极其紧张的氛围中，忽地响起一声嗤笑。
众人愕然看向那一声嗤笑的来源——
“‘红颜祸水’是指祸人败事的女子，有美女贻误国家的意思，这个用在‘狻猊将军’身上似乎不太合适吧？”一抹阳刚俊伟的高大人影懒懒倚在殿门上，玄色绣金鹏纹袍包裹着一身结实的筋骨，透着偪仄的阴沉气息，令所有人心头一颤。
守在门外的侍奴一脸骇色，对于突然造访的“不速之客”充满惧意，竟忘记了通报。
扫了眼之前还高声劝谏的一班老臣，亭葛枭唇边讥讽的笑意渐深：“各位前辈都是饱学之士，应当比本王这一介粗人更明白是非才是啊！”话落，他抖了抖衣摆，举步走入殿内。
众人惊怔的目光下，那一抹玄色身影从容走至距甬帝五步之处停下，昂首挺胸道：“下穹王亭葛枭拜见甬帝！”
身为下穹王亭葛枭在彩花节宫宴即将结束之时才姗姗迟来，这已是对甬帝威严的藐视和挑畔。而此刻，甬帝面前他未行半分君臣之礼，更是嚣张放肆。然，妙音殿上下，百余臣子，却无一人敢出声叱责！
赫连无极沉默注视着殿中央与甬帝相对而立的那抹玄色人影，眼神渐深渐沉。
“朕以为亭葛王爷太忙，今日来不了了！”桐青悒扯出一丝笑意，神情喜怒莫辨，负手睨视傲慢放肆的亭葛枭道：“宫宴已至尾声，只余些残酒剩肉，只怕要委屈王爷了。”
“哈哈哈，再忙也是要来的！”亭葛枭笑道：“比起美酒佳肴，微臣更想抱个‘如花似玉’的美人回去做王妃呀！”
“即是如此，王爷当提早才是，只怕来得晚了，美人已是别人的了！”桐青悒眼神微凛，唇边笑意不减。
“微臣虽然来得晚了点，不过刚刚好！”亭葛枭意味深长地笑着，缓缓将目光移至始终沉默不语的那抹月色人影身上：“好在……想抱走‘如花似玉’的美人没那么容易！”
桐青悒脸色倏地一沉。顿时，一股肃杀之气自相对而立的两人之间漫生开来。
殿内禁卫纷纷按剑，全神警戒。
眼看着甬帝与下穹王之间暗潮汹涌，太后拉珍脸色微白，如坐针毡。正在焦急如何化解眼下的紧张局势，侍奴尖细的通报之声蓦地自殿外传来——
“太上皇驾到！”
这一声尖细的嗓音令殿内空气一颤。霎时，所有人都将目光转向殿门。
今日注定是个非同寻常的日子！
四人抬的金辇缓缓进入众人视线，伴随太上皇而来的还有镇国公桑吉以及前下穹王桐柏，还有一名僧伽打扮的老者！
桑珏蓦然一惊，抬眸正好撞上僧伽老者那道烔亮睿智的目光。
金辇在丹墀下停稳，众臣俯首请安。
太上皇桐格披着裘皮披风靠坐在一堆软垫之中，大病初愈，脸色苍白、气息微虚，眼神却依然深沉犀利。
“今年的采花节可真是热闹啊！”桐格扫视了一圈殿内，然后看向立于辇前的桐青悒轻轻笑道：“还好赶上了，孤王一直想知道谁是那个‘天下无双’的女子？”
桐青悒略微一怔，眼神与桐格刹那交流，随即笑着转身面向众臣说道：“朕曾立誓，此生定要娶一个天下无双的女子为妻，一生只得一人！”
话落，他朝桑珏伸出手，一字一句坚定有力地说道：“我象雄天下，唯有此女配得上‘天下无双’。”
桑珏全身僵硬，怔怔地看着紧握住她手的桐青悒。金碧辉煌的灯火之中，她忽然看不清他的脸，只是感觉到左手腕上的那只玉镯无比的冰冷沉重。
她转眸看向父亲和义父桐格，视线依然模糊。
耳边忽然响起一片喧嚣嘈杂，她努力地睁着眼，却只看得到一片金碧辉煌的模糊影像。
采花节宫宴后，“天下无双之女”的消息很快传遍了穹隆银城内外，冷清了许久的镇国公府一夜之间又被镀了上了金光，终日里门庭若市。尽管桑吉有言俱不接见任何人，可是登门拜访者依然趋之若骛，可怜了老管家福伯从早到晚守在门外打发来人。
婢女捧着新泡好的第二壶茶水送入花厅。桑吉抬头看了眼窗外的天色，问道：“二小姐还没回来么？”
“回老爷，还没呢！”婢女撤下已凉的茶水，重新为桑吉与桐柏奉上热茶，然后说道：“夫人让奴婢通知老爷，再过一刻钟就可以开饭了。”
“嗯！”桑吉点了点头，待婢女退下后，重重叹了口气道：“等她想明白了，自然会回来的！”
“其实你心里也不好受吧……”桐柏抬眸看了桑吉一眼，轻啜了口茶说道：“也真是难为珏儿这孩子了，若是换作其他人，只怕谁也无法承受她这么多年所经历的淬磨！”
桑吉盯着茶杯许久，沉默不语。
穹隆银城郊外一处僻静湖畔，一人一狮相依而坐。
清澈的湖水由蓝色渐变成深幽的绿色，成群的野雁自天边飞过，在空寂的湖面落下一道道掠影。
桑珏抬首久久凝望飞往天际的雁群，喃喃道：“九天上的大鹏鸟是否会向往野雁的自由自在？”她伸手抚摸伽蓝的脖颈，自问自答：“飞得越高，其实越孤独！”
伽蓝眨了眨眼睛，将头更贴近了她一些。
她笑了笑，顺势将头靠在它的脖子上。它是有灵性的雪山神狮，尽管不能言语，却似乎能明白她的心情。
闭着眼，脑海中一一浮现出十年来的种种，那张清冷俊美的脸始终伴随在她的生命之中。他是帝王之子，她是他的臣属。她尊重他、仰望他、服从他，她可以为之抛却生命。可是“爱情”呢？
轻轻抚摸着手腕上的玉镯，她只觉得心头一片纷乱。那句“天下无双”的深情令她惊愕动容，身为女子能得帝王如此深情应该感动欣慰才是！可为何，她在感动的同时，心底里生出更多的却是荒凉？
那张熟悉的脸孔如今变得遥远而又陌生，记忆里那个叫做“桐青悒”的少年越来越模糊，渐渐被高高在上的冷峻帝王取代。一切都在改变，而她，亦不再是当年那个向往大鹏鸟的天真孩童！