已是深夜了，佘家一行人走在回家的路上，迎面的寒风呼呼吹着，密集的碎雪扑打着脸面。他们已不像来时那样，觉得理直气壮、义愤填胸，而是步履沉重，似乎既没有爱，也没有恨，和大地一样，心中只是一片迷茫。
文富被文忠、文全扶着，摇摇晃晃、停停走走，像瞎子般摸索着走回家后，就觉得浑身疲倦，直想睡，好像很多年都没睡过好觉似的。于是，连衣服也懒得脱，就倒在床上睡了。这一睡下，想起也起不来了。迷迷糊糊中，脑子里先还有些思维。随着脉搏的跳动，头一阵一阵地疼痛。太阳穴那里，像有一面橡皮鼓在不断地敲，发出一连串“咚咚咚”的响声。他把手紧按在太阳穴上，以减轻和阻止乱纷纷的思绪和恼人的疼痛。但是，这样努力的结果收效甚微。一个愁念赶跑了，另一种更大的哀思又向他袭来；前面疼痛减轻了，后面苦痛的利爪抓得他更难受。这样疯疯癫癫、昏昏沉沉地过了好一阵，文富进入了一种昏迷状态。
在昏迷中，这个不幸的青年开始做起噩梦来。
他梦见自己来到了六月的骄阳底下，到处都是白晃晃的阳光。空中、地上、屋顶上，白里透着一点红，刺得人睁不开眼。整个空中成了一面硕大的火镜，烤得他皮肉生疼，像要燃烧。他每吸入的一口，仿佛不是空气，而是一束火苗。火苗在肚里喷射着火焰，炙烤得他的五脏六腑要炸裂般地难受。他的周身滚烫，气喘吁吁地在一条散发着尘土味儿、寂寞荒凉的小道上，孤苦伶仃地走着、走着。他不知要到哪里去，心中空荡荡的。偶尔，一种干燥难受的感觉从上腭直向喉头伸展下去。“水！水！”他喃喃地叫道，可是没有水，他仍然干燥得难受，甚至想翻肠倒肚地吐起来。
突然，他恍恍惚惚地闻到了一阵难以名状的鲜花的香味，感受到了一阵清凉的气息。他好像来到了一个水塘边，塘里有一个洗衣的艳丽姑娘，白皙的大腿，白皙的胳膊，穿一件花的确良衬衣，衬着高高的胸脯。他急切地向这个姑娘伸出双手，向她高声叫喊，说：“水！给我水喝！”
那姑娘回过脸来，哟，却是玉秀呀！他激动了，可是，玉秀孩子般地撅起嘴，爬上岸来，看也不看他一眼，便飞也似的走了。
他立即感到羞愧满面，手足无措，在一旁伤心地掉起眼泪来。他觉得自己被人抛弃了，从此名誉扫地，抬不起头来了。他想爬起来去追上玉秀，把自己的胸膛剖开，让她看看自己的真心，再向她恳求，要她回心转意。可是，玉秀这时又不见踪影了。他爬起来四处寻找，周围却只有火辣辣的阳光对他幸灾乐祸地笑着。
他痛苦极了，又在满是尘土的路上走着。突然，他感到起了一阵风，飒飒的微风使他觉得身上凉爽多了。可是一会，飒飒的微风变成了刺骨的寒风，吹得他在田野上前俯后仰，站立不稳。倾盆大雨降了下来，像鞭子一样抽打着他，似乎要把他打在泥泞里。他在雨水中淋着，里里外外全湿透了。他现在的身子发起抖来，哆嗦不止。他任凭风吹雨打，在越来越浓重的暮色中往前走去。在暗地里，他忽然看见一条口吐信子的大蟒，两眼阴森森地看着他，龇牙咧嘴地向他游来。他惊恐地大叫一声，从昏迷中醒了过来。
“文富！”“文富！”
在一片亲切的呼喊声中，文富吃力地睁开了眼睛。他看见母亲握着他的手，不断地淌着泪，妹妹文英用浸了白酒的棉球，在轻轻擦拭着他的额头、人中和胸膛等地方。父亲、大哥文忠、弟弟文义也都围在床头，关心地看着他。文富忽然想起了不久前发生的事，一种亲人间的温暖倏忽涌上心头。他感激地对父母、大哥和弟弟、妹妹说：“你们……为啥不去睡？”
母亲抽泣着说：“你病了！”
“我病了？！”文富似乎吃了一惊。病，这个字眼，对于他来说，实在太陌生了。他的嘴角忽然牵出一丝惨淡的笑容，用力支撑着双手，想从床上坐起来。
文英急忙按住他。文忠说：“你真的病了，烧得烤人呢！”
文富这才明白过来，无力地垂下双手，可他还是劝父母、哥哥、弟妹们道：“哦！我莫得事了，你们都去睡吧！”
大家还是依依不舍地看着他，都想找出能够让他宽心的话来安慰他。可是，都没有找到那样合适的语言。
过了一会，寒冷和疲劳也终于逼着中明老汉夫妇、文忠、文英离开了文富的床头，文义却没有走。他把文富因发烫而放在外面的手，重新放回被窝里，又把他周围的被子压踏实，然后坐在床沿上，看着太阳穴一跳一跳的二哥。
文富用半睁半闭的双眼看了一下文义，催道：“你也去睡吧！”
文义摇了摇头，说：“我没瞌睡。”
说完，弟兄二人都不说话了，文富的喘息声这时非常清晰。
一会儿，文富又把手伸到被窝外，文义拿起二哥的手，这次不再往被窝里塞了，而用自己的双手，紧紧地握着。
文富非常感激地对弟弟微笑了一下。
半晌，文义突然歉疚地问文富：“二哥，今晚我没和你们一起去孙家，你对我还有气吧？”
文富睁开眼，定定地看着自己的弟弟，脑海里忽然走马灯似的浮现出了他们到孙家的情景：惨叫着、被打得脑浆四溢的黄狗，石块、砖头砸在玻璃、房顶上的声音，玉秀那张憔悴、惨不忍睹的面孔……想起这些，他摇了摇头，后悔地说：“不，我们该听你的话！”
文义把文富的手握得更紧了，然后恳切地慢慢说：“二哥，这事你要想得开些！不是我不顾弟兄感情，我心里替你难过得很。但强扭的瓜不甜，婚姻自由，人家有这个权利呀！就是结了婚，别人也还可以离婚呢。何况，订了婚不等于结婚，她完全可以重新选择啊！”文义一边说，一边仔细地看着文富。
文富现在似乎平静多了，他没答理文义，却用眼睛鼓励文义说下去。
“再说，为啥要不成亲家就成冤家呢？婚虽然退了，但毕竟还有一年多你来我往的情义，做个朋友不更好？今后有了啥子事，说不定还能互相帮助呢！”文义轻轻地继续说着。
文富听了文义这番话，忽地感到心里亮开了一条缝。是呀，为啥要成冤家呢？一年多的情义、一年多的思念，特别是那个窝棚之夜，一下子涌进文富脑海里来了。他的眼角突然浸出两滴晶莹的泪珠，顺着太阳穴滚落下来。
文义见文富流泪了，不知怎么回事，忙对文富说：“二哥，你咋的了？如果我说错了，也是为你好！”
“不！不！”文富激动地叫起来，从文义手中抽出自己的手，反过来去抓着文义的手。他从没感到自己的弟弟是这样的通情达理，是这样的关心他、体贴他。
不知是文英用土法给文富擦拭的缘故，还是文义一番话的作用，文富此时的烧减退多了。寂静中，他突然听见房顶上传来细微而均匀的沙沙声，忙问文义：“下雨了。”
文义说：“下雪了。”
文富忽然记起从玉秀家回来的路上，天上就飘起的雪花。听了文义的话，他“哦”了一声。
“好大的雪。”文义说。
“是吗？”文富不相信地问。
“是。”文义肯定地回答。
是的，好大一场雪！
人们说，雪花落地没有声音，可是，在这个晚上，不但文富，很多人睡在床上，都听见了从房顶上、竹林里，传来的如一片蚕吃桑叶的沙沙声。天要亮了的时候，还不断有树枝和竹子折断的声音传来。雪光使漆黑的夜晚变亮了，从透进窗户的亮光，可以依稀看得见室内的景物。
第二天早晨，人们起床一看，哟，好一片白茫茫银装素裹的世界。没有了路，没有了庄稼，没有了裸露的奇形怪状的岩石，只有起伏不平的一片白色。房屋像是裹上了厚厚的棉被，树梢、竹枝戴上了臃肿的白帽子。天地忽然变得辽阔了，平时像是和天地接壤的远山，此刻却像巨蟒一样立在眼前，好像抬腿就能走到。雪没下了，空气却冰冷，冷得钻进人的鼻子，就像变成了撩拨鼻黏膜的羽毛一样，让人直想打喷嚏。
这样的日子，对于忙碌的庄稼人，是一个难得的休息的日子。除了小孩以外，如果没其他重大事情，大人一般不会出门。他们蜷伏在热乎乎的被窝里，一边享受天伦之乐，一边对着雪景，规划着来年，萌发新的希望。庄稼人，什么时候都要过日子呢！
这天上午，文义到乡卫生院去给文富买药，回来的路上，却忽然看见在皑皑白雪中，石太刚带着玉秀，在匆匆地往城里走去。显然，昨晚发生的事，让孙家和石太刚都不放心起来，现在带了玉秀要早日离开这是非之地。他们在公路上相遇了，都显得非常诧异。文义看见玉秀一张和雪花同样苍白的脸，抽动了两下，似乎想说什么，却低下了头；原本想喊一声“玉秀姐”，却也没喊出声。站了一会，文义转身走上岔路，石太刚和玉秀匆匆地走过去了。走了很长一段路，文义忽然看见玉秀转过头来，又看了他一眼。
文义回到家，没立即把这事告诉文富。过年以后，他才在一次龙门阵中，装作闲聊似的对二哥说了。
文富听了，发了半天呆。
这个冬天，对中明老汉一家来说，是一段枯寂的日子。没有了往日的欢乐气氛，连说话也显得斯斯文文的。一家人都变得脆弱起来，仿佛稍不注意，受伤的心灵就会淌出血来。