弗莱迪和坎皮奥先生打着蜡烛灯笼沿着小路跌跌撞撞地向前走着，很快他们就看到树林里隐隐约约有一束微弱的黄光。随后他们来到一片空旷地，眼前是黑糊糊的一座旅馆的轮廓，楼下的一扇窗户里透出了亮光。门廊里有动静，传来一个女人的声音：“站住，别动！”
“是我，菲尔莫尔夫人。”坎皮奥先生说道，“我们在尖岬边野营，刚才我们好像听到了枪声。”
“你们听到的是枪声。进来吧，我来说说发生什么事了。”
他们走上门廊，跟着她走过漆黑的大厅，来到一间点着煤油灯的小办公室。菲尔莫尔夫人高挑的个子，姣好的面容，只是一脸的焦虑，手里还握着一把手枪。她把手枪放进书桌的抽屉里，但是焦虑的神情丝毫未减，她说：“能看到人我真是很高兴，不过……”她笑了笑，“你们身上那股樟脑丸味道确实难闻。这里发生了一些事情……嘿，我以前从来不相信有什么鬼，但现在我是信了。空房子里的敲门声、呻吟声、脚步声，还有窗户外那种野蛮的印第安人偷窥的眼神，吓得大家整晚都睡不着觉。”
“我来给你介绍一下我的朋友，这是霍珀医生。”坎皮奥先生说，“他可是个捉鬼权威，他也许能帮你点儿忙。”
“事情已经无法挽回了。”菲尔莫尔夫人说，“我已经绝望了，我今晚就离开这儿。” 她说完，指了指门后装好的几只皮箱。
“听你这么说，我真的很难过。”坎皮奥先生说。
“我开车去森特博罗，在我表妹拉斐特·宾格夫人那儿小住一段时间。等我找到工作后再说。”
“我认识宾格夫人。”弗莱迪说道，一时忘了自己是霍珀医生，“请代我向她问好。我……我曾经因为工作关系给她看过病。”
他说的是实话，但不是作为医生与她打过交道，而是作为侦探在办理眼镜丢失案时与她打过交道。
“如果你走是因为钱的问题……”坎皮奥先生开始说起来。
她摇了摇头说：“您太好了。我走当然是因为钱的问题，我再也没有钱支付工人的工资。即使可以贷款，即使可以贷到全世界的钱，我也怀疑这家旅馆能否顺顺利利地开张。接二连三地出问题，刚解决完一个，又冒出来一个。帮手走得一个都不剩。不行，我不会再干下去了，不管是什么价，我都得卖掉这家旅馆。你们听！”她说，这时从楼上传来重重的敲击声，“如果总是这样，你想服务员和杂工会再在这儿待多久？即使这些帮手不走，客人们会喜欢吗？别去看了，”当坎皮奥先生去拿灯笼时，她说，“看也没有用，那儿根本就没有人。”
“噢，夫人。”弗莱迪说，“您不认为这是有人在背后捣鬼吗？我是说，也许是您的仇敌？他们每天晚上来这搞什么鬼把戏呢？”
“那他们怎么来的呢？”她问，“他们怎么来这儿的——开车，还是坐摩托艇——我怎么一点儿动静都没有听到？”她好奇地看着弗莱迪，对他头上戴的浣熊皮帽露出不以为然的眼神。当然，弗莱迪不能摘下那顶帽子，以免被认出来。
“我戴着帽子，希望您不会见怪。”他说，“您看，我……”他打住不说了，他找不出霍珀医生不摘帽子的理由。
但是，菲尔莫尔夫人心烦意乱，没有注意他说的话。“我已经不愿意去猜想到底是怎么回事了。”她说着，指了指窗户，窗户上有个小圆洞，“你们听到的枪声就是那一枪。那儿有张脸，我向他开了一枪。我肯定是打中了，但是当我出去查看的时候，外面什么也没有。”她站了起来，说道，“请原谅，天色已晚，我必须走了。”
他们帮她把箱子拎到车上。小车的尾灯闪烁着红光，颠簸着开上崎岖不平的湖边小路，向三英里外的州际公路开去。坎皮奥先生叹了口气，说道：“我真不知道这个可怜的女人将来靠什么生活，她的每一分钱都是靠这家旅馆挣来的。这家旅馆闹鬼。天哪，你有什么办法吗？”
“我敢打赌，她能招揽许多客人来这里住。”弗莱迪说，“她可以招揽那些想炫耀自己有多勇敢的人到这里来住。”
“如果她找不到厨师和服务员，就不会有人来这儿。我想我有勇气来见见鬼，但是没有勇气住在没吃没喝的旅馆里。”
“是的，我想我也不会。记得拿破仑说过：士兵是靠肚皮走路的。”
“靠肚皮走路！”坎皮奥先生叫道，“哈哈，我倒想看看士兵是怎么做到这一点的。他们一天准保走不了一英里路。”
“我想他是说，如果士兵肚子吃不饱就没有勇气打仗。”弗莱迪说。
“噢，那他为什么不这样直说？这么简单的道理，为什么还要拐弯抹角地说呢？”他快速地转过身去，看着弗莱迪说道，“你看，我们已经吃了不少，吃了一肚子的烙饼，我们的胳膊和腿就像你吹起的充气橡胶人一样结实有力，我们应该有足够的勇气来对付这个闹鬼的房子。我们在这待一晚上，怎么样？也许我们能发现这个鬼到底是怎么回事呢！”
“嗯，可以是可以。”弗莱迪说，“只是……对了，这样的话，我们的东西谁来看守呢？”
“谁会拿跑我们的东西？松鼠还是花栗鼠？”
“他们不会的。可怎么说我们也是来野营的，我们出来野营的第一个晚上却在旅馆里过夜，是否有点儿胆小？”
“得，你不提我还真忘了。”坎皮奥先生说，“白天来这个地方看看倒是更好。”他转身踏上了回去的小路，突然，他又转过身来。“不！”他坚定地说道，“我们这是在自欺欺人。是我们害怕了，怕这些空房子，怕黑夜，怕鬼叫。反正，我是害怕了。”
弗莱迪瞟了一眼旅馆黑糊糊的轮廓，想到重重的敲门声，想到窗户上偷窥的脸——那些印第安人凶恶的脸——不由得打了个寒战。“对了！”他说，“我记得对别人说过，还是别人对我说过来着？反正是在伊格诺莫斯吓唬我们时，不是我，就是别人说过，如果你害怕什么东西，你就径直朝他走去，冲他大喊一声‘呸’，然后你就会发现根本没有什么可怕的东西。”他又打个寒战，“当时这……这似乎是个好主意。”
“我觉得大声喊‘呸’不是什么好主意。”坎皮奥先生说，“我是说，他会怎么看你？我是说，鬼会怎么看你——你只站在那儿大声喊‘呸’不是显得很愚蠢吗？——噢，听我说，弗莱迪——我是说，医生。如果我们现在返回营地，明天早上我们会非常惭愧的。”
弗莱迪不高兴地说道：“好吧。”他们随后回到旅馆，重新点起办公室里的油灯，然后从大厅拖来两把带有坐垫的柳条长椅子，调暗了灯。他们刚舒舒服服地躺了下来，便听见……
啪，啪，啪！有人在拍打着窗户。
弗莱迪紧紧地闭上眼睛，假装什么也没听见。
啪，啪，啪！声音越拉越长，越来越响。弗莱迪感到就像有一队蚂蚁光着冰冷的脚丫沿着他的脊柱爬了上来。
“你，你听到什么声音了吗？”坎皮奥先生低声问。
弗莱迪发出了轻轻的呼噜声。
“噢，别装了。”坎皮奥先生说，“你不会睡得这么快。听着，你面对着窗户。我得转过身去才能看到，我……我一转身可能会吓跑他们。你偷着看一下，行吗？”
弗莱迪一眼都没看，他不知道自己会吓成什么样子。他知道，如果他看到了窗户前的东西，他一定会更害怕。他紧闭着双眼，闭得两眼直冒金星，天旋地转。
啪，啪，哗！有东西砸破了窗户，打碎的玻璃片叮叮当当地掉在地上。弗莱迪和坎皮奥先生都跳了起来，一把抱住对方。打碎的玻璃窗那儿，伸出一个巨大的猫头。那个猫头就像人的脑袋一样大，奓着胡须，面目狰狞。猫凶狠地盯着他们，随即便消失了。
他们这么抱了一会儿，坎皮奥先生先松开对方，跑到窗前，拉下窗帘，弗莱迪调亮了油灯。
坎皮奥先生发抖得牙齿“咯咯”直响，他责备地说道：“你不应该往我身后藏，弗莱迪。”
“藏你身后！”弗莱迪叫道，“是你想往我身后藏。”
“噢，好了。”坎皮奥先生说，“我想，我们都想往对方身后藏。那么做可能有点儿难度，不是吗？将来没事时，我们可以再试试这样能不能藏到对方身后。我想……”他突然停下来，抓住了弗莱迪的肩膀，“快看！”这时，通往漆黑大厅的那扇关着的门慢慢地、慢慢地被推开了。
随着门慢慢地被推开，他俩也慢慢地向后退。他们一点儿都没有意识到他们正好退到了窗边。他们的肩膀刚刚碰到窗帘，就从窗外——几乎就在他们的耳边，传来一声刺耳的尖叫声。
这声尖叫把他们彻底吓坏了。他们蹦了起来，蹦得足足有一英尺高，脚刚一沾地他们便开始狂奔起来，跑在门道那儿，他们还挤作一团。等他们反应过来时，他们已经在通向多石岬的小路上跑了大半的路了。坎皮奥先生被一个树根绊倒，弗莱迪绊倒在他身上，他们这才算停了下来。
他们气喘吁吁地躺在摔倒的地方。“真幸运，没有摔断脖子。”坎皮奥先生喘着粗气说。他们自然是把灯笼落在了旅馆，尽管这天夜里天气晴朗，但是没有月亮，他们刚刚离开有灯光的房间来到黑夜中，在微弱的星光下，他们什么也看不见。
等到眼睛逐渐适应了黑暗，他们便站起来，继续向营地走去。篝火已经没有火势，但是余烬还未熄灭。他们往火上添加了湿树木，火苗又蹿了起来。闪烁的火焰照亮了周围树木的绿叶子和褐色的树干，照亮了翻扣在岸边的独木船的船底，照亮了……“咱们的帐篷呢？”弗莱迪突然问。
他们跑到扎帐篷的地方。帐篷还在，只是全散了架。钉在地上的拉线被砍断了，中央支杆倒了，帆布也被撕了长长的口子。他们所带的所有补给品都被扔到了外面，扔得到处都是。能撕的都给撕了，能劈开的都给劈了。
“看看独木船，弗莱迪！”坎皮奥先生大叫一声，他们急忙跑到岸边。但是独木船完好无损。
“你说，这多有意思。”他说，“他们毁坏了其他所有的东西，唯独留下独木船，这是为什么？”
“也许这是一种暗示，暗示我们应该乘独木船离开。”弗莱迪说。
“也许是这样。不过，毁坏我们的补给品就足以暗示我们了吗？天哪，我很高兴他们还只是暗示一下，没有直接说出他们的意思。”他返回营地，在那堆破烂中开始找起来。“噢，煎锅和水桶还在，罐装食品也完好无损。我们还有把小斧子。嘿，弗莱迪，有这些东西和睡袋，我们的营具就足够用的了。你也知道，我也许是个反应迟钝的人，我觉得我并不打算回家——我还要把这次野营旅行继续下去。等明天我们再划船回去，取几支枪，这样，如果这些人再向我们暗示什么，我们就以牙还牙，怎么样？”
弗莱迪说：“肯定不是什么鬼怪毁坏了营地，我想白天调查一下，也许能找到一些线索。当然，我要留下来，不过，我们在哪儿睡啊？”
“睡在睡袋里，睡袋没有全坏。我想，闻到这些樟脑丸的味道，蚊子要还敢来叮我们，那可就不是一般的蚊子了。
“不过，天也许会下雨。我们最好搭个小棚可以避避雨。估计需要三根十英尺长的树枝和一些稍短一点儿的树枝，再把还能凑合用的帐篷帆布盖在上面就行。去拿小斧头来。”