巡守的侍卫第七次自夏旭宫外走过，已是四更，再过一个时辰早朝的大臣们便要陆续进宫了。
合衣静坐一夜未眠，桐青悒的面容有些憔悴。呷了口茶，他自书案边缓缓起身舒展有些僵硬的四肢。推开窗，天空还是一片漆黑，几许宫灯的光亮斜斜落到窗棂上。风自窗外灌入，带着冷冽的寒意，令他清醒了许多。
隐约间，似乎有一丝骚动自远方传来。急促的脚步声在空荡荡的回廊上响起，方才巡守远去的侍卫突然又折了回来。
桐青悒一惊，披上外袍急步走出书房。守候在门外的禁卫贝叶手已握在刀侧，神情戒备地盯着脚步传来的方向。
巡守的侍卫领队急步大前，见到已站在走廊上的世子忙跪道：“启亶世子殿下，内侍总管布隆在前殿求见！”
“什么？”贝叶怔住，上前问道：“哪个总管？”
“内侍总管——布隆！”侍卫领队又重复了一遍。
顿时，桐青悒脸色大变，不待侍卫多言，便举步朝前殿而去。禁卫贝叶快步跟随在后，亦是一脸震惊忐忑。
内侍总管布隆当日随甬帝亲征，如今突然独自回朝实在蹊跷！
深夜，夏旭宫前殿里仅有一抹烛火静静守在黑暗之中。昏暗的光线中，一抹人影来回走动着，不时叹气，似乎快要掩不住内心的焦躁。
终于殿外传来了等待已久的脚步声，那人倏地抬头，大步奔向殿门口。
“世子！”伴随着一声急切尖细的低呼，那抹人影“咚”地一声跪倒在刚至殿外的桐青悒面前。
侍卫们手中的灯笼趋散了殿前的黑暗，将那一抹人影笼罩在光亮之中。
“布隆？”桐青悒陡然看清，那跪在身前的人一身风尘仆仆，发丝凌乱，竟是那般憔悴狼狈。
他一把扶起他急切问道：“发生什么事了，为何你一个人回来？”
“殿下……”布隆尖细的嗓音突然一阵沙哑，一脸悲然欲泣的神情，双腿一软又跪了下去，紧紧抓着桐青悒的衣摆哽咽着：“都怪老奴没用，老奴该死啊……”
桐青悒脸色僵硬，猛然深吸口气说道：“甬帝怎么了？”
布隆浑身一颤，老眼中滚动的泪花顿时洒了一地，哭道：“甬帝……甬帝……不慎落马，重伤昏迷……”
“啊！”空气中一片惊骇的抽息，灯笼的光影剧烈地抖动了一下。贝叶与一众侍卫僵在一旁，个个面色如纸。
除了布隆哽咽的低泣，再没有多余的人声。
许久，桐青悒忽然开口对着空气说道：“你们刚刚听到什么了？”
众侍卫一阵惶恐，倏地跪地，连声答道：“卑职什么也没听到，什么也没看到！”
桐青悒微微点头，转身看向一直沉默立于身后的贝叶缓缓说道：“先带总管去梳洗一番，然后再来见我！”
“是！”贝叶领命，扶起哭倒在地的布隆与一众侍卫离去。
泡了澡，换过干净的衣裳，暖暖的奶茶下肚，布隆总算回复了一丝往日的生气，镇定平静下来，将甬帝如何在下穹孜托城受伤的经过详细讲了一遍。
甬帝桐格落马之后一度昏迷不醒，护卫连夜将其送回那曲城。随行军医与城中大夫都束手无策，桐格全身上下没有半分皮肉伤，可是神智却时而清醒时而昏迷。反复数次之后，桐格将内侍总管布隆单独叫到身边，命其代笔写了封诏书，然后盖上帝王金印，命他连夜赶回帝都交给世子。
布隆将那封紧紧揣在怀里的金锦交到桐青悒手中，沉声说道：“一切，甬帝已有安排！”
接过金锦的一刹那，桐青悒忽然感觉到了一份沉重，那卷轻柔的金锦仿佛有千金重一般，令他的双手忍不住颤抖起来。
尽管已经预感到金锦的内容，可是亲眼看到后，心头依然无比震撼，他无法明状自己的心情，悲喜交杂，是责任亦是抱负，而更多的却是沉重……
已近五更时分，书房外传来低低的说话声，内侍领着宫女们已至门外。
桐青悒将金锦重新交到布隆手中，看了眼窗外的天色，慎重道：“剩下的事情交给你了！”
“老奴明白！”布隆双手捧着金锦，跪礼后悄然没入书房的屏风之后。
“进来吧！”桐青悒开口，书房的门应声而开。
内侍领着宫女轻轻走进屋里，动作娴熟地侍候桐青悒梳洗、更衣，之后奉上参茶、餐点。待桐青悒用完早膳，正好五更钟响，一行人遂离开夏旭宫至金穹殿。
风吹动树叶的声响在每日清晨都格外清晰，仿佛细密的雨声“沙沙”作响。半月来，已经习惯在这样轻柔的声音中醒来。
时间仿佛在这个角落停止了流动，一切都重复着一尘不变，宁静，寂寥。
推开门，天空青蓝，青衫如烟。
习惯性地看向屋前的那一片树林，葱郁繁茂，枝叶重重。径直走向那片树林，在一株粗壮的大树下停住，然后弯下腰拾起了地上的一片落叶。手中的落叶枯黄半绿，不似枝头的绿意盎然，她轻轻叹息一声，抬首望向破晓的天空——
不变的，只是人的错觉而已！
数抹黑影无声无息地出现在方才她站立的那片林前，树叶的“沙沙”声响依然清晰，仿佛那些人影没有生命一般。
浅尝了一口石桌上早已备好的素粥，再抬首，黑衣人已朝两旁分开，密林间突然露出一条小径，一抹藏蓝锦袍立于其间：“老奴奉世子之命，前来恭请狻猊将军入宫！”
朝阳的第一缕光芒突然自东方破云而出，映照在那张冷硬的玄铁面具之上，激起一层淡淡的金色光晕。
那一瞬间的震摄，竟令布隆不敢直视。
“请将军加冠更衣！”话落，他亲自将一袭绛红军袍和青玉冠奉上。
桑珏扫了眼面前那一袭军袍，复又抬眸看向垂首而立的布隆，自始自终一脸漠然，唯有面具下的那双清冷眼眸愈渐深沉。