经过长期的流浪，犹太人在埃及的大片土地上建立了
一个属于自己的家园，他们的亲戚约瑟此时正在埃及做高官。
要知道，《旧约》是由许多无关的历史故事汇编起来的，是在犹太民族创始人去世后一千年诞生的。上文提到的亚伯拉罕、以撒还有雅各都是早期历史中的重要人物。
他们有勇气在荒野中生存，他们骨子里散发出来的勇气、毅力以及对理想的忠诚，与早期的清教徒迁徙一样。
但是，犹太人没有属于自己的文字，他们的英勇事迹是一代一代地口头传下来的，而每代人难免会在为子孙讲述祖先的英勇事迹时增添几分新的辉煌成绩。
《旧约》中讲述的历史事件没有一个主线将其连起来，但是有一件事是非常肯定的，并且了解历史的人都会知道，生活在三千年前的犹太人是以放牧为生的，他们不停地开辟新的牧场。
亚伯拉罕向西迁徙是为了给越来越多的羊群寻找新的牧场，每当他找到一个新鲜的牧场时，就会在那里定居，建屋挖井。但是，这种生活用不了几年，这里就会干旱起来，亚伯拉罕不得不继续他的漂泊生活。
到了以撒的年代，犹太人把迦南当成自己的栖息地，但是这段和平稳定的生活并没有维持太长时间，雅各从来没在一个固定的地方生活很长时间，在他晚年时，连年的干旱使人们根本无法在巴勒斯坦地区生存，犹太人只能离开亚洲迁移到遥远的非洲，但是他们始终记得自己的家乡，一旦有机会就会重返家园。
古老的故事就是这样一代一代流传下来的，在犹太城的墙角下，老人们会围在一起，畅谈自己的祖先们的光辉事迹。上一章我提到过，雅各娶了舅舅家的一对姐妹为妻，姐姐叫利亚，为他生了十个儿子，妹妹叫拉结，只为他生下了两个儿子，他们一个叫约瑟一个叫便雅悯。
雅各喜欢他的第二个妻子拉结，不喜欢利亚，所以他爱屋及乌，也喜欢拉结的两个孩子，但是不喜欢利亚的孩子。在吃饭和外出游玩时，雅各都会毫不隐藏地表现出自己内心的偏爱，当然，这种做法是极不明智的，约瑟深知父亲极其宠爱他而不喜欢其他兄弟，这种溺爱可把他给惯坏了。约瑟非常聪明，比其他的所有兄弟都机灵，他知道无论自己犯了多大的错，都不会被父亲惩罚。
这样一来，他就成了家里最大胆的人了。
有一天，大家正在吃早饭，他对家人说自己做了一个奇怪的梦。
大家好奇地问他做的是什么梦，他骄傲地说：“其实也没什么，我就是梦见有一天我们在田地里捆稻草，我捆的那捆稻草直挺挺地立在中间，你们捆的稻草围在我的稻草周围深深地鞠躬。”虽然他的兄弟们不如他聪明，但是明白他的意思，因此大家都非常讨厌他。
又过了几天，约瑟说自己又做了一个梦，这次他说得实在是太过分了，惹得他父亲都不高兴了，一般情况下，约瑟的言行在雅各的眼里都是机灵的表现。大家显得有些不耐烦，便问道：“这次你又做了什么梦？又是捆稻草吗？”
雅各如愿以偿地说：“不，这次我梦到的是星星，在梦里，我看见天上有十一颗明亮的小星星，它们和太阳月亮一起对我点头。”
他的兄弟们听到这番话更加气愤了，当然也包括他的父亲，他想起约瑟母亲对他的一句警告：让他谦虚一点为好。
尽管如此，雅各依然没有改变对约瑟的偏爱，过了几天，他给约瑟买了一件非常耀眼的外衣。约瑟穿上父亲给自己买的新衣服，兴奋地在兄弟面前炫耀说：“看！我多高贵啊！”
一开始，兄弟们只是嘲笑他，日积月累，长期压在兄弟们心中的怒火就变成了仇恨。有一天，兄弟们趁父亲不在家，在示剑附近的一片田野里逮到了约瑟，撕下他那件漂亮的外衣，把挣扎的约瑟一下子扔进了一个山洞里。
他们围坐在一起商量下一步计划，但是尽管对约瑟恨之入骨，也不能杀死自己的亲兄弟，但是他们也不想让他待在家里，这时犹大想到一个好主意。
就在他家附近，有一条繁华的从尼罗河通向美索不达米亚的道路，那里经常会有商贩们经过。犹大说：“我们把约瑟卖了，然后把约瑟那件漂亮衣服撕烂，涂上动物的血，就对父亲说约瑟遇到了老虎，被老虎吃了。我们把卖他的钱分了，谁都不会知道。”
兄弟们一下子就达成了一致，不大一会儿，有一批从基列过来的米甸商人携带着贵重的香料和药物，正准备去埃及。兄弟们对这群商人说他们有一个小奴隶要卖。双方讨价还价后，他们以二十个银币的价格把约瑟卖给了这群商人。
这就是约瑟最终来到了西方的原因。从那以后的二十年间，雅各心里一直思念着约瑟，心想，当他还是小孩的时候就遭到了野兽的残害。
但是，他们谁都不知道，此时的约瑟正在统治着埃及。史书中详细地记载了这段历史。
没过多久，那群米甸商人就以高价把约瑟转卖给了埃及军队的波提乏大将军。
从那以后，约瑟就变成了波提乏的家奴。但是，约瑟凭借自己的聪明才智，没过多长时间，他就升职为波提乏的贴身助手了，成为他家里的大管家。
但不幸的是，波提乏的妻子悄悄地爱上了约瑟，她认为约瑟又帅气又聪明，比呆头呆脑的波提乏强百倍。
约瑟知道主仆关系不能过于亲密，要不然会给自己带来麻烦，他对这个女人一直保持尊敬和距离。然而，波提乏的妻子是一个心狠手辣的女人，在约瑟那里，她的自尊心遭到了极大的打击，她就对丈夫说，这个新管家不可信，平时还非常傲慢，对主人也没有礼貌。
那时，埃及的奴隶没有任何权力，所以波提乏不用考虑这种说法是不是真实的，就立刻派人把他打入了大牢。
约瑟虽然沦落为犯人，但他依然保持乐观，凭借自己温顺的性格和文雅的谈吐，得到了狱友们的爱戴。监狱长觉得身边如果有这样一个可靠的人为他做事是最好不过的了，只要他不离开监狱，随时可以自由活动，有时为了寻找乐趣，他还会和犯人们在一起说笑。
有两个囚犯引起了约瑟的高度重视，他们一个原来是宫廷的总管，一个原来是法老的司膳长，不知道因为什么，他们激怒了国王，这在当时可是最严重的罪过。
埃及人的习俗是一定要非常尊敬自己的统治者，绝对不能直接叫他国王，应该叫法老，是“大宫”的意思。这两个人都是大宫的奴仆，正在等着判罪。他们总是想打发掉乏味的时间，他们最爱聊的就是互相说自己头一天晚上做的梦。
在古人眼里，梦是有深层含义的，会解梦的人必然也是非凡的超人。
这时，约瑟就可以尽显自己的聪明才智了，他们把自己的梦讲给他听，他会马上解释出梦的含义。
宫廷主管对约瑟说：“昨天，我梦见自己靠在一棵巨大的葡萄树下面，忽然发现有三个树枝长满了诱人的葡萄，我摘下这些葡萄，并把葡萄汁挤出来，倒入国王的杯子里，交给了法老。”
约瑟听了这番话，考虑了一下说：“这很明显，你会在三天之内得到释放，并且还会官复原职。”
听了这番话，司膳长也急着想让约瑟为他解梦，便说：“我也做了一个奇怪的梦，我梦见我头顶着一筐面包，走在去往王宫的路上，正在这时，忽然有一群飞鸟飞过来把我头顶上的面包全部吃光了，这预示着什么呢？”
约瑟说：“这也很简单，三天之后你就会被人吊死。”