“我说佘华祥呢。”中明老汉回答，“他当支部书记那阵，对搞个人发家致富，可痛恨呢！我们家在自留地种点小菜卖，他大会小会都批评是走资本主义道路。毛主席死那年，是九月，那天下午，他听到广播里广播这个消息，就像木桩桩一样，硬了。他坐到椅子上，中午是啥子样儿，晚上还是那个样儿。他女人收工回来一看，说：‘你坐倒干啥子，不吃饭啦？’他这才哭兮兮地说：‘毛主席都死了，还吃啥子饭？’后来田地要到户，他死活不干，说这不是毛主席的革命路线。公社见我们这个大队大姑娘打屁——稳起没动就派人下来硬性分。他在保管室门前大哭大叫，说：‘毛主席呀，你才死了几天，他们就变修了呀！’好像只有他才忠于毛主席。可是，大前年，一听说可以进城经商办企业，他连支部书记都不当了，地也不种了，把位子让给了毛开国，自己进城来搞起个人发家致富了。”
文义听了，骂道：“这些龟儿子，就像契诃夫笔下的变色龙，啥时候都能活得滋润！”
文富说：“也全靠他在当支部书记那阵，把儿子、女儿都弄到城里来当了干部。不然，他进城来，连落脚的地方都没得，更不用说发大财了！”
父子三人说着，来到了一家设在公路边的小食店里，用身上的零花钱，一人买了三个馒头、两碗稀饭吃下去。这点东西，当然没法填饱他们的肚子，但他们再舍不得花钱多买一个馒头了。照他们看来，这已经够浪费了。
吃了饭，看看时间还只是农村吃中饭的时辰，父子三人便果然照佘华祥说的慢慢踱进城来，看一看这难得的闹热。
他们从西门下来，首先走进的是县城最主要的一条街道——兴隆街。在街口，一座高耸入云、横跨整个街道的巨型牌坊映入他们眼帘。整个牌坊，全用钢架搭成，装饰用的是保丽板、松柏枝杈、鲜花、彩带，顶端高高焊着一匹四蹄凌空、栩栩如生的奔马。牌坊中间的匾上写着：“百货一条街”。中明老汉仰望着这座气势雄伟的牌坊，不禁脱口而出：“这要花好多钱哟？”
文义说：“怕要几千或者上万块吧！”
中明老汉听了，半天说：“怪不得，向我们农民要那么多钱，都做了这些空排场！”
文义“扑哧”一声笑了起来，说：“爸，你交几个钱，算得上老几？一斗芝麻中的一颗罢了！”
他们从牌坊正中走了进去，便立即进入了一个眼花缭乱的商品的海洋。来自全县各区、乡的供销社，在街道两边搭着临时的售货摊，展销着自己的商品。展摊上彩旗飘飘，横幅上写有自己单位的名字，以及欢迎顾客、祝贺文化节开幕一类标语。展销商品的售货员，都是从各单位挑选出的美人坯子，身上穿了美丽的服装，胸挂绶带，脸上带着经过训练的、怡人的微笑。昔日肮脏、拥挤的街道，如今变成了一个由货摊组成的彩色的长龙。中明老汉父子三人，从没见过这么多的商品，好像世界上所有的货物，都集中到这里来了似的。他们随着人流，在这商品的世界里游弋着，一下子像进入大观园中的刘姥姥，既惊异又羡慕。他们身上没钱，是地地道道的穷人，没法买任何一件东西，只是惊异地瞪大眼睛瞧着，饱一下眼福。
接着，他们进入了个体一条街，这里汇集的，是县城全体工商个体户和从区、乡派来的个体户代表的货摊。长长的街道，聚集了上千个个体户。每个个体户面前，只有一平方米的货摊。这儿展出的商品，不如国营商店展出的件大、价高，但品种却更多，价格更低廉，吸引的人也更多。父子三人在熙熙攘攘的人群里，挤出了一身汗，才来到街的拐角处。这儿又是一个装饰气派、豪华的大牌坊。文义在牌坊下，撩起衣角擦了擦汗，忽然感慨地说：“记得我读小学时，来县城赶场，县上正开物资交流大会。那时，说是开物资交流大会，除了一些农副产品，却没有其他物资交流。但到处都在唱歌、跳舞、演样板戏，倒很像是一个文化节。如今专门办文化节，却到处都是商品，反倒没一点文化味道了。”
中明老汉没听懂儿子的意思，不以为然地说：“唱唱跳跳有啥子意思，白花钱。”
文义苦笑一下，没和父亲争辩，又和他们进入了“电子一条街”。这里倒有点文化的气氛了：一个连一个的电子展品摊上，摊主们打开的彩色或黑白电视机中，正播放着不同或相同的节目，吸引了很多无所事事、专门进城看热闹的庄稼人。有些摊主则打开收录机，播放着流行音乐，满街的咿咿呀呀、情呀爱呀的声音，火暴得有点聒噪。
父子们在这条街道上，稍微多逗留了一会，然后又从一座牌坊中，进入了“乡镇企业一条街”。两边街道展出的，都是乡镇企业的产品。这儿比其他几条街道，要冷清一些。但一个连着一个的展摊，鳞次栉比，货色也不少。中明老汉、文富、文义一路徜徉过去，终于看见了自己乡的展摊。文义发现坐在里面的漂亮女子，原来是小吴。小吴也看见了他们，笑吟吟地对文义点点头。文义忙走过去，开玩笑地说：“你啥子时候改行做推销员了？”
小吴说：“改啥行？临时派我来帮忙呢。”
文义问：“就你一个人？”
“不，”小吴说，“张春梅也来了，我们是换班休息。”
文义说：“还有周华书记，不是也来了吗？”
小吴说：“他是领队，不会来守摊摊的。”
说着话，文义瞧了瞧自己乡的展品，发现有瓶装白酒和梨子罐头，商标上都印着自己乡的大名，忙惊异地问小吴：“我们乡也能生产瓶装酒和水果罐头了？”
小吴连忙嘘了一声，朝四周看了看，然后压低声音，神秘地说：“嘴巴加个遮拦，莫乱说。”
文义更疑惑不解了，打破砂锅纹（问）到底：“这到底是咋回事？”
小吴说：“不能随便告诉人的，你别出去说。这都是别个的产品，我们把商标撕了换上私自印的商标，冒充我们的产品！”
文义明白了。“原来是这么回事！”然后又不明白地问：“为啥要挂羊头，卖狗肉呢？”
小吴说：“都是我们乡镇企业上不去，才被迫这样做的。省上、地区都有领导来参加艺术节，专门要看发展乡镇企业情况。其实，很多乡都是这样。你以为这样大一条街，都是乡镇企业自己的产品吗？专门做给领导看的！”
文义听后，想起刚才周华书记说的“着急得像热锅上的蚂蚁”的话，有些相信了。但同时又疑惑了：就是要发展乡镇企业，也不该这样，铺盖窝窝里眨眼睛——自己哄自己呀！这样下去，乡镇企业又咋个发展得起来？
他们又转了两条街，都是卖百货、五金及机械产品的，唯独没有农副产品一条街，也没见卖农业生产资料的。中明老汉想起自己这次进城的主要任务，便着急地问：“我们要的农药，到哪儿去买呢？”
文义想了想回答：“可能农资公司有卖的，我们卖了衣柜过后，再去看。”
又转了一会，中明老汉和文富都疲倦了，又惦记着过道里的家具，别让人把漆给碰掉了，便要回佘华祥的旅社，去找地方睡会觉。文义本来也很疲劳，但却突然想起路上产生的去看看文英的念头。这念头一经冒出来，满身的疲劳就消失了。
“你们回去吧！”他立即对父亲和二哥说，“我去看看老同学杜伟。上次人家给了我们钱，我们还没谢他一声呢！”
中明老汉和文富听了，也都觉得该去向人家道个谢，便和文义在街上分了手。