小孩子会常问妈妈这样的问题：“我到底是从哪儿来的呢？”每当这时，妈妈总是笑着说：“你是捡来的。”真的是捡来的吗？当然不是。等到长大了一点，才知道，是妈妈把自己生下来的。可是，又有一个新的疑问出现了：妈妈生下了我，妈妈的妈妈生下了妈妈，那最早最早的妈妈又是从哪里来的呢？人类究竟是从哪里来的，地球上最早的生命又是怎么产生的呢？
这可真是一个困扰人的大难题。迄今为止，地球在太阳系中已运转了46亿年，可是一直到距今35亿年的时候，海洋里才出现了一种叫原核生物的构造简单的单细胞生物。这些生物可不能和现在的我们相比，它们只有通过一种精密的观察仪器——显微镜才能分辨得出来。在后来的30亿年里，海洋里的生命迹象一直维持这样的情况。可是到了5亿多年前的寒武纪早期，一件奇怪的事发生了：以一种叫三叶虫的动物为代表的多细胞动物突然出现在地球上。这种动物可不像之前的原核生物，虽然比不上现在的人类，可它们却是当时比较高等的动物。从那个时候，地球上的生命就开始了进化。
这种多细胞动物为什么不是从30亿年的漫长时间进化而来，而是在5亿年前突然就出现在地球上了呢？
这个问题问得真好！事实上，世界上的许多科学家也在研究这个问题，出现了五花八门的关于地球生命起源的说法。也许是这个问题太难了，所以到现在为止，没有一个科学家提出的说法让人信服。
第一种说法是：地球生命起源于原始的海洋。坚持这种说法的科学家们是这样认为的：地壳、海洋和大气是形成生命的基本条件，而在地球刚形成之时，就具备了这样的条件。于是，在经过漫长的演变后，地球由一个只有无机物质的星球逐渐成了一个拥有简单有机物的星球。
后来，随着地表温度的下降，复杂的有机物就在原始的海洋里形成了，然后它们又发展为具有新陈代谢作用的蛋白体。许多人都知道，生命离不开蛋白体，于是生命现象就在地球上出现了——原始的蛋白体在漫长的时间里发展成了细胞，然后出现了上面提到的单细胞动物，单细胞动物逐渐发展到复杂的多细胞动物，然后进化到了人……当然，这里面的过程是很复杂很复杂的。
第二种说法是：原始生命来自于内陆湖泊。持这种观点的科学家们认为：元古代时期，火山频频喷发，于是有许多湖泊就这样形成了。在这种由火山作用而形成的湖泊里，湖水的矿物质含量极高，而且湖水碱性很强，这就使鱼类和水生植物几乎无法在里面存活。
这样的情况，在东非的大裂谷地带也有发现。并且，那里与元古代时期的自然环境惊人地相似。科学家们还发现，东非裂谷地带的湖泊有着同元古代时期湖泊一样的特点：里面存在着大量的原始微生物——细菌。于是，他们认为，地球生命是起源于内陆湖泊的。
除了上面的两种说法外，还有科学家提出的“地球生命来自于火山”“地球生命来自于彗星”等说法。
随着时间的推移，各种支持“外来生命说”的发现纷纷出现，许多科学家是这样认为的：当约40亿年前彗星坠落地球时，地球很大的大气密度减慢了彗星下坠的速度，从而使彗核表面的温度不会过高，保护了彗核表面的类生命物质。后来当彗核坠入海洋后，海水的条件适合于生命形成，在漫长的时间里形成了最初的生命，然后慢慢地演化成今天的复杂生命。
在这么多的关于地球生命起源的说法中，哪一种才是正确的呢？迄今为止，关于这个问题，还没有明确的答案，可正是这些未知的谜团指引着人类不断地去研究、去探索。