八小时工作制
1817年8月，英国空想社会主义者罗伯特·欧文最早提出“八小时工作制”问题。
1833年，在欧文的支持下，具有同情心的工厂主约翰·菲尔登、约翰·多赫尔蒂等人发动了一场争取八小时工作制的运动。1833年11月25日，他们在曼彻斯特成立了“全国更生社”，其宗旨是帮助工人阶级获得八小时的工作和全天的工资。
何谓跳蚤市场
“跳蚤市场”实际上就是旧货市场，它起源于19世纪末的法国。 公元1884年，巴黎市政府为了保持市容整洁，立法禁止沿街乱倒垃圾，并颁布法令让3万名靠捡破烂为生的贫民把市区堆积的垃圾搬运到郊区一个废弃的练兵场上。
贫民们在垃圾堆里挑拣有用的东西，并就地随手出售。到了1886年，圣旺这个地方就形成了一个固定的市场。因为在这里出售的旧衣物上常带有跳蚤，巴黎人就给它起了个名字，叫“跳蚤市场”。
如今，跳蚤市场已并非法国专有，凡是卖旧货的地方一般都叫跳蚤市场。随着网络的发展，还出现了“网上跳蚤市场”。
世界七大珠宝城
1金伯利：钻石的老家。1867年，一个英国人在南非发现一群孩子在玩一块亮晶晶的石头，仔细一看，原来是块价值高昂的金刚钻。很快，他们找到了钻石的原生矿床，在矿山周围形成了一个城市，并以英国殖民大臣金伯利勋爵的名字来命名。
2安特卫普：全世界现有16个钻石交易所，其中4个设在比利时安特卫普市。安特卫普有几条街都是钻石加工中心。
3拉特纳普拉：斯里兰卡因盛产宝石而被誉为“宝石岛”，拉特纳普拉就是其宝石生产中心。大街上珠宝店一家紧挨一家。
4鸟羽：鸟羽市为日本最著名的珍珠港，世界特有的“海女采珠”就在此地。
5仰光：缅甸北部盛产红宝石和玉石，有“珠宝之国”的美称。从1964年起，仰光每年都要举办一届珠宝交易会。
6伊达尔：德国的伊达尔山城，以来料加工为主，加工宝石的厂商成千上万。这里的小孩是玩着宝石长大的。
7古贝佩迪：蛋白石宝库。蛋白石又叫白宝石，全世界90％的蛋白石产于澳大利亚的古贝佩迪。
金融经济
货币溯源
货币是商品交换的媒介，是商品生产发展到一定阶段的必然产物。中国货币的起源，从夏商起，骨贝、石贝、陶贝已经开始流通。有据可查的是商汤时期的“铜贝”，贝壳自装饰品发展为货币可以上溯到黄帝时期，中国货币自使用贝至今已有四五千年。
金属货币起源于殷商，中国先民已经掌握了冶炼金属技术。在一些殷商墓葬中曾出土青铜块，这些也许是最早的金属货币。
纸币溯源
世界上最早的纸币，出现于北宋，当时称为“交子”。
纸币的产生绝非偶然，这源于北宋造纸术与印刷术的发达兴旺，当时的四川就是造纸业和雕版印刷业的中心之一。
据史籍记载，交子最早出现在宋真宗大中祥符四年，原由十几户富商发行。宋仁宗天圣元年，由官府接收，特令在四川设置交子务，作为发行交子的机构。纸币先用木版印刷，后又改用铜版印刷。
交子的币面价值，最早限于1贯至10贯，在发放时临时书填，似近代的支票。宋仁宗宝元二年，改为发行5贯与10贯两种交子。宋神宗熙宁元年，又改为发行1贯和500文两种交子。币面价值由临时书填改为定额印刷，这是纸币史上的一个重大进步。
欧元是如何诞生的
1969年3月，当时的欧共体六国（比利时、法国、联邦德国、意大利、卢森堡和荷兰）领导人聚会荷兰海牙，提出建立欧洲货币联盟的构想，并委托时任卢森堡首相的皮埃尔·维尔纳就此提出具体建议。1971年3月，被后人称为“维尔纳计划”的方案得以通过，欧洲单一货币建设迈出了第一步。
1979年3月，在法国和德国的倡导和努力下，欧洲货币体系宣告建立，同时欧洲货币单位“埃居”诞生。
1992年9月，欧盟各成员国于马斯特里赫特签署的《欧洲联盟条约》中做出实行单一货币的决定。该条约所附的议定书允许英国和丹麦游离于单一货币体系之外。
1995年12月15日至16日，在马德里召开的欧洲理事会上，15个成员国的首脑一致决定，“Euro”被选为欧洲未来货币名称，汉译为“欧元”，取代欧洲货币单位“埃居”，并一致同意单一货币于1999年1月1日正式启动，2002年1月1日开始进入流通领域。
银行溯源
英语中“银行”(bank)一词源出拉丁语“banco”，本意指的是货币兑换人坐的长板凳。 在欧洲，最早从事信贷和高利贷业务的，基本上是意大利人，被称为“伦巴底人”。他们创立的信贷方法，成为欧洲信贷制度的渊源和基础。开始时兑换人坐在一条长板凳上办公，所以商人们称他们为“banco”，意思是坐长凳的人。兑换人通过经营汇兑和借贷业务而获得高额利润，由此积累了大量的货币资本。这样兑换人久而久之就变成了银行家，成立了银行这一机构来开展业务。
史学界的一些学者认为，1177年建立的意大利的威尼斯银行，是世界上最早的银行。
何谓世界银行
世界银行集团是联合国下属的一个专门机构，是为经济发展提供融资的主要国际金融机构。世界银行是世界上最大的政府间金融机构之一，总部设在华盛顿。
目前世界银行将利用其资金、高素质的人才和广泛的知识基础，把帮助发展中国家走上稳定、持续、平衡发展之路作为其贷款政策的目标。
什么是汇率
汇率是一国货币兑换为另一国货币的比率，是以一种货币表示的另一种货币的价格。
汇率一般分为：外汇交易的买入价、卖出价；电汇、信汇、票汇；官方汇率和市场汇率；单一汇率和复合汇率；贸易汇率和金融汇率等。
汇率的表示有两种方法，一是直接标价法，另一种是间接标价法。现在各国汇率，一般都采用直接标价法，我国也是采用直接标价法。采用间接标价法的国家不多，主要是英国和美国。
我国最早的公债券
1898年，清廷准奏印造“昭信股票”100万张，这是我国最早发行的公债。
清朝末年，朝廷内外虚空，理财之术亦穷。面对大厦将倾之危，遂有光绪庚辰科状元、翰林院侍读学士、南京人黄思永，参照外国筹募国内公债例，奏请发行公债，向商民募债应急。慈禧见奏折大加赞赏，于是下令发行公债。为维护皇室脸面，清廷不愿称债，将之定名为“昭信股票”，以示昭大信于民之意。昭信票印发后交各省派销，由此得一千几百万元，这是我国第一次发行公债。后来有几位大臣为迎合慈禧心理，奏称：“人民爱戴朝廷，愿以昭信票银，悉数报效国家。”慈禧大喜。一千几百万债券就此一笔赖掉，我国历史上第一次发行的公债券——昭信票，最终以失信于民而匿迹。
彩票的起源
彩票起源于西班牙。西班牙原来是世界上老牌的帝国主义国家，由于大搞扩军备战，导致财政收入江河日下，入不敷出，国力日衰。为了填补国库的空虚，除了增加各种课税外，西班牙政府还发行一种奖券(即彩票)来增加财政收入。当时西班牙政府规定把所出售彩票收入的25%上缴国库，每年收入约500万比赛塔(西班牙货币名)，成为国家一大财源。其余收入，除了发行成本费用外，分为五个等级奖给中奖者。由于这种彩票透明度高，没有舞弊现象，而且又迎合彩民们中彩的侥幸心理，因而买彩者非常踊跃。后来，这种西班牙奖券得到了世界上很多国家的认可，被很多国家借鉴，分别发行销售内容不一的奖券，于是，彩票就成了各种奖券的通称，一直流行至今天，可谓久盛不衰。
股票的来龙去脉
股票至今已有约400年的历史。在17世纪初，资本主义工业的迅猛发展，使企业生产经营规模不断扩大，资本短缺、资金不足便成为制约资本主义企业经营和发展的绊脚石。于是，股份制公司应运而生。它以股份公司的形态，由股东共同出资经营达到集资的目的，再将筹集资本的范围扩展至社会，于是产生了以股票这种表示投资者投资入股，并按出资额的大小享受一定的权益和承担一定的责任的有价凭证，并向社会公开发行，以吸收和集中分散在社会上的资金。1602年在荷兰成立的东印度公司制定了世界上最早的股份有限公司制度。
股份有限公司这种企业组织形态出现以后，很快被资本主义国家广泛利用，成为资本主义国家企业组织的重要形式之一。伴随着股份公司的诞生和发展，以股票形式集资入股的方式也得到发展，并且产生了买卖交易转让股票的需求。这样，便出现了股票市场。据文献记载，早在1611年就曾有一些商人在荷兰的阿姆斯特丹进行荷兰东印度公司的股票买卖交易，形成了世界上第一个股票市场，即股票交易所。
保险的发展历程
现代意义上的保险，最初产生于海上运输的需要。
远在公元前2000年，航行在地中海的商人在遭遇海难时，为避免船只和货物同归于尽，便往往抛弃一部分货物，损失由各方分摊，形成“一人为大家，大家为一人”的共同海损分摊原则，成为海上保险的萌芽。