现在，那个透进阳光的洞口被鼹鼠封上了；接着他把两位女士送回家里。到了晚上，拇指姑娘却无法入睡。于是，她跳下床来，用干草编织一张又大又美的毯子。她拿着毯子来到冻死的小鸟身边，将他的全身盖好；她还把从田鼠房里找到的一点棉花塞在两边，好让躺在寒冷的地上的小鸟感到温暖。
“再见了，美丽的小鸟！”她说。“再见吧！夏天时，当树木全都变绿，当温暖的阳光照耀着我们，你唱出那么美妙动听的歌曲，我真心感谢你！”接着，她把头贴在鸟儿的胸脯上。突然，她惊恐起来，因为她感觉到小鸟身体里面有什么东西在跳跃。啊！是鸟儿的心。原来小鸟并没有死，他只是被冻僵了。现在温暖包围着他，他又活过来了。
秋天，燕子们都将飞向温暖的国度，假如谁掉队就会遭遇寒冷，以至于冻落在地，像死去一般，而冰冷的雪花会将他全身遮盖。
拇指姑娘浑身发抖，她是那么惊慌，这只小鸟对她而言简直就是庞然大物。但是她鼓起勇气，使劲把棉花塞在鸟儿身边，她还把自己当做被子的薄荷叶拿来，盖在鸟儿的头上。
第二天，她又偷偷溜去看他。他已经活过来了，只是还在昏迷中。现在，他能微微睁开眼睛，看拇指姑娘一眼。拇指姑娘拿着一块引火木，因为她没有其他可以照明的东西。
“谢谢你，可爱的小姑娘！”虚弱的燕子说道，“现在我好多了，既舒服又温暖！很快我就会恢复体力，那样我又可以在温暖的阳光中飞翔了。”
“啊！”她说，“外面还很冷，雪花漫天飞舞，到处都已结冰。请你继续躺在温暖的床上，我会照顾你的。”
后来，拇指姑娘用花瓣带给燕子一些水。燕子喝完水便告诉她，他曾经受过伤，有只翅膀撞在了长满刺的灌木上，所以他无法像其他燕子一样飞得轻快。那时，他们正往温暖的国度飞去，最后他独自落到了地上，除此之外他什么也记不起来，甚至不知道自己为何会在这里。
燕子整个冬天都住在这里。拇指姑娘对他非常好，也特别喜欢他。鼹鼠和田鼠丝毫没有察觉，因为他们才不喜欢这只什么都不会，孤独又可怜的燕子。
每当春天来临的时候，大地总是被阳光照得异常温暖，这时，燕子就会从拇指姑娘身旁飞走。拇指姑娘会先把鼹鼠在上面挖好的洞口打开，让阳光特别明亮地照耀着他们。燕子问拇指姑娘是否愿意和他一起走，他可以让她坐在他的背上，这样的话他们就能飞得远远的，离开这里，一直飞到绿色的树林里去。可是拇指姑娘很清楚，要是他就这样飞走的话，田鼠会觉得难过的。
“不行，我不能和你一起飞走！”拇指姑娘回复说。
“那么就让我们再会吧，会再见的，你是一个善良、可爱的姑娘！”燕子说。接着他就朝着太阳飞走了。拇指姑娘一直在后面望着他离开，她的眼眶满含泪水，她是多么喜欢这只可怜的燕子啊！
“嘀呖！嘀呖！”唱着歌的燕子，朝着一个绿色的森林飞去。
拇指姑娘觉得特别伤心，想走到温暖的阳光中去，可是田鼠并不赞成她这样做，因为长在田鼠屋顶上田野里的麦子已经长得非常高了。这对于她这个可怜的小女孩来说，简直就是一片茂密的森林，毕竟她才一寸来高呀！
“在这个夏天里，你必须为自己缝制一件新嫁衣！”田鼠这样对她说。因为那个令拇指姑娘非常不舒服的邻居——整天穿着黑天鹅绒袍子的鼹鼠——已经和她求婚了。“你必须要准备好毛衣和棉衣。等你当了鼹鼠夫人以后，你应该既有坐着穿的衣服，也有睡着穿的衣服。”
现在，拇指姑娘就得摇起纺车来。鼹鼠还另外聘请了四位蜘蛛，请她们日夜为她纺纱、织布。每天晚上，鼹鼠都会来拜访她一次。鼹鼠总是咕噜地说一样的话：夏天过去了，太阳就不会这么晒了；现在的太阳把地面烘烤得像石块一样硬。是啊，等夏天结束了，他就要和拇指姑娘结婚了。不过她一点儿都高兴不起来，因为她是真的不喜欢这只鼹鼠。每到太阳升起来的早晨，或是太阳落下的黄昏的时候，拇指姑娘就一个人偷偷地走到门边处。当风儿将麦穗吹倒向两边，让她可以见到蓝蓝的天空时，她就可以想象得出外面是多么的光明和美丽，所以她迫切地渴望能够与那只可爱的燕子重逢。可是那只燕子再也没有回来，很明显，他已经飞得太远太远，飞向那美丽、青翠的森林中去了。现在已经是秋天了，拇指姑娘的所有嫁衣也准备妥当了。
“还有四个星期，你和鼹鼠先生的婚礼就要举行了。”田鼠和她说。可是拇指姑娘却哭了起来，她说她不想和那只令人生厌的鼹鼠结婚。
“乱说！”田鼠回答道，“你不要再执拗了，否则的话，我就用我的小白牙咬你！他是一个很不错的人，你必须和他结婚！即使是皇后也没有质地那么好的黑天鹅绒袍子！在他的厨房、储藏室里都储藏满了东西。你能有这样一个丈夫，应当报答上帝呢！”
婚礼现在就要举行了。鼹鼠来了，他要亲自迎娶拇指姑娘做他的新娘。她必须得和他在一起生活，并且长期生活在深深的地下，再也见不到温暖的阳光，因为他讨厌太阳。此刻，这个可怜的小女孩觉得特别伤心，当她还和田鼠住在一起的时候，她还能在门口望一眼阳光，而此刻的她，不得不向灿烂的太阳告别。
“您，光耀的太阳，再见吧！”他边说边向天空伸出了双手，同时她又向田鼠的屋外迈了几步——现在麦子都已经收割了，这里只剩下一些枯萎的茬子。“再见吧！再见吧！”她又重复了一遍，同时张开的双臂抱住了一朵还在绽放的小红花。“要是你看到那只燕子，请你转达我的问候吧。”
“嘀呖！嘀呖！”就在这时，他的头上突然传来一阵叫声。她抬头望去，原来是那只燕子刚刚飞过，他见到拇指姑娘也异常兴奋。拇指姑娘和他说，自己是多么不情愿嫁给鼹鼠，让那个丑丑的鼹鼠来做她的丈夫；她接着说，她还要住在深深的地下面，阳光永远照射不到，只要一想到这，她就忍不住流下泪来。
“酷寒的冬天即将来临，”小燕子说，“我要离开这里，飞得远远的，飞到暖和一点的地方去。你愿意和我同行吗？你可以坐在我的背上，用腰带把自己牢牢地系住。这样我们就能从那只丑陋的鼹鼠身边逃离，从他黑暗的住所中飞走，飞得远远的，越过高山，飞到暖和的地方去：那里没有黑暗，只有美丽的阳光，那里永远是夏天，到处都盛开着美丽的花朵。你和我一起飞走吧，可爱的拇指姑娘；当我落在那个暗黑的地洞里，被冻得僵直的时候，是你给了我生命！”
“当然，我要和你一起走！”拇指姑娘说。她骑到燕子的背上，将双脚放到他展开的双翼上，同时又用腰带把自己紧紧地系在燕子身上最结实的一根羽毛上。就这样，燕子飞向了天空，他们飞过森林，跨过大海，越过高高的、常年积雪的巍峨高山。在冰冷的高空中，拇指姑娘冻得发抖，这时她可以躲到燕子暖和的羽毛中去。她只将自己的小脑袋露在外面，欣赏下面沿途的风景。
终于，他们到了暖和一点儿的地方，那里的太阳比原来照耀得还要温暖，天似乎也格外的高。田沟间、篱笆上，都挂满了美丽的绿葡萄、蓝葡萄。树林里挂满了柠檬和橙子。空气中弥漫着桃金娘和麝香的香味；很多特别可爱的小孩子在路上，和一些色彩鲜艳的蝴蝶嬉戏，来回奔跑着。燕子飞得越来越远，随之风景也越来越美。在一座碧蓝色的湖旁有一丛特别惹人爱的绿树，在它们里面有一幢大理石雕砌的、白灿灿的古代宫殿。在高大的圆柱四周缠绕着很多葡萄藤。柱子上面有很多燕子窝。在那里面有一个窝，就是属于此刻带着拇指姑娘飞行的这只燕子的。
“这里就是我的住处了，”燕子说，“下面还有很多漂亮的花，我可以把你放在你选择的任意一朵上。那样的话，你想怎么住着舒服，就怎么住着舒服了。”
“好极了！”她拍着小手说。
在那里有一根非常大的大理石柱，不过它已经横倒在地上，跌碎成了三段。可是在它们中间却盛开着一朵最漂亮的白色花。燕子背着拇指姑娘飞了下来，将她放在那朵白花中一片宽阔的花瓣上。这个小姑娘是多么惊讶啊！在那朵白花的中间竟然坐着一个小小的男子——他看上去，是那么白皙、透明，就像是玻璃做成的。在他的头上戴着一顶华丽的金子做的王冠，他的肩上还生有一对闪闪发亮的翅膀，他看上去就和拇指姑娘一样大。他就是鲜花中的安琪儿[ 安琪儿，即天使。在西方文化中，天使的形象一般是指背部生有一双翅膀的小孩子。
]。每朵花中都有这样一位小小的男子或是女子。只是这位是他们所有人的国王。
“我的上帝啊！他是多么漂亮啊！”拇指姑娘轻声地对着燕子说。这位小国王特别害怕这只燕子，因为他是那么精致、细嫩，相对于他来说，那只燕子简直就是一只巨鸟。不过当他见到拇指姑娘的时候，他立即高兴起来：她是他一生中见到的最漂亮的女子。所以他将头上的王冠取下，戴到了拇指姑娘的头上。他问了她的名字，并咨询她是否愿意嫁给他，成为他的妻子——这样她就是所有花儿的王后了。这位国王才称得上是她的丈夫呢！相比癞蛤蟆的儿子、那只穿黑天鹅绒大衣的鼹鼠来说，他是那么的不同！所以，拇指姑娘对这位逗她开心的国王说：“我愿意！”这时，每朵鲜花里都走出一位男子，或是一位女子。那么可爱的他们，即使看上一眼也是幸福的。他们每个人都送给拇指姑娘一份礼物，其中有一份最好的礼物，是他们从一只大白蝇身上取下来的一对翅膀。他们将这对翅膀安放到拇指姑娘的背上，这样，她就可以在花丛间飞来飞去了。此刻大家都欢愉起来。燕子坐在柱子顶上自己的窝里，为他们唱出他最动听的曲子。随后，他心里也有些悲伤，因为他也是那么喜欢拇指姑娘，他真希望永远不要和她分开。
“现在，你不要再叫拇指姑娘了！”花的安琪儿们对她说，“这是一个很俗气的名字，而你是多么美丽啊！从今天起，我们叫你玛娅[ 玛娅，是指在希腊神话里，顶住上天的巨神阿特拉斯与平勒俄涅所生的七个女儿中最大的那位，也是最美丽的一位。这七个姐妹与她们的父母一同代表金牛宫中最明亮的九颗星星。它们在五月时，即收获期出现，在十月时，也就是第二次播种期隐藏起来。
]吧。”
“再见吧！再见吧！”那只小燕子说道。接着他从这个温暖的地方飞走了，他要飞到遥远的丹麦去。在那里，有一个很会写童话的人，他在那个人的窗子上筑了一个窝。他对那个人唱：“嘀呖！嘀呖！”我们的这个故事就是从他那里听到的。