大凡成功的人都是靠着自己的特长，才获得了在这个社会上生存的一张“执照”。能够清晰地认识和发挥自己的特长，自然也就有了竞争的资本，成功的可能。请问：刘谦的特长是什么？魔术。周杰伦的特长是什么？唱歌。孙红雷的特长是什么？演戏。对。这就是特长能够让你成功的魅力。
所以，特长不仅可以让你快速地实现梦想，而且也可以让你心无旁骛、幸福地享受着奋斗过程中的每一个精彩瞬间。
而在现实中，往往很多人分不清楚自己的兴趣与特长。这也是人们经常做错梦的原因，等梦醒来时才发现这不是自己的专长。错把自己的兴趣当成特长来培养，造成了职业选择的错位，以至于耽误了自己的大好时光。
兴趣和特长的最大区别就是兴趣是具有浓厚的生活色彩，而特长是可以用来谋生的一种职业技能。但兴趣和特长之间又有联系，它们有时会形成交集。也就是说，某个人对某件事情感兴趣，同时也是自己的特长。
比如，某个人的兴趣是写作，如果有意识的通过慢慢地培养将有可能发展为自己的特长。但这种既是兴趣又是特长的毕竟属于少数。大部分是兴趣与特长不一致的。很多人都是在工作中形成的自己某一种特长，但不一定是自己的兴趣；只是时间久了靠积累的经验而发展为特长的。这也就是人们常说的“干一行爱一行”。
那么，如何才能看清自己的兴趣和特长呢？古人云：“知人者智，自知者明。”认清自己的兴趣并不难，因为你平时喜欢什么爱好什么，只要是积极健康的，一想就明白。关键是特长，要认真审视自己的兴趣是不是可以发展为特长，这种兴趣有没有职业前途。首先要对自己发问两个问题：一是我想做什么；二是我能做什么。当明白了这两个问题，自然也就清楚了自己的特长方向。
世界首富比尔？盖茨曾经说过这么一句话：“知道自己究竟想做什么、知道自己究竟能做什么是成功的两大关键。”
所以，认清自己，找出自己的特长，始终如一地坚持下去；成功也就没有想像中的那么难了，生活也就不会有那么多的苦闷和迷茫。如果你的特长正好又是你的兴趣爱好，那你就是这个社会上最幸福的人。
具有80后草根新生代明星代表的小沈阳，因为春晚而一炮走红。他的成功就是把特长和兴趣叠在了一起，让自己的能量得到了充分的释放，使自己的生命完成了一次华丽的转身。
小沈阳的原名叫沈鹤，出生在开原市的一个贫苦农民家庭。艰苦的家庭条件并没有阻挡他对艺术的向往，对二人转的热爱。
但是，在高中毕业之后。他一度陷入了迷茫，接下来的人生路将何去何从？是在家种地还是外出打工？如果外出打工做什么？经过老师的指点和自己的认真分析，小沈阳觉得自己是那么喜欢文艺那么喜欢二人转，并且有那么多的二人转演员都能够获得成功。为什么我不能呢？于是，他决定进入铁岭县艺术团学习二人转表演。
在铁岭县艺术团经过老师系统的培训和指导，再加上自身的不断努力，使他的特长得到了质的飞跃，并为他以后进入春晚打下了坚实的基础。特别是在田间地头与观众面对面的交流，使他深刻地感受到老百姓对二人转的喜爱，以及对自己的认可，这也更坚定了他将二人转艺术作为自己一生的追求。
小沈阳经过几年的演出和观众对他的认可，他深刻的认识到二人转将是他实现梦想的一盏明灯，那么只有提高自己的技艺才能为成功加重砝码。所以，琢磨台词、揣摩表演形式几乎天天都让他进入到了痴迷状态。功夫不负有心人，特别是在拜入赵本山门下后，他离春晚也就更近了。
小沈阳之所以成功，除了机遇和勤奋以外；还有，就是他能够清楚地认识到自己的兴趣和特长之间的关系。他不仅喜欢二人转，还从小就痴迷于变形金刚和动画片等，那他为什么选择二人转，而没有选择去做动画片呢？就是因为他认为二人转这个行业有职业发展前途，并且自己能够把这个兴趣发展成为自己的特长。
人的兴趣爱好可以很广泛，但特长只需一个就够了。我的爱好就很多，比如书法、美术、写作、围棋等，而我最终在职业选择上并没有走美术这条路，那可是我的酷爱啊。为什么我选择了写作？因为从出版行业来说这是一个朝阳产业，有很大的发展空间，并且创业起步门槛很低；从我自身的角度来说虽然美术是我的第一爱好，但是要发展成为我的特长不仅我的基础差而且这个行业进入门槛也很高，我很难有成长的机会；所以，现在只能把美术作为业余爱好，而写作通过我的努力是可以提高并能达到这个行业要求的。这就是我经过认真的剖析才走的写作这条路，后来事实证明也是对的。
人不管从事哪种行业都会有成功的可能，只要找出自己的特长坚持地走下去。行行出状元嘛。关键是要结合自身条件以及善于发现自己身上的特长，才会知道哪些梦可以做，哪些梦不能做。
在辽宁省的一个农村，有个小姑娘叫吴桂花。她也许是天生脑子笨，从上小学就经常考试不及格，坚持到初中就自动退学了。
一天，孩子的舅舅从城里来，知道了桂花的情况，就把桂花带到他开的饭店去当服务员。那一年，桂花才15岁。几个月后的一天，舅舅来到一个雅间，看到桌子上摆着一小盘雕花，是用苹果雕的，玲珑剔透，让人百看不厌。舅舅端详欣赏着，赞不绝口，问道： “是谁雕的？”
桂花说：“是我。”舅舅一脸疑惑地看着她：“真的？”桂花马上拿出一个苹果，当场雕了起来。她的刀法非常娴熟，只用了几分钟，一只雕花苹果便做成了。舅舅特别激动：“真没想到，你还有这个特长。”
桂花说：“我家有个苹果园，我放学没事就到苹果园去。地上苹果多，我就拿一把小刀削着吃。吃不了，就削着玩，渐渐地就开始雕刻。都七八年了。”
“太好了，这回你有用武之地了。”舅舅说。
从此以后，饭店宴席上，只要摆上吴桂花雕的龙凤鲜花，就会使席面增辉，令顾客称赞不已。有时客人要求见见雕花人，当他们一看站在面前的是个十五六岁的小姑娘时，都惊诧不已。客人兴致高时，还要求吴桂花当场献艺。