弘济十七年，暮州荒城外，大汜军营。
大约百余里的地方都做了大汜军营，远远望去，夕阳下面均是暗黄色的军帐，靠山脚的地方有一处军帐明显比别的稍微大些，那便是大汜王苍浩的军帐。
此时，王帐中气氛凝重。苍浩独坐在王座上，眉皱得很紧。
王帐的中间是一张放了暮州军事地形图的桌子，周围站了五六名将领，各个脸上都是说不出的疲惫，眼睛布满血丝，但却看着地形图一眨不眨，各自皱着眉思索。
“原将军，依你之见，当下局势我军可有回旋余地？”苍浩开口问道。
“这……”被喊到的原铮有些迟疑，抬头看王，脸上难色尽显。
“说吧！”
“两日前，长平军攻下觅波县后，长驱直入，两日内一路拿下了燕都，倾镇和归镇，我军防线被逼着连退五十里，伤亡甚重。”原铮面露悲愤，“前方神侦营的人探得对方将领是长平猛将之一——廖风行，人称‘廖老鬼’。此人极善用计与猛攻，手法残忍闻所未闻，现因害怕老鬼而逃跑的士兵数量增加，伤在心上远比伤在身上来的可怕。”
“你说这些，是委婉的告诉本王，”苍浩目光转而凶狠，看得原铮不由的抖了抖，“如今之计，撤军才是上策吗？”
“属下不敢，虽说廖风行出兵诡诈，军中能应付的人寥寥无几，但不代表我军失去了胜算。”原铮看了看地形图，道。
“且听原将军细细道来。”苍浩走下王座，来到地形图前。
原铮手指倾镇与归镇相邻之处，道：“长平暮州本就疏于管理，民风更与大汜相像，各个都是拿得起兵器的汉子。”
“而归镇与倾镇长期小纷争不断，原因皆是这里，”原铮手指的那处便是晓昏河的一支极细的分支，“暮州向来缺水，水源是生存根本，数百年前，清安帝先祖打入长平后，更改了地域划分，硬生生将倾归镇分开，这条叫倾归河的溪流便成了两镇相争的原因。”
“而很巧的是，这条小溪流虽然极细，却也是极深，长平军占领倾、归两镇时，镇民未将河流护卫权交给长平军，坚持自己镇守，”原铮点点地图，“此处，便是大汜的突破口。”
“依你所见，我军何时进攻较好？”苍浩听了原铮的分析，觉得不无道理，于是接着问下去。
“依属下之见，今晚遣神袭营的人去倾镇离河较近的地方纵火，同时神兵营中水性较好的士兵潜入倾归河，倾镇百姓必然会取水灭火，而归镇守卫必然会找茬，待到两方护斗筋疲力尽，那时神兵营的人从水中出，从侧面与倾归两镇外的大汜军同时进攻，奇袭长平军。”
“此计关键在时间的把握上面，如稍有差池，便会让长平军得了空子，这场仗便真无胜算了。”
“众将军以为原将军之计如何？”苍浩环视帐内。
“属下无异议。”
“属下无异议。”
“……”
“那便这样做吧。”苍浩回到王座，“众将听令，此战甚为重要，原将军为主将，古、厉二将为副将，全军听候原将军调遣，希望汝能得胜归来。”
“是！”帐中众将跪地领命，声如洪钟。
众将领命离开后，苍浩一人独坐，叹了口气。
忽有一灰巾蒙面人进来，跪地道：“王，平王子和雪公主又跑出去了。”
“许杭跟着他们吧？”
“是的。”
“那便随他们去吧！”如今战事吃紧，军中分不出人手来照看他们，“自己有命跑出去，最好有命回来！”
一年前大汜军攻下暮州后注重民生，军队也未曾扰民，荒城这片儿离皇城远些，人民自然的接受了大汜军，照旧生活着。
三个月前，大汜王带着自己的一双儿女前来暮州察看。可平静了大半年的长平军却在这时打了过来，苍浩没有理由这样回去，于是留下坐镇，原本派人送平雪二人回去，却被拒绝，只记得当时苍平说到，
——大汜人都是好勇善战的，身为王子当以身作则，因为敌袭逃脱，不是男子汉所为！
此时苍平又被苍雪拉去世末山玩耍，面上欢乐的样子似是丝毫不知百里外正炮火冲天，血流成河。
“好不容易出来玩下，还有人跟着。”苍雪看着跟在两人身后的许杭，面露不满。
“怪不得小杭，”苍平手执竹箫，看着一脸孩子气的苍雪，“这是父王的命令，也是为我们的安全着想，如今慌乱，乱军之中，我的那些三脚猫功夫可没办法护你周全。”
“哼！”年仅九岁的苍雪耍起了小孩脾气，甩手跑了起来，红衣翩飞，宛如山茶。
苍平也不追上去，只是默默看着自己的妹妹，带着宠溺的表情。
“哥！”苍雪的声音从远处传来，“你来看这里有什么？”
听到妹妹喊声，苍平加快脚步，一处茅庐从林子深处现了出来。走的近了，看出来年岁已久，已经破败了。一袭红衣蹲在茅庐前的土地上，矮矮的绿灌木，深红色的野莓长得正盛。
“深山野莓也能让你开心成这样？”苍平笑道，语气里却没有嘲笑的意思。
苍雪站起身来，手中是一颗熟透了的野莓，走到苍平面前，以衣袖轻拭，放到苍平嘴边：“我又不像某人，天生为乐曲而痴，连奏几个时辰而不自觉。我可是普通女子，看见这山中野莓，开心一番再正常不过了。”
苍平将野莓吞入口中，笑道：“真甜。”
“那是自然，”苍雪听见哥哥的夸奖，得意道，“也不看是谁发现的！”
“那是那是，我家阿雪天生丽质，感染了一丛野莓。”苍平依旧笑，“我们进屋看看吧。”
说罢这句，苍平率先踏上了茅庐的矮阶。很久没人踏过的矮阶，上面长了些青苔，苍平的靴子小心翼翼的踩上去，立刻发出“吱呀吱呀”的声音。
推开陈旧的木门，茅庐内是灰蒙蒙的景象，站在茅庐门口便可一眼望个干净的简单格局。正厅中一张方桌，两张椅子，靠里一点是一张棋桌，上面是一副残局。左手边大概是书房，右手边的破旧得辨不出颜色帘幕后是一张老式的木床。
苍平似乎被书桌上的东西吸引了过去，将上面的灰尘吹去，拿起书桌上的一张纸，念到：“生死契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
流传于千年前的古老诗句，道尽了两人相爱的的悲欢。
苍雪也走过来，看到纸上诗句，只说：“爱得悲苦，不如不爱。”
“但是他们无怨无悔。”苍平将纸小心的放到了桌上，“想这屋子的主人一定活得开心，去得…没有遗憾。”
天色渐暗，苍平和苍雪走在下山的路上，许杭仍默默的跟着。
突然，远处似乎升起了火光，在暮色渐起的暗蓝天幕上飘起了分辨不明的蓝烟，苍平看看不是大汜粮草储存的地方，便不在意的踱步下去。苍雪左顾右盼的似是没有注意到，一路笑着哼着小曲儿。
“救火啊！”一个粗布衣裳的汉子率先提着水桶，冲在前面，“赶紧救火啊！”
随后便是十几个相同装扮的壮汉飞奔向倾归河——最近的水源。
为首的汉子冲到水边，舀起一桶水，撒开脚丫子往失火的地方奔。后面的人也纷纷上前舀水。突然，一支羽箭射在了其中一人手臂上，那人舀水的动作立即停滞了下来，抬头望向对面。不知什么时候，对面出现了一排排手执弓箭的人，只为首那人弓上无箭，已然就是那个放箭之人。
“倾镇蛮子！你们要是再舀一瓢水，本大爷的箭，射的，就是你的脑袋！”为首那人挥弓喊道，声音嘹亮。
中箭那人也不吱声，将箭折断，拔起腰中钢刀，舀起水，往回跑。其余人见状，也拔出刀来，寒光映照着湖面，照亮了每个倾镇人脸上坚定的表情。
“放箭！”河对岸的归镇人当然不会就此罢休，为首的人挥手，几十支羽箭便一起扑向对岸忙着舀水救火的人。
倾镇的人丝毫没有退让，他们很快的将人分为了两部分，功夫稍微好些的执刀在前面格挡飞来的羽箭，形成了一道自然的保护障，为首那人，正是刚刚奔在第一个的汉子。
只见他一身粗布衣服，手执一柄两尺半长的寒刀，双目圆睁，挥刀斩断飞来羽箭的去路，大声喊道：“不要让一支羽箭过去！用刀挡不住的就给我用身体去挡！”
归镇人的弓箭换了一轮又一轮，倾镇人也丝毫没有退让一步。而这时，水面却有了不同往日的波纹，倾镇人和归镇人都没有发现。
“廖将军，”一人踏入燕都临时的将军府中，“倾镇的粮仓起火了。”
“最近天气不太干燥，怎会无端起火。”椅中之人狭长的双目露出奸诈的目光，“火速率兵五千到倾归二镇的城头上布防，将我养的那些小水蛇放到倾归河里，让它们好生玩着！”
“是！”座下那人领命而去。
廖风行薄凉的嘴唇带着一丝残忍，暗黄枯燥的皮肤被带出层层狰狞：“原铮啊，看看是你的兵快，还是我的小蛇们快！”