家庭是社会的细胞，社会是家庭的基础。家庭的本质属性在于它的社会性。从本质上看，家庭是一种社会生活的共同体。卡耐基认为，家庭不是从来就有的，而是社会发展到一定历史阶段的产物，随着社会的进步和生产力的不断提高，家庭也在不断地发生着变化。
家庭作为一个虽小但十分复杂的系统，与社会中其他系统有着这样或那样的联系。家庭是社会的浓缩，社会的政治、经济、文化的方方面面都会反映到家庭中来，从而对家庭生活发生影响。经济发展的水平决定着家庭生活水平的改善及稳定性，文化水平的高低对家庭成员的关系也会产生影响。可以说，国家的政治稳定、经济文化繁荣是家庭安宁和谐、兴旺发达的社会保证和客观基础，没有国家、社会的发展，家庭也就不会得到发展。同时，家庭也不是完全消极被动地适应社会，家庭的发展对社会又具有反作用。健康和谐的家庭能给人以鼓舞和力量，从而推动社会的发展；不和谐、不稳定、不健康的家庭，不仅影响家庭成员本身的身心健康，也会给社会增加负担，给社会带来不安定的因素。家庭与社会的作用是双向的：家庭促进社会，社会推动家庭。
无论社会怎样发展，家庭作为人类情感的依托、爱的避风港这个职能在当今社会会越来越受到重视。人们追求高质量的家庭——以爱为基础的、幸福美满的家庭——是当今社会人们的共同奋斗目标。
卡耐基认为，无论采取何种家庭结构，都要发扬“尊老爱幼”的美德，要协调家庭成员之间的关系。
家庭是幸福的温床，但它又不是静止的，而是变动的，它是随着社会的发展而变化。当今，世界上科学技术的巨大进步和生产力的发展，社会的深刻变革，给家庭这座亘古以来便给人以慰藉的快乐宫殿带来了巨大的冲击：离婚率上升、少年犯罪增多、代际裂痕扩大、未婚同居、生儿不养、家庭暴力现象越来越严重……这些使人们不由得想到这样的问题：什么样的家庭才算美满幸福的家庭？如何才能求得一个美满幸福的家庭？探讨这些问题，必须与社会的变化对家庭的影响相联系。
什么是美满幸福的家庭？它指的是以爱情为基础的，能够处理好家庭成员之间、家庭与社会之间关系的和睦的家庭。
无论是婚姻还是家庭，都因爱而缔结组成，因爱而维系发展。卡耐基曾经说过，爱是家庭的轴心，家庭是爱的摇篮。夫妻之间是性爱，父亲爱儿女谓之父爱，母亲爱儿女谓之母爱，子女爱父母谓之敬爱，兄弟姊妹之爱可谓友爱。爱是联络家人感情、沟通思想，以达相互理解体贴、共同料理家业的手段和方法，也是使社会健康发展的重要条件。现在的人越来越懂得，家庭之爱只有与国家、社会的发展和前途结合起来，这才真正体现人和家庭的社会性。卡耐基认为，只有在自尊自爱的基础上才能去爱别人。“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老”说的也是这个道理。一个连自己都不会爱的人，如何能爱别人？只有正确理解了自尊爱己观念的人，他的爱别人才是真诚的、深刻的、厚实的。尊老使老人心安快慰，爱幼使儿童天真而活泼。尊老爱幼、夫妇和顺，家庭成员间才能和谐生活，家庭才能稳定。所以，只有以爱为基础的家庭才是道德的、和谐的幸福家庭。
只有以爱情为基础的家庭才是幸福的家庭，但家庭的全部涵义不仅仅是爱情。它还要包括婚姻自主、男女平等、夫妻间互敬互爱、尊已爱人、尊老爱幼，使家庭成员间互敬互爱；寓爱于理，与邻里和睦相处，使家庭和邻居处于一种融洽的关系之中；移风易俗、爱家爱国，使家庭发展与国家、社会的发展方向相一致。惟有如此，才是真正意义上的美满家庭。
家庭的和谐、美满、幸福，使人身心健康、愉快而能自如地应付生活的一切挑战，利国利民；美满的家庭使夫妻顺、兄弟悌，长幼有序，尽享天伦之乐。卡耐基认为，家庭的不和谐，不仅导致各方面关系处理不好，而且长此下去，还使人身心憔悴，不利身心健康，于己于人于国家都没好处。所以，我们都应该努力处理好家庭中的关系，努力创建一个美满、幸福的家庭。
真诚地欣赏对方
“多数男子寻求自己的伴侣时，他们不是像在寻找高级职员，而是寻求一个对自己具有诱惑并情愿奉承他们的虚荣心，使他们感到优越的人。”如果一位女办公室主任应邀吃一次午餐，但她总是将大学时代的那些哲学思潮作为谈话的内容，甚至坚持自付餐费，那最后的结果只能是，自此以后独自吃午餐了。
“反过来说，即使一个未进过大学的打字员，应邀吃午餐的时候，她能温情地注视着她的男伴，仰慕地说‘再给我讲些有关你的事。’最后的结果可能是，他会告诉别人：‘她不是十分美丽，但我从未遇见过比她更会说话的人。’”
男性对于女性追求美观及装束得体的努力应表示欣赏。所有的男人都忘了，如果他们经过觉察的话，将知道女性是如何注重自己的衣着。例如，如果一男子同一女子在街上遇见另一男子同一女子时，这女子很少看那男子，她却会不时地留意看另一女子穿的衣服怎么样。
卡耐基的祖母在98岁时死去。她去世前不久，卡耐基给她看一张她自己在30多年前所摄的相片。她的老花眼已看不清相片，但她问的惟一问题是：“那时我穿着什么衣服？”试想一想！一位在她生命最后12月的老太太，虽然年事已高，卧床不起，记忆力衰弱得几乎不能辨认她自己的女儿了，还注意自己30多年前穿的什么衣服！。
对很多男人来讲，他们也许想不起自己5年前穿的什么衣服，什么衬衫，他们也丝毫没有意思去顾及它们，但女人则不同。法国上等社会的男子都要接受训练，对女人的衣帽表示赞赏，而且一晚不只一次。5000万的法国人不会都错的！
在卡耐基的剪报中有一段故事，我们知道不是真的，但它证明了一个真理。
有一位农家妇女，经过一天的辛苦以后，在她的男人面前放下一大堆草。当他恼怒地问她是否发狂了，她回答说：“啊，我怎么知道你注意了？我为你们男人做了20年的饭，在那么长的时间里，我从未听见一句话，使我知道你们吃的不是草！”
莫斯科与圣彼得堡的那些养尊处优的贵族曾有很好的礼貌。上层人有一种风俗，当他们享受过丰美的菜肴时，坚持将厨师召入食堂，接受他们的恭贺。
为什么不同样体恤一下你的妻子？下次她烧鸡烧得很嫩，你就这样告诉她，使她知道你欣赏她的手艺——你不是只在吃草。或像格恩常说的：“好好地捧一捧这位小妇人。”因为她们都喜欢被人这样。
当你正要作出这样的表示时，不要怕她知道她对你的快乐是如何的重要。狄斯累利这位英国伟大的政治家，正如我们所知，他就不羞于使世界都知道他对他的“小妇人沾光多少”。卡耐基有一次浏览杂志时，看见这么一段话，那是从埃第康德的访问中得来的：“我沾光于我夫人的多于世上其他任何人。我在儿童时，她是我最好的朋友，她帮助我勇往直前。在我们结婚以后，她节省每一镑钱，然后进行再投资，她为我储存了一个家当。我们有五个可爱的孩子。她一直为我建造一个美丽的家庭，如果我有成就应归功于她。”
在好莱坞，婚姻似乎是一件冒险的事，甚至伦敦的劳慈保险公司也不愿打赌，在少数快乐婚姻中，巴克斯德是一个。巴克斯德夫人以前叫勃莱逊，她放弃灿烂的舞台事业而结婚了，但她事业上的牺牲并没有使之失去他们的快乐。“她失掉了来自舞台成功的鼓掌称赞，”巴克斯德说，“但我已尽力使她完全感觉到了我的鼓掌称赞。如果一个女子完全要在她丈夫那里求得快乐，她必须在他的欣赏与真诚中得到。如果那欣赏与真诚是实际的，那他的快乐也就得到了答案。”
现在你应该明的了，如果你要保持家庭生活快乐，一个重要的原则是：给予对方真诚的欣赏。
处理好婚姻生活细节
夫妇相处和家庭生活的艺术也是一种处理艺术。卡耐基曾经体验过一次失败的婚姻，但他最终还是获得了真诚的爱情和美好的家庭。他从自己的亲身经历中总结了处理好婚姻生活的艺术。
下面这些问题具有一定的意义，可能每个人的回答不尽相同，但却可以多少反映出夫妇之间的相处状况和感情状况，这对我们进一步发展良好的夫妇关系是有益的。请你思考且认真回答。
问丈夫的问题：
1)你是否还在“追求”你的太太？如偶尔送她一束花、记住她的生日和结婚纪念日，或出乎她意料的殷勤、非她所预期的体贴。
2)你是否注意永远不在他人面前批评她？
3)除了家庭开支以外，你是否还给她一些钱，让她随意使用？
4)你是否花精力去了解她各方面的情绪问题，并帮助她度过疲倦、紧张和不安的时期？
5)你是否至少空出一半的娱乐时间，跟你太太共度？
6)除了使她显示她的长处，你是否机智地避免把你太太的烹调手艺和理家本领跟你母亲或某人的太太的相比较？
7)对于她的知识生活、她的俱乐部和社团、她所看的书，和她对地方行政的看法，你是否也有一定的兴趣？
8)你是否让她和其他男人跳舞、接受他们的友谊照顾，而不会说些吃醋的话？
9)你是否经常注意找机会夸奖她，表示你对她的赞赏？
10)关于她为你做的小事情，如缝钮扣、补袜子、把衣服送去洗等，你是否会谢谢她？
问太太的问题：
1)你是否让丈夫有处理公事上的完全自由，并避免批评他交往的人、他所选的秘书，或他所保留的自由时间？
2)你是否尽力使家庭有品味和有吸引力？
3)你是否常常改变口味，使他坐到桌上的时候还弄不清楚会吃什么？
4)对于你丈夫的事业，你是否有适当的了解，以便跟他做有益的讨论？
5)在金钱拮据的时候，你是否能勇敢地、愉快地面对这种情形，并不批评你丈夫的错处，或把他跟成功的人做不利于他的比较？
6)对于他的母亲或其他亲戚，你是否尽特别的努力和他们融洽相处？
7)你选择衣着时，是否注意到他在颜色和样式上面的好恶？
8)为家庭和睦，你是否牺牲一点自己的意见？
9)你是否尽力学习丈夫所喜爱的爱好，以便和他共享休闲的时间？
10)你是否阅读当今的新闻、新书和新技术，以便在智慧兴趣方面配合你的丈夫？
以上开列的二十个问题均是婚姻家庭生活的细节，但细节问题并不意味着无关紧要，恰恰相反，正是这二十个方面的典型细常问题处理，可以使夫妻关系更和睦、家庭生活更幸福。如果你发觉有很多细节问题被自己忽略了，那么你就应该好好的检视一下自己的心理和行为，注意一下日常的生活细节。
家庭生活的禁忌
1勿要唠叨
卡耐基认为，唠叨是对夫妻关系破坏最大的因素，要维护家庭生活幸福，切勿唠叨。
2勿不讲礼貌
不讲理是吞食爱情的癌细胞，虽然我们都知道这一点，但糟糕的是，我们对待自己的家人，居然赶不上对待陌生人那样有礼。
对于陌生人，我们不会想到去打断他的话，没有得到允许我们不会想去拆开朋友的信件，或者偷窥他们私人的秘密。但是对我们自己家里人，也就是我们最亲密的人，我们却敢在他们有错误时侮辱他们。
礼貌对婚姻，就像机油对于马达一样的重要。因此，如果你要维持家庭生活的幸福快乐，请记住要殷勤有礼。
3、忌不冷静
当亲人发生不幸时，尽管心中悲痛无比，也要压抑自己的感情，冷静地处理；与朋友交往，遇到对方犯错，要恳切地予以劝告，而不能袖手旁观。朋友不比家人，彼此间多少有点顾忌，所以，一般人往往不愿随便提出忠告，以免弄巧成拙，伤了朋友间的和气！
朋友既和自己志趣相投，一旦他发生过错，自应推心置腹地予以忠告，若是袖手旁观，就表示彼此关系尚浅，担心为此损伤到友谊。
骨肉血亲之间，具有不可分割的关系，当其中之一发生不幸时，都会让人有切肤之痛。但在这时，一定要抑制心中的悲伤，保持头脑的冷静，考虑应如何处理，若过于激动，非但无济于事，还会使情况变得更糟。
4、忌批评对方
狄斯累利在公众生活中最激烈的对手是格莱斯顿，这两人在大英帝国的每次辩论中都要冲突，但他们有一件共同的事，即他们的私人生活都无上快乐。