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第六十八章 “仙草”牌卷烟

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浮现在楚凡心中的疑问是关于硬帆和软帆的。

中式硬帆的优点很突出,十分便于操作。像楚家沙船的主帆,虽然高达两丈五尺,可由于在桅杆顶部有几个棘轮,七八个人站在甲板上拉绳索就能轻松升起巨大的主帆。

但其缺点也很明显,硬帆使用了大量使用木质骨架,限制了其吃风面积,因此航速很慢,跨洋航行时效率低下,不适合远洋贸易和探索。更麻烦的是,硬帆只能一升到顶,不能根据情况调整帆力,这点对于海战和穿越岛群都不利。

而西式软帆的优点则是吃风大,支撑点多,所以面积可以更大,速度和载重都有极大优势,另外即使是在同一个桅上也是一节一节的,可以根据情况调整帆力,这样的好处一是有利于海战和躲避礁石,二是如果遇到较小的风暴时也可以安全慢速行驶。

而其缺点却是操作复杂,需要大量船员,升帆时间长。西方大船的帆由横帆、拉丁帆和斜桁帆三部分组成,模块多,程序繁琐,滑轮只能用于调整绳索不能直接升帆。

西方大帆船操帆是个极其繁杂,需要丰富经验才能完成的活儿——当初“哥德堡”号访问中国上海时,正在读高中的楚凡和同学们一起上去参观了一番,瑞典船员们那让人眼花缭乱的操帆表演给他留下了很深的印象。

如果把中式硬帆和西式软帆结合起来,那……楚凡靠在望亭的柱子上,想得两眼放光。

不过很快他就苦笑着回过神来了——对于大海,对于航行,两世为人的楚凡都是极其陌生的,更别说要想把软硬帆结合起来,还得有无比丰富的造船经验,所以这个念头仅仅只能停留在楚凡脑海中,要实现它根本不可能。

就在楚凡想入非非的时候,沙船已经回到了湾子口村西边的一个小海湾里——这里是个私港,系泊着附近村庄大大小小的各种船只。

下好了锚锭,楚凡带着船上伙计下了船,葛骠却留在了船上,身为船老大,他更愿意呆在船上而不是陆地上。

得给船起个名字,回望随着海浪轻轻起伏的沙船,楚凡想到。

“曙光”!对,就叫“曙光”号!

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一场大雪,给登州城披上了银装。

雪很厚,仿佛把这个城市所有的污秽全都掩盖在圣洁的白色中了。青石大街上随处可见的牲口粪便再看不到了,大街两侧常年散发着恶臭的污水沟也无影无踪,上个月才被拆得乱七八糟的魏忠贤生祠也消失了,取而代之的,是一组奇形怪状的白雪的雕塑。

陈尚仁戴着狗皮帽子从南门大街的魁首书肆里走了出来,凛冽的北风一吹,他不禁缩了缩脖子,把双手拢进了厚厚的棉衣袖子里,觑眼看着身后院子,等着书肆的小伙计把那辆慢吞吞的牛车赶出来。

爬上牛车坐好,陈尚仁不禁又看了看车上那几大堆花花绿绿的封皮,那上面靛蓝色小篆的“仙草”二字分外醒目。

这就是楚凡委托他印制的卷烟封皮,特地过了蜡,颇花了些功夫。

牛车吱吱呀呀缓慢行进在齐踝深的雪地里,看着行人寥寥的南门大街,陈尚仁微不可闻的叹了口气。

就在昨天,他一直关注着的一件大事终于发生了:邸报记载,十一月初一,崇祯帝诏令魏忠贤去凤阳守陵!

多日的风雨欲来终于还是来了,整个登州官场,不,整个大明官场,立刻陷入了一种莫名的躁动中。

大变局即将来临!

东林党以及那些依附于东林党的人们扬眉吐气、欢呼雀跃,四下勾连,把反攻倒算的矛头对准了他们认为的阉党和阉党余孽们。

而自认为与阉党脱不了干系的大人们,则惶惶不可终日,有的如丧家之犬,关门闭户夹起尾巴做人;有的则在做困兽之斗,试图把自己从阉党的名单里摘出去。

王廷试是后者,即将转任登莱兵备副使的他前几天冒着风雪再次进京,继续他的政治投机去了。

“给我盯好姓楚的小子,他卖烟草也好卖什么也好我不管,我要的就是尽快恢复倭国的生意……一文钱难倒英雄汉,少了这个倭国这个进项,咱们在关键的时候腰就硬不起来!……你去告诉姓楚的小子,弄不到三万两银子的话,我也不管他是谁的弟子了!”想到临行前王廷试盯着自己的那双金鱼眼,陈尚仁就感觉背上直发凉——他知道王廷试这话后面的意思,王廷试这是狗急跳墙了。

不过现在他也没有什么办法了——现在他跟楚凡算是彻底绑在一起了,唯有赌一把,赌这些烟草真能卖出天价!

胡思乱想中,牛车终于到了湾子口村的打谷场,早就倚门而望的张氏一边把陈尚仁往门房让,一边招呼人把封皮抬下来——烟卷早就全部完成了,打谷场已经窝工两三天了。

“他陈伯,辛苦你了,这大雪天的还害你跑。”张氏热情地给陈尚仁沏了杯茶。

张氏的质朴让陈尚仁有些不习惯,捂着热气腾腾的茶杯谦逊了几句,这才问道,“世侄印这些封皮干啥?”

“凡儿说了,要搞什么包装,俺也不懂,反正他让怎么做就怎么做呗。”张氏笑呵呵地回答道。

包装?什么玩意儿?

这新词儿勾起了陈尚仁的好奇心,他不禁端着茶杯来到了草棚下,看那些女流民们把封皮铡成小小的一张,然后用鱼鳔胶粘成方方正正的一个盒子,装进二十支烟卷后,用一小溜纸封上口。

陈尚仁拿起一个做完的成品,饶有兴趣地看了起来,只见这盒子比自己手掌略小,正面反面都一样,寥寥几笔勾勒出一座大山,山脚下一株墨兰,左上角小篆写着“仙草”二字。

原来这就是所谓的包装呀,陈尚仁不禁哑然失笑,心中不由一动,有这盒子包着,其他的且不说,光是卖相就比那一根根圆滚滚的纸棒子好多了。

看来楚凡是成竹在胸呀,陈尚仁对赌的这一把总算是回复了些许信心。

正看着呢,打谷场的大门被拍响了,陈尚仁扭头望去,只见张氏开了门,又一辆牛车进了门,一直拉到草棚才停下,车上堆满了小小的木盒子。

这又是什么玩意儿?