书城历史巅峰权臣
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第41章 德庆县

“请问哪位是周知县?”

官驿门外,一个精瘦的中年人开口询问周青书。周青书看看周世平,对着中年人说:“这位便是我家少爷。”

“德庆县县尉蔡明宣前来迎接知县大人。”蔡明宣看着年轻得有些过分的知县大人,显得有些不知所措。

“原来是蔡大人,谢谢蔡大人前来迎接。”

蔡明宣带着德庆县5名捕快前来迎接知县大人,一路紧赶慢赶,用了足足3日,才来到济开州城。

“蔡大人,我对德庆县情况不熟悉,今后还要有劳蔡大人指点。”

“周大人客气了,这是下官的本分。”

周世平的行李不多,早上就已经准备好了,官驿前都是迎接进士上任的各县衙役,全数都找到了要接的人。10余进士互相告别,一一踏上路途。

德庆县距离济开州500余里,是大周与大辽的交界处之一。

周世平用了4天时间才到达德庆县。一路上,周世平看见许多举家流浪的百姓,大都是往济开州的方向去的,这些人衣裳破烂不堪,面带菜色,拖儿带女,惨不忍睹,甚至有卖儿卖女的,价钱便宜,几百个铜钱便可以买到活生生的人。越往德庆县方向,流浪百姓越多。周世平发觉这些人看向自己的目光冷漠,甚至是仇视。

蔡明宣一路嘱托众人,千万不要离开大路,不要掉队,否则遇上土匪,后果不堪设想。每日里,队伍辰时出发,酉时不到便找寻县城或者集镇住宿。

周世平的心越来越冷,从路上的见闻可以预见德庆县的现状。

3月20日,未时,队伍到达德庆县城。

尽管周世平有了思想准备,还是被眼前的景象震惊了:低矮破旧的城墙,麻木萎缩的官吏,几乎空无一人的街道,破烂不堪的房屋。这样的县城,哪里还需要知县,看不见什么百姓,官府有什么作用,周世平真不知道德庆县的官吏每天都在干什么。

德庆县县丞鲁劲奎,50多岁,看模样就是乡村里的教书先生,主薄施家恩,40多岁,白白胖胖,一脸微笑,仿佛一个成功的商人,捕头黄开旺,30多岁,模样淳朴、憨厚,一个可以信赖的邻家大哥。六曹主事,礼曹、刑曹、工曹主事缺额,户曹主事刘康,吏曹主事李光俊,兵曹主事邹凯达。县衙所有官吏27人,数额不及内地下县官吏的五分之一。

周世平随着众人来到县衙,德庆县县衙的房屋是县城里最好的,占地50余亩,分为前院和后院,一应办事机构齐全,可以看出德庆县曾经的威严和繁华。

走进县衙的周世平感觉一股死气沉沉的气息扑面而来。

德庆县的官吏很是客气和恭敬,隐隐透露出了冷漠和失望,周世平可以理解,自己太年轻了,德庆县是被朝廷遗忘的角落,自己不过是一个倒霉鬼,被派来混日子的。

“知县大人,德庆县穷苦,让大人见笑了,下官和同僚在县城客来酒楼预备了酒宴,为大人接风,还望大人赏光。”

“鲁大人,不要如此客气,令世平惶恐,世平年轻,今后还要依靠大人,世平看时辰尚早,不如等会再去酒楼,您看如何?”

“周大人,下官不敢当,您是下官的上级,下官不可失了礼仪,酒宴之事,就依大人的安排,不过请大人定下时辰,下官也好准备。”

“鲁大人,就安排在酉时吧。”

两人在县衙大堂闲聊,主薄施家恩、县尉蔡明宣在一旁陪同。

紫鹃带着众人进入后院开始收拾,众多的官吏犹豫了一下,很快便帮忙开始收拾。

德庆县上任知县已经致仕一年多时间,县丞鲁劲奎主持县衙日常事务,鲁劲奎的家就在县城里,所以县衙后院空了很久,也没有人打扫,除了前院大堂、签押房等日常办公之处,其他地方看上去灰扑扑的。一行30多人,足足一个多时辰,才勉强将县衙后院打扫完毕。

住处多的是,别说10余人,就是百来人,住进县衙,也不会显得拥挤。

周世平已经恢复了从容,当初被派到德庆县,就是准备吃苦的,不仅仅是吃苦,甚至准备着送命,朝廷中的那几位,想方设法要置自己于死地,又怎么会手软,管他,总是一县的知县,放在后世,就是县高官兼县长了。

周世平不知道德庆县的具体情况,不过他想着德庆县如此的萧条和破败,肯定不仅仅是边关的缘故,沿途百姓仇视的目光,让他体会到官民之间的矛盾很深,什么原因还有待熟悉。

如何治理德庆县,周世平心里没有谱,就算是周世平有这样的能力,一个人也无法施展,必须要依靠一帮人,德庆县地处边关,最重要的是保全百姓,百姓感到安全了,才能从事生产,才能够收获粮食,才能够活命。可这些看似简单、人人都明白的道理,做起来肯定不简单,否则,德庆县为何会一年多时间没有知县,为何会如此萧条,这中间一定有麻烦,而且是大麻烦。不过,周世平是知县,火车跑得快,全靠车头带,这样简单的道理他还是明白的。

默默接过大印之后,周世平借口洗漱,独自到了后院。

酉时,众人来到酒楼。

客来酒楼是德庆县少有的几个酒楼之一,生意清淡,勉强支撑,就是这次的接风宴,酒楼的掌柜在收了订金之后,才同意众人来吃饭的。

周世平知道自己的亮相很重要,这顿接风宴,关系到他今后在德庆县立足的问题。

德庆县所有的官吏都来了,酒楼在一楼足足摆了5桌,周世平带到德庆县来的人,除了紫鹃姑娘和两个守护县衙的奴仆,其余的都来了。

“诸位同僚,世平接受朝廷委派,来到德庆县,定当与诸位齐心协力,治理德庆县。今日世平在此立誓,日后世平与诸位同僚同甘共苦,相互扶持,尽力改变德庆县之现状。来,世平先敬诸位同僚一杯酒。”

“诸位同僚,世平年轻,日后有失措之处,诸位尽可指出,世平感激不尽,来,世平再敬诸位同僚一杯酒。”

“诸位同僚,德庆县地处边关,战乱频繁,诸位能够坚守县衙,尽心竭力,世平深感敬佩,来,世平再敬诸位同僚一杯酒。”

“诸位同僚,我等做官,一为报效皇上,二为养活家小,三为光宗耀祖,世平愿意与诸位同僚一道,为着这个目的尽力,我等都要过上好日子,来,世平再敬诸位同僚一杯酒。”

周世平记不清喝了多少酒,反正和27个官吏每人都喝了,而且喝得很爽快,这些官吏见到知县大人随和,反过来给周世平敬酒,周世平毫不推辞,不过,周世平酒量再大,也顶不住,到最后,周世平不知道自己说了些什么,甚至记不清楚自己是怎么回县衙的。

半夜里,周世平口渴得厉害,起身想喝水,发觉屋里还点着油灯,一双小手递过一大杯温水,周世平顾不上想什么,大口喝下去,感觉舒服极了,抬头才发觉是紫鹃姑娘。

“紫鹃、紫鹃姑娘,你怎么还没有睡,快去歇息吧。”

“少爷,您要保重身体,今日您喝得太多了。”

“我知道了,紫鹃姑娘,你快去歇息吧。”

“少爷,您快睡吧,奴婢一会就去歇息。”

周世平感觉头还是有些晕,只能躺下了,不过,周世平第一次体会到了被人细致照顾的好处,前世的周世平,想都不用想,稍不注意,便会被骂,现在想来,这古今的区别是太大了,模模糊糊之间,周世平再次睡熟了,不过,脸上带着微笑。

卯时,周世平醒来,神清气爽,丝毫没有头晕的症状,扭头竟然发觉紫鹃碰在床沿睡着了。周世平眼眶有些发热,他小心翼翼起身,还是惊醒了紫鹃。

“紫鹃姑娘,你快去歇息,今日没有什么事情,你就多睡会,我昨日喝多了,辛苦你了。”

“少爷,奴婢昨日给您熬的醒酒汤可是有用了,您还是躺着吧,奴婢给您梳头。”

周世平深深看了紫鹃姑娘一眼,那白皙温柔的脸庞引进了他的心里。