张阳毕业后通过事业单位招聘考试来到沌口某学校任教，又与沌口某企业的小吴谈上了恋爱，他本以为幸福生活将拉开序幕，却没想到因为那遥不可及的房子，他的美好姻缘还没怎么开始就走到尽头。走在街头，望着林立的高楼，张阳不知道自己的情感归宿到底在哪里？ 在高房价面前，爱情也在经受着考验，房子却成了爱情的入场券。
张阳与女友，两人月收入共4000元左右。按照当前的房价水平，买房子对他们来说无异于“痴人说梦”。他连做梦也没想到过武汉的房价会在短短的两、三年之内打着滚儿地往上翻。
在武汉中心城区内，一套80平方米、单价6500元/平方米的房子，至少要50多万元。这对像张阳这样的年轻人来说，难以承受，房子对于他们来说，只不过是一个遥不可及的梦。
当今中国的房价之高，超过了普通老百姓的购买能力。对于房价与老百姓购买能力的一个国际惯用指标是房价收入比，以故事中的张阳为例：一套普通新房平均50多万左右；张阳和女朋友加的年收入是4.5万；两者相除，房价收入比已经超过11。
按照国际上的一般标准，房价收入比在3-6之间被认为是比较正常的。根据2008年《中国统计年鉴》的相关数据计算可知，2007年我国的房价收入比平均为15，远高于国际上普遍认为的正常水平。中国的房价高到什么程度，可以参考以下几个数据：美国目前房价中位数是20万美元，约200平方米的别墅，相当于美国中等家庭收入的4倍。而中国呢？
我国各个城市的房价收入比是不平衡的，中小城市的房价收入比多在6倍以上，属于房价过高的范畴，据调查，全国大部分大中城市房价收入比超过6，其中北京、沈阳、贵阳、南京、广州、大连和西安的比率都超过了10甚至更高。
房价收入比过高的原因，主要在于目前的房价过高。仔细分析起来，中国的高房价，是“众力”合推的结果。
其一，从经济学的角度来看，房子是稀缺资源，中国拥有13亿人口，而这自然成为了中国人购房的硬需求，其硬需求产生的购买力自然可以预见。如此巨大的内在需求使得中国的房价不会太低。
其二，地方政府从房地产发展中谋得的好处。地方政府热衷房地产的目的，在于土地出让金是地方政府财政收入的“大头”，因为政府垄断城镇的土地资源。正是在这种体制和机制的刺激下，地方政府自然要拼命地炒高地价，绞尽脑汁使商业用地价值最大化。
其三，房地产暴利是房价居高不下的根本原因。追求最高利润是资本运营的唯一秘密，房地产商为保持高利润，通过恶意炒作，囤积居奇，积压闲置土地，控制房源供给，联手哄抬房价，从而达到榨取购房者最大的利润。
《南方周末》中曾有一篇文章曾指出“深圳2007房价暴涨背后的秘密”：最近两年，一些大城市的楼价如同坐火箭一样狂升，普通民众只能望楼兴叹。一个楼盘的市值甚至可买下整个伊利集团，“不是伊利的价值被低估了，就是楼盘的价值被高估了。”
其四，炒房团是高房价的潜在推力。如“温州炒房团”举世闻名，他们资金雄厚，集团运作，在各地房地产市场频频出手，如飓风一般攻城略地，所到之处房价急升。
其五，国际热钱大量涌入，为高房价推波助澜。自2005年以来，人民币一直处于持续升值或升值预期中，吸引了大量国外游资流入了中国市场，这就是国际热钱。这些“游资”的目的就是赚钱，根据资本的“洼地效应”，哪里预期有利润就会冲到哪里。我国各城市的房价持续攀高，使得国际热钱越来越集中到房地产，在一定程度上促使高房价跌不下来。
幸福指数——老百姓的幸福是可以衡量的
【经济学释义】
幸福方程式：幸福=效用/欲望
【与读者侃经济】
事实上，一个人生活的幸福与否，从来没有一个恒定的标准，在更多的情况下，幸福是一个人在现实生活中的感受，是与先前的生活，与周围人的生活的一种比较。
简单地说，幸福就是效用和欲望的比较。效用是人消费某一种物品时得到的满足程度，欲望则是对某一种物品效用的强烈需要。比如金钱能够给人带来效用，每个人都有发财的强烈欲望，当一个人赚到了钱后，他就有一种幸福感。根据幸福方程式，如果两个人的财富欲望水平相等，都是10万元，那么赚了5万元的人就比赚了2万元的人幸福。但是如果赚5万元的人的欲望是10万，赚2万元的人的欲望是2万，那么赚了2万元的人虽比赚了5万元的人穷，却比5万元的人幸福。如果效用超过了欲望，幸福感就会消失。
现代经济学认为，财富仅仅是能够给人带来幸福的因素之一，人们是否幸福，很大程度上还取决于许多和财富无关的因素，如感情、健康、精神等。一些社会学家和经济学家通过大量的调查研究，发现美国人拥有的财富比欧洲多，但是美国人的幸福指数却并不比欧洲人高。拿中国来说，人们的生活水平比改革开放前都有了非常大的提高，但是不少人却常常“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘”，显然很多人对当前的生活水平并不满意。
一般来说，人往往越是缺少什么，什么就越能够给他带来幸福。重病中的人恢复健康，游子回到母亲的怀抱，其幸福的感觉是无法比拟的。人的欲望是无穷的，一个欲望满足了，又会产生新的欲望。比如你原来是租房住的，当你住进自己房子的愿望得到满足后，你就会非常幸福。但是这种幸福也许持续不了多久，新的欲望就产生了，比如买车、住更好的房子等，这时又会感到不幸福了。
幸福感和周围人的比较有关。比如你虽然买了一套自己的房子，和以前租房住相比是有了很大的改观，但是你的朋友都在住别墅，所以房子给你带来的效用仍然很小，你的欲望满足的程度很小，所以你幸福的指数也小。但是如果你住的是别墅，而你的同事朋友住的都是楼房，你就会感到非常幸福。所以我们常会用“比上不足，比下有余”，“知足常乐”来安慰自己。
虽然幸福指数是老百姓的个人主观感受，但是作为政府而言，理应发展经济水平，提升生活质量，使老百姓真正能感受到幸福。经济发展不是目的，而是手段。如果“只见高楼起，不闻百姓笑”，那是政府的失败。
为政之道，以民为本；治国之道，必先富民。从古至今，历来重民生者得民心，得民心者得天下。政府应该切实保障和改善民生，要始终坚持发展为了人民、发展依靠人民、发展成功由人民群众共享。加快发展是保障和改善民生的重要基础，离开发展谈改善民生，无疑是空中楼阁。如果发展的成果不能为广大人民群众共享，同样会脱离群众、甚至失去民心。检验和衡量发展得好不好的最根本标志，是看人民的富裕程度、幸福指数。