有一位军官每次处决死刑犯时，都会让犯人选择：一枪毙命，或是选择从左墙的一个黑洞走进去，命运未知。
所有犯人都宁可选择一枪毙命，也不愿进入那个不知里面有什么东西的黑洞。
以谦卑的心面对一切
一个骄傲的人，结果总是在骄傲里毁灭了自己。
——【英】莎士比亚
骄傲是前进中的绊脚石，它就像有色眼镜一样，使我们看不到别人的闪光点，自以为是，止步不前。我们所拥有的一切，都是过眼云烟，实在是微不足道。当我们能以一颗谦卑的心面对一切时，那才是一种真正高尚的情操。
有一天，苏格拉底的弟子聚在一块聊天，一位出身富有的学生，当着所有同学的面，夸耀他家在雅典附近拥有一片广阔的田地。
当他在吹嘘的时候，一直在旁边不动声色的苏格拉底，拿出一张地图说：“麻烦你指给我看，亚细亚在哪里？”
“这一大片全是。”学生指着地图洋洋得意地说。
“很好！那么，希腊在哪里？”苏格拉底问。
学生好不容易在地图上找出一小块来，但和亚细亚相比，实在是太微小了。
“雅典在哪儿？”苏格拉底又问。
“雅典，这就更小了，好像是在这儿。”学生指着一个小点说道。
最后，苏格拉底看着他说：“现在，请你指给我看，你那块广阔的田地在哪里呢？”
学生满头大汗地找不到，他的田地在地图上连一丝影子也没有。他很尴尬地回答道：“对不起，老师，我错了！”
一个人不管自己有多丰富的知识，取得多大的成绩，或是有了何等显赫的地位，都要谦虚谨慎，不能自视过高。应心胸宽广，博采众长，不断地丰富自己的知识，增强自己的本领，进而获取更大的业绩。如能这样，则于己、于人、于社会都有益处。谦虚永远是成大事者所具备的一种品质，而只有弱者才会为自己的成功自鸣得意。
在一个很大的葡萄园里，种植着数以千计的葡萄。为了让葡萄健康地成长，农夫用木柱和竹枝精心地架设了牢固的葡萄架。园中所有的葡萄都把自己的藤蔓爬到农夫特意为它们架设的葡萄架上，唯有一株骄傲的葡萄动了个怪念头。
这株葡萄觉得整天和大家挤在一起，无法展现自己的优势。因此，它经过认真考虑和观察，终于想到了一个能表现自己的好办法。
它看到葡萄架附近有一棵大树，便想：我只要爬到那棵树上去，就可以自由自在地生活，再也不用与大家挤在一起了；而且我还可以爬得比所有的葡萄都高，让它们看看我的本事。于是，它离开了葡萄架，悄悄地爬到了那棵大树上。
伙伴们看到它盘绕到那棵老树上，都好心地劝它说：“这棵老树有什么好呢？它已经老朽不堪了，说不定哪天就会倒了，你还是赶快回到这牢固安全的葡萄架上来吧！”
“谁要你们多管闲事，我自有办法生活下去，用不着你们瞎操心！”葡萄藤不但不感谢伙伴们对它的关心，反而粗鲁地把大家数落了一顿。它自以为自己的选择是正确的，把大树缠得更紧了。
可惜它选中的那棵大树确实太老了，老得枝丫干枯，树根摇动。有一天，刮起了一阵大风，把这棵老树吹得颤颤巍巍。老树沉痛地叹了口气，“轰隆”一声便倒下了。而攀附在老树身上的那棵自以为比别人都聪明的葡萄也让翻倒的大树压死了。
一个人若种下骄傲的种子，他必收获众叛亲离的果子，甚至带来不可预知的危险，就像这株自夸自大、自我膨胀的葡萄一样。“谦虚使人进步，骄傲使人落后”，其实，骄傲不仅会使人落后，还会使人盲目，盲目者总以为自己看到的就是整个世界，整日“离群索居”不听规劝，到头来只会自食恶果。
比下虽有余，比上却不足，况且上无止境。所以，我们应以谦卑的心面对一切，以冷眼看世界，这才是人生的大智慧。
接受天生的限制，改进自己的缺点
一个有良好、温和、优雅性格的人，就是在贫乏的环境中也能怡然自得。
——【德】叔本华
俗话说：江山易改，本性难移。这里的“本性”是就人格而言的。人格类似于我们平常说的个性，是指一个人与社会环境相互作用表现出的一种独特的行为模式、思维模式和情绪反应的特征，也是一个人区别于他人的特征之一。因此人格就表现在思维能力、认识能力、行为能力、情绪反应、人际关系、态度、信仰、道德价值观念等方面。人格的形成与生物遗传因素有关，但是人格是在一定的社会文化背景下产生的，所以也是社会文化的产物。
从前，有一个地方住着一只蝎子和一只青蛙。一天，蝎子想过一条大河塘，但不会游泳，于是它就央求青蛙道：“亲爱的青蛙先生，你能载我过河吗？”
“当然可以。”青蛙回答道，“但是，我怕你会在途中蜇我，所以，我拒绝载你过河。”“不会的。”蝎子说，“我为什么要蜇你呢，蜇你对我没有任何好处，你死了我也会被淹死的。”虽然青蛙知道蝎子有蜇人的习惯，但又觉得它的话有道理，它想，也许这一次它不会蜇我。于是，青蛙答应载蝎子过河。青蛙将蝎子驮到背上，开始横渡大河。就在青蛙游到大河中央的时候，蝎子实在忍不住了，突然弯起尾巴蜇了青蛙一下。青蛙开始往下沉，它大声质问蝎子：“你为什么要蜇我呢？蜇我对你没有任何好处，我死了你也会沉到河底。”
“我知道，”蝎子一面下沉一面说，“但我是蝎子，蜇人是我的天性，所以我必须蜇你。”说完，蝎子和青蛙一起沉到了河底。
青蛙载蝎子过河，蝎子本应感谢青蛙，结果却是与青蛙一同沉入河底。究其原因就是蝎子改变不了自己的本性，正所谓“江山易改，本性难移”，这句话同样适用于人类。每个人的人格都具有持久的稳定性。人格就像一个多面的立方体，每一方面均为人格的一部分，但又各自独立。人格还具有持久性。人格特质的构成是一个相互联系的、稳定的有机系统。人格具有稳定性。在行为中偶然发生的、一时性的心理特征，不能称为人格。
人格的稳定性并不意味着人格是一成不变的。人格变化有两种情况：第一种情况，人格特征随着年龄增长，其表现方式也有所不同。同是焦虑特质，在少年时代表现为对即将参加的考试或即将考入的新学校心神不定，忧心忡忡；在成年时表现为对即将从事的一项新工作忧虑烦恼，缺乏信心；在老年时则表现为对死亡的极度恐惧。即人格特性以不同行为方式表现出来的内在秉性的持续性是有其年龄特点的。第二种情况，对个人有重大影响的环境因素和机体因素，例如移民异地、严重疾病等，都有可能造成人格的某些特征，如自我观念、价值观、信仰等的改变。
但是我们应该明确一点：人格改变与行为改变是有区别的。行为改变往往是表面的变化，是由不同情境引起的，不一定都是人格改变的表现；人格的改变则是比行为更深层的内在特质的改变。
具有稳定性的人格中虽有好的一面，也难免有不好的一面，这是每个人不得不面对的天生的限制，好的一面我们理应接受，不好的一面我们则应尽力改进。
把握性格的逻辑
一个人的性格决定他的际遇。如果你喜欢保持你的性格，那么，你就无权拒绝你的际遇。
——【法】罗曼·罗兰
世界上聪明的人很多，能够做到不愚蠢的却很少。每个人不管有多么聪敏灵秀，他的性格上都会有一些小小的黑点，有些人能以理性和意志的力量来遮污，支配自己的命运，而有些人却被自己的性格牵着走，不顾及周围的一切，最终失去了对行为的自主权和控制权，受尽命运的宰割。前一种人和后一种人的人生便从此有了天壤之别。
人生发生悲剧的改变，归根到底是性格上的悲剧，不管他有多少丰功伟绩，当他死于非命之时，便瞬间暴露了他的人格缺陷。无论是居鲁士、恺撒、拿破仑、克伦威尔，还是中国的帝王能臣，他们或许英勇无敌、治国有方，但往往因刚愎自用或过于自负而失败。
在第二次世界大战中，涌现出许多杰出的人物，麦克阿瑟就是一位值是让人们记住的杰出将军。美国前总统尼克松曾这样评价麦克阿瑟：“麦克阿瑟是美国的一个巨人，一个体现了传奇人物的一切矛盾和对比的传奇式人物。他是善于思考的知识分子，又是威风凛凛、自负的军人；他是专制者，又是民主主义者；他天生口才好，演说时感染力很强，丘吉尔式的雄辩可以鼓舞千百万人——也使大多数自由派毫无招架之力。”
麦克阿瑟出身将门，他的父亲曾经担任入侵菲律宾的美军司令。他毕业于美国著名的西点军校。
第一次世界大战中，麦克阿瑟担任美军第42师参谋长，晋升上校军衔。他所在的师在欧洲战场战斗了大约4个月，因战功卓著，成为赫赫有名的部队。
1925年，麦克阿瑟被提升为少将，他是美国陆军中最年轻的将军。1930年，50岁的麦克阿瑟出任美国陆军参谋长，成为美国历史上最年轻的参谋长。他的军事才华体现在第二次世界大战中他的杰出表现。
在太平洋战役中，他提出了独特的“蛙跳战术”，即向几个重要目标的国家发动跳跃式进攻，集中兵力，打开一条通向日本东京的道路。当时，美国海军作战部部长欧内斯特·金和太平战区司令尼米兹都不同意他的计划。麦克阿瑟没有顾及自己的处境和上下级的关系，坚持他的“蛙跳战术”，并获得了极大的成功。二战后，麦克阿瑟对日本的政治、经济进行了大刀阔斧的改革，也取得了成就。
麦克阿瑟涉足政坛以后，他的自负个性使他与上级的关系及各届总统的关系都不融洽。
杜鲁门总统尽管对麦克阿瑟印象不佳，仍重用他，他由此成为日本的绝对统治者。麦克阿瑟甚至没有经过华盛顿批准，擅自将驻日美军削减一半，杜鲁门对此大为恼火，两人关系极为紧张。二战结束后，杜鲁门两次邀请他回国参加庆典，均遭拒绝。
1950年秋天，联合国军被堵在朝鲜半岛东南角的釜山。假如麦克阿瑟对釜山发动进攻，美军必然遭受重大伤亡。他采取了攻其不备的战术，突然从朝鲜半岛的西海岸港口仁川登陆，并取得了成功。关于朝鲜战争的性质另需讨论，这里仅从麦克阿瑟的战术看，与他自负的性格不无关系。
仁川登陆后，麦克阿瑟继续扩大战火，把战火烧到了鸭绿江边，中国人民志愿军入朝参战，重创美军。由于军事上的失败，杜鲁门已经考虑停战了，但麦克阿瑟认为杜鲁门是“绥靖主义”，是“投降”，并公开指责他。
1951年4月，杜鲁门下令撤销麦克阿瑟的一切职务。
作为美国历史上杰出的五星上将，麦克阿瑟当之无愧是优秀的人物。二战中，他出任远东盟军统帅，以过人的胆识、顽强的意志，取得了令世人瞩目的战绩和荣誉。战争中，麦克阿瑟有叱咤风云、运筹帷幄的韬略，有临危不惧、亲临战场、出生入死的战争经历。在实际工作中，他也有狂妄自大、唯我独尊的一面。他的狂傲自负、恃才傲物使他很难处理好上下级的关系，以致最后断送了自己的前途。当他和艾森豪威尔一起竞选美国总统时，应该说凭着他的经历、战绩和他在美国人心目中的形象地位，他应该获胜，但最终人们选择了艾森豪威尔。从这点来看，人们更希望他们的总统是一位稳健的人物，他们放弃了因自负而不断引起争议的麦克阿瑟。
除现实之外，在作家的笔下，性格悲剧者亦屡见不鲜，《三国演义》的关羽，过五关斩六将，但因刚愎自用败走麦城；俄国作家果戈理长篇小说《死魂灵》里的泼留希金，家财堆积得腐烂发霉，可是贪婪、吝啬的性格促使他每天上街拾破烂，过乞丐般的生活。
因为性格上的缺陷，许多人忽略了各种不利条件，最终导致悲剧下场，足见性格与人的命运关系之大。我们的民族，从滥觞之微终成澎湃之势，其底蕴在于民族的文化性格。同样，一个人的一生有什么样的轨迹，也是由他的性格决定的。如果他把握住了自己的性格，那么他也就掌握了自己的命运轨迹。