1949年冬天，欧洲战事结束没几年，整个欧洲满目疮痍，列强正处在瓜分战利品的疯狂时期，战败的柏林到处都是苏联军队。这天，银行职员安德烈照常走到自己工作的银行，却被门口的苏联军人拦住，门前的公示告知他：这家银行因涉及支助纳粹，已经被查封。孤零零的安德烈站在寒风肆虐的街头，失业了。在靠领取救济过了一段时光后，一个朋友告诉他，澳大利亚是个人间天堂，地广人稀，缺少各种技术工人。安德烈思来想去，自己才30岁，正是年轻力壮的年纪，不应该就这样苟延残喘。安德烈下了最大的决心，偷偷混上一艘从汉堡开往纳米比亚的客轮，想转道去澳大利亚。
在即将抵达纳米比亚的海上，船遇上了大风暴，失去了动力，在海上漂了几天，却又遇到一个奇怪的漩涡，那漩涡很大，有几海里宽，中间一个巨大的黑洞，似乎能把一切都吞噬下去。那客轮一头扎了下去，等安德烈醒来，却被关在一间牢房里。
同时被关进牢房的还有其他一些轮船上的旅客，每天都有一些身穿没有标记的军队制服的人将一些人带走，带走就再不会回来。安德烈和狱友们认定这是纳粹在某地的最后力量，他们在试图挽回第三帝国的败局，但大家都知道这是痴心妄想。
有一天，旁边牢房的狱友被带走了，却带了些新人进来。这些人是亚洲人，进来时却都昏迷不醒，三天后才慢慢苏醒过来。“那就是你们，石珀、张竹生、教授和韩进，”王金海看着石珀，“那是我第一次见到你们。”
当时石珀他们穿戴很奇怪，身上还有一些奇怪的东西，醒来后就拿起一个黑色的东西不停按着，还放在耳边听着，但似乎很懊恼的样子。
安德烈的祖母是中国人，所以当得知他们是从中国来的，就慢慢尝试着交流。他们自称是从2010年被劫持来的，并拿出手机试图证明。一开始安德烈并没有相信，但之后他发现纳粹士兵对这些人似乎很友好，吃的喝的都尽量满足着他们。每天他们都有一个人会被带出去审讯，问的事情也是五花八门。
在牢里的那段日子里，安德烈和石珀他们成为了朋友，石珀每天教他汉语，并给他起了个汉名叫王金海。这样过了一个多月后，对他们的看守放松起来，允许他们每天有一个小时的放风时间，对众人的审讯也越来越少，只是每次都带走教授，好像教授有个什么研究是他们需要的，但他们没法得到具体的资料，只能叫教授一点点去想。
有一次他们正在放风的时候，突然传来了密集的枪声，众人呆了片刻，都欢呼起来，认为是盟军打过来了。于是狱友们开始暴动，一开始众人砸破了铁门，冲了出去，但军队出动了，四处屠杀着手无寸铁的人们。
“死了很多人，几百人，或者一千人，具体的数字说不清了，”王金海摇摇头，“血都流成了河，有很多人是在追捕的路上被打死的。”
等大家跑出来后，才发现外面是一片很大的草原，于是众人四散逃跑，安德烈和石珀他们几个中国人，以及比较熟悉的狱友们，带着一些人朝着北面跑去。一路上到处都是枪声和追捕的军人，他们一直跑到海边，伏在海畔礁石下才暂时躲过一劫。
最后逃出来的只有二十三个人，但军队还时常出来搜寻一下，所以他们东躲，寻找着离开这里的方法。有一天，他们越过一座黑色的山后，发现四周全是扭曲的水汽般的东西，等他们靠近后，一个跟着他们逃出来的人抢先一步踏了雾气，立刻被轧成了一张薄饼。
“没有出路，这地方的尽头，所有的方向，都被奇怪的东西封锁着。”在损失了几个人后，他们不得不打起大海的主意。在欢乐海岸附近，他们发现了一个会漂浮的小岛，于是石珀带着几个中国人上了岛，但是很快就跑了回来，后面跟着一群军人，对他们进行捕杀。
“欢乐海岸？”黄辰辰惊奇地叫了起来。“是欢乐海岸，你当时起的名，那里有很多企鹅。”王金海笑了，“你当时很活泼调皮，每天都黏着石珀。”黄辰辰脸一下子红了。
当时情况很危急，敌人们追得很紧，他们在路上杀了几个军人，抢了两支枪，这才把敌人打退。后来石珀跟教授商量，让教授自称愿意交出他们想要的东西，由此换来大家的自由。当时王金海跟石珀产生了分歧，王金海认为过于危险，不想做无谓的牺牲，但石珀却认为要出去只有这一条路了。最后阵营分化，石珀带走了自称是2010年来的几个人，剩下的人由王金海带着，约定好在草原上等他们的消息。
临走的时候，石珀留下了指甲剪给王小虎，这孩子认了石珀做干爹。“其实这孩子跟我一点血缘都没有，”王金海嘿嘿笑着，“孩子太小，没有亲人很可怜。”
石珀等人走后，王金海就带着人在草原上等着，却等来了军队的捕杀，又损失了几个人，四处奔逃之后，等他回到草原，却见到了那座坟和昏迷的石珀。石珀醒来后，告诉他，那里是个实验室，是用来做什么实验的，跟他去的人全都死了。王金海劝石珀跟大家在一起，石珀执意要去那个小岛上，说最后一切的谜题都在小岛上。
石珀这一走，就是三年，大家都认为石珀死在岛上了，而对众人的搜捕也越来越少。前两天王金海带着众人出去狩猎，在草原上发现了一片凌乱的脚印，却不像是军队那种脚印，大家认为可能有人又从那实验室逃出来了，这两天都很注意草原上的动静。“没想到是你们！更没想到你们都还活着！”王金海张开大嘴哈哈笑了起来。
众人听得惊心动魄，一个个汗如雨下。“可是我们是今天刚刚到这里，你们发现的脚印不可能是我们的。”石珀说。“哦？那有可能就是有人逃出来了。”王金海说，“咱们随时注意着，只要他们活着，总有一天会遇上。”
烤野兔的香味四处飘散，大家在一起痛快地吃着，暂时把一切都抛到了脑后。众人也都亲热地相互说着话，但除了王金海和王小虎外，多数人只会磕磕巴巴几句汉语，沟通的效率不高。“要是有点酒该多好啊，”教授举起一只兔腿，“那就酣畅淋漓了。”“这些年，你们没尝试着从海里出去吗？”杨攀月问王金海，王金海摇摇头：“试过，没办法，死了好几个人。你看，你们走的时候我带着十六个人，现在就剩这么多了。”王金海扔下手里的骨头，“病死的，被追杀的现在是追杀越来越少，也不是没有。如果有人真的又逃出来了，恐怕又一场追杀又要来了。”
夜深了，石珀他们聚在一起说话，王金海他们也识趣地纷纷进了窝棚，给他们留出说话的空间。
“现在他们的可信度有多少？”张竹生咬着一根草棍。“我不相信他们，”韩进摇摇头，“离奇地有点过分了。”“说说你怀疑的原因吧。”石珀对韩进说。
韩进想了一下：“我觉得他们在刻意夸大出去的难度，似乎是在故意告诉我们，这里是出不去的。另外他们在这里，为什么军队的几次追杀都没杀死他们？三年时间啊，难道军队故意放过他们？”
“嗯，”石珀点点头，又问大家，“还有什么需要补充的？”
“我们不是也活着吗？”黄辰辰不同意韩进的说法，“我们一路上也没遇见什么追杀，这些年追杀应该是少了。”“不妨认为他们说的是真的，”杨攀月说，“这样很多东西都能理顺了。”
“当年有一场屠杀，我们曾经在木楼地下见到尸骨堆，还有成袋堆积的随身首饰，这些都证明这屠杀是存在的。”杨攀月思索着。
“当时的我们是死去了，被埋在这里。然后石珀又去小岛，去解开那个最后的谜题，石珀是在那里遇害了，做成了石膏像，”杨攀月歉意地对石珀笑了一下，“这个事是说得通的，这样坟墓和石膏像的问题都解决了。”
“欢乐海岸对面的漂浮小岛，也就是那艘潜艇，这个大家应该没异议。我们回到了1953年，这个大家也应该没有异议吧？那还有什么是疑点？”
“疑点很多，”张竹生闭上眼睛，“他在纳米比亚海域出事的，咱们是在中国近海出事的，这本身就是个疑点，地球两端的事故，却聚到一起？最大的疑点，还是你那个指甲剪，”张竹生叹口气，“即便那个我们也是从2010年来的，难道我们真的能遇到自己？如果我们已经在1950年死掉，那现在的我们，1953年的我们又从哪里来的？2010年的我们又从哪里来的？这根本是个悖论！”