公元前244年，秦国发生了粮食短缺的问题。
秦国的常 备部队都是青壮年，这群人为了保证军队战斗力，平常只参与军事训练，是不从事粮食生产的。秦国又在两年前上马了一个郑国渠水利灌溉工程，有很多劳力无法从事耕种，大量的耕地被荒废，导致了今年的饥荒。
在统治者的眼睛里，老百姓能不能吃饱肚子，并不重要。但军队决不能挨饿，这会直接影响到士兵的战斗力，进而威胁国家安全。
清朝的时候，清兵的孱弱，是因为多有吸食鸦片者。吸毒对战斗力的影响还有一个过程，可是吃不饱饭的效果，确实立竿见影的。
秦国因为常年发动侵略战争，在这方面还有些经验，知道怎么让部队吃饱饭，那就是吃别人锅里的。始皇帝就给蒙骜下令：“率领部队烧杀抢掠，不要手下留情。”
蒙骜坚决的贯彻了始皇帝的意图，一口气攻下了韩国十二座城池。从没有想过有这么一天，强大的秦国军队竟然是为了吃饱饭，而发动侵略战争。
秦国闹粮荒，又给了赵国欢腾起来的机会。自从上次燕国趁人之危以后，赵国就记上仇了。今年秦国没工夫搭理赵国，赵国就抽空去折腾燕国，想敲诈点油水。
赵国这时候已经人才凋零，想打仗了才发现没有可用之将。迫于无奈，赵悼襄王只有把守驻边防，抵御匈奴的大将军李牧调回，担任了全国兵马大元帅。李牧没有辜负赵悼襄王的期望，攻破了燕国的武遂、方城，小有收获。
李牧边防将军的身份是很特殊的，关系到赵国的边防安全。赵悼襄王之所以敢把李牧调回中央军，就是因为李牧刚刚在边境，取得了一场对匈奴的大胜，狠狠伤了匈奴的元气。
这场赵国的破匈奴之战，并不是那么一帆风顺，李牧为此计划了好多年，才等来了这场大胜。
李牧刚刚接任边防军总司令的时候，心里就盘算着怎样让匈奴吃一场打败，一劳永逸的解决胡虏的问题。为此，他施行了一系列让人看不懂的改革措施。
一，李牧自行任免军中各级指挥员，不管有没有才干，都换上了肯听自己话的人。
二，李牧在边境私设“苛捐杂税”，向过往的百姓和商人收取治安维护费、交易印花税、城市管理费等等收费名目。这些灰色收入到没有被他贪污、税款掌握在军队的手中，用来增加战士的军饷，提高战士的生活水平。
三，重视军队素质的训练，士兵吃的是比以前好了，但是训练任务也比以前加重了好几倍，天天累的不成人样。
四，加强警报系统，增设侦察人员。一旦发现匈奴入侵，所有战斗人员立即返回营垒，不得私自出战。如果有人逞匹夫之勇，伤害了匈奴士兵，等待他的将是军法处置。
这些措施在现在看来，代表了李牧很有战争才能，他调换军官，方便上令下行。改善士兵生活水平，提高了士兵的战斗积极性。加强士兵素质的训练，增强了赵军对匈奴骑兵的适应性。最重要的是匈奴人是没有攻城器械的，李牧示弱避战、养精蓄锐的政策，让匈奴的每次南下掠夺都毫无所获。
李牧证明了他有不输于廉颇的军事能力，这才保证了他，在赵国灭亡前的十多年里，能够独撑大局。
赵王的看法跟我们不一样，在他的眼里，李牧的这些行为，都够得上***了。他觉得李牧是个软蛋。几年都没有跟匈奴交过火，把赵国的人都丢尽了。就连赵国的士兵也对李牧的行为多有抱怨，阻挡了将士为国立功的机会。
赵王另外委派了一个将领顶替李牧，新上任的将领很合赵王的心意，狠狠的跟匈奴硬碰硬的打了几仗。结果却是赵军只要一出边塞，就被匈奴打的落花流水。
赵军屡次失利，造成了很大的伤亡。 边境重新变成了战场，百姓没有办法耕作生产。看到这种情况，赵王只好重新起用李牧。
李牧也不跟赵王计较，继续沿袭他之前的措施。只要一有匈奴来犯，赵国的各级预警系统就启动了。放羊的王二小就赶快回城，卖西瓜的王婆也赶快收拾摊位。
等匈奴气喘吁吁的骑马赶到城外的农贸市场，就只剩下遍地的白菜叶子了。 边境又稳定了下来，局势得到了有效的控制。
终于，公元前244年，边境赵军的作战能力不断提高，将士们求战的呼声也很高涨。李牧觉得时机成熟了，决定展开对匈奴的大战。
李牧在边境的城外组织了一次大型的庙会，各种做生意的小贩都卖力的吆喝起来。牧民把牛羊放的漫山遍野，农民把粮食都铺在打谷场晾晒，引诱匈奴大军来抢掠。
匈奴首领先派出了小股部队去做试探性的抢劫，那些在城外布防的赵国士兵都一战即溃，装成不敌的样子。匈奴单于果然上当，举全族10万之兵入侵赵国。
除了正面对敌的赵军外，李牧早就在两翼布置了伏兵。看到匈奴大举进攻，赵军也倾巢而出。正面作战的士兵用弓箭和强弩，压制匈奴骑兵的冲锋，赵国的精锐步兵和机动骑兵从匈奴两翼杀出，用钳形的进攻方式，把匈奴围歼。
取得战争胜利的李牧又乘胜追击，破东胡、降胡林，此后的十多年里，匈奴都没有再入侵过赵国。这场破匈奴之战为赵国今后集中精力对抗秦国，扫清了后方的障碍，对赵国意义深远。
李牧也经过这一战，证明了自己的能力，取得了赵悼襄王的信任，从此走向了赵国抗秦的大舞台。可是独木难支，李牧不仅要面对来自秦国的压力，还有来自赵国内部的打压，他未来的路很不好走。