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第60章

刘泽清眼睁睁的看着周从善离去,恨恨的说道:“传令下去大军即刻拔营,你先差人快马修书一封禀告圣上,就说山东形势现已稳定,我亲率部下大军随督师南征剿贼。”

北京城里崇祯却在苦苦的盼望着刘泽清能早日带领部下进京。自从议定由吴甡督师南征,吴甡已士兵尚未集结为由请求暂留京城。开始几天,朱由检还能忍住,安慰吴甡说“等大军集结之后再行南征也为时不晚”。

日子一天一天的过去,朱由检所抽调的兵马一支也没见进京,便开始耐不住了,屡次在朝会上暗示吴甡早日赶去湖广主持战局。吴甡却装作不知,一心要直属精兵集结后再行。

就在朱由检急得像热锅上的蚂蚁时,大学士薛国观上书献计,贼军内部,多有疑心,以前离间之计未成,是因为贼军处于我大军的包围之中,需要同心协力联合作战才能安生保命。现在失去了朝廷大军的围杀,必然疑心再生,相互猜忌。朝廷正好趁现在大军尚未集结之际,再行离间使贼军各部相互残杀内斗,消耗其元气,等我大军集结之时,在雷霆一击,贼军可一战而平也。

朱由检看了,心里大悦,便密令湖广各官员,对贼军进行离间。湖广官员们接到这道密令后,却不知道该如何做起。黄州有个叫陈逆的生员去找湖广总督,自告奋勇说道:“我愿意去贼军中施展离间计。”

湖广总督问道:“不知道你需要什么东西,你的计策将怎样展开?”

陈逆道:“我平生最佩服苏秦、张仪等辈,三寸之舌玩弄各国诸侯于掌中。现在我仿效张仪连横之策,凭我这三寸之舌使李、罗二贼相互残杀,同归于尽,贼军失去李、罗二部,便不成气候了。”

湖广总督心想自己左右也没办法,还不如让他一试,便说道:“如果先生计成,便是大功一件,本官必定在圣上面前为你请功。”

陈逆道:“我此去,计策不管成与不成,都将九死一生,冒着这么大的风险,难道是为了那份虚无缥缈的功劳?是为了天下的安定啊!大人明鉴,不管此次成与不成,我必然不生还也。”

湖广总督拜到:“天下学子,若都似先生,天下可定也。”

陈逆拜别湖广总督,便往襄阳而去。此时正逢罗汝才在安陆用絃圭为考试官,遍寻文士。陈逆便折向安陆,投靠罗汝才。

罗汝才问计陈逆,陈逆答道:“现明王朝主昏臣奸,民不聊生,各援剿大将,纷纷拥兵自重,如此下去,明王朝必然不能长久于世也。起义军上合天意,下顺民心,必然能成大事,而义军诸部之中,以将军和李自成实力最大。现在李自成到处招抚文士,建立政权,将军若是要与李自成相抗衡,当务之急,也应该建立多招收人才,建立政权为,等将来灭亡昏明后有资本与李自成一争雌雄。”

罗汝才听了大喜,有问了许多政策,陈逆应答如流,罗汝才遂收归帐下,倚为臂膀,与絃圭并列。

陈逆说道:“等将军礼遇之恩,李自成招抚的名士之中,多有与我相好的,我为将军去拜访他们,让他们暗中投靠将军。”罗汝才应许,陈逆自去李自成军中。

见李自成便说道:“将军为贫民请命,威震四海,学生慕名久矣!但恨无寸功,不敢来见将军,今偶人得知,有人欲暗中谋杀将军,故特来告知。”

李自成道:“愿先生教我!”

陈逆道:“罗汝才在安陆招抚名士,我前去投之,侥幸听到罗汝才与他手下谋士絃圭密议,“现今天下局势已定,然天无二日,民无二主,推翻昏明之后,到底谁掌神器?遍观各路义军,有此实力者,惟将军与李自成。然李自成久做义军联营统帅,其声势非将军所能比拟,如此以往,将军必为自成所并矣!事急出奇,如今之计,只有趁自成无备之际,诛杀自成,再假以通敌之罪,尽降其众,则天下为将军所有矣!”学生听得此议,深恐将军无备,遭奸人所害,故前来告知,望将军明察。”

李自成笑道:“汝才年长于我,却一直待我以兄长之礼,必不害我,先生所闻,盖以汝才手下谋士欲求富贵,挑拨离间,不可轻信。但先生远来教我,自成是在感激不尽,愿先生长留自成身边,好让自成有事能请教先生。”

陈逆道:“将军即不听学生之言,学生怎么能厚颜留下?我还是回罗汝才将军帐下去,为将军充当耳目,一有动静,必然再告。”

李自成心暗许,虽然没有明面上采取行动,暗地里命令正准备南下武昌的刘宗敏部回黄州休整兵马,实在防备罗汝才。

陈逆回到安陆,又在罗汝才面前菲薄李自成,又有亲兵来报,李自成已经命令刘宗敏部停止南征,罗汝才顿时疑心重重。陈逆趁机说道:“将军部下久和李自成部联军作战,而一直以来,李自成都处于联军盟主的地位,造成将军部下多有与李自成部下不分的。将军需要把自己的部下和李自成的部下分开,让他们知道自己是在为谁效力。”

罗汝才猛然一惊,说道:“亏得先生提醒,汝才差点误事了,却不知道先生有什么办法让我的部下与李自成的部下分开。”

陈逆道:“自古以来,骑兵便是争霸天下的主要力量,而骑兵又以马为最重要,将军可从分马开始。我们在马掌上烙字,以区别李自成的马。”

罗汝才道:“妙计!不知道先生认为烙什么字最好!”

陈逆道:“将军可仿李自成,分部下兵马为五营,将军自统中军权营,选四员大将分统“前”“后”“左”“右”四营,马掌上便可烙“中”“前”“后”“左”“右”五种字样。”

罗汝才道:“太好了,先生此举不仅让我部与李自成部分开,还能让我军初具正规军的形状。这件事就交给先生去办理!”

陈逆叩谢道:“将军厚爱,学生自当结草以报!”便告辞罗汝才,准备烙马大计。陈逆故意先为左营马烙字,烙好以后,却又暗中报于李自成,罗汝才勾结左良玉,想先除掉将军,然后再独霸天下。现在左良玉已经送了战马五千匹为礼物,马掌上都烙有“左”字,将军可以派人查证!”

李自成得到消息之后,派人查探,果然发现罗汝才多了五千匹马掌上烙有“左”字的马。 便召集部下,把这些事告诉大家,让大家商议。

刘宗敏道:“去年九月,我军围攻开封之时,罗汝才便和明兵勾结,开炮时炮口向上,从来就炸不到明兵。攻城时也虚张声势,做戏给我们看。”

李自成道:“其实我还有一件事一直都忙的大家,是怕你们知道后破坏义军之间的团结。”说着,掏出一封书信给牛金星,牛金星结果书信念道:“河南巡抚高名衡拜会罗汝才将军足下:前接将军密书,已知就中云云。及打仗时又见将军炮口向上,不伤我军,攻城虚张声势,一鼓而退。足见真诚!我当禀告圣上,将军封拜只在旦夕。所约机密,河北兵马于九月初三日子时由下口渡河,专听将军差遣!高名衡俯首再拜!九月初一。”

大家听到牛金星念完,顿时炸开锅了,大家都道:“罗汝才投敌证据确凿,无可抵赖,闯王因提早准备。”

田见秀说道:“进来贺一龙和罗汝才交往甚密,我只当是义军之间的亲热,现在想来,贺一龙只怕也被罗汝才收买了。”

牛金星道:“闯王不可冒然行事,我有一计可识别罗将军是否投贼。”

李自成道:“先生快快道来!”

牛金星道:“闯王可书召罗汝才和贺一龙两人前来襄阳议事,两人若是见书前来,此事必然是明朝廷离间之计,如若不敢应约,只怕此事十之八九了。”

袁宗第道:“牛先生此计甚妙!如果不是心里有鬼,罗汝才怎么敢不来!如果他来了,就证明这些都是明军在离间我们义军内部,我们冒然杀了罗汝才,正中明军下怀!”

李自成点了点头道:“恩,叫照牛先生的意思去办。”