面具的多样性、角色的多变性，是人们主动去适应社会和环境的表现。诚于中而形于外，诚为一，形为多。这可以说是面具与真实、角色与自我的辩证法。因而卡耐基认为，面具并不是假脸，而是一定个性的模型，或行为品性的样态。所以它不能脱离自我而存在，也不能对自我真实保持中立。人们选择某种面具，是适应外部环境的需要，它体现着社会环境迫使个人顺应的客观要求。正因为这样，面具也就有很大的随意性，与真实的自我保持着一定的差距，还不等于自我。这种差距如果扩大到一定的程度，面具就成为假相。
面具与真实的差异是相对的，不是绝对的。面具的选择最初往往是勉强的、不得已的，或者是仿效他人的模式。但是在以后的生活实践中，由于不断重复此种面具，也会习惯成自然，使所选择的面具成为自己的代表物，或称“第二天性”。从这个意义上说，它就是真实的自我，而个人自以为真实的自我反倒成为虚幻的、不真实的东西。这就是说，面具是一个适应机制，它使个体能够适应一定的社会关系要求，表现真实的自我。卡耐基认为，作为社会关系中的个体，都必然要带上一张面具。
这里需要强调指出，面具、角色的选择，虽然是由个人自觉自主作出的，但并不是完全根据自我而设计的。应该说，它决定于社会存在，决定于生活，也体现个人对社会的适应程度。而这一切都决定于特定的社会关系。这是演员角色的脚本。
卡耐基认为，人的生活中总是假中有真，真中有假，都不失为人生的真实，最令人厌恶的假是半真半假。这句话说明人们对伪善者的愤恨。做人还应力求真而不假。人生应当是真实的，而不应当是虚假的。一切财富、权力、地位、职称、文凭、服饰，以及华而不实的“知名度”，它们只不过一个人的遮丑布罢了。俗话说：发光的并不都是金子。我们应该分清人生的真实和虚假，力求真实而高尚的人生。
选择物质还是选择精神
世界上许多学说都强调人的精神：马克思主义认为人首要的是世界观问题；佛教认为人关键是树立真正见解；道家认为人关键在得道。世界观、见解和道都是主观的，属于精神的范畴。为什么各种学说都强调人的精神？因为人的一切事情都先从思想开始，精神对人来讲起着主导作用。卡耐基认为作为一个人，应当明了精神的重要，重视精神的修炼，而不应当过于看重物质和把追求物质放在过高的位置。
人的精神产生于物质，又高于物质。精神对物质具有反映、领导和改造的作用。人类在与客观世界的斗争中，总结了许多精神反作用客观物质世界的诀窍，例如祈祷、团队生活中制造氛围、新官上任三把火和首战告捷等形式，需要我们去认真研究探讨。
卡耐基人生楷模之一的拿破仑认为，思想比武力更重要。他以为，在战争中，精神与物质的力量是三比一。其实这个精神与物质的比例也适用于其他许多社会工作，也适合于我们的日常生活。
人生是自己决定自己的，或者说是自己的精神决定自己。决定自己的主要因素是自我的角色认定，是自己的信仰、理想、兴趣和爱好。这些无形的东西在与外部客观世界作用中发挥着主导作用，而不是自身所拥有的客观物质条件在起决定作用。人类社会实践经验证明，一个明确了自我角色，肯在信仰、理想、兴趣和爱好上狠下功夫的人，要比那些角色含糊、盲目而为或只重视金钱与物质的人，成就要大得多。
常言说：“人生就是一出戏。”这一个“戏”字，就深刻地揭示了人的理想信念与生活实践效果的关系，即你选择经商就要首先认为自己已是百万富翁而后再去经商；你选择做官就要先摆出做官的做派……无论你选择什么角色，要先从理念上着手，在“扮相”上下功夫。
精神虚弱的人多病；不重视精神的人决不会有什么大的成功。人活着首要的是要相信精神的力量，解放思想，振奋精神，要消除对自己的各种担心和疑虑，站起来是一座山，躺倒是一道岭，树立成功、幸福与我同在的心理，潇潇洒洒地生活，要有豪气冲天、光耀宇宙的气概。
一个崇尚物质享受的人，就会失掉雄心壮志。一个崇尚物质的社会，人心必然腐化，社会也会堕落，国家也会走向衰亡。你只要精神文化存在，这个国家就一定能存在和延续。
一切伟大人物都是重精神轻物质的。他们特别自信，为理想所驱使，能够团结人民，教育人民，带领人民前进。伟大的思想演绎伟大的行动。他们的思想就像风暴，横扫一切；人民就像狂潮，随风而入。
作为万物之灵的人，他本身是兼物质与精神并存的统一体。对于人来说，精神部分是统帅，是灵魂，是管方向，管谋划的，比他的物质部分占据着更重要的位置。因此说“人是靠脑袋站立着的”。放大了说，庞大的人类社会起主导作用的还是精神。所以说我们不重视精神不行！
人的精神可以概括为三种层次：第一种叫“心想事成”型。这种人不用劳作，一想事就成。第二种叫“一想一做”型。这种人一想而后一做就能成。第三种叫“反复思索反复实践”型。这种人要靠反复思索，多次努力才能成功。前两种人是少数，后一种人是多数。第三种人往往不相信精神的力量，缺乏假想能力，且精神不能集中，疑虑重重，即想即否定自己，这是问题的根源。但是只要后一种人认识到自己的不足，认识到世界上没有不可能，只要变怯懦为勇敢，树立人一己百，持之以恒，坚持不懈的精神，生命不息，奋斗不止，就一定能成功。这三种层次不是一成不变的，通过锻炼可以升华。
不要太重视自己的生命，不要太重视自己的名誉，不要太看重自己的脸皮，不要总惦记着自己的利益，不要谨小慎微，不要一遭难就后退。要立大志，怀大气，果敢坚定，敢作敢为，百折不挠，要有泰山压顶不弯腰的气概。
人的精神一旦与真理相结合，就会显示出超凡的力量，宇宙就会大放光明，世界也会随之改变。因此，我们要重精神、重真理，而不是重物质。
成功是要有一种精神的，人定胜天的精神，誓不罢休的精神，穷追不舍的精神，永远奋斗的精神。有了这些精神，世界也会为你让路，成功就在自己手中。
这个世界是强者的世界、乐观者的世界、是奋斗者的世界。一个整日愁眉苦脸、忧虑重重的人，对前途缺乏信心的人，决不会有什么好的结果。而精神乐观的人，人定胜天的人，勇于奋斗的人，才有可能得出正确的认识；有了正确的认识，才能有正确的实践；有了正确的实践，才能实现改造世界的最终目的。
所以在认识人生的时候，一个人一定要切实理解精神对于人生的伟大意义，从而开始自己崭新的人生实践。
个人发展与社会发展
人是社会动物，人是不能脱离社会而独立存在的。卡耐基认为，个人发展依赖于社会发展，个人的发展离不开社会所提供的条件。这主要表现在以下几个方面：
1)社会为个人发展提供物质生活条件——衣食住行等，个体向社会学习生存的技术、规范，以取得社会生活的资格。
2)社会为个人发展提供精神条件，先进的思想、进步的文化，为个人发展指明方向，鼓舞个人不断发展。
3)社会的发展为每一个人提供了施展自己抱负，实现个人理想的场所和机会，时势造英雄，时代的需要造就人才，人才又促进时代前进。
每个人都处于一定时代，都不能超越时代的要求，也只有对社会历史发展规律作全面地了解，并能成为社会迫切需要的人，才能成为时代的英才。当一种新的生产力要取代旧的生产力，新的生产关系要取代旧的生产关系时，往往社会矛盾突出，迫切需要适应新时代要求，缔造社会的建筑师，那时人才也就应运而生，这是社会为每个人提供的机遇。时代需要、社会鼓励，人才就会大量涌现。
社会发展决定个人发展的进程和趋势。个人发展是在一定的历史阶段中进行的，社会发展到什么程度，个人才智才有可能达到当时社会所允许达到的程度。社会历史条件不同，个人发展的状况也就不同，社会形态发展得越高级，个人发展的程度也就越高。
在个人发展依赖社会发展的同时，个人发展也影响社会发展。没有个人，就没有社会，只有无数个人的努力，才会有社会事业的成功。每一个人的作用都不等于零，人人都在历史上留下了自己的印记。如果每个人都充分发挥了其主观能动性，就形成了时代前进的合力。
个人根据其在历史上的地位和作用的大小，又可分为普通个人和领袖人物。
卡耐基认为，普通个人作为社会有机体中的一个细胞，它对社会发展起不同的作用，但在历史长河中，比较而言，普通个人对社会发展的影响不是很显著而已。在一定的社会制度中，社会为个人提供了活动舞台，每一个人都可能为社会发展作出突出的贡献，但这要取决于这个社会制度为他们创造良好的条件，提供好的环境。
领袖人物对于社会发展的作用在历史上的表现是显著的。卡耐基便对这些领袖人物非常推崇，这些领袖人物有的是某一方面的代表人物，自然科学领域的领袖，如杰出的科学家，他们的学说、理论、成果代表着人类文化的一定历史时期的最高成就，是人类智慧和文明的结晶。他们不仅有力地推动生产力发展，为人类创造巨大的物质财富，而且还改变人类的认识和思维方式。社会领域里的领袖、政治家、军事家、思想家、企业家、文学艺术家等，特别是政治领袖是社会发展舞台上的主角，是最活跃的人物。他们个人的变化、思想、抱负、情操、品行对于社会的发展举足轻重。在全社会的范围内，领袖人物能够决定具体历史事体的发展进程和面貌，使历史事件打上他们个人的印记。
卡耐基认为，个人发展和社会发展是互为条件、互相作用、相辅相成的。
社会发展是衡量个人发展的尺度，个人发展是社会发展的标志。个人发展的程度和水平，只能在社会中去比较、衡量和评价。社会发展必须通过个人发展而表现出来，个人发展是社会发展的重要内容。个人的发展程度，标志着社会发展的性质和水平，个人发展的程度越高，社会发展越具有进步的性质。
个人发展和社会发展互为因果。个人的发展、个人的有意识、有目的的活动是受社会发展的客观必然性支配的，而社会生活、社会关系中的一切又都是发展着的，个人和社会都是发展的、变化的。历史上从来没有，也不可能有一成不变的社会和个人，自从人类产生以后，社会在不断前进，人们的物质和精神上的需要也是不断发展变化的。
总之，社会的发展造就了一代又一代的个人，反过来，个人的发展又影响着社会，影响着社会生活的改变和社会生产的发展。
二人生目的
人生目的是指引人生前进的方向，拥有明确的人生目的，我们才会有克服一切困难的勇气，才知道干什么和怎样干，并努力达到目标。
理解人生目的
人生目的是具有自觉意识的人通过社会生活实践在对未来人生进行分析预测的基础上形成的终生追求的目标，是人的生命动力和一种精神支柱。是人们在改造世界的行动之前，头脑中所设想的行为结果。
人生目的具有以下四个特征。第一，主体的自觉性，具有自觉意识的人是目的的制造者和实践者，只有能够感受外界反映并对外界反映进行分析、产生不满足现状的心理并且想方设法改变的人，才能成为目的的主体；第二，形式上的观念性，人生目的是观念的形式，它依赖于外界社会和环境的变化，是客观的外界环境在人脑中的主观反映，它是对未来的一种设计，它的表现形式是第二性的观念意识形态；第三，指向的超前性，人生目的指向活动结束后的预测结果，是立足对外界环境和规律进行分析的基础上，面向未来所作的科学预测；第四，作用的导控性，人生目的的作用是引导调控人的行为，使之朝着预定的目标迈进，它对人的行动具有较强的统帅作用，人生目的在实践过程中也得到不断调整，它是人的行为的动力。
确立人生目的是人生要面临的重要问题，那么对人生目的的涵义应该怎样来理解呢？