在厚实的脚板上抚摸光阴，感知生活的预言，都渴望粮草无穷无尽，不要眼睛和嘴就能诞生欢乐，让缥缈走远，让灯火成全黑土而变成粮食，变成一门高尚的成长艺术，像与不像是生存的总和—愿也罢，不愿也罢。
放下了教书工作的汉今，一头钻进了农技校的《土壤肥科学》、《有机化学》、《水土保持》、《农作物栽种》、《环境分析》之类的农学书籍中，他如饥似渴地汲取这些技能，并同全校学生上山下乡搞实验，对省上派来的两名专家更是佩服得五体投地，好像这两名专家才是真正的“农民”一样，自己倒像成了种不来庄稼也种不好庄稼的非农业人员。
一天，当一名专家讲到“土地要进行优化组合，适合土壤成份而种该种的农作物，适合地域的环境发展各种经济作物”时，汉今举手要问问题，专家停下讲话，让汉今站起来。
汉今站起身沉着地问：“土地的优化组合，是不是人为的一种过程？而土壤的成份人能改变的吗？就我们边城的大部分土壤种经济作物也只能靠种茶叶，还能发展什么呢？”
汉今问完坐下后左右看了看，见老老少少的“同学们”都在笑他，讲台上的专家却没有笑，他说：“这几个问题问得不错，我要回答，土地的优化要分两种。一种是大量地投入人力物力，改坡地为梯田、改荒山为坡地、改阴山地为日照地、改瘦土为肥土。另一种优化组合就是选择性的，这种办法可以在短期内见成效，但不利长期耕种，因为只选择肥地、日照地来种植庄稼的办法是对有限耕地的再次浪费，粮食总产量不会有大的提高。所以，在这个贫困山区地方，必须发展改造土地的方法，才能收到长期的效果。至于土壤的成份虽然不能改变，但是，我们可以改变种植的农作物和经济作物的类型，而水稻是不分酸碱土壤的一种普通农作物，边城县的百分之八十以上的土地都可以将玉米地改成水稻田，照此去干不出两年，全县人将改变长期吃玉米馍馍的历史。”
又有同学自动发言：“要全年吃大米饭，怕是在讲天书哦？”
“不是天书，是科技书，你们哪一位同学敢站出来用自家的土地开先河？我每周去一次现场指导。”
许多同学都不敢用自家的土地来开这种无着落的玩笑，汉今也思量了好久，终于横心地站了起来说：“我愿意！”汉今回答这话的理由是自己的父亲在茶场已干出了点名堂，估计改土为田的种植方案失败后可用父亲挣来的钱买粮食吃，来年不干了就是。专家见汉今拿出了勇气便说：“你今天下午就带我去你家，我马上通知省农科委种子站将水稻种子运送进来，由我承担种子费。”
下午，汉今将专家接到红村观察了土壤的特征。
“没问题，一定能种出水稻，我还没料到你们这儿如此丰富的水源居然白白地浪费掉了。”
晚上，阿妈得知这一消息后，气愤得很：“祖祖辈辈都种不出大米，来卖弄什么关子？”专家一听这话心里很不舒服，却又见汉今一片诚心地围着母亲转来转去地说好听的话：“万一失败了，爸爸挣的钱可以顶过一年嘛。”阿妈没好气地说：“你爸爸挣的钱是公家的，哪个私人敢乱用一分？你倒好，打起他的主意来了。”
“阿妈，我就求您这一次，您让我干吧！”
“废话！您不去教书就把我气够了，今天还要来逼我拿土地来开国际玩笑。”
专家忍不住心头的怒火说：“我还以为这个村子的惟一一家有知识有文化的家庭会通情达理地支持科学文化，原来不过如此，好了，我走！用不着我在这儿卖弄技术关子，你去吃你的玉米馍馍好了。”说着硬要在天黑的晚上赶回学校。汉今气愤极了：“妈，原来您是这样不开明的人。”