一波冷雨一波风，一个孤身一孤灯，玉阶锦檐听秋雨。
欲哭不成笑不成，自是无奈方无情，误人犹是说聪明。
已是初冬时分，大苑东南部益州，一个叫永安的小县城却仍旧风和日丽，没有一点冬日的凛冽迹象。永安县有一条永安河，此河遥对青山，青山碧水上下呼应，微风吹过，河面泛起粼光，令人心旷神怡。
永安县城虽然不大，却出了个被朝廷封侯的人物——元承茂。虽说元承茂的父亲在他不足一岁的时候，就举家迁徙到千里之外的西南扈州，但关内侯的祖籍还是这里。作为永安县的骄傲，元侯祠就建在永安河畔，坐拥美景一片。
而与这般美景不合的，一声声惨叫正在不断传来。
只见祠堂前的空地上围着不少百姓和官差，一个官员打扮的人坐在摇椅上，正是县令李效贤，他拿着账册漫不经心地说：“下一个，二十。”
官差立即拉出一个后生，按在地上噼噼啪啪打起板子来，惨叫声又响了起来。
二十板子打完，后生已经皮开肉绽，挣扎着爬起来，李效贤道：“下个季度，不交租子还是二十板，你提早准备吧。下一个！”突然他看着账册笑了笑，“这个有意思，三个季度的租子，一粒米也没交，好、好、好，一百二十板，有意思。”
两个官差这次拉出来的是一个老头，老头哆哆嗦嗦趴下，一板子下去就号叫起来，刚刚打了二三十下，老头直翻白眼，叫也叫不出来了。
人群中一个三十几岁的华服男子一直皱着眉头看着，突然道：“行了，再打要出人命了。”