杰克正在包手的时候，索利·弗里德曼朝我们这边角落走过来，约翰朝沃尔科特那边走过去。杰克把大拇指从绷带的裂口伸出来，把手包得又整齐又平滑。我用胶带缠住他的手腕，又在他指关节上绕了两圈。
“嘿，”弗里德曼说，“你哪儿弄的这些胶布？”
“摸摸看。”杰克说，“很软吧？别像个乡巴佬似的。”
杰克包另一只手的时候，弗里德曼就一直站在那儿，一个侍候杰克比赛的小伙子把拳击手套递过来；我给杰克戴上缚紧。
“喂，弗里德曼。”杰克说，“那个沃尔科特是哪里人？”
“我不知道。”索利说，“有点儿象丹麦人。”
“他是波希米亚人。”那个递手套的年轻人说。
裁判员叫他们到拳击场中央去。杰克走了过去。沃尔科特面带微笑走出来。他们两人站在一块儿，裁判员把两条胳膊放在他们两人的肩膀上。
“嘿，愿你走红。”杰克对沃尔科特说。
“打起精神来。”
“你干吗管自己叫‘沃尔科特’？”杰克说，“你不知道他是个黑人吗？”
“听着——”裁判员说。他又把那些老掉牙的规则跟他们说了一遍。中间沃尔科特打断他一次。他抓住杰克的胳膊，说：“他这样抓住我的时候，我能打他吗？”
“把手拿开。”杰克说，“又不是拍戏。”
他们回到各自的角落里。我给杰克脱掉浴衣；他靠在绳子上把膝关节放松了几下，拳击鞋在松香里摩擦。铃声响了，杰克很快转过身子走出去。沃尔科特向他走过来；他们用拳击手套碰了一下；沃尔科特双手刚放下，杰克便倏地举起左拳在他脸上揍了两下。谁都没杰克的拳法好。沃尔科特开始追杰克，他一边往前冲，一边把下巴牢牢抵在胸口上。他擅长打钩拳，拳头摆得很低。他只知道要贴近了再打。但是，每次他贴过来，杰克的左手拳就会马上揍到他脸上，就像有自动装置似的，杰克只要一提起左拳，就准揍在沃尔科特脸上。其中有三、四次，杰克右手出拳，但是沃尔科特总是让他打在肩膀或者高高地打在头上。他跟那些钩拳手们一样，只怕同一类型的拳击手。凡是能伤害他的地方，他都保护得很好。他不在乎脸上会不会挨左手拳。
四个回合之后，杰克把他揍得鲜血直流；他脸上全给打破了，但是，每次沃尔科特贴近杰克都打得特别重，杰克肋骨下的两侧被他打出了两块很大的红斑。每次他贴过来的时候，杰克就把他逼住，然后腾出一只手，用上击拳揍他，但是，沃尔科特只要一腾出双手，就会揍在杰克身子上，那砰砰的声音连外面街上都能听得到。他是个狠角。
他们就这样又打了三个回合，一句话都不说，一直在较量。中间休息时，我们尽力给杰克按摩。他脸色很难看，但是，他在拳击场里一直都不怎么起劲。他不会东挪西闪，而他的左手拳简直像有自动装置似的，同沃尔科特的脸连在一起，而杰克每次都只能希望这样。两人贴近的时候，杰克一直都很冷静，他不浪费一点精力。他对贴近时要用的那套招数了若指掌，还能变幻出许多招式来。他们两个打到我们这个角落的时候，我看到他把沃尔科特紧紧逼住，腾出右手，转过来，打了一记上钩拳。拳击手套根部击中了沃尔科特的鼻子，沃尔科特顿时血流不止，他把鼻子贴在杰克肩膀上，也想给杰克来一下子。杰克突然把肩膀一耸，又对上了他的鼻子，接着杰克弯下右手，又给了他一下。
沃尔科特火得要命。其实，五个回合之后，他便恨透了杰克，杰克可不火，反正他每次都这样。他以前肯定经常让那些跟他比赛的人痛恨拳击。这也是他特别憎恨里奇·刘易斯的原因——他一直没能惹得里奇发火。里奇·刘易斯总有三种杰克不会的新花招。杰克只要够结实，在比赛场上总是像教堂一样安全。当然，他一直在狠狠地揍沃尔科特。有趣的是，杰克看上去好像是一个坦率的一流拳击手。因为他对所有的那些招式都得心应手。
第七个回合后，杰克说：“我左拳越来越重了。”
他从这时起开始挨打。起先，这种情况还不大看得出。但是，控制比赛的人不再是他，而是沃尔科特；他不再始终安全了，现在他遇到了麻烦。他不能再用左手出拳避免挨打了。情势看上去似乎跟刚才还一样，可是现在沃尔科特的猛击不再落空了，而是一下下打在他身上。他被揍得厉害。
“第几个回合了？”杰克问。
“第十一个。”
“我快撑不住了。”杰克说，“我两条腿不行了。”
沃尔科特揍了他好久。就像垒球的接球手在击球，打得砰砰直响。现在开始，沃尔科特开始猛攻。他果真是个拳头很重的狠角。杰克现在只是在勉强招架。看不出他挨了痛打。中间休息时，我给他按摩大腿，发现他腿上的肌肉一直在我手下发抖。他脸色难看得要命。
“怎么样？”他转过脸去问约翰，他的脸全肿了。
“他掌控着局面。”
“我想我能撑得住。”杰克说，“我不想让这个波希米亚混蛋把我打垮。”
情况如他自己预料的那样。他知道自己打不败沃尔科特。他不够强壮了。不过，这倒不要紧。他的钱也不要紧。现在他高兴怎么结束比赛就怎么结束。他不愿意被打得出局。
铃声响了，我们把他推出去。他慢腾腾地走过去。沃尔科特追过来。杰克用左手拳揍在他脸上；沃尔科特挨了这一下，从杰克的胳膊下钻过来，开始揍杰克的身子。杰克想把他逼住，就像要抓住一把锯子一样。杰克突然朝后倒退，他右手拳没打中。沃尔科特猛地给了他一记左钩拳，杰克摔倒了。他摔倒的时候手和膝盖着地，眼睛望着我们。裁判员开始报数。杰克看看我们，摇摇头。数到八的时候，约翰朝他做了个手势。观众又吵又闹，什么都听不到。杰克站了起来。裁判员在报数的时候，用一条胳膊拦住沃尔科特。
杰克一站起身来，沃尔科特就朝他走去。
“小心，吉米。”我听到索利·弗里德曼对他大叫。
沃尔科特走到杰克跟前瞅着他。杰克伸出左拳去打他。沃尔科特摇了摇头，把杰克逼得背靠绳圈，打量了一眼，然后用左钩拳轻轻打在杰克的头侧，接着使出全身力气，用右拳猛击杰克的身子，而且尽量往低处打。他肯定打在杰克腰带底下五英寸的地方了（拳击比赛规定腰带以下的部位不准打。如果比赛的一方打中了对方腰带以下的部位，那就要被判犯规并输掉比赛。）。我感觉杰克的眼睛都要从头上爆出来了。他眼睛往外突得很厉害，嘴巴大张。
裁判员抓住沃尔科特。杰克向前走去。如果他倒下去，五万块钱就没了。他走路的样子好像五脏六腑都要掉出来了。
“没有打低[① 拳击用语，指击中腰带以下的部位。
]①。”他说，“这是个意外。”
观众大吵大闹，你什么都听不到。
“我没事。”杰克说。他们就在我们跟前。裁判员看看约翰，然后摇摇头。
“来吧，你这个波兰杂种，”杰克对沃尔科特说。
约翰趴在绳圈上。他手里拿着毛巾准备插手干涉。杰克就站在离绳圈不远的地方。他向前走了一步。我看到他脸上汗水直往外淌，就像脸被人挤压了似的，一大滴汗珠从他鼻子上滴落下来。
“来打啊。”杰克对沃尔科特说。
裁判员看看约翰，朝沃尔科特挥挥手。
“快去吧，你这笨蛋。”他说。
沃尔科特走过去。现在他也不知道该怎么办了。他压根儿就没想到杰克能受得了他那一下。杰克用左手拳打他的脸。场子里人声鼎沸，闹翻了天。他们就在我们面前。沃尔科特打中他两次。杰克的脸色简直糟到不能再糟！他浑身像散了架一样，苦苦支持着不让自己倒下去，而他的脸色则完全暴露了真实情况。他一直在想被打的地方，硬撑在那里。
接着他开始发威了。他的脸色一直很难看。他把两只手低低地贴在身旁，这时向沃尔科特挥过去，开始疯狂出击。沃尔科特只剩招架之力。杰克拼命打沃尔科特的脑袋。接着，他猛地一记左手拳，打中沃尔科特的腹股沟，紧接着又是一记右手拳，砰地打在沃尔科特刚才打中他的地方，大大低于腰带部位。沃尔科特倒了下去，捂着被打痛的地方，扭着身子在地上滚来滚去。
裁判员抓住杰克，把他朝自己的角落里推。约翰跳进拳击场。全场一片喧闹。裁判员在跟评判员们商量；接着讲解员拿着传声筒走进拳击场，说：“沃尔科特被犯规了。”
裁判正在跟约翰谈，他说：“我有什么办法？杰克不接受被犯规。结果他晕头晕脑的，犯规打了对方。”
“反正他输了。”约翰说。
杰克坐在椅子上。我给他脱掉拳击手套；他两只手按着痛处，坐下来后脸色倒没那么难看了。
“去说声对不起。”约翰凑在他耳旁说，“这样好看些。”
杰克站起来，他脸上满是汗水。我把浴衣给他披上；他一只手在浴衣下按着痛处，穿过拳击场走过去。他们已经把沃尔科特扶了起来，正在侍候他。沃尔科特那个角落里人很多。没人理杰克。他弯下身子凑近沃尔科特。
“对不起。”杰克说，“我不是有意犯规打你的。”
沃尔科特什么都没说。他脸色十分糟糕。
“唔，你现在是冠军了。”杰克对他说，“我希望你为此高兴。”
“别跟这孩子说话。”索利·弗里德曼说。
“喂，索利。”杰克说，“对不起，我犯规打了你的人。”
弗里德曼只是朝他看了看。
杰克一瘸一拐，滑稽地回到自己的角落里；我们帮他钻过绳子走下台子，经过记者席，走到过道上。很多人都想去拍杰克的背。他穿着浴衣，穿过这帮闹事的家伙，走进更衣室。沃尔科特打赢这正是大家希望看到的。加顿园很多人都把赌注押在他身上。
我们一走进更衣室，杰克就躺下去，闭上眼睛。
“咱们得回旅馆去请个医生。”约翰说。
“我受内伤了。”杰克说。
“我抱歉得要命，杰克。”约翰说。
“没什么。”杰克说。
他躺在那里，闭着眼睛。
“他们肯定精心设了一个双重骗局[① 拳击界的黑话，指比赛前双方约定了胜负，但比赛中有一方却违背了约定。摩根和斯坦菲尔
特事先约定让杰克输掉比赛，所以杰克拿出全部赌注押沃尔科特赢。但他们又通知沃尔科特犯规，这样杰克就会被判赢，他的赌注自然也将输掉。杰克忍住剧痛不接受沃尔科特的犯规，他自己犯规打败了沃尔科特，输掉了比赛，赢得了两万五，破坏了这个双重骗局。
]①。”约翰说。
“你的好朋友摩根和斯坦菲尔特。”杰克说，“瞧你交的好朋友。”
他躺在那里，把眼睛睁开，脸色仍然十分难看。
“真是有意思，牵涉到那么多钱的时候，你的思路会变得异常敏捷。”杰克说。
“你是好样的，杰克。”约翰说。
“不。”杰克说。“这没什么。”