距离早餐时间大概还有一个小时，于是我们便从小屋离开，往树林里走去。因为汤姆说我们总得要烧点柴火才能够在晚上挖洞，而挂灯笼会太亮，可能会替我们惹来麻烦，所以我们必须要找些烂木头来烧，这种木头烧起来的火叫做狐火，在黑暗中只会发出微微的亮光。我们找了一大捆，把它藏在杂草里，然后坐下来休息。汤姆有点意犹未尽地说：
“可恶，这整件事要说简单其实很简单，要说困难嘛又很难。所以要想出一个充满波折的计划实在是很麻烦。这儿也没有守卫——这种情况本来就应该要有守卫的嘛。甚至也没有狗可以让我们下安眠药。而吉姆的脚被一条3米长的链子锁在床脚上，你只要把床向上一抬就可以把链子拉出来了。席拉斯姨父又这么信任大家，把钥匙交给那个呆头呆脑的黑奴，也不找人来监视他。在我们救他之前，吉姆早就可以从气窗脱身了，只是腿上拖了一条3米长的链子逃亡，说来还是不怎么方便。哈克，这大概是我见过的最愚蠢的安排了，所有的困难都还要我们自己来想。唉，没办法，我们还是得就着手边所有的东西尽所能来完成我们的计划。反正只要记得一件事——将他从困难和危险中解救出来，这才显得此次行动很高贵，而这所有的一切都还要从我们自己的脑袋瓜里想出来。现在让我们先来想想灯笼的事吧。当我们仔细分析现有的状况，就得承认用灯笼实在是很冒险。可是我想如果我们愿意的话，拿着火把一样也是可以进行的。现在趁着我还在思考，我们得先找些东西做一把锯子。”
“你要锯子做什么？”
“我们要锯子做什么？我们难道不需要把吉姆的床脚锯断吗？这样他才能够挣脱链子啊。”
“可是你说只要把床脚抬起来，链子就可以挣脱啦。”
“哈克，你看你，还是用那种小孩子的方式处理事情。难道你从来都没有读过书吗——你没读过拜伦川克、卡萨诺瓦、班森鲁·托却里尼，或是像亨利四世他们这些人的英雄事迹吗？有谁听过帮助犯人逃狱还用那种老方法的？不！这些英雄的做法都是把床脚锯断，把它摆在那儿，然后将木屑吞掉，让别人看不出来，然后再将一些土和油脂撒在锯过的床脚上，这样一来就算是最细心的人也看不出来床脚被锯过的痕迹，只会觉得这床脚还是和原先一样的坚固。等到一切都准备好了之后，趁着夜晚把床脚踢开便可以溜走了。然后再挣脱铁链，接着只要用绳梯钩住城墙，顺着划下去，往壕沟一跳——因为你知道那绳梯还短了6米。于是你摔断了腿，可是你的马儿和忠心耿耿的仆人就在那儿等着你，他们会搀扶你上车，然后扬长而去，回到你的故乡兰邱塔克，或是那法贺，或者是其他的地方。哈克，这真是酷极了，真希望这个小屋旁边有个壕沟。如果时间够的话，在逃亡的那一晚我们也来挖一条吧。”
我说：“既然我们要帮助他逃出小屋，那干什么还要挖壕沟呢？”
可是他并没有听到我说的话，他全神贯注，用手托着下巴思考着。没过多久，他叹了口气，摇摇头，然后又叹了叹气，便说：“不，这样不行——再怎么做都不够的。”
“做什么啊？”我问。
“当然是把吉姆的腿锯掉啊。”
“我的天啊！”我说，“根本不用这么做啊。而且你为什么要把他的腿锯断呢？”
“因为书上的英雄都是这么做的啊，他们拿不下铁链，于是只有把手砍掉才能脱身，砍一条腿更好呢。可是我们不能这么做，因为这次的计划并不是这样的。除此之外，吉姆是个黑奴，他不能了解我们为什么要这么做，尤其这是欧洲人的习惯，所以我们就算了吧。可是还有一件事，他可以用绳梯，我们可以把被单撕破，这样很容易就可以帮他做一个绳梯了，然后再藏在派里面给他，一般都是这么做的。我还吃过更难吃的派呢。”
“汤姆，你这样讲好奇怪。”我说，“吉姆根本用不着绳梯啊。”
“他一定要用。你怎么会这么说呢？你什么都不懂，他一定要有个绳梯，大家都有的。”
“他拿到绳梯之后要怎么办？”
“怎么办？他可以把它藏在床里不是吗？大家都是这么做的，所以他也一定要这么做。哈克，你似乎做什么事都不照规矩来，无时无刻你都想要创新。如果他不用绳梯的话，那他逃走之后，在床上不是会留下线索吗？你难道不觉得他们会四处巡查线索吗？他们当然会啊，而你要把线索留下来给他们吗？猪头才会这么做！我从来没有听过这样的事。”
“好。”我说，“如果规矩是这样，那他就应该这么做。好吧，就做条绳梯给他吧，因为我可不想打破什么惯例。可是还有一件事，汤姆·索亚——如果我们要把床单撕破，替吉姆做条绳梯的话，莎莉姨妈一定会知道我们在搞什么花样。照我的看法，用山胡桃和树皮做条绳梯最简单也最不浪费，放在派里也最合适，还可以把它藏在干草堆里，就像一般的草梯一样，而且对于吉姆来说，他根本没有这种经验，所以他也不管到底是什么样的——”
“噢，去你的，哈克，如果我像你一样无知的话，我一定会闭嘴，我一定会这么做的。有谁听说过哪个国家的犯人是用胡桃树皮编的绳梯逃跑的？这真是可笑极了。”
“那好吧，汤姆，就用你的方法吧，可是如果你接受我的忠告的话，让我去借一些布来。”
他同意了，而这个忠告给了他另外一个点子。他说：
“顺便也借一件上衣。”
“我们要上衣做什么呢，汤姆？”
“可以让吉姆在上面写日记。”
“你脑筋有问题吗？——吉姆根本不会写字。”
“就算他不会写，他难道不能在衣服上做记号吗？我们只要拿个白蜡汤匙，或是用一块圈住木桶的铁皮给他当笔不就成了吗？”
“唉，汤姆，我们从鹅上拔一根羽毛就可以了嘛，而且这也比较省事。”
“你这白痴，犯人在地窖里哪有鹅群四处乱跑让他们拔毛当笔用呢？他们通常都拿像旧烛台之类又硬又难弄的东西，而且这要花他们好几个礼拜，甚至好几个月的时间才能做成，因为他们必须把它磨到能用为止，就算他们有鹅毛笔他们也不会用，这太不合规矩了。”
“好吧，那我们要用什么让他当墨水呢？”
“很多人用铁锈和泪水，可是这是普通人和女人才这么做的，真正的英雄是用他们的鲜血，吉姆也可以这么做。当他想要传递些神秘的讯息，让大家知道他被关在哪儿的时候，他就可以用叉子把它刻在锡盘底部，然后再从窗户丢出来。铁面人总是这么做的，这个方法也不错。”
“吉姆可没有锡盘，他们是用铁锅喂他的。”
“这不成问题，我们可以弄一个给他。”
“可是没有人读得懂他在写什么啊。”
“哈克，这没关系，他只要在盘子上写点东西丢出去就好了，不一定要读得懂。因为大多数的时候，犯人写在锡盘或其他东西上的字多半是读不懂的。”
“那干吗这样浪费盘子呢？”
“反正那又不是犯人的盘子。”
“可是它们总是某人的盘子，不是吗？”
“就算是又怎样呢？一个犯人怎么会去计较这到底是谁的？”他停了下来，因为我们听到早餐的号角声响起。于是我们便回去了。
那天早上我借到一条床单和白色的上衣，我找了一个旧袋子把它们放进去，然后我们再回去把那些烂木柴也装进去。我把这样的行为叫做借，因为老爸总是这么说的，可是汤姆说这才不是借，这是偷，他说我们现在就代表犯人，而犯人才不管他们到底是怎样拿到东西的，别人也不会因此而责怪他们。对一个犯人来说，偷一些能够帮助他逃亡的东西并不是什么罪过。汤姆说，那是他的权利，所以只要我们还是代表着犯人，我们就有权利在这个地方偷一切能够帮助我们逃离监狱的东西，就算那些东西一点用处也没有。
他说如果我们不是囚犯的话，那情况就会不同，只有最卑鄙下流的人才会偷东西。于是我们原谅自己这种偷窃的行为。然而隔天，当我从一个黑奴盘中偷片西瓜来吃的时候，他却大发牢骚，他要我拿一枚硬币去给那些黑奴，并且叫我不要告诉他们为什么要给他们一毛钱。汤姆的意思是说我们只可以偷任何我们“需要”的东西，可是我说我需要吃西瓜啊，但他说逃狱并不需要吃西瓜，这其中的差别就在这儿。他说我如果是想要在里面藏把刀，然后拿给吉姆，让他行刺看守他的奴仆的话，这就没关系。于是我便没有再继续跟他争论下去了。我看当个犯人也没什么好的，尤其是每次当我有机会捞个西瓜来吃的时候，还得坐下来想一想这其中乱七八糟的分别，真是累人啊。
那天早上，我们一边说着话，一边等着大家下田去工作。当四周空无一人的时候，汤姆提了那袋东西溜进了板棚，而我只在外面守卫。没多久他就出来了，我们一起坐在木头上聊天。他说：
“现在除了工具之外，一切都准备就绪了，那些工具应该很容易就可以得到。”
“工具？”我问。
“没错。”
“要那些工具做什么？”
“当然是要挖地啊。我们总不能用手挖地道把他救出来吧？”
“里面那些弯掉的犁头和旧铲子不够我们挖地道把吉姆救出来吗？”我问。
他转过身来，用一种会使人落泪的怜悯眼神看着我，然后说：
“哈克啊，你听说过一个囚犯会用那些现代的器具，像铲子、铁耙这样的东西来帮助他挖地道逃亡吗？我现在要问你，如果你还讲理的话——如果是这样的逃亡，那他还能够算做是英雄吗？我们干脆就把钥匙拿给他不就好了吗？铁铲和耙子——那还不如把他们当做国王来对待呢。”
“那好。”我问，“如果我们不用铁铲和耙子，那我们要用什么呢？”
“用两把小刀。”
“要用来挖地道吗？”
“没错。”
“汤姆，这未免太笨了吧。”
“笨不笨无所谓，重点是这才是正确的方法——这可是惯例，我也没有听过其他的方法，我已经读过关于各种逃狱的书，他们总是用小刀挖洞——顺便告诉你，通常都不是挖土，他们通常都是挖硬邦邦的石头。这可是要花他们好几个礼拜，甚至一辈子的时间。马赛港旁的毕夫堡地牢里有个犯人就是这样子逃脱的。你知道他到底挖了多久呢？”
“我不知道。”
“猜猜看嘛。”
“我不知道，一个半月吧。”
“37年——后来他是从中国出来的。这才对嘛。我真希望这个城堡的底部是硬石。”
“吉姆在中国一个人都不认识啊？”
“这有什么关系呢？刚刚我提到的那个人也不认识任何人啊。你总是岔开话题。你难道不能把心思放在重点上吗？”
“好吧——我才不管他从哪儿出来，只要他出来就好了，而且我想吉姆也不在意。可是还有一件事——吉姆太老了，等不到我们用小刀挖地道，他撑不了那么久的。”
“他会撑那么久的。你不会以为挖个土道也要花37年吧？”
“那这要花多久时间呢？”
“嗯，虽然我们很想这么做，可是我们却不能够挖太久，因为也许过没多久席拉斯姨父就会从新奥尔良那儿听到些消息。他会知道吉姆不是从那儿来的，那他下一步就会把吉姆的资料公开出去，把他卖掉。所以我们不能够如我们所愿挖太久，本来我想我们至少应该挖个好几年的，可是这行不通，一切情况都是如此不可预测。所以我的建议是，我们尽快挖进去，之后呢，我们可以对自己假装说已经挖了37年了，到时我们再把他救出来。如果情况不对的话，立刻叫他逃走。没错，我想这应该是最好的方法。”
“现在这听起来才像话。”我说，“假装一下并不会损失什么，也不会惹来什么麻烦，即使假装挖了150年，我也不会在意的。我现在就去弄两把小刀来吧。”
“弄三把来，”他说，“我们还需要一把来做锯子呢。”
“汤姆，如果我现在的建议不是很反常可笑的话，”我说，“柴房后面的遮雨棚下有一把生锈的锯子。”
他看起来有点疲倦和沮丧，然后说：
“哈克，教你任何东西都是没有用的。赶快去弄那些刀吧——要三把。” 于是我便走了。