书城文学醒来的森林
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第18章 褐头牛鹂的勾当

穿过一片空地,我朝着小溪走去,想要捧一捧清澈的溪水。当我弯下腰时,从堤上飞出了一只青色的小鸟,它穿过草地,飞进了灌木丛中。我并没有跟踪它,而是站在远处看着它。它尖声叫喊着,唤出了自己的配偶,我认出来了,它是一只加拿大威森莺,身上还带着点点斑纹。它的巢穴就挖在堤上,离小溪十分近,主要由干草组成。里面有两只雏鸟和一只刚生下的蛋,不过奇怪的是,这两只雏鸟却有些不同。可以看出,它们都刚孵出来不超过一天,可是它们的体形却相差很多,其中的一只个头格外的大,而且那只的叫声也比同伴高得多。我明白了,这肯定是褐头牛鹂干的好事,它常常把蛋下在别人的巢中。我抓起了褐头牛鹂的幼鸟,把它扔进了水中。它的身上几乎没有羽毛,被冻得瑟瑟发抖,不断抽搐,最终被溪水冲走了。看着它那可怜的样子,我感到有些难过,可是不扔掉这个入侵者,它便会害死另外两只幼鸟。我只能让事情尽量保持原貌。

自然界里有一些奇异的事情,有些鸟儿为了逃避养育后代的责任,将自己的卵产在别人的巢中,让别人代为抚养,褐头牛鹂就经常干这种事情。不只是它,在欧洲地区,杜鹃也常常干这种事情,知更鸟和鸫类不幸成为了受害者。褐头牛鹂选择下蛋的巢穴,通常比自己的巢要小,而且它们的蛋通常是最早孵出来的,当看到食物时,它们的雏鸟更容易抢到。这些孩子长得很快,霸占着巢穴,以至于巢主自己的孩子们都被饿死了。这时候,这些强盗便将死鸟孩子搬走,让巢主全力替自己抚养孩子。

而最惨的受害者,应当数莺类和一些个头较小的翔食雀了。石瓦色的雪鹀有时候也会受害。有一天,在林中的一棵树上,我看到一只黑喉绿林莺正在照顾雏鸟,它是那么的全神贯注,无微不至。然而我仔细看了一下,那只雏鸟并不是它的孩子。显然,有强盗将蛋生在了这里。我曾经和一个农夫讨论过这件事情,可是他对此却一无所知,尽管这是他的树林。

通常在这个世界,你可以看到褐头牛鹂忙碌的身影。它们并不是在捕食,而是在鬼鬼祟祟地寻找机会,将自己的蛋产到别人巢中。我曾经亲眼目睹过它们的这种勾当。一只褐头牛鹂在树林中徘徊,逐渐接近地面,动作十分诡秘。最终,它消失在了离我不远的一处灌木丛中。

等了一会儿,我没有发现它的踪迹,于是决定走过去看个究竟。结果我不小心碰到了一根树枝,发出了轻微的响声。那只鸟儿飞了起来,匆忙飞走了。走到跟前,我发现那里有一个鸟巢,是用草和树叶铺成的,这应该是某种雀的巢穴。巢中有三个鸟蛋,在巢穴外面的不远处还有一个。我猜想,也许是褐头牛鹂发现巢穴的空间已经满了,于是便扔掉了一个蛋,将自己的蛋产在了那里。几天后我重新来到了这里,发现又有一个蛋被扔了出来。我走上观察,巢穴中只有两个蛋了。鸟蛋已经臭掉了,看起来,这里的主人抛弃了这个巢穴。

另一个有趣的发现是,当雌性褐头牛鹂在寻找别人的巢穴下蛋时,雄鸟都会在附近唱歌,似乎在为自己的配偶加油打气。