中明老汉说：“吃过了有啥要紧？你们乡干部的老三两干饭，我还不知道？过条阳沟还要再吃三碗呢！”
小吴说：“佘叔倒是说的实话，可我们真吃过了！”
陈民政想了想说：“小吴，恭敬不如从命，既然主家有情，我们也不客气了！”说着，一手压胃，一手拉小吴，入席坐下了。
中明老汉说：“这就对了，客啥气嘛！来，吃菜吃菜，先在肚里垫点底，我们再喝酒！”
可是，陈民政却拿过酒瓶，给中明老汉、文忠、文富分别倒了酒，然后站起来，端着酒杯说：“不行！我要先和你们喝了这一杯，才吃得下菜！”
中明老汉、文忠、文富都不知陈民政这话是啥意思，一时愣了。过了一会，中明老汉问：“老陈兄弟，有啥话你就对老哥子月亮坝里耍刀——明砍（侃），别装在心里。”
陈民政听了，果然放下了酒杯，神色庄重而真诚地说开了：“老佘大哥、文忠大侄子，我和小吴连夜赶来，是受周书记的委托，专门向你们赔不是来了！”说着，他双手抱拳，向中明老汉和文忠打了一个拱。
霎时，桌上的人都像傻了一般，望着陈民政和小吴。他们知道他俩在这时来，肯定有事，却不知道是这事，谁也没有思想准备。所以，大家都一时怀疑听错了话，怔怔地看着他俩。
过了一阵，中明老汉不相信地问：“老陈兄弟，你……这是说的啥话？”
小吴没等陈民政答话，接过了话题说：“是真的，佘叔！周书记下午从县上开会回来，听说了这事，非常生气。他觉得太对不起你们家，让你们受委屈了！他怕你们想不开，本来是亲自登门赔礼的，可今晚要开党委会，专门研究栽桑种麻中出现的问题，不能来，就叫我和陈叔来了！”
陈民政接着说：“刘乡长上午的做法，连我们也觉得太过火了，可我们拿他没法。栽桑种麻是一项新生事物，群众一时不理解是完全正常的。周书记摸准了大家的心思，主要是担心种出来后卖不脱。那东西吃不能吃，穿不能穿，卖不脱咋办？周书记准备让乡政府和大家签订合同，大家负责种，乡政府负责收，有多少就收多少，这样就解除了群众的后顾之忧。老佘大哥，你说这办法行不行？”
中明老汉一听，正说到自己心坎上了，于是高兴地连连说：“咋不行？这办法巴适！说是洋人要我们的青麻，这事我们吃不准，因为我们还没见过洋人是啥样。乡政府和我们签合同，我们就放心了。早这样让大家吃一颗定心丸子，就不会怕这怕那了！”
小吴说：“是呀！周书记今晚就把这办法提交党委研究，通过了，就马上下村订合同！”
陈民政见大家只听他们说话，连饭也忘了吃，连忙又端起酒杯，对中明老汉父子三人说：“你们看，光顾说话，连正事也忘记了！来，文忠大侄子，端起杯子，这杯酒，我就代表周书记，向你们赔罪了！”
中明老汉的眉毛抖动起来，激动地端起了酒杯。刚要喝，小吴忽然说：“陈叔，你的胃炎！”
听了这话，中明老汉放下了酒杯，说：“对，老陈兄弟，你还是莫喝了！”
陈民政说：“没啥，我用酒精消消毒。”
小吴说：“刚才出门时，陈婶再三对我说，让你莫喝酒，说你的胃这几天痛得非常厉害！”
中明老汉听了，又说：“老陈兄弟，那就更要注意！”
陈民政还是端着酒杯，说：“我是来赔礼的，无论如何也得喝一杯，表示我的心意。老佘大哥、文忠大侄子，我先干为敬了！”说着，一仰脖将一杯酒喝了，却痛苦得皱紧了眉头。
中明老汉和文富见了，也感动地将一杯酒喝了。文忠却坐着没动，也没端杯子，陈民政见了，笑着说：“大侄子，还在生气呀？”
文忠还是闷声不响，中明老汉瞥了他一眼，责备似的说：“陈叔叫你喝呢！你娃儿这点见识也没得，黑起一副脸，幸好陈叔不是外人，不然，还会认为你生他的气呢！”
文忠听了，才说：“我不是生陈叔的气！我是生姓刘的气。龟儿子当面喊哥哥，背后摸家伙，阴倒毒呢！现在我才明白，他是在故意潲我的皮！”
中明老汉说：“事情都过去了，莫老记在心上。自己也要想想有哪些不对！”
陈民政见了，自己又倒了一杯酒，端起说：“我单独和大侄子喝一杯！大侄子心里的苦楚我知道。俗话说，人有两件事是奇耻大辱，一是被人挖祖坟，二是当面被人潲皮。不过，你爸说得对，事情过去了，莫老记在心上，喝了这杯酒，把那些事都忘了！”
小吴一把按住了陈民政端酒杯的手，说：“陈叔，你真的别喝了！这杯酒我帮你喝。来，文忠哥，我替陈叔喝！”
中明老汉见了，忙说：“小吴不喝酒，这酒也不要你帮，文忠你喝了，老陈兄弟你喝汤！”
文忠听了，这才端起酒杯说：“对，陈叔，我听你的劝，这杯酒我喝了！”说完，举起杯和陈民政的一调羹汤碰了一下，喝了。
陈民政的胃大约又痛了起来，脸上的肌肉抽搐了几下，头上冒出了细密的汗珠。他一连舀了几勺鸡汤喝下去，好一些了，这才捂着胃慢慢站起来，对中明老汉说：“老佘大哥，我和小吴有几句悄悄话对你说！”说着，离开了桌子。
中明老汉有点不明白，问：“啥话？”
陈民政说：“你过来吧！”
中明老汉听了，果然和陈民政一块往里屋走去。小吴姑娘待了一会儿，也跟了过去。
陈民政、中明老汉和小吴三人，一走进里屋，陈民政就从身上摸出两百元钱来，一把塞在中明老汉手里。不待他说话，自己就说：“老佘大哥，我们知道你们家的日子，这两百元，是我和小吴，支持你们家买麻苗的！”
中明老汉突然愣住了，一会儿，他将钱又给陈民政塞回去，颤抖着说：“老陈兄弟，这，这咋行？”
小吴说：“佘叔，你就收下吧！我和陈叔在路上就商量好了，知道你们家种的桑、栽的麻多，要的苗子钱大，一时会凑不齐。我们工资也不高，一人就这一百元，千里送鹅毛，礼轻情义重，你莫客气了！”
中明老汉听了，眼眶渐渐湿润起来，说：“我就知道你们工资不高，老陈兄弟又有病，我咋能收你们的钱，这不是倒过来了吗？”
陈民政说：“咋不能收，老佘大哥？看得起我们，就别推三阻四了！”说着，又将钱塞给中明老汉。
中明老汉还是不收，抓住陈民政的手，非要把钱还他们不可。陈民政急了，和小吴转身往外走，又被中明老汉拦住。陈民政只好推心置腹地说：“老佘大哥，我给你说句心里话，栽桑种麻真是一条要发财的好门路，我们不骗你。我们还要指望着你带头呢！只要你带头完成了任务，我和小吴两个包村干部，就是半个月不吃不喝，心里也高兴！”
中明老汉听了，一下看出了他们的真诚，同时，也知道了他们的难处。他心里既感动，又难过，半天没说出话来。过了一会儿，才激动地说：“好，老陈兄弟、小吴姑娘，这钱我收下，权当借你们的！莫说周书记抬举我，派你们来赔不是，就是冲你们这份仁义，栽桑种麻这个头，我中明老汉带定了！”说完，他转身走出里屋，对桌上的人大声宣布道：“明天把地里的豆子都拔了！就是金包卵，也全部拔了，把地耕过来！”
桌上的人全望着他，还不知道事情是咋样来的。
第二天，中明老汉果然率领全家人，将规划的栽桑种麻地块的庄稼，全部拔除了，接着就将地翻耕了过来。佘家湾村的村民见这个种田大户带了头，也不再犹豫了，纷纷行动了起来。紧接着，乡政府又下村和农户签订了收购合同，群众吃下了定心汤圆，积极性更高涨了。没几天工夫，佘家湾村完成了栽桑种麻任务，走在了全乡的前头。后来，在全乡的栽桑种麻表彰会上，中明老汉、齐寡妇等二十多人，获得了表彰。陈民政和小吴工作扎实，完成任务最好，也获得了优秀包村干部荣誉，周华书记亲自将奖状授予了他们。