对曰：“昔者文王之治岐［3 ］也，耕者九一［4 ］，仕者世禄［5 ］，关市讥而不征［6 ］，泽梁［7 ］无禁，罪人不孥［8 ］。老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。《诗》［9 ］云：‘哿［10 ］矣富人，哀此茕独［11 ］。’”
王曰：“善哉言乎！”
曰：“王如善之，则何为不行？”
王曰：“寡人有疾，寡人好货。”
对曰：“昔者公刘［12 ］好货，《诗》［13 ］云：‘乃积［14 ］乃仓，乃裹糇粮［15 ］，于橐于囊［16 ］，思戢［17 ］用光［18 ］。弓矢斯张，干戈戚扬［19 ］，爰方启行［20 ］。’故居者有积仓，行者有裹粮也，然后可以爰方启行。王如好货，与百姓同之，于王何有？”
王曰：“寡人有疾，寡人好色。”
对曰：“昔者太王好色，爱厥［21 ］妃。《诗》［22 ］云：‘古公亶父［23 ］，来朝走马，率西水浒［24 ］，至于岐下。爰及姜女［25 ］，聿来胥宇［26 ］。’当是时也，内无怨女［27 ］，外无旷夫［28 ］。王如好色，与百姓同之，于王何有？”
【注释】
［1］明堂：天子接见诸侯的殿堂。具体指的是泰山明堂。泰山明堂本是周天子东巡时接见诸侯的处所，在齐国境内。当时，周王室已经衰微，无力再东巡，而众诸侯又不能居住，因此有人建议捣毁明堂。
［2］已：止、不。
［3］岐：地名，在今陕西省岐山东北。
［4］耕者九一：井田制把耕地划成“井”字形，每一个“井”字九百亩，周围八家各有一百亩的私田，最中间的一百亩属于公田，由周围的八家共同耕种，收入归国家，称为“九一税制”。
［5］仕者世禄：官员及其子孙世代都有俸禄。
［6］征：征税。
［7］梁：鱼梁，一种捕鱼的工具。
［8］不驽：不牵连妻子儿女。
［9］诗这里特指《诗经·小雅·正月》篇。
［10］哿：可以。
［11］茕独：孤苦之人。
［12］公刘：后稷的后代，据说是周朝的创业始祖。
［13］《诗》：这里特指《诗经·大雅·公刘》篇。
［14］积：指露天堆积存放。
［15］堠粮：干粮。
［16］橐、囊：装东西的口袋，区别在于前者没有底，后者有底。
［17］戢：通“辑”，安置。
［18］光：发扬光大。
［19］干戈戚扬：四种兵器，这里代指兵器。
［20］启行：开路、出发。
［21］厥：代词，意为“那个”。
［22］《诗》：这里特指《诗经·大雅·绵》篇。
［23］古公亶父：即指周太王。周太王本号“古公”，名“亶父”。
［24］浒：水边。
［25］姜女：也称太姜，周太王的妃子。
［26］胥宇：视察房屋。
［27］怨女：因找不到丈夫而抱怨的女人。
［28］旷夫：找不到妻子的老光棍。
【译文】
齐宣王问孟子道：“很多人都奉劝我拆毁明堂。请问先生，我究竟是拆毁好呢？还是不拆毁好？”
孟子回答道：“明堂是施行王政的殿堂。如果大王想施行王政，就不要拆毁它。”
齐宣王听了，问道：“那先生可以把王政说给我听听吗？”
孟子回答道：“过去，周文王在治理岐山的时候，对种地的人实行九分抽一的税率；对做官的人的子孙也给予俸禄；对关卡和市场只稽查不守法纪的行为，并不征税；不阻止百姓在湖泊里捕鱼；只处罚罪犯一个人，并不牵连他的妻儿老小。没有妻子的老人叫做鳏夫，没有丈夫的老人叫做寡妇，没有儿女的老人叫做独老，失去父母的孩子叫做孤儿。这四种人是天底下最穷苦而又没有依靠的人，周文王实行的仁政一定最先照顾到他们。《诗经》上说：‘有钱人的生活是可以过得去了，还是多照顾那些无依无靠的人吧。’”
齐宣王说道：“这话说得好啊！”
孟子又说道：“大王如果觉得好，又为什么不照着做呢？”
齐宣王停了一停，才说道：“我有个坏毛病，我贪图钱财。”
孟子说道：“以前的公刘也贪图钱财。《诗经》上说：‘把收获的粮食装满仓库，再把充足的干粮装进口袋里。聚集起民众以扩大自己的地盘，张弓带箭，拿起武器，开始动身迁移到豳地。’因此，留下的人的仓库里有粮食吃，出行的人口袋里有干粮吃，这才可以开始动身迁移。尽管大王贪图钱财，但如果能想到百姓也贪图钱财的话，对施行王政又有什么影响呢？”
齐宣王又说道：“我还有个坏毛病，我贪恋女色。”
孟子回答道：“以前的周太王也贪恋女色，很疼爱他的妃子。《诗经》上说：‘古公亶父一大早就骑着马沿着西边的河岸奔驰，一直到了岐山脚下。他是带着他的妻子姜女来勘察地形，以便修建新居的。’那时，没有找不到丈夫并因此而抱怨的女人，也没有找不到妻子的老光棍。如果大王贪恋女色，但也能想到百姓也贪恋女色，这对施行王政又有什么影响呢？”
【阐释】
在前面的章节里，孟子劝齐宣王接受他的外交策略“大国以仁，小国以智”时，齐宣王推脱是自己有“好勇”的毛病。在这一章里，齐宣王故伎重演，再次以“寡人好货”和“寡人好色”为借口，推脱孟子劝他行仁政。也真是难为了这位国君了。也许换做别人，早就对齐宣王这样的国君失望了，但是孟子没有。针对齐宣王的借口，孟子再次批驳了他，进一步因势利导地给齐宣王提出了完美的建议，让齐宣王“退无可退”。尽管孟子并不支持国君们贪财好色，但他仍然退了一步，强调即使是贪财好色，只要能施行仁政，也一样能得到百姓的拥护。
针对齐宣王“好货”、“好色”的问题，孟子例举了周朝的始祖公刘“好货”和周太王“好色”的例子，说明连圣贤都犯这两样毛病，所以没什么大不了的。如果孟子的论述到这里就结束了，那他的这一番言论也就没有被记录下来的必要了，因为它脱离了孟子思想的核心。因此，在这番论述里面，最关键的话是“王如好货，与百姓同之，与王何有”、“王如好色，与百姓同之，与王何有”。这也正是为什么尽管公刘贪财、周太王好色，但依然可以成就圣贤之名的原因，因为他们在贪财好色的时候，没有忘记百姓，记得“与民同有”。齐宣王如果也能这样的话，与百姓有乐同享、有苦同吃的话，也能得到百姓的拥护。
当然，即使国君爱财也无可厚非，问题的关键在于要把这份爱财之心扩大，让百姓都有财可爱。这种“与民同货”的思想是孟子要求国君关心民众的物质生活，体现了他的满足人欲的主张，具有增强国君自身修养，保护民众切身利益，促进社会繁荣的现实意义。
孟子的主张不是空谈，在他之后的历朝历代的国君中，也确实有人按照孟子的要求做到了，金世宗就是一位。由于金世宗曾经长期当地方官，对祸乱之源和吏治得失有切身的体会，因此，他认为“国君以民为本，得民则君存，失民则君亡”。在当了皇帝以后，他特别注重体恤民情，带头提倡节俭，关心百姓疾苦，得到了百姓的拥护。
【原文】
孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托［1 ］其妻子于其友，而之楚游者，比［2 ］其反［3 ］也，则［4 ］冻馁［5 ］其妻子，则如之何？”
王曰：“弃［6 ］之。”
曰：“士师［7 ］不能治士，则如之何？”
王曰：“已之［8 ］。”
曰：“四境之内不治，则如之何？”
王顾左右而言他。
【注释】
［1］托：托付、拜托。
［2］比：等到。
［3］反：通“返”，返回、回来。
［4］则：表示结果。
［5］馁：饥饿。
［6］弃：指与人断交。
［7］士师：掌管司法的官吏。
［8］已之：罢免、免职。
【译文】
孟子对齐宣王说道：“大王的大臣把妻儿托付给一个朋友照顾，而他自己到楚国游玩去了。然而，当他回来以后，却看到他的妻儿挨饿受冷。对这样的朋友，应该怎么办呢？”
齐宣王回答道：“应该和他绝交。”
于是，孟子便说道：“如果大王的司法官不能管好他的下属，应该怎么办呢？”
齐宣王回答道：“应该把他免职。”
孟子又说道：“如果国家得不到妥善的治理，又该怎么办呢？”
齐宣王听了，只是左右张望，把话题引到别的事情上去了。
【阐释】
这一章短小而精湛，其中的“王顾左右而言他”一句已经成了人所共知的名言。在这一章里，齐宣王再次领教了孟子的雄辩能力：采用层层推进的论证法，从生活琐事入手，最后推论到齐宣王身上，给了他一个大难堪。齐宣王毫无退路，而且尴尬无比，只好回顾左右，转移话题。
在这里，孟子提到的都是同一类的事情，然后逐步由小到大，层层推进，最后直指齐宣王的失职之罪。这本身已经足够精彩了，然而更令人叫绝的是，结论并不是由孟子自己说出的，而是由齐宣王说出来的，这不仅更能警醒齐宣王，而且也让齐宣王更难堪，最后只好“王顾左右而言他”，不理孟子以了事。孟子的这种“说大人则藐之，勿视其巍巍然”的气概和掀天撼地的气魄，使齐宣王顿时失去了作为国君的声威，很驯服地听他的指责和教训。
有人认为，孟子的这一行为比较过分，已经远远超出了对国君的讽谏，达到了指斥的地步，甚至还有弹劾和罢免国君的意思。其实，这也有些言过了。孟子本身并不是想要齐宣王出丑，也没有指斥和弹劾他的意思，只是因为齐宣王总是寻找各种借口，拒绝施行仁政，所以孟子才出言逼他，迫使他下决心施行仁政罢了。
可以看出，孟子的政治理论不是权利型的，而是义务型的，他主张的不是权利责任和政治责任，而是一种道义责任。所谓道义责任，就是不论是国君，还是各级官员，都要做到忠于职责和勇于任事，否则就应该被罢免，或者引咎辞职。这与一千多年以后西方一些政治学家们的主张不谋而合。
【原文】
孟子见齐宣王，曰：“所谓故国［1 ］者，非谓有乔木［2 ］之谓也，有世臣［3 ］之谓也。王无亲臣［4 ］矣，昔者所进［5 ］，今日不知其亡［6 ］也。”
王曰：“吾何以识其不才而舍之？”
曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾［7 ］尊，疏逾戚，可不慎［8 ］与？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之；见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之；见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之；见可杀焉，然后杀之。故曰国人杀之也。如此，然后可以为民父母。”
【注释】
［1］故国：历史悠久的国家。
［2］乔木：年代久远的高大的树木。
［3］世臣：世代建立功勋的旧臣。
［4］亲臣：特别亲近和信任的大臣。
［5］进：任用。
［6］亡：离开、躲避。
［7］逾：超越、超过。
［8］慎：慎重。
【译文】
孟子拜见齐宣王，对齐宣王说道：“所谓历史悠久的国家，指的并不是国内有高大的树木的国家，而是有世代建立功勋的大臣的国家。但是大王现在却没有亲信的大臣了，过去重用过的那些大臣现在也不知道到哪里去了。”
齐宣王听了孟子的话，问道：“那么，我应该怎样识别真正缺乏才能的人，并不重用他呢？”