“皇后娘娘，皇上那边已经出九州清晏殿了。”御前伺候的小太监在碧桐书院的正殿里头，对着珠帘垂下的东暖阁，恭声说道，里头人影晃晃，那小太监不敢多看，瞥了一眼就连忙低头。
“知道了，”里头响起了皇后沉稳的声音，间或还有珠玉首饰放在梳妆台上的摩擦声响起，“凤辇在哪里？”
“回禀娘娘，是在大东门那头，内务府派了轿子来。”
“行了，叫人在外头候着吧，本宫即刻就好。”皇后的声音响起，那个小太监退下了。
过了片刻，皇后穿戴整齐地走了出来，脸上盖着一张薄纱，莳花抱云等人簇拥着皇后出了碧桐书院，坐上了轿子，一路径直望着东边去了，只留下了碧桐书院里头的宣德炉里头冉冉燃起的青烟一道，无言留在圆明园之中。
肃顺在大东门外头指挥众人，远远看见皇后的青凤轿子并众嫔妃的轿子过来，连忙鞠躬行礼，皇后扶着莳花的手下了轿子，肃顺眼尖，抬起了头看了众女一眼，只见所有嫔妃的脸上都挂着薄纱，只露出了一双眼睛，就连拉着大阿哥的贞妃也不例外，皇后看了肃顺一眼，没说话，转身就着杨庆喜的手，上了自己的大车，丽妃拉着大格格，贞妃拉着大阿哥轮次上了后头的大车，伺候的宫人也连忙跟上，肃顺见到这里没什么意外，心里却是有着疙瘩，正欲想着什么，不多会皇帝的御驾到了，肃顺迎皇帝上车，皇帝的神色起哭，精神状态也不好，萎靡的很，见到肃顺，点点头。“人都到了？”
“回皇上，都到了，皇后和嫔妃各位主子都上车了。”肃顺抛下那个心里不知道哪里来的疑问，回禀皇帝。
“那就走吧，热河路途遥远，早些出发早点在行宫安置就好。”皇帝点点头，放下了车帘。
“喳。”
......
宣德炉里的白檀香燃起的青烟笔直地朝着殿顶，殿内弥漫着一种冷清颓废的气氛，过了片刻，殿内的帘子被刷的用力拉开，那青烟用力地抖动了一下，轨迹散乱地不见了踪影。
拉开帘子的凤眼高额，长眉入鬓，穿着一身月牙白的旗袍，神采飞扬，顾盼生姿，正是皇后杏贞，杏贞瞧着殿内寂静无人，满意地点点头，坐在正殿上默然坐了一会，殿外响起了疾走的脚步声，外头奔进来了一个小太监，朝着杏贞甩了马蹄袖子，单膝跪下请安。
“给娘娘请安！”
“好好好！”杏贞满意地点点头，站起了身子，走到地下，亲手拉那个小太监起来，“你当的好差事，我很满意，如今这番大事，若论首功，逃不了你的千里奔波。”
“娘娘过奖了，”那个小太监抬起来头，脸上满满都是风尘之色，小太监咧嘴笑道，“幸不辱圣命，娘娘交给我的差事是办成了！李鸿章的团练快到通州了！”那个小太监眼珠子转来转去，灵动之中带了一副沉稳的神色，正是许久不见的安德海。
“恩，叫他等着便是，”杏贞点点头，“我倒是有些犹豫，呆在园子里好些，还是去城里头，或者是通州？”杏贞犹自喃喃，安德海大惊，“娘娘去通州做什么？哪里都是洋鬼子，娘娘就算要对付洋鬼子，也无需自己上场，这天底下的男子又没死绝，再不济也有小安子在呢！”说着还鼓起了胸膛，瞪大眼睛显示自己的英武。
杏贞被安德海逗笑了，“得了，也不用你上阵，自然有人为国，为本宫效力，”杏贞的声音低了下来，眼中却是越发坚定了起来，“走，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，本宫虽然不是什么好汉，也要找几个得力的帮手，走，跟本宫找帮手去！”
恭亲王在大东门送走皇帝，和桂良一干人等一同走回到勤政殿，桂良出园子准备去找中间联系人来联系英法两国办抚局的事儿，恭亲王折腾了一个早上，先是陪皇帝去鸿慈永诂祭拜先帝，又在大东门跪送帝后御驾，这会子正是累的很，打发了身边的一干大臣，走到自己的值房里头想眯一会，刚刚走进勤政殿的偏殿里头，打头就迎来了一个小太监，朝着恭亲王打千行礼，“王爷，我们主子在里头等着你。”
恭亲王狐疑地看着那个小太监，过了片刻才想起来是皇后驾前的小太监，可这会子皇后怕是已经过了卢沟桥了......恭亲王面不改色，心中却是疑云骤起，点点头,“你带路。”
那个小太监带着恭亲王到了他自己的值房，敲敲门，听到里头没响动，就把打开了。
“皇帝北狩，洋人暴虐，恭亲王，你办这个差事，可安否？”
一个清冽爽朗的声音响起，恭亲王有些难以置信，大步走进原本属于自己的值房，只见得一个穿着月白色旗袍的女子背对着自己，正用芊芊玉手点着炕上的一盏油灯，点好了灯，那个女子转过了身子，恬静沉稳地看着目瞪口呆的恭亲王，朝着恭亲王点点头，笑着说出来这么一番话来。