文义将春梅带到山下一所医科大学的附属医院，医生为春梅姑娘做了检查。这只是少女常见的痛经，医生开了药，护士为春梅姑娘注射了一支止痛针，让她坐着休息一会。没多久，春梅的肚子果然不痛了。再过一会，春梅的脸上渐渐泛出了少女应有的光泽，眉宇间又恢复了一种小女孩调皮的神色。文义见了，为春梅高兴起来，自己心里也觉得愉快，就笑着逗春梅说：“对了，春梅不会死了！”
谁知春梅听了，长长的睫毛动了几下，眼里倏地涌上了泪水，嘴唇颤抖着，好像就要立即哭出声来。文义知道自己这话，惹起了这个举目无亲、受过欺负的小姑娘的伤心，急忙说：“不要哭呀！我们走吧。”说着，拉起春梅的手，就往外面走。
到了街上，夕阳还在炙烤着这座南方的城市，可是燥热却减少了许多。大街上多了一对对手挽手的红男绿女，酒楼、夜总会的迎宾小姐，也已经彬彬有礼地站在了玻璃门前，朝每一个走近门前的顾客和行人，保持着一种固定不变的微笑。春梅一边走，一边羡慕地瞧着一对对打扮入时的情侣和五光十色的楼堂馆所。正要上公共汽车时，春梅忽然对文义说：“文义哥，我们不忙回去，在街上走走，行吗？”说完，仿佛害怕文义拒绝似的，又说：“来这里快两个月了，我还没到这些地方来过。”
文义看着春梅姑娘眼里流露出的恳求的目光，点了点头，说：“行！我带你看看，还可以去北湖公园玩玩！”
春梅问：“北湖公园在哪儿？”
文义说：“就在前面，只两站路，我们走着去，也可以看街景！”
春梅高兴了，在地上跳了两跳，说：“好！”叫着，主动伸出手来抓住文义，那神情就像一个出门看稀奇而害怕走掉的小孩子一样。他们一边看，一边走，到了北湖公园门口，这时已近黄昏，公园里的游客渐渐稀少起来。他们走了进去，在绿荫小道上慢慢走着。春梅姑娘对眼前的一切都十分感兴趣，眼里闪着活泼、好奇的光芒。文义也一样，心里出现了难得的轻松和愉快。三个多月来，他也一直没有机会和时间，出来这样悠闲地散过步。今天，他勇敢地拒绝了陈老板造假酒的要求，惩罚了欺负工人的工头，并且下定了离开菠林山的决心。这一切，都给他内心带来了一种欢愉和自得，使他觉得眼前的一切，都十分美好。他侧头看了看身边的春梅姑娘，是那么娇小，那么需要人呵护！他又想到妹妹文英，情不自禁地摸了摸口袋里上午刚收到的她的来信，心里不由得对眼前这个可怜的小姑娘更加疼爱起来。
走到一座假山旁，这儿已经四处无人，春梅姑娘忽然对文义说：“文义哥，我们坐一会儿！”
文义以为春梅累了，点了点头，他们就坐了下来。
一坐下来，春梅看了看文义，接着低下了头。文义见了，忙问：“哎，春梅，咋不说话了？”
春梅的脸忽地红了，她抬起头，两眼直直地看着文义，似乎想说什么却不好说出来。半天，才忽然问：“你有指甲刀吗？”
文义说：“有哇！”说着，解下了皮带上的钥匙扣，将指甲刀给了春梅。
春梅接过指甲刀，就默默地剪起指甲来。文义看见，她的指甲并没有啥可剪的，可她却剪得十分仔细。剪完，又不慌不忙地修理起来。
文义感到这气氛好像有了点儿不协调和压抑，等春梅修完了指甲，他说：“我们走吧，春梅！”
春梅却一下急了，她抬起头来，脸上像是蒙上了一块鲜艳的红绸，一直红到脖子。她一边把指甲刀递给文义，一边深情地望着文义。
文义没见过春梅这样的目光，一下愣了。过了一会儿，才不解地问，“春梅，你咋了？”
春梅似乎鼓了很大勇气，半天才发出一个声音，说：“文义哥，我……我……”
文义见她欲言又止的样子，就鼓励她说：“春梅，有啥你就说吧，我听着呢！”
春梅又结巴了一阵，才忽然说出：“我想要你，做我的干……干哥哥！”
文义“扑哧”一笑，说：“你不是早已喊我文义哥了吗？”
春梅红着脸，摇了摇头，一边更大胆地望着文义，一边急切地解释说：“不，文义哥！我们老家的干哥哥，不是那个意思，是……”
文义一下明白了，他不知是感动，是高兴，还是出于对春梅的爱护，他抓住了春梅的双手，摇着说：“春梅，不要那样想，好不好？我答应做你的亲哥哥，就像你老家的亲哥哥一样，永远把你当亲妹妹，照顾你、保护你，不让你受任何欺负，好不好？”
春梅听了，眼眶突然涌上了泪水，她立即像一个任性的孩子，一下扑在了文义怀里，双手紧紧抱着他，哭着说：“不！我不要你做亲哥哥，我只要你做干哥哥！”
一时，文义只觉得内心忽然慌乱了。这是他第一次遇见一个女孩子向他求爱。说实话，他心里有种隐隐的渴望，春梅那温热的身子也在不断地炙烤着他，诱惑着他。他心里不是不喜欢这个像可爱的妹妹一样的调皮、热情而又命苦的姑娘。可一看见她这单薄、瘦弱的身子，看见她那还没完全发育成熟的女性特征。他心里产生的就完全是另外一种感情，一种大哥哥对小妹妹的疼爱。她完全应该坐在初中的教室里，去学解那些方程，念那些英语单词呀！想到这里，文义双手把着春梅的肩，把她扶了起来，看着她像哄孩子似的说：“春梅，别这样，听我的话，好不好？你还小！”
春梅的嘴巴撇了撇，说：“我会长大的！我今年十七岁了。”
文义还是耐心地说：“不，春梅，等你长大了，在家乡找一个疼你、爱你，比我更好的干哥哥！”
春梅还是任性地说：“不，我不要别人，我只要你做我的干哥哥！”末了又哭着说：“你看不上我是不是？可你为什么总是帮助我？我可没什么报答你呀！”
文义一听，原来是这样，不觉又笑了起来，对春梅说：“你听着，春梅，我帮助你，是一个有良心的人应该做的。你知道吗，我一直在心里把你当做我的亲妹妹！”
春梅听了，怔怔地望着文义，似乎不肯相信他的话。
文义忽然从口袋里掏出了上午收到的文英的来信，从里面抽出一张照片，对春梅说：“你看，春梅，这是我妹妹的照片！”
春梅忽地用手背抹去了眼角的泪水，接过了文义手中的照片，仔细地看了起来。
这是文英和朱健的结婚照片。照片上的文英披着美丽的婚纱，露着无限甜蜜和幸福的笑容。
春梅一看照片，惊讶得几乎叫了起来。天啦，照片上的姑娘几乎和她一模一样，只是更美丽、成熟、丰腴些。春梅一下呆了。
文义见了，凑过去指着照片上的文英，说：“春梅，你俩是不是很相像？要不是年龄悬殊，真像一对双胞胎呢！从第一次看见你起，我就把你当成了我的亲妹妹。我只有一个妹妹，在家里，我们都非常非常地爱她！出来了，她不在我身边，我就用爱她一样的心情，来爱你、疼你。退后一步讲，就是你长得不像我妹妹，他们这样欺负一个弱小的女孩，我也不会不管的！”
春梅听了，嘴唇又翕动了几下，接着，她握着文英的照片，又一下扑在文义怀里哭了起来。这次的哭泣，是一次被真诚的、无私的爱所感动后心曲的自然流露。她哭得十分投入，不一会儿就把文义的衣服打湿了一大片。
过了一阵，春梅的啜泣声小了，文义才扶起她，说：“行了，春梅！我会永远这样，把你当亲妹妹看待，你放心吧！”
可春梅却摇着头说：“我这辈子，再也找不到像你这样的好人了！”
文义听了，十分感动，安慰她说：“春梅，别这样想，天下还是好人多！我也没啥特别的，和你一样都是打工仔。人，关键是不要自轻自贱！”
“不！”春梅还是摇着头，她现在突然变得十分懂事了，看着文义说：“文义哥，你还不知道我的情况，我一直没对你讲过。我是偷跑出来的……”
文义说：“我知道你是偷跑出来的，你对我说过。”
春梅说：“我有个哥，都三十多岁了，没娶上媳妇。我们那地方很穷，哥娶不上媳妇，爸和妈就在我身上打主意，他们拿我去给哥换亲，那个人比我大十几岁，又不识字，人也很丑……”
“是这样？！”听到这里，文义叫了起来。
“我正念着书，”春梅继续说，“还差一个学期初中就毕业了。我念书的成绩很好，一直是年级的第一名。我们那儿的教育质量差，很少有人考上中专、高中，可老师和校长一直断定我会升上中专，可是，我没法，我怕爸爸妈妈逼迫我和那个人成亲，所以我就跑出来了……”说着，春梅姑娘又伤心地抽泣起来。
文义听着，心里酸楚楚地难过起来。他没想到这个瘦弱的小姑娘，还有这样一段不幸的遭遇，更没想到这个受工头欺负的小女孩，还是一个有希望升入中专的好学生。如果不是因为家穷，不是因为要拿她换亲，她将会有一个啥样的前途？文义心里哀叹起人生无常的命运来。他又冲动地恨不得像抱小妹妹一样将春梅抱在怀里，可他犹豫了一下，没这样做，只是又安慰她说：“别难过，春梅！有头发谁也不想做光头，遇都遇上了，自己要坚强一些！”
春梅姑娘抽泣一会儿，又接着说：“我到了这里，怕爸爸妈妈挂念，好心好意地给他们写了一封信回去。没想到他们来信不但不安慰我，反而只是一个劲要我回去，说哥马上就要结婚了，如果不回去，他们就要来把我抓回去。文义哥，我真怕！”
文义听了，心里也为春梅姑娘担起心来。真是一个小姑娘，写啥信回去呢？可又一想，自己出来，不是也十分恋家吗？过了一会儿，又鼓励她说：“莫怕，春梅，千里迢迢的，他们哪会来，只不过吓你罢了！再说，即使来了，车到山前必有路，只要你不回去，他们也没办法。到时候，我们都帮助你！”
春梅听了，果真像寻求保护一般，紧紧地靠着文义，说：“是的，文义哥，有了你我就不怕了！”
文义说：“对，莫怕！”