“我老了，这家早晚还不是你们的，我已让赖嬷嬷把帐本准备好了，原本打算今天就把家交给二太太和你的，怎么她就病了呢。”贾母絮絮地说着，却感觉肩上凤姐的手明显顿了一下。
“老祖宗，您还硬朗着呢！老将出马一个顶两，我和二太太哪能管得了上上下下几百口子呀。”凤姐语调轻快起来，凤姐在家里就杀伐果断早想着出了门子一显身手了。谁想到贾府上面几层婆婆呢，还好贾母信任着自己。这回林妹妹的生日可得下点功夫办好了，凤姐心里暗自高兴。
大伙都以为王夫人不过养两日就好了，吃了几日的药没见效不说，王夫人居然日渐消瘦，双眼深深地陷了下去，腮上也没有肉。再好的人整夜睁着眼睛不睡觉，身子也拖完了。一到夜晚，王夫人就说害怕，无奈荣禧堂的婆子们也不敢熄灯，轮着班地陪在王夫人身边。
府里渐渐有了风言风语，说二太太屋里闹鬼。二太太一闭眼就喊“皇后娘娘饶命”，皇后娘娘早就升天了，二太太可不是被鬼缠身了吗？谣言越传越盛，吓得府里丫头小厮，天一黑就变毛变色的。因二太太的病百治无效，凤姐也不敢大张齐鼓地给黛玉办生日了。
“赖嬷嬷，你去把二太太屋里上夜的丫头婆子都叫到我这来。”贾府传出闹鬼的谣言本已不当，何况这鬼还是已死去的皇后，这要传了出去那还了得吗？二太太的病怕是有些来历了。
王夫人的贴身丫头和上夜的婆子们都跪在了贾母的院中。贾母亲自询问了二太太发病前的那个晚上，金钏哭着当把晚发生的事和贾母学了一遍，上夜的婆子们也都说二太太那夜做了两个恶梦，醒后便病了，怕是冲着什么了。
二太太得的怕是心病，定是看着黛玉长得像死去的皇后，做了心虚事心里生了鬼了。
“赖嬷嬷传话下去，哪个烂了嘴的再说府里闹鬼一事，给我拉下去乱棍打死。你们都小心侍候着，不许乱嚼舌头。”贾母听完传下话去，府里的丫头小厮们才闭了嘴，婆子们也不敢乱嚼舌头了。
贾母年纪大了，又向来敬畏鬼神。便悄悄打发赖嬷嬷到城外家庙里请来水月庵的主持净虚。当日傍晚，净虚师太带着两个小尼姑智能和智善坐着车来到贾府。
净虚先见过贾母，才带着徒弟到王夫人的荣禧堂。净虚当即遣散众人，师徒三人席地而坐，敲着木鱼捻着佛珠，念了一夜的经。果然这一夜王夫人睡了个踏实觉，净虚在荣禧堂念了三夜的经文，王夫人才渐渐好转。王夫人能进食下地行走后，便向净虚求了佛珠和木鱼，又让人把荣禧堂偏厅改成了一个小佛堂。发下誓愿初一、十五吃斋，王夫人此后每日佛前一柱香，早晚念起佛来。
二月十二黛玉生辰，虽没大摆酒席，凤姐、尤氏等都备了礼物。贾母命人接来了史府的湘云与黛玉做伴，湘云性子活泼开朗又好动，宝玉因黛玉这些日子闷闷不乐，便和湘云一起想着法的逗黛玉开心，不到一日黛玉和湘云便熟识起来，比别的姊妹更亲厚些。
王夫人的病一直养了三四个月才渐渐好转，端午期间宫里元春才有了消息，据说是极得圣宠。王夫人心里稍安。王夫人卧病其间以静养为名，免了黛玉等人的请安问候。
王夫人病体好转，最不甘心的要数赵姨娘了。这日听说宝玉的寄名干妈马道婆来了，忙打发小丫头伺机请马道婆到自己屋子里来。
马道婆到贾府先给贾母请安问好，又给宝玉换了寄名符和常命锁。看着宝玉身边的黛玉，马道婆怔了怔神，贾府什么时候又多了位小姐。
“这是我外孙女，下回来也给她带着寄名符和常命锁吧。”贾母看着马道婆眼中的惊叹炫耀地介绍着黛玉。
“姑娘一看就是大富大贵的命。”马道婆煞有介事地转着黛玉转了一圈，上上下下打量着。
黛玉被马道婆瞧得浑身不自在，这个道婆妖里妖道的，眼里透着邪气，一看就不是什么好人。黛玉绷着小脸，宝玉见黛玉不喜马道婆，急忙拉着黛玉回芷园自去玩乐了。
马道婆陪着贾母说了会因果轮回，撺掇着贾母发愿点灯，贾母禁不住诱惑到底又掏了银子。
马道婆才心满意足地辞别贾母到荣禧堂瞧王夫人。
王夫人自从建了佛堂，大部分时间都在佛堂念经。马道婆听着木鱼声心里发颤，强打着精神在王夫人面前逢迎一会，见周瑞家的神神秘秘地来了，便知其主仆有事，才起身离去。
“派出去的人可妥当吗？”王夫人低声问道。
“太太放心，在外边找的人，人家只收银子办事，余者一概不问。”周瑞家的胸有成竹地道。
王夫人点头又进了佛堂。
马道婆出了荣禧堂便被正探头探脑的小丫头鹊儿，悄悄地领进了赵姨娘院子。
赵姨娘正站在窗前搓着手焦躁不安地向外张望着。
“给姨奶奶请安！”马婆道进屋嬉笑着。
“我的神仙，不是说万无一失的吗？怎么竟好了呢？”赵姨娘不满地问。
“可不是快成了吗？谁知半道杀出来净虚那秃驴坏了咱们好事，如今那屋里供着菩萨，连我也奈何不得她了。”马道婆坐在炕上翻着赵姨娘的针线筐。
当日，王夫人病后传出了闹鬼的谣言，赵姨娘便动了心，使人给马道婆送了银子，让她做些魇魔法企图要了王夫人性命。没想到老太太请来净虚，救了王夫人一命。赵姨娘白搭了些许银子岂有不上火的。
“那，那倒是再想想办法呀！”赵姨娘受了王夫人几年的气，恨不能立时要了王夫人性命才解恨。
“姨奶奶，三，三姑娘来了。”没等马道婆说话，小丫头吓白了脸怯怯地回道。
“啊？”赵姨娘也是一愣，三姑娘可是极少这个时间到自己房里，莫不是又有什么事吩咐不成？