拿破仑·希尔曾经对美国各监狱的16万名成年犯人做过一项调查，结果他发现了一个令人惊讶的事实：这些人之所以身陷牢狱，有99％的人是因为缺乏必要的自制力，从不约束自己的行为，以致陷入犯罪的深渊。成大事者的习惯是：先控制自己，再控制别人。世界上，唯有自己最可怕，也唯有自己最难以对付。能够驾驭自己的人，比征服了一座城市的人还要伟大。
成大事者善自制
刘备投奔曹操后，在住所后院辟了一块菜地，每日亲自浇灌，放下身段，夹着尾巴度日，让外人觉得：我不过凡夫俗子，没有野心，您曹操还是不要算计我了吧！关羽、张飞两位诚实直爽之人，哪里懂得刘备的思想。所以当二人劝说刘备应当留心天下大事，而不应该做种菜这种下贱的活时，刘备总是说：“这不是两位兄弟所知道的。”
一天，关羽和张飞都不在，曹操派人来请刘备过去。刘备大吃一惊，但又没有办法，只得随来人入府拜见曹操。曹操绵里藏针地说：“您学种菜可真不容易呀！”刘备说：“没有事消遣消遣罢了！”曹操就邀刘备来到小亭里，只见里面诸物齐备，盘置青梅，一樽煮酒，于是二人对坐，开怀畅饮。
酒喝到半醉时，忽然阴云密布，骤雨将至。随从说天边挂着长龙，并指给二人看，曹操借题发挥，便问：“您知道龙的变化吗？”刘备说：“知道得不太详细。”曹操说：“龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐身藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。现在正是深春时节，龙能够顺应时节而变化，就好像人得志纵横四海一样。龙作为动物，可用世上的英雄来做比方。您长期以来，游历四方，一定知道当世英雄。请您试着说说吧！”刘备说：“我是肉眼凡胎，哪里能认得英雄呢？”曹操说：“您就不要太谦虚了吧！”刘备仍然装糊涂：“我得到您的庇护，做了朝廷官员。天下英雄，真的不知道啊。”曹操说：“那么，既然您不知道他们的长相，也应该听到他们的名字吧。”再装糊涂是没有办法了，这条路堵死了，于是，刘备举出淮南袁术，河北袁绍、刘表，江东孙策，益州刘璋、张绣、张鲁、韩遂等人，都一一被曹操否定。刘备只好说：“除这些人之外，我实在不知。”
曹操说：“所谓英雄，是指胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机、吞吐天地之志的人啊！”刘备说：“那么，谁能称作这样的英雄呢？”
曹操用手指了指刘备，又指指自己，说：“今天下英雄，只有您与我罢了！”曹操看似不经意的话，其实不仅是一种试探，更包藏着杀机，且不说刘备正在曹操的府上，即使在外边，如果证实了曹操的推测，他也不会放过刘备的。
刘备听后大吃一惊，到底被曹操识破真面目了，那么，自己“放下身段”的招法是不是没有瞒过奸雄曹操呢？如果这时默认或辩解，都将无济于事，慌乱之中，手中的汤匙和筷子掉到地上。恰在此时，大雨将至，雷声隆隆，刘备随即从从容容、不动声色地俯下身子，捡起了汤匙和筷子，又不紧不慢地说：“雷声一震竟有如此大的威力，我的匙筷都掉了。”曹操笑着说：“男子汉大丈夫也害怕雷吗？”刘备说：“圣人见到迅雷风烈还变色哪，我怎么能不害怕呢？”一句话就把自己因听到曹操的话而吃惊落匙的原因轻轻掩饰过去。曹操果然相信了刘备的话，认为他听到打雷还要害怕，可见不是真英雄了，也就不再怀疑刘备了。
刘备放下身段，克制自己的言行免除了曹操的猜忌，保住了身家性命。不久，刘备便逃走了，最后，建立了一番大功业。
【心灵指路牌】
成大事者善自制。历史往往是最有说服力的。能放下身段克制自己言行的人是聪明人，他们能够通过忍耐和等待获得机会，这也是他们能够成就一番事业的重要素质之一。同样，青少年无论是做大事还是做小事，如果情况对自己不利，都应该学会克制，积蓄成功的力量，并努力寻找一切有利于自己成功的机会。
你才是情绪的主人
芬妮是一个脾气暴躁、容易出现情绪波动的女孩，经常因为小事和别人吵架，她的人际关系因此愈来愈紧张，结果男友也难以忍受她的坏脾气，和她分手了，她觉得自己已经处于崩溃边缘。
她打电话向她的一个朋友詹森求救。詹森向她保证：“芬妮，我知道现在对你来说是有点糟，可是只要经过适当的指引，一切就会好转。”
“你现在的第一件事是让自己安静下来，好好地享受一下宁静的生活。”
听了詹森的话，芬妮开始试着放弃先前忙碌的生活，好好地放松一下自己，给自己休了一个长假。当她已经稳定了一段时间之后，二人见了面，詹森建议道：“在你发脾气之前，不妨想想，究竟是哪一点触动了你？”
“你可以拥有两种思考，一种是让每件事情都在脑海里剧烈地翻搅，另一种则是顺其自然，让思想自己去决定。”说着，詹森拿出了两个透明的刻度瓶，然后分别装了一半刻度的清水，随后又拿出了两个塑料袋。芬妮打开来，发现分别是白色和蓝色的玻璃球。詹森说：“当你生气的时候，就把一颗蓝色的玻璃球放到左边的刻度瓶里；当你克制住自己的时候，就把一颗白色的玻璃球放到右边的刻度瓶里。最关键的是，现在，你该学会控制自己的情绪，如果你不试着控制自己的情绪，你会继续把你的生活搞得一团糟。”
此后的一段时间内，芬妮一直照着詹森的建议去做。后来，在詹森的一次造访中，两个人把两个瓶中的玻璃球都捞了出来。他们发现，那个放蓝色玻璃球的水变成了蓝色。原来，这些蓝色玻璃球是詹森把水性蓝色涂料染到白色玻璃球上做成的，这些玻璃球放到水中后，蓝色染料溶解到水中，水就呈现了蓝色。詹森借机对芬妮说：“你看，原来的清水投入‘坏脾气’后，也被污染了。你的言语举止，是会感染别人的，就像玻璃球一样。当心情不好的时候，要控制自己。否则，坏脾气一旦投射到别人身上的时候，就会对别人造成伤害，再也不能回复到以前。所以一定要控制好自己的言行。”
芬妮后来发现，当按照詹森的建议去做时，情绪不会那么暴躁了，事情也容易理出头绪。在此之前，她的心里早已容不下任何新的想法和三思而后行的念头，已经形成了一种忧虑的习性，这些让她慌乱而情绪化。
当詹森再次造访的时候，两个人又惊喜地发现，那个放白色玻璃球的刻度瓶竟然溢出水来——看来芬妮对自己的克制成效不小。慢慢地，芬妮已学会把自己当成一个思想的旁观者，来看清自己的意念。一旦有了不好的想法就很快发现，想法失控的时候就及时制止。这样持续了一年，她逐渐能够控制自己，生活也步入常轨，并重新得到了一位优秀男士的爱，幸福在她的生活中渐渐展现。
【心灵指路牌】
任情绪失控、受坏情绪摆布的人往往是生活的弱者。当你要发脾气的时候，应该做的第一件事就是尽量让自己安静和放松下来，学会做情绪的主人，想一想目前出现了什么情况，而不是让脾气发作，被情绪牵着走。所以当同学不小心踩到你的脚，老师不小心给你的试卷少加了分，千万不要急躁地发火，冷静下来才能解决问题。
握紧人生的主动权
贝利从小就显现出非凡的足球天赋，他经常光着黑瘦的脊梁，在家门前那条坑坑洼洼的小街，赤着脚练球。尽管他经常摔得皮开肉绽，但他始终不停地向着想象中的球门冲刺。
渐渐地，贝利有了些名气，许多认识不认识的人常常跟他打招呼，还向他递烟。像所有未成年人一样，贝利喜欢吸烟时的那种“长大了”的感觉。
有一次，当贝利在街上向别人要烟的时候，父亲刚好从他身边经过。父亲的脸色很难看，贝利低下头，不敢看父亲的眼睛。因为，他看到父亲的眼睛里有一种忧伤，有一种绝望，还有一种恨铁不成钢的怒火。
父亲说：“我看见你抽烟了。”
贝利不敢回答父亲，一言不发。
父亲又说：“是我看错了吗？”
贝利盯着父亲的脚尖，小声说：“不，你没有。”
父亲又问：“你抽烟多久了？”
贝利小声为自己辩解：“我只吸过几次，几天前才……”
父亲打断了他的话，说：“告诉我味道好吗？我没抽过烟，不知道烟是什么味道。”贝利说：“我也不知道，其实并不太好。”说话的时候贝利突然绷紧了浑身的肌肉，手不由自主地往脸上捂去，因为，他看到站在他跟前的父亲猛地抬起了手。但是，那并不是贝利预料中的耳光，父亲把他搂在了怀中。
父亲说：“你踢球有点天分，也许会成为一名优秀的运动员，但如果你抽烟、喝酒，那就到此为止了。因为你将不能在90分钟内保持一个较高的水准。这事由你自己决定吧。”
父亲说着，打开他瘪瘪的钱包，里面只有几张皱巴巴的纸币。父亲说：“你如果真想抽烟，还是自己买的好，总跟人家要，太丢人了。你买烟需要多少钱？”
贝利感到又羞又愧，眼睛里涩涩的，可他抬起头来，看到父亲的脸上已是泪水纵横……后来，贝利再也没有抽过烟。他凭着自己的勤学苦练，终于成了一代球王。
【心灵指路牌】
自制对于青少年的成长进步，有着十分重要的意义和作用。一个心智成熟的青少年，必定能控制住自己的情绪与行为，从而掌握人生的主动权。而这种成熟感来自个人成长和发展的强烈渴望。有了这样的愿望，人们才能形成如何有效地管理自己的思想、言论和行动的意识，才能自觉去管理自己。
不为小事抓狂
在非洲草原上，有一种不起眼的动物叫吸血蝙蝠，靠吸动物的血生存，它的身体极小，却是野马的天敌。在攻击野马时，它常附在马腿上，用锋利的牙齿迅速、敏捷地刺入野马的腿，然后用尖尖的嘴吸食血液。无论野马怎么狂奔、暴跳，都无法驱逐这种蝙蝠，蝙蝠可以从容地吸附在野马身上，直到吸饱才满意而去。野马往往是在暴怒、狂奔、流血中无奈地死去。
动物学家们百思不得其解，小小的吸血蝙蝠怎么会让庞大的野马毙命呢？于是，他们进行了一次实验，观察野马死亡的整个过程，结果发现，吸血蝙蝠所吸的血量是微不足道的，远远不会使野马毙命。野马的死亡是它暴躁的习性和狂奔所致，而不是因为蝙蝠吸血致死。
【心灵指路牌】
不要为小事抓狂。能够控制住自己情绪的青少年，就不会被别人所控制。很多人一生中经历了惊涛骇浪，忍受了狂风暴雨，他们在人生的海岸线上行走，没有被这一切的不幸所绊倒，而令他们轰然倒下的，竟是他们鞋里的细沙。要成就大事，一定不要带着性格里的沙子上路。
小舍大得
春秋战国时期的宓子贱是孔子的弟子，鲁国人。有一次，齐国进攻鲁国，战火迅速向鲁国单父地区推进，而此时宓子贱正在单父。当时正值麦收季节，大片的麦子已经成熟了，不久就能够收割入库了，可是齐军一来，这眼看到手的粮食就会让齐国抢走。当地一些人向宓子贱提出建议，说：“麦子马上就要熟了，应该赶在齐国军队到来之前，让咱们这里的老百姓去抢收，不管是谁种的，谁抢收了就归谁所有，肥水不流外人田。”其他人也认为：“是啊，这样把粮食打下来，可以增加我们鲁国的粮食。而齐国的军队没有粮食，自然坚持不了多久。”尽管乡中父老再三请求，宓子贱坚决不同意这种做法。过了一些日子，齐军一来，真的把单父地区的小麦一抢而空。