1、没有调查就没有发言权——营销始于市场调查
“没有调查，没有发言权。”
——《反对本本主义》《毛选》第一卷
“社会经济调查，是为了得到正确的阶级估量，接着定出正确的斗争策略。”
——《反对本本主义》《毛选》第一卷
毛泽东非常重视开展社会经济调查及其他多种调查，他说过“你对那个问题的现实情况和历史情况既然没有调查，不知底里，对于那个问题的发言便一定是瞎说一顿。” 古代军事哲学家孙武曾说：“不知山林、险阻、沼泽之形者，不能行军。”不了解所处环境的情况，就不能作出正确的判断，就不能制定出正确的前进策略，就不能找到遇到困难时的解决方法。
科特勒认为：“企业必须分析市场和市场营销环境，以找到有吸引力的机会和避开环境中的威胁因素。除了分析现有的和将要进行的的营销和外，企业还必须分析自己的优势和劣势，以便能判断出最适合于企业发展的机会。营销调研向每一个企业职能部门反馈信息和其他情报，可说是营销的起点。”
日本企业在进入一个新市场之前，都要开展两项重要工作：市场的可行性研究和营销战略与策略研究。索尼公司和松下公司在进军美国市场时就作了充分的调查和研究。在进入美国市场之前，索尼公司派遣了由设计人员和工程师等组成的专案小组到美国进行调查，研究如何设计迎合美国消费者偏好的产品。松下公司则从1951年起就在美国设有专人，在进入美国市场前从事市场信息搜集工作。然后，这些公司就会聘请一些美国专家、顾问或经理人员，帮助它们设计进入市场的策略。
日本企业目前在美国市场上能够占有那么大的市场份额，先期的营销调研起到了很大的作用。
创建于1937年的美国宝洁公司是世界上最大的日用消费品公司，它所经营的300多个品牌的产品畅销140多个国家和地区，产品包括洗发、护发、化妆品、婴儿护理品、妇女卫生用品等。宝洁的成功就在于其能够通过广泛的市场调查、科学的市场细分方法，全力推出一种或几种定位的产品，来满足不同消费群体的不同需求。让产品去满足顾客，而不是让顾客去适应产品。
在创业之初，宝洁公司的两位创始人，看到当时美国生产的肥皂又黑又粗糙，与其本身的功能极不相称。为了适应妇女和儿童的需求，他们要求自己的产品，一是颜色要美，二是形状要美。于是，一种纯白、圆角的肥皂问世了。美国人信基督，他们就利用《圣经》中的一段话：“来自象牙宫的人，你所有的衣服都沾满了沁人心脾的香气！”给自己的肥皂取名“象牙”牌，为了打开“象牙”肥皂的销路，宝洁公司请来了美国当时著名的化学家和教授，对其产品进行分析、鉴定，做出权威性的报告，并把关键数字打入广告中，让消费者心服口服。很快“象牙”牌享誉全美以至全世界。
当宝洁把在美国畅销的洗衣精投向欧洲市场时，很快受阻，经调查发现，原因就在于欧洲的洗衣机只适用固态的洗衣粉，液态的洗衣精加入后，有一部分很快从底部流出。不久，宝洁就设计出了一种名为“威液球”的产品，当洗衣机的水加满时，才释放出洗衣精，并可重复使用。这种“威液球”很快成为畅销欧洲的产品。
对中国市场的占领也是一样，宝洁针对东方人对头发格外注意的习俗，就把洗发用品作为打开中国市场的先头部队，与香港、广州的三家企业合资成立了广州宝洁公司。生产多种品牌的洗发精。宝洁生产的香皂、牙膏、食品等都因营销地区的不同，而在香味、成分、包装方面有所差异。
配合产品策略，宝洁自20世纪50年代起相继在欧洲、东南亚、拉丁美洲等地建立了外销事业部和科技中心。为了使产品更贴近顾客，宝洁非常注意日常对客户的访问和调查，此外还首创了“一日回忆法”和查询电话制度。一日回忆法，即调查顾客对一天之内所接触到和正在使用的生活用品的感受，有何不便之处，有无新的要求。查询电话制度则要求每天有50位员工从早到晚通过电话来回答顾客的询问，以便从中受到启发，使自己的产品不断得到改进和完善，并及时设计出适合顾客需要的新产品。低热量、不含胆固醇的名牌保健食品欧力宝就是受顾客的启发开发出来的。
如今，进入21世纪，宝洁仍将深入细致的市场调研，作为其营销的基础，宝洁为此确立了三大原则：
1.要推出的产品在测试阶段就要比竞争者具有明显的优势。
2.尽早发现一个消费趋势并引导消费者消费。
3.对消费者需求和偏好进行细致的监测，为了深入了解中国消费者，宝洁在中国建立了庞大的消费行为数据库和完善的市场调研系统，帮助企业一开始就了解中国人的需求及生活习惯。比如，他们洗头及刷牙的方式，对目前产品的意见以及喜欢什么样的宣传等。
宝洁每推出一款新产品或者进入一个新市场总会进行大量的市场调查和产品使用测试，通过层层递进的调查与测试不断的调整营销策略和产品品质，只有当测试结果达到一定标准之后，产品才能推向市场。而产品上市后宝洁依然会做很多的调查与测试以不断把握市场情况及时做出调整。宝洁的成功，就得益于专业化与制度化的市场调查工作。
市场调查可以由营销部门进行团队组织也可以由营销人员自行开展，这主要视具体的工作内容而定。但调查也有其基本的操作步骤，一般情况如下：
首先，确定调查目标。市场调查一般都是因某一具体问题需要解决而发起。比如新产品上市、新客户群体开发等。通过这样一个初始原因引发调查，再对问题进行具体分析和初步研究进而制定出可操作的调查目标。调查必须能够解决特定的问题而不是泛泛进行，否则是对资源的浪费。
其次，制订调查方案。方案设计一般包含以下内容：确定需要收集的信息类型；资料收集的手段，比如电话访问、邮寄问卷、面访等；调查工具的制作，比如问卷等；样本的选择、时间计划和调查预算等。
第三，实施调查计划。调查的流程一般为收集资料，资料的整理、分析、解释，撰写调查报告。
最后，分析调查结果得出相关结论。调查人员需要解释自己的发现，得出结论，然后编写成调查报告，并以此为基础制定市场营销计划。调查的结论不应该是统计数据的堆砌，而应该是判断性的结论和对营销计划有益的建议与方案。科特勒曾说过：“如果你想开展正确的营销工作，你就应该尽自己的力量去收集所有相关的情报，任何时候只有充分的市场调查才能促进营销工作的顺利实施。”
2、洗刷唯心精神——抛弃机会主义和盲动主义的幻想
必须洗刷唯心精神，防止一切机会主义盲动主义错误出现，才能完成争取群众战胜敌人的任务。必须努力作实际调查，才能洗刷唯心精神。
——《反对本本主义》《毛选》第一卷
毛泽东指出“离开实际调查就要产生唯心的阶级估量和唯心的工作指导，那么，它的结果，不是机会主义，便是盲动主义。”毛泽东历来重视调查工作，把进行社会调查作为领导工作的首要任务和决定政策的基础。知己知彼才能百战不殆，如果闭门造车，行动必然因不了解情况而变得盲目，寻求成功也因没有把握而只能坐等“天上掉馅饼”。
营销不是那种随机开展的工作。如果没有充分的前期准备你无法真正准备开始一项了不起的行动。一项成功的营销必须在正式接触消费者之前达到万事俱备，只欠东风的状态。根据营销人员所提供的产品或服务的不同，这种准备或基础工作也不同。但通过事先的调查，营销人员会从消费者身上发现尽可能多的信息，例如他的生活习惯、他的家庭、他的关切点、他的兴趣、他的爱好、他的要求、他的需要、他的渴望，一切有关的信息。有了这些，当营销人员进入营销实施阶段，就能说出客户的问题所在，并向客户提供解决方案。此时，客户会对你产生良好的印象，不需要你做更多的工作，他会很快地接受你提出的解决方案。
多做准备工作应该成为每一位营销人员的座右铭。当你对本公司以及竞争对手的产品都了如指掌，并且掌握消费者存在哪些问题，同时能够提出解决办法时，他们就会产生你与其他营销人员不同的印象。而要达到这一步，唯一的方法就是你必须事先做充分的准备。
约翰·W·加尔布雷斯是全美最大的房地产开发商，他对营销前做好准备的重要性有着深刻的理解。他的儿子丹目前是该公司的负责人，加尔布雷斯常常提起丹曾经如何充分准备一次重要的营销活动。
“有一次，我和丹正和一家大公司的总裁商谈一笔生意，这笔生意牵涉到我们一幢价值800万美元的商务大楼的售后回租事宜。这类生意一般需要你对相关的利率、租金以及银行的金融政策了如指掌。利率波动一个小数点就可能未来几十年的租金收益。所以，在和这家公司会谈前，我建议丹背下那些利率幅度在3.2％与5.8％之间的租金表。”
“也许你想不到，当我们进入谈判的最后阶段时，那家公司的总裁要求我们算出几个与不同利率相对应的不同租金数额。他本以为我们会向他借计算器，但是我们却没借，丹毫不费力地、飞快地算了出来。那位老总自然也就明白了丹在开会之前早已做好充分准备。他当然知道没有人能够如此快地心算出那些利率，但是丹显然给他留下了深刻的好印象。丹赢得了他的尊敬，他也就对我们充满了信心——我们终于成交了。”加尔布雷斯坚持认为“你必须做好准备，因为那是一切的基础。你对你的生意了解得越多越好。没有什么比你走进别人的办公室却浪费了别人的时间更无礼、更放肆的了；要是你不能回答他们所有的问题，你就是在浪费他们的时间，也包括你自己的时间”。
充分的前期准备会让营销人员的行为不再盲目，营销人员不会因为突发情况而显得手足无措；而且，能让每一次营销活动都成为一场事先有着周密计划的战斗，这让营销人员对成功有着必胜的信心，不再抱着机会主义的幻想。
朗讯是20世纪末期全球最大的通信设备供应商，1999年它已经是创下380亿美元的营销收入，朗讯的成功很大一部分要归功于它抓住了因特网市场迅速扩张的机会。
朗讯科技公司的前身是美国电话电报公司的网络系统与技术部，于1996年4月正式成立，总部设在美国新泽西州玛瑞山，主要业务是发展宽带与移动因特网的基础设施，生产通信软件、半导体和光电子设备，权威产品有公用和专用网络、有线与无线通信系统和软件、数据网络系统、网络产品、商用电话系统和微电子器件，全球员工达15万之多。