一家人筹划和念叨已久的中明老汉六十岁生日，很快就来到了。随着日期的越来越近，不但佘家老少处在了一种无法说清的繁忙、紧张和兴奋中，就连四邻的乡亲，见了中明老汉家里的人，也都露出了一种祝贺和喜悦的神情，纷纷打趣地说：
“中明老汉，恭贺你呀！”
“佘大伯，怕不怕我们这些大肚罗汉来吃多了？”
中明老汉和田淑珍大娘听了，心里乐滋滋的，嘴里却说：“这是些啥话？添人添筷子，哪个怕你们吃多了？要看得起，就早些来！”
田淑珍大娘另外说：“他大侄子，你要来，也不要送啥，给你大伯多买几挂鞭炮，闹热一下就行了！”
听话的人忙说：“那行呀！别的做不到，这个我们做得到，到时候爆它个遍地红！”
生日的头一天，一家人起了个大早，开始忙碌起来。中明老汉带着文富，披着灿烂的朝霞上街上采购东西。各种蔬菜、副食和油盐酱醋等作料，买了满满两大箩筐。在副食商店买作料时，又让陈民政和小吴看见了。陈民政忙问中明老汉家里有啥事，中明老汉说：“没啥！没啥！自己家里人要吃。”
陈民政看了看，说：“老佘大哥，你别骗我们。庄户人家，如果不办事，谁会买这么多东西？”
文富听了，见瞒不过他们，就心直口快地说：“爸明天六十大寿。”
陈民政和小吴听了，也不说啥，就分别叫营业员从柜台上拿了两瓶寿酒，作为礼物送给中明老汉。中明老汉见了，心里十分感激，却不肯收他们的礼物，说：“这哪行呢？光让你们破费！”
陈民政说：“人生六十是道门槛！俗话说，添人添寿，像老佘大哥这样的好人，我们只在心里期望再办一次六十岁生日。”
中明老汉说：“那不活一百二十岁，成老怪物了！”
小吴说：“我们就是要祝你永远健康，长命百岁呢！”
推辞了半天，中明老汉只好含着热泪收下了礼物，却再三叮嘱他们明天一定来吃寿酒。陈民政和小吴答应了，老汉才带着文富兴高采烈地回了家。
回到家里一看，文英赶早班车已回到了家里，正和田淑珍大娘、卢冬碧一起磨豆腐。石磨“吱吱呀呀”欢快地唱着，雪白的豆浆顺着磨槽，汩汩地流进木桶里，散发着一股香甜的味道。文忠光着上身，在院子边的李子树下，“嘿嘿”地劈着一块柏树树蔸。金箔似的阳光光斑在他油光光的皮肤上，顽皮地跳跃着，劈出的木柴已像小山一样堆了起来。几只喜鹊在旁边的核桃树上大声地唱着，更给这小小的农家院落增添了一种节日的快乐。只有天志老头，像一个无所事事的小孩，坐在院子中间一把小竹椅上，眯缝着眼，安详而惬意地晒着太阳。他今天的气色好像格外好，脸膛上放着一层红光，似乎也透露出了内心的高兴。一根他寸步不离的拐杖，放在竹椅旁边。叫“四眼”的大黄狗卧在他脚边，把头埋进两只前腿里，也在打瞌睡。这幅温馨的图画，倒给这小院里的繁忙，带来了和谐的气氛。
中明老汉一见文英，高兴起来。看见文英一回来，就帮着家里干活，比以前在家里做姑娘时，懂事和勤快多了，做父亲的更打心眼里高兴，就眉开眼笑地看着女儿问：“咋这样早就回来了？”
文英说：“晓得家里忙，早点回来干点啥！大事干不了，也打打杂，跑跑腿吧！”
中明老汉听了，内心涌起一股骄傲和自豪来。养儿才知娘辛苦，养女才报父母恩，他算没白疼这个女儿！俗话说，一个孝顺的女儿胜过十个不孝的儿子。可他中明老汉，不但女儿孝顺，儿子们的孝心也一个比一个强，这对于他来讲，似乎再没有啥遗憾了。他心里高兴，嘴上却不直说出来，只说：“要你干啥，家里帮忙的人多着呢！你能够记得住老子这一天，就算我这辈子没白疼你！”
文英说：“爸，我咋会不记得，一辈子也不会忘记呢！”
中明老汉眼里闪出了一层潮湿而晶莹的光泽。看见女儿的孝顺，想起春天里对待文英的事，倒一下深深觉得对不起女儿了，便问：“朱健呢，咋没回来？”
文英说：“他还要上班，明天会回来的，爸！”
父女俩只顾说话，文富将担子挑进厨房里，又走了出来。这时，田淑珍大娘打断了中明老汉和文英的话，对丈夫说：“你不要光站在阶沿上说话，进去看看文英给你送了啥？”
中明老汉问：“送的啥？”
田淑珍大娘说：“你自己进屋看嘛！”
中明老汉听了，急忙向堂屋奔去，文富也好奇地跟了过去。走进堂屋里一看，只见桌上放着一块用有机玻璃制成的大匾额。匾的中间是一幅寿星拜寿图。寿星头上顶着一个大包，拄着拐杖，童颜鹤发，正对着他们亲切地微笑。两个小童子跟在寿星身边，手托仙桃等寿果，像是朝他们走来。图案两边，是一副用黄色有机玻璃刻成的对联，嵌在红色的玻璃上。文富念出了对联的内容：“福如东海长流水，寿比南山不老松！”中明老汉默默而无比幸福地看着匾额。画上的意思他懂了，过去很多有钱人家的堂屋上，都挂有这种图画。对联的意思他却不懂，文富就对他说：“爸，这是文英祝你像山上的松树一样，永远不老，福寿双全！”中明老汉听了，脸上的皱纹颤动起来，像是抑制不住内心巨大的幸福和喜悦，这颤动慢慢变成增厚的笑意，一层层荡漾在眼睛里。他哆嗦着手，捧起了女儿送来的祝福，走出堂屋，来到阶沿上。当东晒的阳光立即投射在他手中匾额的玻璃上，玻璃马上闪烁着耀眼的金光。他又高兴地端详了匾额一会儿，才幸福得颤抖地对文英说：“你咋给爹送这样贵的礼，得花多少钱？”
文英说：“爸，花多少钱都值得！”
田淑珍大娘见老头高兴的样子，就对他说：“看你看不够的样子，让文富挂在墙上，慢慢看吧！”
文富也说：“爸，给我挂吧！”
中明老汉却舍不得，把匾仍抱在胸前，说：“忙啥？等明天客都来了，再挂！”末了又说：“让大家都看看文英的孝心呢！”
文英听了，脸一下红了，正想说话，文全忽然顶了一个大甑子，气喘吁吁地走进了院子。还在院子边，他就大声叫了起来：“二婶，甑子借来了！”
田淑珍大娘见了，停下石磨，立即高兴地迎过去，说：“有劳大侄子了！”
文全说：“一家人不说两家话！二叔的生日，当侄儿、侄媳妇的送不起大礼，跑跑路是应该的！”说着，他放下甑子，也一眼看见了文英送来的匾。他正想过去瞧个稀罕，忽然，晒着太阳的天志老头，身子在竹椅上抽搐了一下，头突然偏向一边。紧接着，他就从竹椅上软绵绵地滑了下来，倒在地上。
文全急忙奔过去，一把抱住了他，口里喊道：“天志爷爷，你咋了？啊？！”
听到叫声，佘家所有忙着的人，都停下了活，一齐跑了过去。中明老汉也忙把匾放进屋里，吃惊地跑了出来。
文全还抱着天志老头摇晃着。天志老头的面孔仍泛着红光，可头却像棉花条一样随着文全的摇晃而摆动，口眼也都紧闭着，没回答文全的话。