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人世间的事情有些捉摸不透，以后好长时间，郑海柱都觉得这天早晨有点奇怪。他要回家和父亲吵架，没想到父亲却临门恭候，笑佛爷一样迎住他，说：“回来了，我正打算来喊你呢！”
郑海柱没发火的缘由了，便白了郑安义一眼，把怨气往肚里压一压，然后王子一样昂首挺胸地从父亲身边走过去。
进到屋里，看见三婶娘端端正正坐在屋中凉椅上，见他进来，三婶娘欠欠身，也绽开一脸笑容，异常亲热地说：“收工了？”
柱儿答应了一声，心里暗暗感到奇怪。
郑安义接着跟进去，说：“三婶娘来给你提亲，同意不同意，听三婶娘把话说完！”
“提亲？”柱儿心里忽然有了种异样的感觉。
三婶娘就说：“我们两家不是外人，大侄子的事也当是我家海丰的事。我说的这个女娃子，论德行，又贤惠又温柔；讲做作，屋里屋外的活儿，拿得起，放得下；若论人品，更是百里挑一，人市上比得过，也喝过初中墨水，和侄娃儿匹配，再好不过。人呢，也是你知我识，你们也见过面……”
“就是你石芳嫂的妹妹石小玉！”郑安义笑眯眯地拿了两个鸡蛋，从里屋往灶屋走，突然补了这么一句。
“石小玉？”柱儿猛觉得心跳加快了一倍，脑海里忽然浮现一个姣好的女子形象：一张鸭蛋形脸，泛着粉红的光晕，见了人稍稍把头一偏，脸就更红。一对在农村还流行的长辫子，辫梢用红毛线扎紧又松松地盘一朵花的模样。身材颀长，露出的颈子、手臂白皙光洁。石小玉确是一个好姑娘，柱儿感到有一股暖流从脚下蹿往头顶。
三婶娘说完，一双眼就直直地看着柱儿。柱儿被看得脸红了，把头歪向一边。三婶娘见状，又说：“有什么不好意思的？没结婚脸皮薄，结了婚脸皮比城墙还厚！我们家两个东西就是这样，一天到晚嘻嘻哈哈……”
柱儿被三婶娘说得更火燎火烧起来，并且他也不愿意有人唠叨石芳嫂的不是，就急忙岔开三婶娘的话：“有什么不好意思！我倒是没什么，就看我爹……”
“你爹？”三婶娘笑起来。三婶娘牙没有了，笑起来嘴很阔，说，“就是你爹叫我说的媒呢！”
正说着，郑安义端了一碗荷包蛋出来，一边招呼三婶娘吃荷包蛋，一边又是说：“就不知人家看不看得上我们！”说着，眼睛却只看柱儿。
三婶娘咬了一口荷包蛋，然后才说：“没有说的！我那亲家说你们家人少，清静，柱儿人又老实，肯出死力气干活，把女儿嫁给这号人放心，满口应承。小玉也肯听她姐姐的话，这门亲事两边都有缘分！没有意见，我就给那边说，约个日子看家……”
“要得，要得！”郑安义脸上每根皱纹都放着光彩，急忙应道。
吃完荷包蛋，柱儿送三婶娘出来，玫瑰色的太阳十分耀眼，婆娑多姿的翠竹梢头，一对对鸟儿相向鸣叫；微风戏弄着地上的尘埃，犹如一个快乐的孩子。柱儿心里暖融融的，要和爹吵架的念头，早已跑到九霄云外去了。
接下来，看家、亲家相会、小定礼，小定礼过后才是正式订婚。订婚在中秋这天，傍晚，一轮硕大的满月挂在天空，大地万物沐浴在一片温柔的银辉之中，柱儿忽然觉得心里充塞了一种东西。他好久没吹竹笛了，便进屋拿出笛子，坐在屋前竹影下吹奏起来。他的目光闪烁着快乐，那曲子也充满了热情。他吹了一曲野花的颜色，树木的絮语，泉水的叮咚……曲音流露出来的，还有一种颜色之外的东西，那东西摸不着，看不见，却使柱儿如痴如醉，欢喜得发抖。郑安义站在儿子旁边，脸上挂着那种惯常的心满意足的微笑，默默地看着儿子。家里那条叫“乌嘴”的黄狗，后腿蹲地，抬起头，露出一点粉红的舌尖，也挨在柱儿身边。
柱儿渐渐淡忘了当初想去贵阳学艺的事，偶尔想起来，淡淡一笑，说不清是懊悔还是庆幸。十月的一天，柱儿上街赶场，忽然接到海丰的一封信，才想起当初和海丰的“君子协定”，急忙拆开看起来：
海柱弟：
贵阳的活儿真的好挣钱，每天可挣六七元。当然活儿也是活儿，不过你是能干下来的。现在家里正没活儿，你快来。
海丰。
柱儿看罢，心里忽然激起一股难以平静的浪花。每天六七元，每月就是二百元，到年底少说也可挣七百多元。这对柱儿来说，无疑是一个非常诱人的数字。柱儿的心好像真被一张张钞票胶着了似的，猛地一阵不安的跳动，恨不得一下子飞到贵阳。可是就在那时候，石小玉的身影又仿佛一只美丽的兔子，只轻轻的一跳，就跃进了他的心房。他忽然觉得有了那么多的依恋和柔情，使自己一时不知怎么办才好。
正在这时，有人在他肩上重重地一拍，柱儿猛地回头，眼睛倏忽一亮——原来是牛子。
牛子风尘仆仆，显然刚从县城走回来，仍背了先前走时的被盖、席子。一双解放鞋烂了帮，大脚指头露了出来。
“你……怎么回来了？”柱儿不胜惊讶。
“妈的！”牛子拍打一下大腿，说，“活儿苦死了，不是人干的！”
柱儿想起海丰信上的话，就说：“一分钱一分劳力，又不想出力，又想挣大钱，哪来的呢？”
牛子把肩上的背包往上提了一提，说：“我不想挣大钱，也不想出大力，挣那么多钱干什么？还是你爹说得对，金窝银窝，不离自己草窝。在家里吃差点，穿孬点，耍好点，死了划得着。”
柱儿知道牛子是懒毛病作怪，种庄稼也不见得能种好，有点看不起他，便不想再说什么。可牛子却把头伸过来，神秘地低声问：“你说，文物通信员算不算干部？”
“什么？”柱儿有些茫然。
牛子显出几分得意的神情说：“刚才我从乡政府门前过，文化站那个什么干事问我愿不愿意当文物通信员。他说国家有指示，严防坏人挖古墓，县上要找一个人看管高贤墓，发现情况向上级报告。说我离高贤墓近，没拖累，就问我愿不愿当，还要到县上开会呢！”
柱儿听说是这么回事，就说：“那你就当吧！”
“当然，”牛子说，“人家信得过我呢！”说完，才转身走了。走几步，回过头又对柱儿频频挥手，那模样又像是凯旋的将军。
牛子走后，柱儿还是拿不定主意去不去贵阳。最后，他想和石小玉商量一下，石小玉让他去就去，不让去就留。这样想着的时候，便抬脚向石小玉家去了。
离小玉家老远，就看见她在溪边洗衣服。石小玉的裤腿卷起老高，秋日的阳光和煦地照着她雪白的大腿。柱儿从侧面看着情人的倩影，看着她那线条柔和、结实的臀部，以及被两件单衣绷得紧紧的胸脯和两条乌黑的辫子，一时又感到难以开口说那“走”字了。
小玉看见了他，微微红了脸，轻声说：“你来啦！”这是农村姑娘招呼情人的一句最简单也最深情的话。
“嗯！”柱儿答。
“你到家去吧，爹在屋里！”小玉说。
“我……”柱儿迟疑着，半天，才鼓起勇气说，“我想跟你……商量件事。”
“什么事？”小玉抬起头，像一头受惊的小鹿那样，两只水汪汪的大眼直直地注视着柱儿。
“我……”看见那眼中能融化一切的波光，柱儿先是慌乱一阵，继而却突然说，“你家那白菜秧，栽不栽得了？”
小玉听了，显得有些失望，好一阵，才回答：“你自己去看嘛！”说完，抓一件衣服在水中漂起来，溪水点点，波光潋滟，一只水鸭子“嘎”的一声，从水面掠到对面草地上去。
人生的路有时哪怕走错一毫米，也会留下终生悔恨。我们的主人公柱儿就是这样，阴差阳错，一步一步走上了命运之神为他安排好的旅途。