各种法令和过了时的重商主义政策，实行自由竞争和自由贸易。从理论上论证这一时代要求是当时资产阶级经济学家面临的一项迫切任务。亚当·斯密的《国富论》就是为了实现这个历史重任而问世的，所以它一出版就成了当时的畅销书，并被译为许多国家的文字，相继在欧美发行。其影响持续了近一个世纪，致使那一时期的政治经济学不可避免地打上了斯密思想的烙印，而且这一影响至今还在继续着。
亚当·斯密是英国苏格兰人，而且是典型的、具有鲜明民族性格的苏格兰人。他的父亲是一个海关官吏，在他出生前几个月就死去了。他的出生年月日不详，但是在当地教会可以查到他的受洗记录。斯密是他母亲唯一的孩子，她把自己的一生都献给了他。他体弱多病，不喜欢与同伴吵吵闹闹。他的幼年几经波折，三四岁的时候被诱拐过，幸好被找回来了。而且这个孩子很早慧，14岁进入苏格兰的格拉斯哥大学，读的就是文科，学习道德哲学。这段求学时间很长，一直到1746年。后来去了牛津大学，还是继续读哲学。斯密在大学里从事道德哲学研究，回到格拉斯哥大学担任逻辑学、道德哲学教授。但是斯密对于社会的经济行为比较敏感，他看到了经济行为的深层次的东西，他发现国家为什么非常关注商业，完全是基于个人的决策动机，就是利益。他发现这一点之后，就越来越好奇，然后就独自摸索，因为没有人在他之前创立现代经济学。斯密的可取之处，就是虽然他的研究是孤独的，但是为了研究而收集的资料却相当广泛，无论是邻家的卖火腿的商贩，还是皇家顾问，他都广泛接触。当时重商主义者只将商业行为放在国家层面。但是在研究过程中，他认识了一些达官显贵，其中有位政治家（重商主义的代表很欣赏这个人）让斯密来担任自己的家庭教师，并希望他可以开启将自己的思想用于实践的大门。他后来认识了一位很重要的人物——魁奈（重农主义者，认为土地是财富的源泉）。在接下来的十年时间里，斯密经过游历研究，终于完成了《国富论》这本著作，该书资料丰富，见解独到。他的重要观点，就是商业行为是从个人利益出发的，但是通过追求个人利益可以实现共同利益，并且可以达到预想不到的结果。斯密认为，所有人都有天性，就是追求好处——这个是中性的，但是追求好处可以不用双方损失，而是通过互惠互利的方式获得。这就是“看不见的手”理论。他成为了现代经济学的鼻祖。幼年的苦难经历，并没有使他自暴自弃、自怨自艾，反而促成了他简朴善良的性格。《国富论》出版后两年，经白克烈公爵和其他有影响的熟人以及敬仰者的奔走说情，他在苏格兰爱丁堡弄到一个海关委员的美差，年薪为600英镑。这在当时是一笔很大的数目。斯密在海关一直干到晚年。他后来移居到爱丁堡，在该城旧区租了一所住宅，仍旧过着以前的简朴生活，而把很多钱花在慈善上。他死后留下的唯一贵重物品，就是一大批藏书。斯密常想事情想得出神，丝毫不受外物干扰；有时也因此发生糗事。例如，亚当·斯密担任海关专员时，有次因独自出神，将自己公文上的签名不知觉地写成了前一个签名者的名字。亚当·斯密在陌生的环境发表文章或演说时，刚开始会因害羞而频频口吃，但随后便恢复辩才气势，侃侃而谈。亚当·斯密对喜爱的学问研究起来相当专注，充满热情，甚至废寝忘食。斯密很有智慧，有时也表现出大无畏的正气，可他绝不是一个战士。他很仁慈，非常痛恨不公正、横行不法和残暴的行为。他相信理智和文明会获胜，但非常担忧它们在不文明和因循守旧的世界中的命运。他对劳苦大众即工人阶级抱有深深的同情。他主张尽可能提高雇佣劳动者的工资。他认为，“如果社会中的绝大多数人陷入贫穷、不幸的境地，社会就不可能繁荣昌盛，就不可能是幸福的社会”。让用自己的劳动养活整个社会的人生活在饥寒交迫之中，这是不公道的。
总之，在斯密看来，资本家是国家进步、国家财富增长的天然的、无个性的工具。他之所以拥护资产阶级，只是因为资产阶级的利益与发展社会生产力的利益相一致。这个观点从斯密一直传到李嘉图，并且成了资产阶级古典政治经济学最重要的组成部分。斯密是马克思之前世界经济学史上最伟大的人物。马克思指出，在亚当·斯密那里，政治经济学已发展为某种整体，它所包括的范围在一定程度上已经形成。启示：苦难是人生的宝贵财富，在苦难中能发现人生的真谛。大师者，不仅学问底蕴深厚，在人格上也独具魅力。此外，好奇和专注是成功之道。