原来贾母的亲妹妹当年便嫁到了江南甄家，现在也是老封君了，听说抄家当日，甄老太太倒一命归了西。贾母握着甄家旧仆的书信老泪纵横。
甄老太太独疼的孙儿甄宝玉，抄家之前老太太料定事不好才写了书信，命心腹带着孙子往京城，求姐姐收留照看自己宝贝孙子。
贾母看罢信，也知甄家正处风尖浪口，多一事不如少一事的好，可人非草木，妹妹临死了就这么心愿。况且甄家宝玉也算得上与自己血脉相连，如何能见死不救。便命甄家旧仆将甄宝玉偷偷带到清虚观。
当日，贾母便瞒了家下众人带着赖嬷嬷出了贾府，。
贾母在清虚观外见了甄宝玉，着实吓了一跳，这甄家宝玉和自家宝玉倒是一个模子刻出来的，只是眉宇间比自家宝玉多了几分脂粉气，和几年前的宝玉气质相若。贾母搂到怀里想着妹子痛哭一番。
“孩子，你先在观里住些日子，待风声过了姨姥姥再接你回府。”贾母拉着甄宝玉的手进了清虚观。
张真人不明就理，忙称老太太、宝二爷。
张真人是当年老国公出家的替身，也是贾母心腹之人，贾母也没隐瞒，只叮嘱张真人，莫让外人知道。赖嬷嬷又奉上诸多银子，张真人忙命人给甄宝玉换在道服，束了头发，如此一来，甄宝玉已俨然成了一个小道童了。
“姨姥姥，宝玉不想和这些臭道士在一起，我要姐姐们侍候。”甄宝玉腻在贾母怀里撅着嘴儿。
贾母慈爱地摸摸宝玉的头，心道这可好了，不但模样两个宝玉相仿，怎么性情也一般无二，甄宝玉若进了贾府倒可以以假乱真了。
“好孩子，回头我打发人送两个丫头来给你使唤。”贾母安慰一番，时候不早才回贾府。
贾母知宝玉不待见袭人，便将其叫到眼前，只说让其暂时到清虚观侍候一位小爷，过两个月就赏她身价银子，让其回家。袭人大喜，连连磕头。当晚贾母便命赖大将袭人和自己的一个小丫头——翡翠送到了清虚观。
张真人将甄宝玉和其仆安排在清虚观的后院。袭人一见甄宝玉，急忙近前跪倒口称二爷。心里琢磨贾母这葫芦里卖得是什么药呢？怎么巴巴地把宝二爷打发到观里来住了。
甄宝玉一见袭人长得水灵灵的，心里痒痒急忙近前用手相扶，嘴儿抹了蜜似地姐姐长姐姐短的叫个不停。
袭人孤疑地看着甄宝玉，二爷自那年落水之后性情大变，对丫头们不说不理不睬也是极守规矩的，难道二爷性子又变回去了不成？袭人心里还是喜欢这样的宝玉，便顺势靠在甄宝玉怀里。含羞带怯叫了声二爷，柔媚入骨的声音叫得甄宝玉骨头都酥了。甄宝玉明知其认错了人，也不言明。
甄宝玉在家时，屋里已放了几个丫头，今见袭人温柔妩媚，又兼几个月来一直赶路不近女色，这会软玉温香在怀，哪里还把持得住呢？急忙掩了房门，搂着袭人上床共赴巫山，袭人本就年长几岁今见二爷如此示好，贾府那人间天堂自己便住得长久了，便任其摆布在身下承欢。
云收雨驻袭人躺在甄宝玉怀里，回想着方才的疾风劲雨，心里疑惑自己打小在二爷身边侍候，什么时候二爷成了风月场中的高手了。难道他和林姑娘……袭人摇摇头，想那林姑娘冰肌玉骨断不会做出此事。
“二爷”袭人正待发问，甄宝玉鼾声已起。
管他呢，袭人又往甄宝玉怀里靠了靠，宝二爷的第一姨娘位置就是我的了。袭人上下眼皮沉重，心满意足沉沉睡去。
一连几夜，白衣少年都在潇湘馆的房顶坐到五更天，听着黛玉均匀的鼻息，少年冷若冰霜脸上现出欢颜。这夜，少年坐在房顶愁眉紧皱陷入沉思，良久，才飞身往皇宫方向而去。
柳太师运做立水熙为太子的事，已是万事俱备只欠东风，可巧圣上连日身子不好，立储君正是时候。众朝臣与柳太师商议，明儿一早奏请立水熙为太子。
隔日早朝，圣上水纳气色极佳，身着明黄色龙袍，二目炯炯有神脸露喜色。
“圣上，臣等有要事启奏。”柳太师见龙颜大喜，急忙跪倒进言。
“太师且慢，朕这里也有件天大的喜事，昨夜皇子水溶平安还朝。”水纳掩饰不住喜悦和兴奋。
众臣一听皇子水溶回宫，朝臣有惊的有喜的，急忙跪倒山呼万岁驾喜。
水纳美滋滋地受了朝臣的贺喜，半晌才笑问道：“太师，有事就回吧！”
柳太师愣了一会，不得不把准备了一肚子话咽了下去。说了几句不咸不淡的歌功颂德之语。
朝臣心里也明镜似的，水溶还朝意味着朝中势力将重新洗牌，太子之位花落谁家可就不一定了。
朝中无事，水纳退朝赶往雏鹰宫。
“溶儿。”水纳一进宫门便大声叫着。
水溶正屈膝在床上坐着，这几天梦游似的。师傅忽然告诉他，他是当朝皇子名叫水溶，几年前宫中一场变故，他失去了母后，也许是他年幼受不了那种沉痛的打击，自行选择忘掉了那段痛苦的回忆。
回到雏鹰宫，在记忆深处极力搜寻着蛛丝马迹，看着金碧辉煌的宫院，怎么也记不起来自己曾经住在此处。可翻东西时，却能下意识地在宫中找到自己所需之物，他相信师傅所说不差。
“溶儿。”水纳捂着起伏不定的胸口，眼中含泪。
水溶只是冷冷地看着眼前这个他该称为父王的男人，张了张嘴还是没有发出声音。
水溶还朝的消息，犹如一石激起千层浪，消息传回贾府。贾母可是一连几夜睡不着觉，水溶生母之死和贾府有着千丝万缕的联系，当初看皇后母子在朝中没什么背景才下此毒手。元春果然顺利进位，可她的肚子也没个动静，如今水溶回来了，若他继了位，查起当年之事可是要掉脑袋的，贾母越想越怕。