如果你单纯地花钱，那只能是消费。如果你有目的的花钱，那这种花钱就有可能变为投资。如何把时尚消费转化成消费投资，如何让消费不仅能成功收回投资，而且大有盈余。相信，是很多人想知道的。下面两个故事，或许会带给我们一些启示。第一个故事：买房子和买车子10年前甲和乙是大学同学，在社会工作5年后，两人均积蓄了30万元人民币。5年前，他们都花掉了这30万元，甲购买了一套房，乙去买了一辆“奥迪”。5年后的今天，甲的房子市值60万元。乙的二手车市值只有5万元。第二个故事：老山姆的故事1926年，一个普通的美国人山姆出生了。山姆的父母本打算买一辆当时价值800美元的福特T型汽车。由于山姆的出生，他们决定把这800美金投资在山姆身上。他们选了一种相对稳妥的投资--美国中小企业发展指数基金。
山姆的父母出于各种原因，慢慢就忘记了这件事，直到过世的时候把这部分权益转给了山姆。在山姆75岁生日的那天，老山姆偶然间翻出了当年的权利凭证，给他的基金代理打了个电话询问现在账户余额。放下代理的电话，他又给自己的儿子打了个电话。老山姆只对儿子说了一句话：“我现在是百万富翁了！”老山姆的账户上有3842400美元！理财直通车哈佛教导出来的人，大多都很富有。并非是因为名校出身、收入丰厚，而是其不同于一般人的理财观念。每个哈佛生的第一堂经济学课只教两个概念：花钱要区分“投资”行为和“消费”行为。每月先将30％的工资用于投资，剩下来的才进行消费。投资和消费有何差异呢？比如说买衣服，如果你是一个理智消费者，那么你会考虑自己的经济状况，决定购买衣服的档次，然后再在这个范围内选择自己喜欢的价格、颜色、式样。无论这件衣服在别人眼里是多么离经叛道或俗不可耐，只要自己觉得好，就一切都好。
如果你是感性消费者，不管经济状况如何，只要自己开心，就大胆购买，造成生活拮据也在所不惜。这两种人看起来截然不同，其实都是从自身角度考虑，都是在消费。如果你是投资，你会慎重考虑你所处的环境，精心算计别人的眼光。假如你所处的环境消费能力普遍不高，哪怕你的银子多得提不动，也不会穿高档名牌衣服。相反，假如你的同事、你的客户都穿高档名牌衣服，哪怕你穷得叮当响，借钱也会让自己穿得体面一点，以维护自己在他人心目中的形象。总之，投资派的出发点不仅是得到衣服本身的价值，还追求它的附加价值，或者说利润。只有投资才能生利。很多人通常是消费派，所以他们很难从花出去的钱中得到额外的收益。社会上的成功人士通常都有很强的投资意识。有人形容一位大老板：“他每花一分钱，都带着三个以上的目的。”这当然有点夸张。但他们对钱的态度确实要比普通人慎重得多，一般不会把钱花在莫名其妙的地方和花在莫名其妙的人身上。
当然，成功人士并非从不消费，就像普通人并非从不投资一样。但是，成功人士对投资和消费的态度截然不同。比如台湾企业家王永庆，拥有数十亿美元的财富，他的生活却很节俭。他用于锻炼身体的一条毛巾，用了十几年还在用。为什么呢？因为这是消费。就消费而言，新毛巾或旧毛巾带来的效果并无差异，何必费神更换，旧毛巾用起来反而更顺手些。但是，在生意场上，他常常一掷千金不皱眉头。比如，有一次，他承诺台塑的股票将涨到每股250元新台币，鼓励股民们大胆购买。不料受世界经济危机影响，台塑股票反而下跌了。于是，王永庆按250元给股民们补偿差价4000多万元新台币，开创股市前所未有的先例。为什么他这么大方呢？因为这是投资，用钱买信用。本大则利大，没有什么可吝惜的。成功人士投资意识强，并且知道应该将钱投在什么地方最有利，所以他们的事业才会不断壮大。理财专家如是说：理财不是不花钱，而是要把钱花在最应该花的地方。