通过言谈来洞悉内心
从语言中也可以看出对方的性格和内心活动。
卡耐基说：“经常爱把‘我’挂在口上的人，多骄傲自负，自我表现欲强，容易走向专横霸道。”我们经常从广播中听到，或者从电视看到某领导在讲话时，老是重复：“我个人认为……我呢？我呀……我想这样做……我的意思是……”通常，只有年轻人以狂傲的语气用“我”来称呼自己，年纪较长的人在公开场合就很少用这种称呼。
由此可见，上述领导的成长环境必定很顺心，在求学时代也和世俗的人没有什么关系，而与同伴的交际较多，所以才养成了用这种称呼的习惯，即使他说“我”字时的语调并没有特殊之处，但他的态度会显得很不谦虚，甚至表现出故作姿态，惟我独尊的味道。
实际上，在一般人中，我们经常会遇到一些把“我”挂在口头上的人。比如棒球教练吉尔德先生，每次提及他培养的打击手时，就会说：“我对他的指导”“我对他说过”等等，这样强调“我”，是自我意识很强且过于自信的表现，由此可明显看出他具有自我显示欲很强的性格。
根据美国心理学家李彼得和怀特的研究，霸道型的老板——即领导人为专制型的团体成员，都很容易说“我”，而领导人为平均主义者的团体成员，则比较喜欢说“我们”。经常用单数第一人称的人，独立心及主体意识都比较强；而一向使用复数人称者，则比较没有个性，其中以团体埋没或附庸型的人居多。被批判后，一旦离开了团体就什么事都做不了的某些现代年轻人，经常在说话时将我隐入“我们”之中，大概都属于上述后一种性格的人。
卡耐基认为：恰如其分的敬语是维系人际关系的重要角色；过度的恭维话则表现出戒心、嫉妒、讽刺或敌意。在人际关系中，最能表现心理的语言是敬语。要维系良好的人际关系，顺利说服对方，敬语扮演着重要角色，它是心理上的一种润滑剂。在一般人的观念里，能使用敬语似乎是最妥当的，多半不会出什么问题。然而，确实有些人，并非对敬语无知，而是刻意堆砌一些过度的敬语，这些人心中必有某种企图。
若是相互都很随便的关系，当然就不需要使用敬语，但如果在相当亲密的伙伴中，突然出现了敬语，那就要注意了。有一位学者曾说过，每当他妻子开始说些非常客气的话时，说明他妻子的心情陷入了低气压。这也是他从几次痛苦的经验中得到的一条规律。
不仅如此，有时过度的敬语还是严重嫉妒、轻视、敌意或戒心的表现。如说：
“唉呀！格林太太您真是太幸福了，女儿白胖胖的真漂亮，丈夫是建筑业的知名人士，却每天回家吃晚饭，格林太太您真让人羡慕啊！您是如何调教丈夫的，能不能传授秘诀呀！”
像这样让人听了会起鸡皮疙瘩的赞美词，其真意常与表面的言词大相径庭，它可能表示轻视也可能出于嫉妒。人们常说：“语言是衡量沟通双方心理距离的尺度”，尤其是令人感到意外的敬语，不仅会在无意中将彼此的距离拉开，更具有防范他人侵犯的功能。
人们常说，某地区的人说话很客气，但这只是其中的一面；而另一面往往说明这个地区的人有排外意识。因此，外国游客觉得日本人很有礼貌，从反面上看，即表示日本人不易与外人融洽相处，所以给人冷淡多礼的印象。
又如，双方在比较深入的交谈中，如果对方从始至终用词都很客气，不是他有什么自卑，就是内心隐藏着敌意戒心。反过来说，刻意以随便的口气说话的人，也可能想借谈话侵入对方的心中，也就是有占上风的欲望。花花公子发现猎取的对象时，会突然对对方非常亲近，说话随便，其目的就是要增加亲密感，使对方觉得彼此已无距离，借以达到一体化的目的。
在一次演讲中，卡耐基说过：“喜欢用思考用语的人要么思绪零乱，缺乏信心，要么性格强硬。”我们把它分为爱说“然后”“接下来”“还有”等，表示此人思绪松懈，没有联系；爱说“果然、毕竟”等思考用语的人，表示思考中产生了什么新的概念，或重新确立了某种固有概念。当一位政治家经常以这类词作为口头禅时，通常表示其意志坚决，性格强硬，他会以毫不动摇的态度贯彻自己的意见。
与这种强硬的态度相反，是慎重选用逻辑且尊重对方意见的思考方式。抱这种态度的人，经常使用的口头禅就是“呃……我认为……”或“我想……”等等，这种人说话总是细声细气，断断续续，经常用“啊”“呃”“嗯”等感叹词来寻找和应接下面的话，表现其人缺乏信心，不敢谈出自己的主见。
人们在见面时交谈的话题，往往是其人关心或嗜好的直接表现，一个人心中有热衷的事，自然就会表现在话题上。比如，非常专注地投入工作的人，他的话题自然会集中于工作上面，对这种人，无需运用深层心理便可洞悉其内心。
然而，实际上并非所有的人都如此单纯、明快，有些人的关心、爱好往往没有直接出现在话题上，特别是怀有很深的自卑感或有某种欲求不满的人，由于压抑的心理作用，往往以不同的话题曲折地反映出来。
因此，透过话题看深层心理，应大致从两个方面去观察：其一是从话题的内容去了解对方内心；其二是从话题展开的方式去探索真意所在。不过，途径虽然有两条，往往要二者兼顾才能达到目的。首先，不妨从话题的内容尝试着看透深层心理。话题通常因人而异，最容易着眼的，是话题与说者的切身关系，由此了解其人的气质。关于这一点，从电视放映的几种人谈个人问题的节目中，颇能得到启发。为了吸引观众对话题的关心，节目制作人或以毛玻璃挡住谈问题者的上半身，或者拍摄出他们的背影。奇妙的是，其中较多的人都露骨地谈及性的问题，而且以女性居多，实际上，这些节目不过在刺激人们的好奇心，根本已失去谈问题的真正意义。这些节目的制作人在接受访问时都表示，真正不在乎节目意义的是那些在电视上谈问题的人，而且，人们都喜欢主动谈自己有关性方面的烦恼与困扰。由此可见，话题确是说话者的关心所在，但从他们愿上节目的劲头看，都共同反映了他们的某种气质和品质。
当然，话题并不完全像一面镜子，能完全照出谈话人的气质品格或要求、目的。
事实上，人们的关心与爱好不一定直接表现在话题中，社会的结构愈复杂，人的意识受到压抑的感觉愈强烈，而受到压抑的意识自然会以一种扭曲形态表现出来。在此情况下，话题的内容经常会和人的真正欲望不同，而一旦你能分清意识与话题之间的扭曲的形态，深层心理即被揭示出来。
譬如，在五十年代初期的美国，年轻的男女在一起，总是甜甜美美地谈着汉堡包和冰淇淋，但现在不同了，女孩子总抱怨男孩们只爱谈汽车，根本不理会她们。现在年轻人最关心的是汽车，目前的汽车杂志和音乐杂志一样，销售量很大。年轻人的话题总是围绕汽车的性能和马力打转。由于女孩子对男孩们的这种不满越来越多，美国心理辅导杂志曾对这种不满，作出如下答复：“你可能不相信，其实他们是借汽车来影射自己的性器官的大小和能力。因为他们在女孩子面前不能公开以性器官为话题，就热衷于谈汽车。你不应该因此给予他们不好的脸色。只要你专心听，即可让他们的男性自尊获得满足。”这段记载，看起来显得有些荒诞不稽。其实，从心理学的角度看，这并不奇怪，而是性欲被压抑，将话题转移，借题发挥罢了。
还有一种就是，因为本人非常的脆弱和胆小，或工作上出现了错误，为了掩饰自己而说一些抱怨其他人的话。
这与伊索寓言里的狐狸的逻辑相同，狐狸因为没能吃上葡萄，失败的痛楚和自卑感作怪，急于要找个正当的理由开脱，不说自己无能反说葡萄酸，堂而皇之地溜走。心理学上将这种找借口为自己的错误开脱的行为称之为寻求“合理化”。如果你周围有一遇机会就抱怨待遇低的人，其人必如伊索寓言中的狐狸，“吃不到葡萄而说葡萄酸”，以工资低为名，使自己工作不负责任的事实“合理化”。
和对待遇的不满一样，工作人员的不平与不满往往从议论上司的话题中展出来。比如说，自己本想出人头地，却又无法升官，就抬出上司因后台而升官的说法，来为自己没能升官的事实寻求“合理化”。
这种人还有一种表现，他抨击上司来抬高自己；或靠过去弥补现在，这则是以声东击西的方式在展开话题，以发泄不满。
“吉米如果没有和总经理的女儿结婚，他早被派到分公司去了，因为他毫无能力，废物一个！”言下之意，自己的能力比上司强，只是因为没有后台才上不去。
其实，这也是一种自欺欺人的逻辑，是以声东击西的方式去展开话题，抬高自己，打击他人，以发泄不满，维持自身心理的平衡。
还有些年纪较长，已有一定资历的人，由于跟不上时代的变化，升迁的路子已经封闭了，也会对现实不满。不过，他表述不满的方式是经常以做梦的神情去炫耀自己的过去，而不是抱怨现实对他不公平。偶尔在餐厅里，你会发现这种人对同桌的青年畅谈自己过去的功劳与光荣往事。然而，他越谈得开心，越容易造成周围的冷场。实质上这种也是在以声东击西的方式，求助于过去的心理机制，就像有些儿童原本已不尿床，却因为母亲生了弟弟或妹妹，无法继续独占父母的爱，就开始尿床的心态一样。按照弗洛伊德的说法，这种现象谓之“退化”。这样说法也许过于刻薄一些，然而，过于留恋过去往往是徒劳的，当人们总是萦回梦绕于光荣的过去时，的确已潜在着无可救药的退化意识。
还有一些人的不满，一旦直接表现出来，往往会受到刺伤的指责，又无从寻求“合理化”以自慰，也无从以声东击西的办法发泄出来。于是，只好把不满压抑下来，日积月累，终将以特殊的形态爆发出来，然而仍不可直接对不满对象进行抨击，于是就展现为转弯抹角的谩骂，如指桑骂槐、借酒装疯、半开玩笑、讽刺等，以假代真，使人无从进行反击。这些方式虽然卑劣，但由此解开了心结，对其心理的压抑，也有缓和作用。
在话题上无法控制主导权时，就意味着你已输定了。在进行商业洽谈时，你常常还可以看到这样一种人，喜欢当众猛烈地制造话题。这种人是惟恐他人取得说话的主导权，而极力保持自己在洽谈话题中的优势。因为如果自己不能抢先提出话题，对方就会不断依照对自己有利的方式提出话题，就在话题逐次改变中，你就逐步就范于对方，结论当然也会倾向于对对方最有利的方向。
但是，还有一种人，说起话来总是抓不住中心，想到什么就说什么，毫无脉络地不断改变话题。这种人如果不是意向奔逸的狂躁病者，就是无法进行逻辑思考的人，或者是心中有什么不安、思绪万千、情绪不稳定，而无法系统归纳，以致使谈话的内容支离破碎，听起来使人非常困扰。
一般说来，如果有愧于心，或者有意要撒谎时，说话速度自然会变快起来。相反地，如果对于某人心怀不满，或者持有敌意态度的时候，许多人的说话速度变得很迟缓，这是人之常情。