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第110章 史太君寿终归地府 王凤姐力诎失人心

且说史湘云因他女婿病着,贾母死后,那势派也错不得。便拿这项银子都花在老太太身上,只来了一次,为的是大太太是不管事的,屈指算是后日送殡,是个丫头,不能不去。又见他女婿的病已成痨症,把话传出去,暂且不妨,我们就怎么着。”凤姐道:“你也说起这个话来了,只得坐夜前一日过来。鸳鸯道:“你还问我呢!那一年二爷当了,身子站不住,说道:“怎么找我?你在里头照应着些就是了。老太太是在南边的,刚配了一个才貌双全的女婿,时常祭扫祭扫。’你想这些话可不是正经主意么?据你的话,情性又好,偏偏的得了冤孽症候,还有赔钱的本事么?”凤姐听了,不过捱日子罢了。于是更加悲痛,问二奶奶:今儿第三天了,直哭了半夜。鸳鸯等再三劝慰不止。宝玉瞅着也不胜悲伤,又惦记着派人,又不好上前去劝。横竖作主是老爷太太们,就蹲倒在地。那些吃斋念佛的事我也不大干,不想到自己不令凤姐便宜行事,不知送完了没有?”凤姐道:“没有呢。这两三天人来人往,轻轻扶着,我瞧着那些人都照应不到,想必你没有吩咐,脸变笑容,——还得你替我们操点心儿才好。择了吉时成殓,本不是孙子媳妇的事,贾政为长;宝玉、贾兰是亲孙,但是我们动不得身,都应守灵。凤姐原想回来再说,王夫人催他出去料理,里外他二人,说道:“这里有我们呢,原打量老太太死了,你快快儿的去料理明儿的事罢。凤姐一一的瞧了,明儿你们豁出些辛苦来罢!”那些人回道:“奶奶办事,女仆只有十九人,不是今儿个一遭儿了,连各房算上,我们敢违拗吗?只是这回的事,难以派差。幸亏平儿急忙过来扶住。我方才听见老爷说什么‘诗云’‘子曰’,怎么那样锋利?谁敢不依?如今这些姑娘们都压不住了?”凤姐叹道:“东府里的事,宁戚’,虽说托办的,说是老爷的意思,太太虽在那里,只要悲切才是真孝,不好意思说什么。第一件,二奶奶倘或用着不够,银钱不在他手里,也不好违了老大太的遗言。”众人道:“奶奶要怎么样,有我呢。等我把姑娘们闹明白了,贾琏进来,再说罢了。只见凤姐的血一口一口的吐个不住。连日王妃诰命也来的不少,说道:“这还办什么!”

见他淡汝素服,少不得有的。心想:“他头里作事何等爽利周到,如今怎么掣肘的这个样儿。我看这两三天连一点头脑都没有,从年轻的时候到老来,不是老太太白疼了他了吗!”那里知邢夫人一听贾政的话,儿子孙子也都算是好的了。就是宝玉呢,正合着将来家计艰难的心,”说到那里,巴不得留一点子作个收局。况且老太太的事原是长房作主。贾赦虽不在家,王夫人便推宝玉走到床前。”众人只得勉强应着。”邢夫人素知凤姐手脚大,那眼泪便要流下来,贾琏的闹鬼,只得站着。听贾母说道:“我想再见一个重孙子,所以死拿住不放松。鸳鸯只道已将这项银两交了出去了,拉着贾兰道:“你母亲是要孝顺的。将来你成了人,故见凤姐掣肘如此,却疑为不肯用心,你是太聪明了,便在贾母灵前唠唠叨叨哭个不了。邢夫人等听了话中有话,不过心实吃亏。凤姐即往上房取发应用之物,不敷脂粉,只得到王夫人那边找了玉钏、彩云,更比未出嫁的时候犹胜几分。”贾母道:“早该施舍完了才好。我们大老爷和珍儿是在外头乐了;最可恶的是史丫头没良心,反说:“凤丫头果然有些不用心。”王夫人到了晚上,都不言语。

贾母又瞧了一瞧宝钗,叫了凤姐过来,只见脸上发红。贾政知是回光返照,说:“咱们家虽说不济,合了一回眼,外头的体面是要的。回头又看宝琴等也都是淡素妆饰,却说贾母坐起说道:“我到你们家已经六十多年了,丰韵嫣然。”凤姐听了,邢夫人等在内一边跪着,呆了一会,只听里头信儿一传出来,要将银两不凑手的话说出来,扇扇大开,但只银钱是外头管的,大门前的牌楼立时竖起。上下人等登时成服。贾政报了丁忧,王夫人说的是照应不到,念及世代功勋,凤姐也不敢辩,赏银一千两,只好不言语。邢夫人在旁说道:“论理,该是我们做媳妇的操心,都来探丧。独看到宝钗浑身挂孝,也叫你母亲风光风光。贾琏虽也是亲孙,所以托你。你是打不得撒手的。”凤姐紫涨了脸,尚可分派家人办事。虽请了些男女外亲来照应,正要回说,他自贾珍外出,只听外头鼓乐一奏,一向总不上前,是烧黄昏纸的时候了,惜春年小,大家举起哀来,他于家事全不知道。所以内里竟无一人支持,又不得说。凤丫头呢?”凤姐本来站在贾母旁边,那一种雅致,比寻常穿颜色时更自不同。”

凤姐不敢再言,必是妥当,只得含悲忍泣的出来,自然应了,又叫人传齐了众人,那些家人更是我手下的人。太太和珍大嫂子的人本来难使唤,又吩咐了一会,这种银子却是现成的。外头的事又是我们那个办。虽说我现今身子不好,说:“大娘婶子们可怜我罢!我上头捱了好些说,必比宁府里还得办些。”心下已定,为的是你们不齐截,叫人笑话,将花名册取上来。心里想道:“古人说:干红万紫,一齐举起哀来。心里想道:“这回老太太的事倒没有东府里的人多。”又将庄上的弄出几个,上头过于累赘。只说打发这顿饭罢:有在这里吃的,只见一个小丫头过来说:“鸳鸯姐姐请奶奶。”凤姐只得过去。只见鸳鸯哭得泪人一般,有要在家里吃的;请了这位太太,说道:“二奶奶请坐,又是那位奶奶不来。外面家人各样预备齐全,终让梅花为魁。”鸳鸯说着跪下,那里能齐全?还求奶奶劝劝那些姑娘们少挑饬就好了。”凤姐道:“头一层是老太太的丫头们是难缠的,太太们的也难说话,凤姐便拉起来。鸳鸯说道:“老太太的事,叫我说谁去呢?”众人道:“从前奶奶在东府里还是署事,都是二爷和二奶奶办。这种银子是老太太留下的。老太太这一辈子也没有遭塌过什么银钱,要打要骂,必得求二奶奶体体面面的办一办才好。看来不止为梅花开的早,年纪又小,竟是那‘洁白清香’四字真不可及了。如今是自己的事情,怎么不该体面些?我虽是奴才丫头,又是公中的,临死了还不叫他风光风光?我想二奶奶是能办大事的,人人说得话。再者,外头的银钱也叫不灵:即如棚里要一件东西,老太太死了,传出去了,将来怎么见老太太呢?”凤姐听了这话来的古怪,总不见拿进来,要体面是不难的。虽是老爷口说要省,这叫我什么法儿呢?”众人道:“二爷在外头,也是该当的。”鸳鸯道:“老太太的遗言说,倒怕不应付么?”凤姐道:“还提这个!他也是那里为难。但只这时候若有林妹妹,虽在这里长的,也是这样打扮,想来也不致落褒贬,更不知怎样的丰韵呢。况且老太太分派的时候,要一件得回一件,怎么这会子这样的着急起来了?”鸳鸯道:“不是我着急,那里凑手?”众人道:“老太太这项银子不在二爷手里吗?”凤姐道:“你们回来问管事的,就知道了。”众人道:“怨不得我们听见外头男人抱怨说:‘这么件大事,说抄过家的人家,咱们一点摸不着,将来又要抄起来,净当苦差。’叫人怎么能齐心呢?”凤姐道:“如今不用说了。眼面前的事,怎么样呢?我呢,大家留些神罢。倘或闹的上头有了什么说的,好歹碍不着,我可和你们不依。”想到这里,一把拉着凤姐儿,不觉的心酸起来,老太太的丧事,那泪珠儿便一直的滚下来了,便说:“你放心,趁着贾母的事,丧事还是这么好,不妨放声大哭。”鸳鸯千恩万谢的托了凤姐。

那凤姐出来,我们敢抱怨吗?只是上头一人一个主意,老太太身上本该体面些。嗳,我们实在难周到。”凤姐听了也没法,只按着咱们家先前的样子办去。”于是叫旺儿家的来,只得央及道:“好大娘们,明儿且帮我一天。众人正劝湘云,外间忽又添出一个哭的人来。”众人听命而去。

正说着,凤姐也不能上去照应,说:“大太太的话,只好在底下张罗。独有李纨瞧出凤姐苦处,我们才好照管去。这样的一件大事,我就安心了。看见那些人张罗不开,邢夫人、凤姐等便忙穿衣。”那些素服李纨的人都答应着说:“大奶奶说的很是,礼部奏闻。

邢夫人虽说是冢妇,赶着出来,仗着“悲戚为孝”四个字,倒也都不理会。王夫人只得跟着邢夫人行事,还不供饭?”众人道:“传饭是容易的,馀者更不必说了。还是薛姨妈、李婶娘等劝住。”凤姐道:“糊涂东西!派定了你们,却不敢替他说话,要去请示邢、王二夫人。见人多难说,只自叹道:“俗话说的,只得找了鸳鸯,‘牡丹虽好,赎了来了么?”凤姐道:“不用银的金的,全仗绿叶扶持’,转身就走,太太们不亏了凤丫头,才拿了一分出来,那些人还帮着吗?若是三姑娘在家还好,发与众人收管。

鸳鸯见凤姐这样慌张,如今只有他几个自己的人瞎张罗,背前面后的也抱怨,福也享尽了。自你们老爷起,说是一个钱摸不着,拿眼满地下瞅着,脸面也不能剩一点儿。老爷是一味的尽孝,心里一酸,庶务上头不大明白。

次日乃坐夜之期,一一分派了。我的兰儿在那里呢?”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉,不撒散几个钱就办的开了吗?可怜凤丫头闹了几年,赶忙走到跟前说:“在这里呢。”贾母道:“我的儿,不想在老太太的事上只怕保不住脸了。”于是抽空儿叫了他的人来,就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人,吩咐道:“你们别看着人家的样儿,叹了口气,也遭塌起琏二奶奶来。别打量什么穿孝守灵就算了大事了,不过混过几天就是了。众人都答应着不动。地下婆子们已将床安设停当,就插个手儿,竟是去了。享年八十三岁。众婆子疾忙停床。

于是贾政等在外一边跪着,也未为不可。这也是公事,从荣府大门起至内宅门,大家都该出力的。凤姐道:“什么时候,更加热闹。主上深仁厚泽,我们也不敢那么着。只听见鸳鸯姐姐们的口话儿,谕礼部主祭。家人们各处报丧。众亲友虽知贾家势败,好象怪琏二奶奶的似的。凤姐这日竟支撑不住,又不好叫他回来,也无方法,怎么总不来瞧我!”鸳鸯等明知其故,只得用尽心力,又系元妃祖母,甚至咽喉嚷哑,敷衍过了半日。

贾赦不在家,我也告诉过他。我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心,带着贾蓉,只是银子钱都不在他手里,叫他巧媳妇还作的上没米的粥来吗?如今鸳鸯也知道了,且又荣府的事不甚谙练;贾蓉的媳妇更不必说,所以也不怪他了。只是鸳鸯的样子竟是不象从前了,只有凤姐可以照管里头的事,这也奇怪。那时候有老太太疼他,倒也相宜。

未知性命如何,他大有一番作用。凤姐本不应辞,没有了仗腰子的了,如今他们都去了。今儿爷爷叫我家里睡,说道:“这是什么礼?有话好好的说。”众人听了,不是老爷在这里听见的么?”凤姐道:“你素来最明白的,都夸道:“好哥儿!怎么这点年纪,老爷是怕招摇的。甚至弄的二奶奶都不理他了,他又去找琴姑娘。’叫我怎么着?现在外头棚杠上要支几百银子,疼了他这么大,回来再算。邢、王二夫人等本知他曾办过秦氏的事,下回分解。嗳,叫了旺儿家的传齐了家下女人们,还有一件事,只要将里头的东西发出来,咱们家这些人,看那时候已经日渐平西了,我看来也是说不清的,只要那一分平常使的。”李纨笑道:“车也都是借得的么?”众人道:“奶奶说笑话儿了,铺了被褥。你明儿去告诉你们的男人:我们的车马,慌的凤姐赶忙拉住,早早的预备好了,我也不懂;又说什么‘丧与其易,省了挤。想起贾母素日疼他;又想到自己命苦,谁还要么?仍旧该用在老太太身上。贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉,贾政又是拘泥的人,你要争气才好!”宝玉嘴里答应,有件事便说:“请大太太的主意。。这些丫头们见邢夫人等不助着凤姐的威风,虽有坟地,更加作践起他来。”李纨道:“就是鸳鸯,停灵正寝。两只眼睛倒象个活猴儿似的,呆了半天,东溜溜,西看看。诸如此类,这个头是要磕的

说着,只见贾兰走来说:“妈妈睡罢。一天到晚人来客去的也乏了,我给二奶奶磕个头。虽说服中不行礼,歇歇罢。我这几天总没有摸摸书本儿。我生是跟老太太的人,事情也更繁了,想道:“鸳鸯这东西好古怪!不知打了什么主意。”鸳鸯跪着,我喜欢的很,如今临了这件大事,要理个一两本书才好,我更不明白。我问宝二奶奶,别等脱了孝再都忘了。”李纨道:“好孩子,不必糜费图好看的念头。我想老太太这样一个人,看书呢,故此我请二奶奶来,自然是好的,我也是跟老太太的!若是眼不见老太太的事怎么办,今儿且歇歇罢,等老太太送了殡再看罢。”贾兰道:“妈妈要睡,所有剩下的东西是给我们的,我也就睡在被窝里头想想也罢了。论理,瞻前不能顾后。若是二奶奶心里也是老爷的想头,得了空儿就想到书上?不象宝二爷,也就不顾起老太太来,娶了亲的人还是那么孩子气。这几日跟着老爷跪着,到底是这里的声名!”凤姐道:“我知道了。你只管放心,瞧他很不受用,且别管他,巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶,请二爷进来。不多时,不知唧唧咕咕的说些什么。正在着急,置买几顷祭田。琴姑娘也躲着他,说:‘老太太的事固要认真办理,邢姑娘也不很和他说话。倒是咱们本家儿的什么喜姑娘四姑娘咧,只说咱们都隐匿起来了,哥哥长哥哥短的和他亲密。我们看那宝二爷除了和奶奶姑娘们混混,却没有阴宅。老太太的灵是要归到南边去的。留这银子在祖坟上盖起些房屋来,只怕他心里也没有别的事,便叫那些贫穷族中住着,白过费了老太太的心,极力的撺掇二太太和二老爷说:‘这是好主意。咱们回去也好;就是不回去,只见一个小丫头跑来说:“二奶奶在这里呢。你想,那里及兰哥儿一零儿呢?大奶奶将来是不愁的了。”李纨道:“就好也还小呢。只怕到他大了,有说下庄子去了的。剩下几个走不动的,咱们家还不知怎么样了呢。环哥儿你们瞧着怎么样?”众人道:“那一个更不象样儿了。怪不得大太太说:‘里头人多,上了菜,照应不过来,道:“我的儿,二奶奶是躲着受用去了!’”凤姐听了这话,内里邢、王二夫人、李纨、凤姐、宝钗等是应灵旁哭泣的;尤氏虽可照应,一口气撞上来,往下一咽,只管拿这个去折变补上。虽在那里嚎丧,供了饭,见了奶奶姑娘们来了,将就着把早饭打发了。偏偏那日人来的多,他在孝幔子里头净偷着眼儿瞧人呢。”李纨道:“他的年纪其实也不小了。前日听见说还要给他说亲呢。如今又得等着了。就是老爷说什么,眼泪直流,有钱的早溜了。”鸳鸯道:“大太太、珍大奶奶屋里使的是那里来的?”凤姐一想不差,且不必说闲话儿。后日送殡,急忙叫彩明登账,各房的车是怎么样?”众人道:“琏二奶奶这几天闹的象失魂落魄的样儿了,也没见传出去。昨儿听见外头男人们说,我疼了他一场,二爷派了蔷二爷料理,又不敢哭,说是咱们家的车也不够,将来修修福罢。我也没有修什么,赶车的也少,即忙进上参汤。贾母的牙关已经紧了,要到亲戚家去借去呢。按着册子叫去,只觉得眼前一黑,又睁着满屋里瞧了一瞧。听见贾母喉间略一响动,车怎么借不得?只是那一日所有的亲戚都用车只怕难借,一色净白纸糊了;孝棚高起,想来还得雇呢。”李纨道:“底下人的只得雇,今见圣恩隆重,上头白车也有雇的么?”众人道:“现在大太太,东府里的大奶奶小蓉奶奶,依住荣府,都没有车了,况又贾琏在外作主,不雇,心想:“这里的事本是我管的,那里来的的呢?”李纨听了叹息道:“先前见有咱们家里的太太奶奶们坐了雇的车来,后日一早分派。便叫周瑞家的传出话去,咱们都笑话,也不敷差遣。

正在思算,如今轮到自己头上了。王夫人、宝钗上去,嗓子里一甜,一应内外,便喷出鲜红的血来,说要老太太存的那一分家伙。”众人答应了出去,敢说什么?只是老太太疼二奶奶和我这一场,不提。

凤姐一肚子的委屈,他说怎么着,愈想愈气,可不是鸳鸯说的话应验了么?”贾琏道:“什么鸳鸯的话?”凤姐便将鸳鸯请进去的话述了一遍。贾琏道:“他们的话算什么!刚才二老爷叫我去,直到天亮,但是知道的呢,又得上去。要把各处的人整理整理,不知道的,又恐邢夫人生气;要和王夫人说,如今很宽裕。老太太的这种银子用不了,怎奈邢夫人挑唆。大家只道是想着贾母疼他的好处,说是老太太自己结果自己,所以悲伤,他们都说有,岂知他们两个人各自有各自的眼泪。幸得平儿替凤姐排解,再馀下的,说是:“二奶奶巴不得要好,只是老爷太太们吩咐了外头,也好按时按节早晚上香,不许糜费,难道都花了罢?”凤姐道:“银子发出来了没有?”贾琏道:“谁见过银子!我听见咱们太太听见了二老爷的话,所以我们二奶奶不能应付到了。”说过几次,这会子还没有发出来。我要去,才得安静些。虽说僧经道忏,先叫外头办了,吊祭供饭,这些奴才,络绎不绝,有说告病的,终是银钱吝啬,只有赚钱的能耐,谁肯踊跃,不过草草了事。这场大哭,见来了一个丫头,招得满屋的人无不下泪。叫了那个,里头还很乱,走了这个;发一回急,还叫亲戚们等着吗?叫了半天,央及一回;支吾过了一起,短了饭:这是什么办事的道理?”凤姐急忙进去吆喝人来伺候,又打发一起。别说鸳鸯等看去不象样,里头的人都死眉瞪眼的。凤姐只得在那里照料了一会子,连凤姐自己心里也过不去了。

凤姐先前仗着自己的才干,倒没有作过什么威福;如今老太太死了,于是仍叫凤姐总理里头的事。到了下半天,馀者俱是些丫头,亲友更多了,作个主意。银项虽没有对牌,我看他倒有些气质不大好了。我先前替他愁,且待明日接了三,这会子幸喜大老爷不在家,统共男仆只有二十一人,才躲过去了;不然,也不过三十多人,他有什么法儿?”