铿锵声中，内侍又抬起銮驾默默地走了。又过了一个时辰，前面土坡上突然露出一个黑发披散的脑袋，随行的随州知州吓了一跳。皇帝銮驾要经过的所有路段都已经清理封锁，这人是哪里来的？侍卫们立即散开，将兵刃擎在手中。待看清了那张满是泥灰的脸，又齐齐松了一口气，原来还是那个孩子，他竟然又一次追上来拦在路边。銮驾虽然走得不算快，但官道是笔直的，好走又不绕路，要想赶在銮驾前面可不容易，可以想象这个孩子在山路上，如何拼了命地猛跑攀爬。
男孩儿似乎用尽了力气，汗水淋漓，趴在土堆上冲着銮驾大叫起来，“皇上，您不答应，我就死在这里，我宁死也不愿意做个男人的玩物。皇上，到时候无论有多少人称颂，也总有一缕幽魂记得，您不能算仁义之君！”
青瞳怒起来，喝道：“让他死！”她不能逼，她最恨有人逼她。仁义？哼，青瞳以前的封号是大义公主，不知为什么，她特别恨别人在她面前提这个“义”字，该怎么做她自己清楚，不需要任何人教。
姚有德同情地看了男孩儿一眼，挥手让内侍起驾，一队队侍卫目不斜视地走过去了。
那男孩儿绝望极了，他拼尽全身力气大喊：“登基的时候，皇上昭告天下，要还百姓安居乐业。您说您答应了一个人，一定要还大苑的百姓安居乐业，您说的话难道就不算了吗？刚刚您还在晋王面前说了，要让大苑的百姓，只要努力就能安居乐业。我不奢求安居乐业，我只想像个人一样活着罢了，怎么就不行？我知道我卑贱，可那也是你们这些有权有钱的人逼的，我不是天生就想卑贱。不管您答应了谁，可是天知道您说话不算数，您说话不算数——”
这一声浑然不似人能发出来的那般大，走得已经远远的人全都吓了一跳，没想到他小小的身子里能发出这么大的声音。然而这破釜沉舟、声嘶力竭的一声喊完，他的声音骤然嘶哑，却是用力太过，声带撕裂，嘴里流出血来。他仍然拼着最后的力气，用残破不堪的声音嘶叫：“难道我就不是大苑的百姓吗？难道我就不是您的子民吗？”
说罢，他从土坡上猛然跳了下来，木桩子一样咚地砸在地上，发出一声清脆的骨头折断的声响。那男孩儿吐出一口血来，微微抬头，死死地盯着銮驾。刚刚侍卫只是捏了他一下，他就做出一副痛不欲生的表情，如今摔断了骨头，他竟然哼都没哼一声。
“停下！”青瞳猛然在銮驾底上踢了一下，抬轿的六十四个内侍不愧是训练有素，这么事出突然，他们居然仍能整齐划一地停住脚步，没有让銮驾晃动过烈。
一个侍卫上前查看那男孩儿的伤势，回来禀报，“内腑受了震荡，外伤严重，却不致命。”战场上的死人青瞳见多了，她看这男孩儿的伤势也不会致命，不过看那执拗的眼神，青瞳毫不怀疑他还能再跳一次。
青瞳用手摩挲着窗子沉思，终于开口道：“带他来，传旨晋王，这个孩子朕要了，那母珠、红绡也一并要了吧。”想了想，不由暗自摇头，晋王会不会非议，说得慷慨激昂，到底还是收了他的三宝。沉吟了一下又道，“晋王长子袭王爵，次子晋封晋阳侯，食邑三千。”
姚有德答应一声，暗暗伸了伸舌头，这个孩子的身价可算得上价值连城了。
片刻后那男孩儿被带了过来，他身上到处都是擦伤，手臂弯折，显然是摔断了，一张雪白的脸疼得更是毫无血色，但是也就愈加美得让人生怜，青瞳暗叹：小小年纪就长成这样，不是妖精是什么？她温和开口，“你和朕回宫，朕请个师傅教你读书，以后看你能做什么吧。”
男孩儿大喜，艰难地跪下磕头，道：“谢皇上，谢谢皇上！”他的嗓音粗劣难听，自己也吓了一跳，嘴巴张了张，眼泪就流下来了。
青瞳道：“怎么刚才没哭，现在倒哭了？”
男孩儿仓皇地抬起头，道：“奴婢、奴婢的嗓子……怎么了？皇上，您千万别嫌弃奴婢，应该会好的、会好的。”他用力咳嗽，清着嗓子，血沫子就一点点喷出来，声音也丝毫不见好转。
“好了！”青瞳制止他，“朕要你，不是因为你歌唱得好、人长得好，不然你跟着朕和跟着别人又有什么区别？你记住，你想像个男人一样活着，那么从现在开始，就把自己当成个男人。你尚年幼，还没有开始变声，你的嗓子未必不能恢复。即便从此不能唱歌了又如何？别说你只是哑了嗓子，就算全哑了，也不耽误你变成一个伟男子、大丈夫。我朝的相国萧瑟便是瘸腿之人。”
男孩儿脸上流着泪水，然而脸庞却泛出晶莹的光，他用他破了的声带极大声地应了一声，“是！”
“你叫什么名字？”
男孩儿挺直胸膛，道：“我再也不要叫过去的名字了。皇上，从今以后，奴婢就跟着您，请您赏个名字吧。”
青瞳微微“咦”了一声，问：“为什么不要叫过去的名字？你过去叫什么？”
男孩儿道：“我叫如意，还不是他们起了耍玩的名字。我是从小就被买进府的，只是隐约记得姓赵，名字早忘了。皇上赏奴婢一个名字吧，从今以后，再也不能有人叫我如意了。”
青瞳静静地凝视着他，许久才道：“你就那么急着摆脱过去？有些事情是瞒不住的，将来总会有人知道你的底细，那么你打算怎么做？假设你将来有权有势，忽然有人提起你的底细，你要怎么做？”
男孩儿张口结舌，不能回答。
青瞳道：“昔汉武朝中大将卫青，奴隶出身，他从来不避讳自己的身世，就算当了一朝元帅，仍然直言，自己以前就是个养马的奴隶。唯其直，任何人也不能拿他的出身说事，他一生，始终是敢说敢做光明磊落的大丈夫。”青瞳温和地看着他，道，“所以——朕赐你名，还叫如意，你可愿意？”
赵如意嘴唇颤抖，道：“皇、皇上，您竟然将奴婢和卫将军并论……我、我……”他猛地擦了一把眼泪，坚定地说，“从今而后，我便是赵如意了。我要记得，这个名字是皇上给的，和以前的意义不一样。”
青瞳点点头，继续道：“嗯……如意，你回宫中，就做个如意郎吧。”
赵如意极诧异地抬起头，看着青瞳明亮的眼睛，突然耳朵一红，低头羞涩地道：“是！”
青瞳知道他想歪了，好气又好笑地白了他一眼，骂道：“小屁孩子！”不再理他，吩咐起驾。
如意郎是大苑第二位女皇发明的位份，大苑过去的两位女皇，在对待私生活问题上的态度截然不同。息宁帝苑廷芳因为是开国帝后的女儿，她小时候还是个平民，没出生就和邻居指腹为婚定了亲。那位姓方的邻居不过是乡间小民，没有一点本事，长得又十分黑瘦难看，别说皇帝的独生女，就是一般的小家碧玉也高攀不上。
等息宁帝继位，任谁都觉得她会另选相王，谁知道苑廷芳不但仍旧和他成亲，而且终其一生夫妇和谐，两个人的感情居然十分好，至死也没有任何一个传出过绯闻。
另一位康平帝则不同，她继位之前已经嫁人，那时就传出皇长女行为放浪的说法。等当上了一国之君，开始还守着脸面，只有相王一人。然而这相王一年不到就换了三个，后来索性撕破脸皮，仿照男皇帝后宫中一后、四妃、九嫔的制度，设立了一相王、四侍君、九选侍。毕竟男女不同，她用不着后宫佳丽三千，但又不甘心局限于这十几个人，于是效仿男帝选宫女那样，设了个人数不限定的统一称呼——如意郎。名义上是和宫女一样干杂活，却经常有人跳上枝头，算得上后宫的预备队。
青瞳继位后，后宫一直空悬，群臣也不知道她准备效仿哪一位祖先。此刻这个小孩子身份一定下来，不少守着礼法的鸿儒老头子都暗中撇嘴——还当她多正经，哪一个身居九五的人能抵得住诱惑，她还不是效仿活得滋润自在的康平帝了？
看着姚有德诧异的眼神，青瞳轻轻笑了，她小声说：“公公，你从小看我长大的，还怕个什么？这个孩子小虽然小，毕竟还是男孩子，没有个身份在宫中也不好待着。我没有时间理他，公公你就多费点心，看看他能学什么就安排他学点什么。等他长大点，有点本事，再安排他的出路便是了。”
在晋阳的悠闲生活被骤然掐死在梁河边，青瞳离京这段日子，各方面战局都已经展开，每天都有无数封战报送达她的书桌上。如今她一回来，立即被各种奏报掩埋，忙得用马不停蹄已经不足以形容，简直可以算昏天暗地、飞沙走石。
至于那个小小的赵如意，除了进宫第一天，青瞳略微嘱咐了他几句之外，就让姚有德给他安排个宫中仆从住的院子，之后再也顾不上他了。
这个男孩儿是极聪明的，对姚有德十分依赖。姚有德是个老太监，一个亲人也没有，被这个冰雪可爱的男孩儿依靠，打心眼儿里十分疼他，尽心尽力地关照着他。姚有德是对皇上有过恩惠的人，宫中谁不买他的面子？加上赵如意从小练出来的察言观色的本事、让人不得不注视的容貌，很快侍卫、女官、仆从、太监，个个都和他极好。所以赵如意进入皇宫之后，生活得果真如同他的名字一样，十分如意。
一日，青瞳起得早了些，到中午吃饭时都觉得没有胃口，随便吃了几口就不想吃了，想去南书房厢房的软榻上小憩一会儿，于是吩咐回后宫。到了南书房门口她觉得有些不对，就算是吃饭时间，平日南书房门前都会站着两个侍卫和一个伺候的宫人，今天却一个人也没有。大殿门是敞开的，青瞳身后的侍卫见她有想直接进屋的意思，连忙抢先一步进去，先看看殿内有没有危险。侍卫的脚步声惊动了两个本来应该守门的人，却还有另外两个人由于太过专注，丝毫没有听见。
南书房一向阳光充足，正是读书习字的好地方。赵如意伏在靠窗边的地上，在阳光中拿着毛笔，一心一意地练习写字。他乌黑的头发垂下来，如同泼出的一碗浓墨。南书房伺候的宫女缘荷看着他，整个人都呆了。
赵如意的字写得并不好，大概栽培他的那些人并不觉得他需要这项技能，可他还是极其认真，一笔一画地写着。太想写好，过于用力，反而让笔画显得僵硬可笑，但是却让青瞳突然想起自己初入太学，也是这般用尽力气想把字写好。她轻轻叹息了一声，“要手腕用力，不是手指。”
沉醉中的两个人吓了一跳，缘荷脸都白了，忙道：“陛下恕罪，如意郎说他不认得多少字，奴婢没想到……”
青瞳一笑，没想到她突然回来了，就用现成的纸笔炫耀一下自己会写字。她也没生气，自己最初见到离非的时候，只有比她更像个傻子。
缘荷就是青瞳平息宁晏之乱，把景帝接回来之后跳采莲舞的女子，当日就是她头上的珍珠脱落，引得景帝将十斛珍珠扔进河里看鱼争抢。青瞳下决心夺位，和这个姑娘多少也有些关系。青瞳记得她跳舞跳得很不错，和赵如意想必有很多话题可说，亲近一些也是常理。
缘荷的年纪比赵如意大了几岁，但是异常的成长经历又让赵如意远比一般人早熟，似乎也相配，不过青瞳现在丝毫没有促成一对情侣的兴致。
“如意，你为什么会在南书房？”青瞳问他。
赵如意紧张地道：“姚公公安排小人在南书房当差，侍候笔墨。今儿是第一天，本来差事是夜里的，但是小人不熟悉南书房，就在门外看看……私自动了笔墨，请陛下恕罪。”
“不要紧，一点笔墨没有什么稀罕。”青瞳随口说了一句。在宫里的各处宫殿当差算是好事，尤其是像南书房这样重要的地方，一般要熬很多年头才能轮到，可见姚有德对他是多加关照了。不过赵如意是男子，青瞳带他入京多少也希望他将来有所作为。他虽然顶着宫人的身份，却不想让他做宫人的杂事。
青瞳提醒自己，要和姚公公说说自己的意思，给赵如意安排个师傅学点什么。但是现在她很想午睡了，揉着额头道：“好好用心练，字写得好看也是本事。不过下次记得写字要在桌子上写，趴在地上拉不开架势，你退下吧！”
见皇帝没有生气，赵如意异常兴奋地应了一声，“是！”
可惜一觉过去，青瞳就将赵如意忘在脑后，所以赵如意的差事也没被换掉，一直在南书房值夜。大约十几日后，一次青瞳与几个大臣在弘文殿商议事情到很晚，就留几个人在宫中吃了饭，事情论定后已经是掌灯时分。
坐了一天，青瞳觉得疲累，于是没有乘辇，走路回后宫。路过西侧的时候，一眼瞥见南书房仍有灯光，她不禁有些奇怪，顺便拐了个弯，向南书房走去。却见灯光下，赵如意身穿宫人杂役的青衣，正专心无比地写字。穿这种衣服的人宫中最多，却谁也没有他穿得这么好看。
青瞳示意身后的侍卫噤声，自己轻轻走了进去，想看看他在写什么。可是黑夜不比白天，灯光下，她的影子一罩上桌子，赵如意就发现了。他抬起头来见是青瞳吓了一跳，急急地施礼，脸颊涨得微红。
“写什么呢？拿来我看看。”也许是忙了一整天太累，此刻青瞳的声音很柔和，带着浓浓的懒散之意。
保密的文件和奏折之类都在弘文殿，由专人管理收档。南书房的位置在后宫，只是闲下来读书休闲的地方，并没有什么怕人看的。可是赵如意刚才迅速地将一本册子藏在背后，显得有些可笑。
赵如意红着脸递过手中的书册，青瞳因那熟悉的小本子怔忪了一下，竟是自己在太学学习时的窗课本子。赵如意显然是在模仿她的笔迹练字，并不是很像，却看得出是在尽力模仿了。
“你从哪里找出来的？”青瞳疲惫地揉揉脸颊，“我都忘了。”
“是姚公公帮我找出来的。”赵如意小声说，“姚公公说陛下八岁的时候，字就写得很好看了。”
“谁说的！”青瞳失笑，“我小时候就因为字写得不好，还被太子哥哥笑话气得半死，我们打……”突然她的声音停住了，一股说不出的疲惫感涌上心头，一时间什么话也不想说了，记忆潮水一般涌上来，几乎将她淹没。过了许久，她才挥挥手，说了句，“你自己写吧，开始的时候都写得不好，多练习一下就好了。”
赵如意流露出好像要说很多话的眼波，潋滟动人，最后却垂下头，只说了句“谢陛下”，声音还微微有点发抖。
青瞳摇摇头，告别他走出南书房。走出一小段路，又觉得没力气走了，吩咐备辇，她坐在路边等着。远远地，看见南书房中赵如意还在练字，他一丝不苟的影子打在西窗上，正好能让她看见。青瞳知道他是坐在陈文远的桌子旁，如果是坐在她的椅子上，影子就应该打在另一面，自己坐在这里就看不到了。
她也不知道为什么会想这些无谓的东西，南书房虽然不是太和殿，但是她坐惯了的椅子还是没有人会去坐，只有花笺偶尔用过她的桌子写字，大部分的时候都是空着的。陈文远每天都要在南书房撰写《起居注》，所以他有一张桌子放在侧面，别的臣工偶尔需要用一下笔墨，也都是用陈文远的桌子。赵如意从小谨小慎微地生活，这些小细节他自然会注意到，所以坐在这个座位很正常。
那一晚，青瞳一夜也没有睡着，记忆里满满的都是自己无忧无虑的童年。那时候她有妈妈、有太子哥哥、有花笺，还有……离非。
从那天起，青瞳再也没有晚上去过南书房，有些东西封在壳中已经太久了，露出来已经不能适应。
有一天，青瞳走到南书房她的桌案旁坐下，正准备看书，突然见到桌子上有一个小小的黑点，用手指推开，原来是一滴不小心滴下的墨迹。她批奏章用的是红色的朱砂，这墨迹显然不是她留下的。皱了皱眉头，又见面前铺开的宣纸影影绰绰有些黑色痕迹，像是有字迹在下面透出来。她掀过两张，果然一张写满黑字的纸出现在下面，上面用熟悉万分的字迹写着一篇窗课——
高祖询煊子：“孤可称英雄乎？”煊子曰：“世人所谓之大杰，为一己之志耗万民之力而志成，世人所谓之巨恶，以一己之欲驱众生之命而其欲不得。英雄乎？恶人乎？在于成败之间，陛下之志即成，可称英雄也。”
英雄与否，以杀人之多寡而论，岂不惊哉？然者，纷纷乱世，人如草芥，非此不足以复现红日矣。是故，英雄者当以心论，心有一家则一家可得，心有一县则一县可得，心有天下则天下可得，若心中只有自身，则全身未必可得……
青瞳看得几乎呆了，这是她的字迹、她的文章，丝毫没错，但这是小时候给太子代写的一篇窗课。她还清楚地记得，这篇窗课让太傅对太子多加赞赏，太子哥哥高兴至极，将东宫花圃里的芙蓉花都摘了送给她。谁知青瞳见了这么多花，说还不如送她一只烧鸡来得实惠，惹得太子哥哥大大鄙视，嫌她煞风景。
青瞳的眼睛里慢慢流出了一滴泪水，太子哥哥，年纪那样轻就死了。如果当初她小心些，或许他就不会死，那么现在在这个位置上的人就是他。她也就不用孤孤单单的，眼看着自己从里到外，从表情到良心，都一点点变硬了。
是谁做了这个恶作剧？是谁打碎了她的壳，让她必须面对？青瞳擦干眼泪，却见这篇文章墨痕光亮清晰，显然是刚刚写好的，并不是从库房翻出来的样子。
“缘荷，这个是哪里来的？”
缘荷福了一福，笑容满面地道：“是如意郎写的，他想请陛下看看他现在的字写得好不好了。奴婢把纸垫在底下，没想到陛下一下子就看到了。”她轻笑，“如意郎一直没有机会见到陛下，急得不得了呢。”
谁知青瞳啪地一拍桌子，喝道：“谁让他学我写字的？学我写字就能讨好我？让他别忘了他自己是个男人。脑子里成天想的都是怎么去讨好别人，我看他这一辈子也别想出息了。让他去乾元宫当差！”
乾元宫在内宫东北比较偏僻的一个角落。青瞳住在后宫里离禁门最近的乾清宫，方便她上朝，罢朝以后，她大部分时间是在处理政事的弘文殿、含元殿，晚上回去歇息也很少超过乾清宫范围。赵如意去乾元宫，基本就不会被她见到了。
缘荷吓得脸色雪白，伏在地上结结巴巴地道：“陛下说让如意郎好好练，奴婢以为……奴婢就……”
青瞳哼了一声，道：“你愿意帮他的忙，你也去乾元宫好了，还在这南书房做什么？想去自己和花笺说去，我成全你！”说罢拂袖而去。
缘荷眼圈一红，终于忍不住低声哭了起来。青瞳这可是冤枉她了，她做这些事，并不是自己喜欢赵如意，而是帮着赵如意吸引青瞳的注意。
缘荷还记得她不小心闯了祸以后，在船上发抖地等着可怕的命运，桥上那么多高官大人，只有那个公主站出来很刻意地将众人的视线引开。从那之后，她被花笺分配到青瞳常常会来的南书房，就一心一意为了她好。眼看着青瞳那么辛苦，眼看着她年华在繁重的政务中悄悄逝去，如今她终于带回一个人了，还是美极了的一个人。
看着他因为皇帝的一句鼓励，便彻夜不眠地练字，看着他只要写得和皇帝再像一点儿，便从心里往外喜悦的样子，缘荷简直比他还高兴。现在缘荷也不知道，她错在哪里……
这些青瞳当然不知道，她现在正为一件极其堵心的事情烦恼。南华州总兵和南诏士兵一接触，刚有败象，竟然就弃了军队自己跑了。南方的驻军一向不被朝廷重视，装备和人员素质都只是勉强，青瞳对他原本没有太大指望，可也不能这么窝囊。
这是战场上的第一个逃兵，绝对不能轻饶了，可惜又不知道他跑到哪里去了。有大臣提议将他全家抄斩，青瞳命人将他的家眷先关押起来。别人也就罢了，这个逃兵的父亲是朝廷退下来的官员，生平很是廉洁，为了这么个逆子死了实在可惜。可是不杀，又怎么让其他奋勇杀敌的将士心理平衡？
南华当地居民得知朝廷将这个老先生抓了起来，竟有许多人准备长途跋涉来京都作保，后被南华太守劝了回去，但是乡绅民众一起签名的万民伞却快马递到京都了。青瞳索性就命这个老先生协助镇守南华州，这个处理方式赢得了民心，一时间南华人民的士气很是高涨。
可惜这个老先生的威信对敌人没用，他根本没有领兵的能力，南诏还是气势汹汹地紧逼过来了。新任的南华州总兵请求朝廷派兵支援，青瞳犹豫了许久，提起笔来，命南华州总兵暂时固守。西南路总共就霍庆阳那么一点机动兵力，还得用来堵截困在骁羁关上的铁林军，这个老先生有威信，固守待援还是可以坚持些时日的。而这道旨意的措辞却要斟酌，不能让他冒进，也不能打压了领兵之将的傲气。
正写着，殿外突然传来喧哗声，青瞳被这越来越大的声音打扰，手一顿，奏章上顿时出现了一道朱砂长痕。她皱眉道：“外面吵什么呢？”
“陛下。”姚有德神色慌乱地走进来，“赵如意的马惊了，正在宫中乱蹿。”
青瞳不悦道：“他是什么身份，怎么可以在宫中骑马？谁给他的马？”
姚有德脸色发白，结结巴巴道：“是老奴给的……上次陛下说他想学什么就学什么，老奴问他，前日他说想骑马，老奴就把他领到马厩，让他自己选……陛下恕罪！”
青瞳见这个从小就认识的老人被她吓着，遂放缓了语气道：“确实是朕嘱咐的，怪不得公公。不过骑马也要去校场，在皇宫之中横冲直撞，毕竟不成样子，姚公公你多多提点他些。”
姚有德道：“本来是在校场练习的，可是马儿惊了，从校场里跳了出来，到处乱跑。赵如意还在上面，下不来！”
青瞳一挥手，“叫侍卫帮忙拦下来，他没骑过马，还能在惊马上面坐得住已经不容易了。”
“是！”姚有德躬身退下，青瞳重新拿起笔再写奏章。
谁知外面的声音却越来越大，还夹杂着侍卫呼喝的声音，“这边……这边……”
“向你那边冲过去了，快拦住。”
“好，张大哥骑上马背了……哎呀，小心，张大哥掉下来了。”
“好大的力气。”
青瞳写不下去了，将笔放下，叫道：“方行舟！”
过了一会儿，方行舟才满头大汗地跑进来，青瞳不悦道：“怎么回事？你们这么多会功夫的侍卫，一匹马也制伏不了吗？”
方行舟躬身道：“那马的力气很大，侍卫不敢伤了御马，一时间还拦不住。”
“他可真会挑，第一次骑马，就挑匹最烈的马。”青瞳道，“马毕竟没有人命值钱，让侍卫动手拦住，就算伤了马，朕也不责怪就是。”
方行舟吞吞吐吐地道：“可是……如意郎骑的马是……是……”
“是什么是，有话快说！”
“是……胭脂。”
“胭脂！怎么会是胭脂？”青瞳霍然跳起。她一脚踢开面前桌案，向外走去。方行舟急忙跟上来，弘文殿外面的侍卫和内侍从皇上铁青的脸色得知，这次出的事不小。
赵如意绝对没想到自己在众多的马中挑了一匹什么样的马，他只是见它和其他的马都不一样，见了人也不骚动。赵如意接近它，它就静静地等着，静静地凝视着靠近它的人，好像想看看这人要做什么。于是这匹白色带着胭脂红斑点的马立即吸引了赵如意的视线，他忍不住把手伸向了这个美丽的生物。
他把它一直带到校场里，马儿仍然是静静的，看上去温顺无害。赵如意丝毫没有想到，当他用一个舞蹈里的上马动作，纵身跃上马背的时候，那马儿竟毫无征兆地发起飙来，轻轻松松就将他从背上甩了出去，如同抛出一个球。亏得赵如意有极好的身体柔韧性，肢体先于头脑做出反应，在半空中一个转折卸去力量，踉踉跄跄地站在地上。
“这畜生发起疯来咋没一点声音？”守卫校场的一个侍卫骂道，上前想帮赵如意制伏胭脂，“如意郎，要不给您换一匹？”
赵如意摇摇头，从心里生出一种倔强的情怀。我是男人，被一匹马闪了一下就退缩了吗？于是他小心上前，拉着胭脂冰河般雪白顺畅的马鬃，等着它情绪稳定下来。这几乎不需要，胭脂没有丝毫情绪不稳定的样子，还是和刚才一样，静静地看着靠近自己的人，静静地看着他还敢做什么。
赵如意突然跃起，只一瞬间就骑上马背，侍卫一声“好”还没有出口，同样只一瞬间，他就看见赵如意划着一道完整的弧线，结结实实地摔在地上。这一次赵如意突然，马儿比他更突然。没动之前，他并没感到马儿有一点要动的意思，没有蹄音、没有吼叫，就那么突然一下，完成了它的目的。
赵如意听见陪着他的那个侍卫惊叫的声音，不顾自己摔得头昏眼花，猛然冲上去揪住马儿河流般的长尾。却见到马儿抬起后蹄、团身、再伸展的动作，如同他的舞蹈一般优雅，然后就是重锤击中石头一般的大响，赵如意被它轻轻松松地蹬飞出去好远，再重重地落在地上。然后就是重复地上马、落马，再上马、再落马……
天昏地暗，赵如意又一次毫无反抗之力地躺在地上，这是第几次了？十次？十一次？这一次格外重，便是身手灵活的少年也没来得及防备。他的脑袋先于身体落下，在校场被无数马匹踏得硬如青石的地上撞出了一声巨响。
好像有两只手伸过来，要将他抬起，还有声音焦急地叫唤他的名字，“如意郎？你怎么样？快来人帮帮忙，抬起来送去太医院。”
赵如意咬着牙说道：“我没事，放下我吧。”
他先凝神一会儿，等头不觉得晕了，才重新在胭脂面前站起来。胭脂这回微微收拢前蹄，它感到了紧张。不知为什么，一个看上去很单薄的人类，却让它感觉有点紧张了。
这种莫名其妙的紧张损害了它的骄傲，所以当赵如意深吸一口气，看准了缰绳再一次跃上马背时，胭脂猛然间控制不住自己的情绪，它骤然愤怒了。赵如意第一次感到了马儿肌肉的抖动，带着韵律的抖动。然而这一次，赵如意是有备而来，他用尽全身力气揪住缰绳，用他能带动身体跃起一丈高的双腿狠狠地夹住马腹，如同钉在马上一样结实。他下定了决心，无论如何也绝不放手。
胭脂几个跳跃还不能甩下身上的人，就疯了一般在校场里跑起来。赵如意把缰绳紧紧地在手上绕了几圈，咬牙坚持。他没骑过马，却听人说起过驯马的诀窍。没被人驯服过的马确实是不愿意驮着一个人的，但只要你坚持住不放手，把它的力气耗光，它再也跑不动了就会自己停下来，从此变得温顺。因为马会接受不能甩下你的事实，不能征服就会服从，这是马这种生物血管里流淌的规则。
大概跑了十几圈，胭脂停了下来。赵如意刚要大喜，以为驯服了这匹烈马，谁知胭脂转换方向，前腿绷紧，后腿塌了下来。赵如意身体后仰，突然觉得马儿不对了，它的前腿胛骨抬到不可思议的程度，它的臀部肌肉绷得似乎马上就要断裂，它的腰腹因为过度积蓄力气而拉得又细又长，它的身体却突然收紧，反倒变短了很多。
电光石火之间，赵如意突然明白了，一切肌肉的改变都是为弹跳做准备的，胭脂这是要跳起来。可面前就是校场高高的围墙，胭脂要跳到哪里去，撞墙？
赵如意还没来得及做出任何反应，胭脂已经后腿蹬地，猛地跳了起来。围墙在面前飞速接近，风如同弩箭一般打在脸上，赵如意只来得及发出一声惊叫，就发现自己已经到围墙的另一边了。
这一跃轻易征服了校场围墙的高度，比赵如意跳舞的时候要高出很多，难以想象，马儿沉重的身体怎么可能跳起这么高。没等他为这一跳喝彩，胭脂发出一声响亮的嘶鸣，随即用比在校场中更快的速度，在皇宫中猛跑起来。它穿过校场的绿荫长路，穿过宽阔的猎场，穿过由很多人守卫的禁门，穿过遍地幽草的花园……
胭脂越跑越快，什么样的路都被它征服，风也被它抛在脑后，守卫校场的两条腿卫兵更不在话下。它的四肢绷到极限，腿和马腹几乎成了一条平行的直线。谁也没有见过跑得这么快的马，它那雄壮的超过马儿应有极限的伸展，简直要把自己撕扯成两半。
这是名副其实的腾空飞奔，几乎每一下着力，都能让它的四蹄在短时间内同时离地，飞一般地奔驰。胭脂自己也没跑得这么快过，从那次在渝州战场上口鼻喷血地退下来，马医说它伤了筋脉，今后再也不能全力奔跑了。青瞳就将它带回京都，困在马厩里，每天只在很小范围内让它走走，胭脂自己都不记得，这样纵情地跑是什么滋味了。
现在它的嘴角也全是血迹，那是被赵如意用缰绳勒出来的。坚韧结实的牛皮缰绳，一边深深陷入人的手腕，一边狠狠陷进马的嘴角。它明白人勒缰绳是用疼痛提醒它停止奔跑，但是它无法停下来，它是那么地渴望奔跑，生于草原的骏马，怎么能让它不奔跑？
赵如意艰难地悬挂在马腹一侧，牛皮做成的缰绳深深勒进他的手腕，如果你能在飞一般的马背上，看清楚那道缰绳勒出来的痕迹，你会怀疑它已经勒进了赵如意的腕骨，卡在骨缝里。
胭脂不满意他将落不落带来的不平衡，奔跑中时不时甩一下身子，让他悬挂得更加艰难。他的半边身子已经落在地面上，地上的泥土在他身上着了火一般摩擦，片刻土中就带了红色，红色越来越多，渐渐触目惊心。
“放开缰绳！放开缰绳！”四周许多人在冲他大喊，然而在这匪夷所思的速度下，赵如意还没有失去理智，他相信自己放开缰绳之后，立即就会被摔死。
“快拦住！糟了，这畜生要往御花园里跑。”
前面是御花园了，马儿美丽的大眼睛眯了起来，皇宫中难得的一片青翠在它眼中变成了草原，于是它冲着那片青色义无反顾地扑了过去。
为了增加情趣，御花园的主道是用细碎的鹅卵石铺成的，一上了石子路，赵如意立即一声惨叫，在这样的高速下，圆滑的石头竟然变得比利刃还可怕。利刃只能划开一道口子，可是这圆滑的石头撞在已经磨破的伤口上，却似乎要生生剜掉他一块皮肉。他的身子被拖着闪电般在石头上磨过去，身后是一条摊开的血路。
御花园曲曲折折的道路不是给奔腾的骏马准备的，胭脂的脚步不得已慢了下来，这是赵如意最后一个主动放开缰绳的机会。可他不知从什么地方生出一股傲气，不放，就是不放！这匹马被他当成了冥冥之中的命运，命运对于他来说的确艰难，但是也第一次握在他自己的手中。跑吧！赵如意暗暗对自己说，你总有累的时候，总有停的时候，无论如何，我今天就要比你坚持得更久。
胭脂回头看了他一眼，它有点被赵如意吓住了，这个半身是血的纤弱人类，居然比以往遇到的任何一个比他高大的人类都难缠。它甩了甩头，猛地一蹿，又继续向前跑去，不相信这个孱弱的两足动物会比它更有耐力。
于是越来越多的血流在地上，赵如意吼叫起来，他也说不清自己这是怎么了。不放手，就是不放手！他咬着牙想，磨去了皮就是肉，磨去了肉我还有骨头。不放，我不放！
嗖——一枚铜钱以眼睛跟不上的速度飞了过来，绷得紧紧的缰绳从中断开，一人一马立即分开两处。人毫无悬念地摔了下来，又向前翻了两个跟头，这才软软地瘫在地上。马儿在惯性的带动下，四蹄腾空蹿出去十丈，也停了下来。然后它转过身又扑了回来，以它以往对敌的习惯，高高地抬起前蹄，向着赵如意的脑袋狠狠踏下。
“胭脂，停下来！”一个高大的身影箭一般蹿过来，将手伸向胭脂的前蹄，“靠，让你停不停，要老子再举你一次？”
胭脂后退一步，避开了任平生的手。任平生皱着眉头看了一眼，瞎了眼的才说这是惊马，它明明清醒得很，哪里惊了？
“别看着了，找两个人抬他。”任平生指了指躺在地上一动不动的赵如意。
在任平生身边的几个小太监，看着石子地上被赵如意的身体开拓出的血路，毛骨悚然。正当他们研究要从什么地方下手，才能把这一团泥血混合的东西抬起来的时候，他竟然一声不响地自己站了起来。他的衣服已经在沿途碎成粉末，半边身子是红的，半边身子是白的。头发也不见了一边，只剩下磨断的发根参差地耸立着，就像坏了一半的布娃娃。
人们都静静地看着他，看着他艰难地挪动脚步，来到胭脂身边，看着他艰难地、几乎是不可能地往马背上爬。人人都相信，现在哪怕是最温顺的马轻轻一动，他也承受不了，他必然会被再次抛下来，就像扔下一袋垃圾。
然而如此骄傲的胭脂这次却没有动，它静静地看着那个人靠近，静静地看着他颤颤巍巍地抬起那条完好的腿……不行，受伤的腿留在地上不能吃力。他又艰难地转身，拖着血肉模糊的半个身子一寸寸挪动，直到转到马的另一侧。看上去这短短的一段路已经耗去了他全部力气，然而他却还是吸着气，将血糊糊的腿抬起来，努力地、坚定地、一点一点地举到了马背上。
似乎是对这个对手产生了敬意，胭脂竟然没有动，任由他爬到背上。两只被缰绳勒得血迹斑斑的手抓住胭脂背上的长鬃，赵如意俯身趴在马脖子上，狠狠地叫：“跑啊！你跑啊！”然后他像一头野兽一般，用尽全身力气，一口咬在胭脂的脖子上。似乎在发泄他多年来的愤懑，似乎在控诉命运的不公，也似乎在对这个世界宣誓，从此以后，不要惹一个叫赵如意的人。
胭脂吃了这样的痛竟然没有动，它发出一声长长的叫声，不像马一般会发出的嘶叫，更像神秘的吟唱，满园子被侍卫骑来追捕它的马也一起跟着叫了起来。声音传递出去，更多的马一起长长地响亮地叫起来。
“跑！”赵如意松开血糊糊的嘴巴，冷冷地喝了一声。
胭脂后腿一弹，飞快地跑了起来。它跑得仍然很快，却不是刚才那样燃烧生命的跑法，而是正常的一匹马驮着一个骑士时应有的速度和稳健。赵如意，是胭脂接受了萧图南和青瞳之后，第三个被允许驾驭它的人。
赵如意远远地看见青瞳了，他那痛得颤抖着的脸上露出真心的微笑。她来了，来看自己，她丢下那么多事情，专为了看自己。
他用身体里最后一点力气一拽缰绳，让胭脂嘶叫着抬起前腿。他残破的身子尽量在马上挺直，像一个真正的战场将军一样，大声道：“陛下，如意学会骑马了。”赵如意一拽缰绳，一缕明显的血迹从胭脂嘴角流了出来，一直淌到它的胸口。
“下来！”青瞳眼中冒出熊熊火焰，她的眼睛锁住胭脂嘴角那一缕鲜艳的红，那一瞬间，她甚至根本没有见到马背上的人更加血肉模糊。“你是什么东西，你也配骑朕的胭脂？”青瞳恶狠狠地伸出手，只想将他推到地上再狠狠踢一脚才解恨。马医已经说了，胭脂受了内伤，要是再尽力跑随时都有可能送命。她平时骑马也不敢骑胭脂，赵如意居然敢骑，居然敢将胭脂的嘴角勒出这么深的伤口来。
手要碰到赵如意身体的时候，她终于正眼看赵如意了，顿时被这个身体凄惨的样子震惊了。她这一手推下去，绝对找不到没有伤口的地方。青瞳的手伸出一半变成拳头，在空气里虚捶了一下，转身道：“来人，送他去治伤。”
赵如意的身体瞬间凝固。他习字，皇上说他为什么不像个男人？他骑马，皇上说他是什么东西？这还是那个虽然高高在上，却愿意俯下身温和地对他说“还叫如意，你可愿意”的人吗？这还是那个眼神闪亮，大声对他说“即便从此不能唱歌了又如何？也不耽误你变成一个伟男子、大丈夫”的人吗？这还是那个卸下华丽的衣装，用带着浓浓倦意的语气安慰他“开始的时候都写得不好，多练习一下就好了”的人吗？赵如意终于领教了什么叫伴君如伴虎，皇帝的喜怒原来是那么无常。
为什么会这样？以前学什么，都是别人逼着他学的，他没有一样喜欢过。现在都是自己想学的，皇上说他字写得不好，他就一夜一夜地练习。不知道皇上为什么不喜欢他练字了，他就学习骑射，想要像个男人。怎么样才能像个男人？会骑马会射箭，还不行吗？活了近十五年，这是生命中第一个关心他的人。他是那么珍惜，那么希望得到赞赏。
他再也没有支撑这个身体挺立的力气，软软地躺在地上，任由侍卫将他抬起。他的目光死气沉沉，送到医馆还是送到地狱，仿佛也没有什么区别了。
姚有德叹了口气，在他肩膀上拍了拍，“如意，你也别难过，皇上不会为了这种事情责罚你的。不过也难怪皇上生气，这匹马，你确实是动不得的……”
甘织宫的执事，现在已经升为三个总管太监之一的程志也叹了口气，“这是西瞻振业王萧图南的坐骑，除了陛下，整个皇宫里，你是第一个骑它的人。”
“振业王是谁？”赵如意突然沙哑着嗓子问，“陛下很看重他？他比我强很多很多吗？”
“这傻孩子，竟然要和振业王比。”程志摇头道，“那是统领西瞻全部兵马的振业王啊！说起这位振业王啊，和我们陛下的渊源可就……”
马上吟成促渡江，分明闲气属闺房。生憎久闭金铺暗，花冷回心玉一床。
添哽咽，足凄凉。谁教生得满身香。只今西海年年月，犹为萧家照断肠。