“我记得呀，你那年进阁子时就死死地护着这盒子，性命似的。而今可好，有了白府这样的靠山就不珍惜了？”暖翠姐姐般宠溺的语气让萧疏窝心，闲扯了几句又互相宽慰了几句，就互做道别了。
萧疏慢慢打开那小漆匣来。
许是眼花吧，那黄澄澄的铜镜里，自己的笑容竟多了一丝邪魅诡异。
吹香伺候老太太歇下后，身子骨也懈了，这几天蒋佳氏老是叫嚷着晚上做噩梦，睡不好，今天见她吃了一付安神汤后神色安静，呼吸逐渐平稳，自己便蹑手蹑脚地退了出去。
朦胧中蒋佳氏又听见头顶上传来了那样的声音，仿佛隐隐的哭泣，带着低低的诉求，她睁开眼，不禁吓了一跳，透明的百花软帐上赫然一团暗红，仿佛是血！她忽地坐起身来，定睛看去，竟是一团未化开的五官，拖着敞开了的褂子向她走来，她赶忙去寻那枕头下避邪的龙镯，却猛然想起前些日子刚给了萧疏——“萨满神救我！萨满神救我！”屋里供着的神像保了她几十年来心安如止水，不可能不显灵的，想着想着心就逐渐安稳了——这几日的噩梦总是到这里就结束了的。
然而！还未来得及收拾心悸，蒋佳氏就发现眼前的场景已经瞬间转换——树木和假山的影子在湖水的鳞波微光中跳跃，如被惊醒的鬼魅——“啊！碧虚境……”她穿着贴身的月白亵衣，赤着双足，踩在鹅卵石铺就的路上分外生疼。潺潺的流水声响着，从假山上跌落的汩汩细流注入湖中。忽然间，眼前微红的灯光闪烁起来，刚才那团未化开的五官，在光斑的倏忽闪耀中逐渐清晰起来，她认得的，她认得的，几十年都忘不了呀，她不是早就？想到这些，蒋佳氏剧烈地抖动起来，听得见上下牙叩击的脆响，喉咙里扫了一遍，却发不出任何哀求——脖子早已经被那双藕段般的玉手扼住了：“哼！一个奴才，竟欺到主子头上来了！”
越来越紧，越来越紧……
眼前只剩下摇晃着的一对龙凤呈祥。
“奶奶，是我，素璧呀！”内厢里里外外早就立了一群人，素璧刚起床就赶了过来，听吹香说，大清早的事，呼吸倒有，却没有了神思，“奶奶，你倒是张口和孙儿说说话呀！”
久久不见回答。
父亲死后，就是奶奶带着自己，宠着自己，想起那些过往，素璧不禁落下泪来。旁边立着的众人却像看戏一样看着他，连回回来都高声笑着说“不碍事不碍事”的萨满也摇了摇头：“怕是时日不多了，打点打点，准备后事吧。”
素璧哽住了，喉咙哑得厉害，他把手按在她的脸上，缓缓地抚平她的皱纹，又深深地对上她那不再动弹的眼睛。不知为什么，他无端地也厌恶起来，最终一甩手，对敏之说道：“伯父，准备后事吧。”
一旁的吹香发现，那床上之人面容上漆黑的深处，竟仿佛慢慢地浮起一层水汽来了，却只是薄薄地浮动。
成不了泪珠。
流不出来。
白家老太太蒋佳氏死了。
令人喟叹的是那老太太的贴身丫鬟吹香因感念平日里老太太的好，也随着悬空的三尺白绫而去，身子放下来的时候，嘴角也竟是噙着笑的。
消息很快传开来，京城里相熟的人家都遣人送礼，以致哀思。
作为老太太最喜欢的孙子，白素璧携着萧疏并其他孙辈行过礼后在大厅站定。着了丧服的萧疏站在素璧身边始终没有表情。
早有家人预备下朱笔，青笔，鸡血，净水。时辰一到，白敏之便盥手熏香，从内厢里请出萨满神像来并一幅檀木轴串珠珞穗子的画，供在中央。又拿了灵牌，先填了青，后盖了朱，待那画轴慢慢打开，素璧却不得不扶住一向身弱受不了惊吓的妻，“萧疏，萧疏！”
“你叫什么名字呢？”声音熟悉，是从迎春花藤下那个着青缎百福纹长袄，外套一件一字襟绛色金钱马甲，项上戴着长命百岁锁的小男孩嘴里发出的。
“一洁，我叫蒋佳一洁。”她这样答他，急切，含羞。
“我是京城白府少爷，白时轩。”那男孩子折了一节花藤，拿在手里当马鞭，“驾驾”地叫着，“我和你来玩娶亲的游戏吧。”
她答应，含笑，奔跑，听他银锁的哐啷声，看他为自己插上红花：“等你长大了，我娶你好不好？”
“好！”
那一刻，江南明媚的阳光像一双温柔的大手将她的心扉打开了。
怀中一直没有表情的女子此时嘴角勾起了一丝笑，却单薄，微凉。
府里年纪最小的男孩泓明看那停在大厅里的棺椁，一点惋惜、伤心都没有，无聊地朝那皂色木牌上看去，那朱砂盖的字真艳，他认得的：一等公伯苏特氏时轩嫡福晋蒋佳氏一洁之位。
蒋佳氏满七。
“嘭嘭嘭”，素璧刚到长房和大伯敏之商量了奶奶满七的事宜，这会儿走到自己房门外听到了那样的声音，只道是萧疏闲不下来，在做她那些玩意儿：“萧疏，萧疏。”
明明在里面却不答他，房里的丫鬟也没有人来应，素璧便自掀了帘子：“你在做什么呢？”
一看，只见萧疏正在用长指甲逗弄着桌上纸盒里的东西——“嘭嘭嘭”——是蚕蛾扑扇翅膀的声音。
“叫你那么多声，怎么不应我呢？”他好脾气地坐下来，笑着问道。
“哦？许是没听见吧。”女子淡淡地回答。
“嘭嘭嘭”，接连有蚕蛾咬破了白的黄的茧囊，索索地钻出来，扑翅碰撞。它们不再进食，却由里到外，透着火辣辣的生命力，让人羡慕又畏惧的旺盛精力。
“嗬，倒是改头换面，获得新生了。”素璧在旁边随意说道。
女子不再回答，这让他没来由地觉得陌生，目光却是被吸引到那左右皓腕上与桑叶同色的底子上了：游龙走凤，红得耀眼，绿得也耀眼，和那大厅神龛里牌位上的字一样，都透着另一种，完整。
尾记
某日有风，微微翻动着梳妆台上放着的一本书，素璧替萧疏来拿赠给肃亲王府大福晋的一方绣品，眼睛忍不住多瞧了一眼——《异物志》。
哼，神怪小说。素璧在心里笑了笑，开了抽屉，把那书放了进去。
没有上锁。
南安头疼欲裂醒来，只见得漫天朝霞绚烂如幕，床前女子见他醒来惊喜得大叫，快，快给我传御医！
这是景城王宫内廷，萱殿。
宫女领了公主口谕，忙不迭敛了裙角，向殿外跑去。阶前青草结了露，在朝霞的映射下宛若泪滴。
那一日，大小郡县都发了王榜，为小公主景萱募一位画师，是为公主近来爱好丹青朱墨，偏对内廷画师皆不满意，景运帝视她若掌珠，便广发皇榜，以重酬高衔为她觅一位良师。
顾南安是景城翰墨轩的少主，常年耳濡目染，对各派画艺皆精通，几位长辈又是丹青界的泰斗，这日皇榜刚发，顾父便遣了小厮专门去寻他。
他却是在若水边的飞鹜亭里摆了画桌，对着一派春光描摹不停，尤其对那天边的一记飞霞，画着画着不禁吟哦起“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的诗句来，丝毫没有注意身后一道目光灼热。
“少爷，”小厮气喘喘跑过来，扯着他的袍袖，说道，“老爷让我来找你。”
被他一牵扯，手中笔端不稳，一滴墨飞落，掀起宣纸上一阵细浪，“你怎么这么马虎？”看着小厮在一旁敛眉垂立，南安也没了脾气，吩咐着收拾文房四宝，目光不经意被亭外的一抹殷红吸引。
为何看起来这么熟悉？他不言语，只觉得一片云霞盛开在那女子的衣襟，那女子也不回避，径直娉婷走过来，手指着他那幅刚作的画赞道：“好画。”
“姑娘谬赞。”他还礼，来不及细想，在小厮的催促下离开她，甚至来不及说一句后会有期，待走出了好远方才回过头去招手道，“在下翰墨轩顾南安。”
翰墨轩，顾南安。风吹动着他遗落在桌上的纸卷，水汽氤氲墨香，女子樱唇微启，将字衔在舌尖，久久未动。
“安儿，你终于回来了。”顾父在书房内踱步，“你叔父可等了你好久。”
“孩儿是去若水边画画儿了。”他放下画，朝多年未见在宫内当值的叔父行礼，言语中带了几分久别重逢的喜悦与敬重。
顾瑀轩当年凭一枝生花妙笔博得皇上赏识，留在宫中当了妍锦阁的首席画师，鲜有回家的机会。这次回到翰墨轩，于公于私，都希望他这个侄子能博得头彩。如今见南安英姿勃发，又彬彬有礼，心里越发高兴，随手拿起他那幅画来看——落霞蒸腾，若水盈波，好一幅春光：“有这样的手艺，当公主的画师不远矣。”
顾南安在回家途中就听小厮说起此次丹青大赛的事情，心里也跃跃欲试，只是不料叔父竟也亲自回来。
“景萱公主是皇上最疼爱的女儿，这次比试若能拔得头筹，你就能直步青云啦。”
“这……”他没有想到机会来得这么快，快得近在咫尺。
“这什么？”顾瑀轩呵呵笑起来，“快些准备，叔父也是评审之一，你倒是好好画，到时咱们叔侄俩还能同阁共事呢。”说完起身告辞，“我现在回宫复命，你抓紧准备吧。”
南安目送着叔父出门，不知未来前程。
玲珑阁的牌匾挂上临街的铺面，顿时引来众人的围观，看那玲珑阁的牌匾并非丹青写就，而是一块锦绣，串联细珠，在阳光下熠熠生辉。再看那铺里墙上桌上摆着的皆是五彩斗绣，阁主正忙着接待盈门的顾客。
“姑娘好生意。”打外边进来一个身量修长的男子，见到她施了礼，“在下冒昧，有一件事相求。”
她只觉声音熟悉，抬头一瞧，顿时浮上六个字——翰墨轩，顾南安。
“是你？”他竟也料不到原来是她，那日她赞自己的画，以为她不过是随口说说，现时遇见却知晓她定也是个中高手，因为大堂里挂着的那幅云霞绣品放五彩，却是用单色绣线绣成，定是个懂得颜色搭配的高手利用光线的深浅才有的杰作。其时他也是瞥见了这幅绣品，想借来一观。这会见了是她却不敢开口了。
看着他的目光仿佛被一只鸟儿衔着落在那绣品上，女子心神领会：“借给你可以，倒是要还的。”
他不料她竟然知晓他的心意，忙不迭作揖答谢：“当然要还，当然要还。”他心里一阵欣喜，方才想起问她的姓名，“不知小姐如何称呼。”
“玲珑阁，燕蔚霞。”她调皮一笑，脸上却烧起一片红云。
“这里要用平针，对……这里用捻线……”
这日丹青大赛，南安本是乘了轿去往宫内，临到玲珑阁从轿帘里瞥见了蔚霞忙碌的身影便止住了轿夫，进了铺中来看她教那些新招的绣女用针，一层细汗早将额角的发**，立在旁边不说话。