我相信你是一位智勇双全的将军，那当然是我所喜欢的。我也相信你不会将政治与你的职务混淆起来，在这事上，你是对的。你自信，那是一种有价值的、不可少的性格。
你有志气，这在相当范围之内，是有益无害的。但我想要柏恩赛将军带领军队的时候，你出于个人的意志，竭力阻挠他。在这事上，你对国家，对一位战功显赫的同僚长官犯了一个大错。
我曾听说，并使我相信，你最近曾说军队与政府都需要一位独裁者。当然，不是因为这个，却是不顾这个，我方给你统治权。
只有得到胜利的将领，方能成为独裁者。我现在请求于你的是军事的胜利，我可以将独裁权冒险给你。
政府要尽力帮助你，那同以往及今后对于所有将领所做的帮助一样，不多也不少。我深怕你所帮忙灌输于军队的批评将领及不信任他的精神，现在将加在你的身上了，我要尽力帮助你消灭这种精神。
当这种精神存在于军队中时，既不能使你，也不能使拿破仑(如果他还活着)，从军队中得到益处。现在，要小心，不要匆忙，要尽力不懈地努力前进，使得我们胜利。
这封信的骨子里隐含着一种非常严肃的谴责，但字面上却依然委婉诚恳，娓娓动听。那位将军捧读此信，怎能不衷心感动而甘愿效忠呢？这就是林肯的过人之处。
当然，你不是柯立芝、麦金尼或林肯，那么，这种哲学在日常生活中，是否也能奏效呢？费城华克公司的高伍先生讲述了下面这则故事：
华克公司在费城承建一幢庞大的办公大厦。一切都照原计划进行得很顺利，在工程尾期负责供应大厦内部装饰的铜器承包商突然宣称，他无法如期交货。这一来，整幢大厦被耽搁了！巨额罚金！重大损失！全因为一个人。
长途电话、争执、不愉快的会谈，全都没效果。于是高伍先生奉命前往纽约，深入“虎穴”。
“你知道吗？在布鲁克林区，有你这个姓氏的，只有你一个人。”高伍先生走进那家公司董事长的办公室之后，立刻就这么说。
董事长很吃惊：“不，我并不知道。”
“哦，”高伍先生说，“今天早上，我下了火车之后，就查阅电话簿找你的地址，在布鲁克林的电话簿上，有你这个姓的，只有你一人。”
“我一直不知道，”董事长说，他很有兴趣地查阅着电话簿。“嗯，这是一个很不平常的姓，”他骄傲地说，“我这个家族从荷兰移居纽约，几乎有两百年了。”他一连好几分钟说到他的家族及先辈。当他说完之后，高伍先生就恭维他拥有一家很大的工厂，说自己以前也拜访过许多同一性质的工厂，但跟他这家工厂比起来就差得太多了。“我从未见过这么干净整洁的铜器工厂。”高伍先生说。
“我花了一生的心血建立这个事业，”董事长说，“我为它十分自豪。你愿不愿意到工厂各处去参观一下？”
在参观中，高伍先生恭维他的组织制度健全，并告诉他为什么他的工厂看起来比其他的竞争者高级，以及好在什么地方。高伍先生还对一些不寻常的机器表示赞赏，这位董事长就宣称这些是他发明的。他花了不少时间，向高伍先生说明那些机器如何操作，以及它们的工作效率多么良好。他坚持请高伍先生吃午饭。到这时为止，高伍先生一句话也没有提到此次访问的真正目的。
吃完午饭后，董事长说：“现在，我们谈谈正事吧。自然，我知道你这次来的目的。我没有想到我们的相会竟是如此愉快。我保证你们所有的材料都将如期运到，即使其他的生意会因此延误，我也不在乎。你可以带着我的保证回到费城去。”
高伍先生甚至未开口要求，就得到了他想要的所有东西。那些器材及时运到，大厦就在合同期限届满的那一天完工了。
如果高伍先生使用大多数人在这种情况下会使用的那种大吵大闹的方法，会有这种美满的结果吗？
新泽西州一个联邦信用合作社的分社经理桃乐赛·鲁布卢斯基，提到她如何帮助她的职员提高工作效率：
“最近，我们雇佣了一位小姐当实习出纳。她与顾客的关系非常好，工作很有效率。但那天结账时，出了问题。
“出纳组长强烈建议解雇她：‘她把每一个人的工作都耽搁了，因为她结账速度实在太慢。我不知道教了她多少遍，她就是不会，她一定得离职。’
“第二天，我看到她迅速准确地处理了每一件日常的业务工作，而且跟顾客相处得很愉快。但不久我就发现，她在结账时确实出了问题。
“下班后，我过去跟她谈了一会儿。她显得非常紧张不安。我夸赞她对顾客的友善和开朗，还有她工作的速度和正确。然后，我建议我们一起复习一下平衡现金的过程。她了解到我对她有信心，于是轻松地循着我的建议，很快就熟悉了这个作业程序。从此以后，就再也没有问题出过。”
不知道你有没有这种感觉，这仿佛是一种苦味的药丸，外面裹着糖衣，使人吃到嘴里先感觉到可口的甜味，容易一口吞下肚子去。于是，药物进入胃肠，药性发生效用，疾病也就医治好了。我们要对人说规劝的话，在未说之前，先来给人家一番赞誉，使人先尝一些甜头，然后你再进行说服，人家也就容易接受了。
戴尔·卡耐基曾向我们讲述了这样一个故事：
有个农妇在劳累了一天之后，为干活的几个男人准备了一大堆干草当晚餐。愤怒的男人质问她是否发疯了，农妇答道：“嘿，我怎么知道你们会在意呢？20年来，我一直煮饭给你们吃，你们从不吭声，也从没告诉我你们并不吃干草啊！”
几年前，有人对离家出走的妇女进行过研究。你知道这些妇女离家的主要原因是什么吗？——“没有人领情”。我相信，离家出走的男人也大概是相同的理由。虽然我们也常常心里感谢另一半所做的一切，却从来没有说出自己的感激之情。
格林斯尔的妻子参加了一种自我训练与提高的课程，回家后，她要先生列出6种能让太太变得更加理想的事项。这位先生说道：
“这个要求真让我吃惊。坦白地说，要我举出6件事实在简单不过——上帝知道，我太太可是能列出上千个希望我变得更好的事项。但是，我没有这么做，我告诉她：‘让我想想看，明天早上再告诉你。’
“第二天早上，我起了个大早，打电话要花店送六朵红玫瑰给我太太，并且附上纸条写着：‘我想不出有哪六件事希望你改变，我就喜欢你现在的样子。’
“傍晚回家的时候，你想谁会在门口等着我呢？对啦，我太太！她几乎含着眼泪等着我回家。没必要再说什么了，我很高兴没有照她的请求趁机批评一番。
“星期天她再次去上课的时候，她把事情经过向他人讲述出来，许多太太走过来告诉我：‘这真是我听到过的最善解人意的事。’我也因此体会到赞赏的力量。”
著名的心理学家杰丝·雷耳在《孩子，我并不完美，我只是真实的我》这本书里评论说：“称赞对温暖人类的灵魂而言，就像阳光一样，没有它，我们就无法成长开花。但是我们大多数的人，只是敏于躲避别人的冷言冷语，而我们自己却吝于把赞许的温暖阳光给予别人。”
19世纪的初期，伦敦有一个同查尔斯·狄更斯有同样理想的男孩。这个男孩在一家干货店工作维生。5点他就得起床，打扫店面。一天做14小时的奴隶。那真是单调又辛苦的工作，他也轻视这份工作。2年后，他无法忍耐了，有一天起床后，还没吃早餐，就跋涉了15里的路，去投奔他做管家的母亲。
他变得狂暴起来。他向她恳求，而且哭了，他发誓假如他继续做那份工作，他会毁了自己。于是他写了一封悲惨的长信给他的老校长，说他心已死，不想再活下去了。他的老校长给了他一些安慰，并说他确实很聪明，应该得到好一点的事，于是请他当一名老师。
这份称赞改变了这位青年的一生，也为英国文学史留下了不朽的一页。这位男孩持续地写了无数本畅销书，并赚了好几百万。你也许也听说过，他叫韦尔斯。
我们都渴望被赏识和认同，而且会不计一切去得到它。但没有人会要阿谀这种不诚恳的东西。用赞扬来代替批评，是史金纳的基本观点。这位伟大的心理学家以动物和人的实验来证实，当批评减少而多多鼓励和夸奖时，人所做的好事会增加，而比较不好的事会受忽视而萎缩。
谈到改变人，假如我们愿意激励一个人来了解他所拥有的内在宝藏，那我们所能做的就不只是改变他了，我们能彻底的改造他。
夸张吗？听听美国有史以来最有名、最杰出的心理学家威廉·詹姆斯睿智的话语吧：
“若与我们的潜能相比，我们只是半醒状态。我们只利用了我们的肉体和心智能源的极小一部分而已。往大处讲，每一个人离他的极限还远得很。他拥有各种能力，但往往习惯性的未能运用它。”
在这些习惯性的未能运用的能力之中，有一种你必定没有发挥出来，那就是赞美别人、鼓励别人，激励人们发挥潜在的能力。
举例来说，为什么多次结婚的迪凡尼兄弟，在婚姻市场上这么一帆风顺？为什么这两位所谓的“公子哥儿”有办法娶到两位著名而美丽的电影明星(一位闻名世界的首席女歌星，以及身价百万的芭芭拉·何顿)呢？他们是怎么办到的？
“迪凡尼兄弟对女人的魅力，”亚迪拉罗吉尔圣约翰在《自由》杂志中的一篇文章中说，“……好久以来，对许多人来说，一直是神秘的。”
波拉尼格妮，是一位见多识广的女性，是一位男性鉴赏家，也是一位伟大的艺术家。她说：“他们比我所遇见的任何男人还懂得恭维之道。而恭维之道，在这个现实而没有情境的时代里，几乎是一样被遗忘的东西。这，我可以跟你保证，这是迪凡尼兄弟吸引女人的秘密。”
甚至维多利亚女皇也为恭维所动。德莱里承认，他在女皇面前常常使用恭维，他说他“厚颜无耻地恭维”。但是，德莱里是所有统治过广大的大英帝国的人中最老练、最有技巧、最有办法的人之一。在他那一行中，他是一名天才。对他有效的方法，不见得对我们有效。恭维对你害多于益。恭维是假的，就像假钞一样，如果你要使用，最后总会使你惹上麻烦的。
赞赏和恭维到底有什么区别呢？很简单。一个出自内心，另一个出自牙缝；一个是真诚的，另一个是不真诚的；一个为天下人所欣赏，另一个为天下人所不齿。
在墨西哥城的查普特培克宫，有一尊奥布里冈将军的半身像。在那座半身像之下，刻着奥布里冈将军的智慧之语：“别担心攻击你的那些敌人，要担心恭维你的那些朋友。”
不是！我们不是提倡恭维！绝不是。我们所说的是一种生活的新方式。再说一次：我们所说的是一种生活的新方式，一种说服别人的新技巧。
英王乔治五世，在他白金汉宫书房的墙上，展示了一套6句格言，其中一句是：“教我如何不奉承也不接受廉价的赞美。”恭维只是廉价的赞美。有这样一则恭维的定义，也许值得重述：“恭维，是对另一个人说出正好是他对自己的想法。”
“不论你使用什么语言，”爱默生说，“你所说的还是对你自己的写照。”如果只要恭维就能够达到目的，大家就会争相恭维起来，那我们就都是为人处世的专家了。
当我们没有思考确定的问题时，通常会把时间的95%用来想我们自己。现在，如果我们停止想自己一会儿，想想别人的好处，我们就不会诉诸于那些廉价的，还没有说出来就知道是虚情假意的恭维了。
在你每天所到的地方，不妨多说几句感谢的话，留下一些友善的小小火花。你无法想象，但当你下次再到这个地方的时候，这友谊的火焰就会照亮你。
真诚的赞扬可以收到效果，而批评和耻笑却会把事情弄糟。
康涅狄格州新贾尔非尔德市的芭蜜娜·邓安的职责之一是监督一名清洁工的工作。这名清洁工做的很不好，其他的员工时常嘲笑他，并且常常故意把纸屑或别的东西丢在走廊上，以显示他工作的差劲。这种情形很不好，而且影响工作量。
芭蜜娜试过各种办法，但是都收效甚微。不过她发现，他偶尔也会把一个地方弄得很整洁。于是她就趁他有这种表现的时候当众赞扬他。于是，他的工作就有改进，不久，他可以把整个工作都做得很好了。现在他的工作可以说没说的，其他人也大为赞扬。
伤别人的心不但不能使他改变，而且是不必要的。有一句老话，你最好把它剪下来，贴在你的镜子里，每天好让自己看到它：
“我将走过这里，但是只有一次；因此，任何我可以做的好事，以及我能够对任何人显示的任何宽厚，现在就让我做出来或表现出来吧。让我不要迟疑，更不可以忽视，因为我不会再走过这里。”